太太。”
刘夫人还欲说话时，柳意之声音决绝道：“太太总说和母亲是挚交，便由着我这一回罢。母亲生前的风骨，断不可叫我一人折了去。”
说着，人就站了起来。柳璟极有眼色地将柳意之扶起，扬声把丫鬟叫了进来。绣春和闲梦跟着刘夫人身边的大丫鬟春香进来的时候，柳意之已和刘夫人告了个罪笑道：“太太怜惜我，我是晓得的，只是子持已经长大了，不能再一味躲在哥哥和太太身后寻求庇护。”
那一笑，何其熟悉。刘夫人一怔，直觉着像是回到了幼时，那个粉妆玉琢的好友对她一笑道：“我母亲和姨娘们的事原是她们那一辈人的事，她们不来惹我也就罢了。若是果真敢来犯我，我也不能一味躲在亲人身后寻求庇护。”
那一刻的孟限还不曾遇到柳明源，她只是一个孩童，和她一样。可只是那一笑，便能看出其意气风发的傲骨。那时的阿限她，常常借由两家长辈交好请她去孟家做客，以躲避刘家的那些糟心事儿。
刘夫人一时怔住，丫鬟们便进来了。闲梦支使着仆妇们忙得团团转，不多时，柳意之就重新匀了面，又喝了一杯浓茶醒神。绣春服侍着给她搽了脂粉，闲梦又给她梳了丫髻。
等刘夫人回过神来之时，柳意之已然气场全开。她面色红润五官秀致，整个人的精气神儿都不大一样了。柳璟看着这样的柳意之，蓦地就有些怀疑，往日里他们兄妹二人一直听刘夫人的话让柳意之示弱还装成那病怏怏的样子，是否就是对的？
而此时，柳意之却想起了幼时不太懂得现下却清晰明了的一句话。那是她母亲孟限说给她的。
我们不能因为外面的风浪太大，就失去了搏击风浪的勇气。
柳意之转头看向柳璟：“哥哥，你怕被罚吗？”
柳璟此时已经端起了他平日里老成，浑身散发出了冷面阎罗的煞气。然而对着柳意之的，却仍旧是那温暖的模样。他眼眸略微一眯，不甚在意道：“那是个什么？只有怕我的，没有我怕的。”
刘夫人一时间竟不曾阻止他们兄妹二人。她双手掩了面，无声泪流：“孽障啊孽障！阿限，他们太像你了。如若有朝一日梦碎，他们有个什么闪失，可叫我如何下来见你。”
而将将才被柳璟扶将出去，柳意之的腿就软了。心口还是恶心的，虽说看上去人是有精神气儿的，可内里却……
她强自撑着，叫来管家，让她将些得用的人集齐了房道：“可遣人寻了仵作来不成？”
“不曾。”
管家面上是恭敬的，可只这两个字便能瞧出来他的消极怠工。柳意之晓得，她往日没甚作为，要说文才文才不是最出色的，就连平日里的行事都是畏畏缩缩的，故而怨不得比人瞧不起她。只是今日，她却要杀鸡儆猴。
“我竟不晓得，你是个办事办老了，倒来难为我这个七岁大的孩子。你是我柳府的管家，出了这个事，老太太叫我来出面，你便不把我放在眼里。难不成这府里头就我不是主子？”
柳意之声音清脆，说这话儿时却是疾言厉色的。正巧此时绣春照她吩咐奉茶与她喝，她结果盖碗，看也不看就掼在了管家的脚下。
“砰——”碎裂声乍然响起，如同重锤一般敲击在众人的心上。而柳意之的心神，却因着碎裂声更为坚定。现在的这个时候，不曾在梦里，一旦走错，她不能再重来。
此时的柳意之双目森然，一群人心下一骇皆低下了头，暂不敢看往日里为她们所轻视、被她们随意议论的懦弱小人。只是心中却是有疑虑的，这样小小的一个人儿，即便现下做出如此强势的模样儿，又能持续多久？往日里的的懦弱，当真就能就此摒除？
再正经，也不过是个黄毛女童。
柳意之此时却负手做出了小大人的模样一本正经地冷笑着训斥：“柳家养你们是吃干饭的？这点子小事还要主子们的吩咐，自己不晓得想法子办了？便是老太太有意考校我，你们若是个尽心的，就该想了法子该如何善后报与我。往日里老爷太太和哥哥跟前儿，你们也敢这般不作为？”
管家一句话不吭声。柳家的规矩，主子说了什么，下人是不敢强嘴的。便是他心中有一二分不满，只在往后做事时下绊子，一个女童又能奈他何？
若是他今日要说话，柳意之虽碍着府里的他的人多一时撤不得他，却也能叫他挨几十大板吃些苦头。
柳意之已然料定，此时管家什么都说不得，只能听她的话行事。他们这些办事办老了的人，早就在这尘世间摸爬滚打了个几千几万转，早就是那滑不溜秋的老油条。他们自然晓得，若是他此时果真说出些如何料理这事的法子来，便坐实了柳意之先前说的话儿。
此时柳璟脸色黑黑地站在柳意之身后，浑身散发着一股子冷气。一众人等就是不怕柳意之，往日里柳璟的苦头他们可吃过不少，管家心下了然，当即能屈能伸地跪下：“大姑娘要咱们做什么，咱们必定万死不辞，还请大姑娘吩咐。”
他这一跪，跟在他身后的别的管事、管事娘子们也都整齐划一地跪下：“还请大姑娘吩咐。”
柳意之冷凝着神情略微颔首：“请仵作来验尸，当着我的面验。等验过了尸，着人将遗体送回她家去，让她老子娘收殓。赏给她家的烧埋银子照旧日里的惯例再添一倍。另着人将厢房里的东西都带出府去烧了，里边的东西一例去库房里寻了换新。至于这些事该分到谁的手里管，管家分好了给我一个名单，若是有谁偷懒耍滑或是敷衍了事，自去领四十大板滚出柳家去。”
管家点头称是。心里却对柳意之这个大姑娘不大满意。往日里不作为，今日一做事就变得如此狂妄，当即就想摇摇头。且大姑娘的处理，着实算不得好的，甚至还很简单粗暴。她甚至都没想过要追查元凶。
当管家分派别个做事的时候，柳璟就将柳意之抱了起来。原是想让她再去歇息歇息的，但柳意之先是和刘夫人说了两句好话儿，便又喝了浓茶替身，和柳璟一道儿去厢房里再看看，顺带等着仵作前来。
屋子里散发着恶臭，丑恶的尸体横陈，无人曾去动过。镶珍珠银蝴蝶发簪、金丝镯……
“哥哥，这事，当和刘嬷嬷有关。”这个事，或许就冲绿玉馆来的，或许是意外，又或许……
柳璟抿着唇，拍了拍柳意之的肩，二人细细地查检了这屋中的蛛丝马迹，方才停下。等到仵作来验过尸，管家又着人老实地按柳意之的吩咐做了，厢房里不过一天的光景儿，就复原成了原来的模样儿。只是铃儿却不敢再住进那间房，整个人都变得有些神神叨叨的。
等到事情妥当后，柳意之向刘夫人告了罪，放才和柳璟一道儿去柳老太太出复命。这时候的柳意之不复往日小心翼翼的模样，反倒有一是一不卑不亢落落大方起来。
柳老太太见柳意之如今的模样儿才点了点头道：“这才算是有了我柳家女儿的气度。只是行事到底稚嫩些。”
柳意之和柳璟在柳老太太处没说几句话儿，便离了柳老太太处。等出了院门，两个人就分了道儿各回各府。绣春远远地等在院门外看着郁郁葱葱的花木迎了上来：“姑娘。”
柳意之看了看天，有些发软的身子由绣春扶着往绿玉馆去：“嘘——此事，未完。”
作者有话要说：
☆、君子
绣春脚步一顿，垂了垂眸，点头道：“姑娘，我晓得了。〃
柳意之见绣春点头，心下也就放心了。绣春办事一向稳妥，她只需提点一句，绣春就晓得该为她做点什么。比如将将，绣春就意会了柳意之是要她暗中查访谁和紫儿走得比较近，那簪子和镯子又是怎么到了紫儿的身上，据紫儿死的时辰，谁最有可能是凶手。
此事柳意之虽然用此简单粗暴的手法大事化了了，到底手段稚嫩了些。柳老太太说出“稚嫩”二字时，她就晓得了此时的她就该有眼色地去绿卿小苑聆听教诲。
绿卿小苑里头住着的，正是公仪简。他们的公仪先生。往日里公仪简教的多是学问并琴棋书画。如今这个事，正好也该去请教请教如何耍弄手段了。
柳意之看了看繁茂的花木，深吸了一口气。到底是将夏时节，万物皆是生机勃勃的，何况于她？
头脑中昏昏沉沉，这几日来情绪上的大起大落着实有些让她承受不住。但……此行是去见那温润如玉的人，想必不会有甚不舒坦之处。
回到绿玉馆重将衣裳理了理，又看了看有无不妥之处，柳意之方带着玲珑和红香往绿卿小苑去。到了绿卿小苑之时，小厮千山就就对柳意之打了个千儿道：“大姑娘，先生晓得你要过来，正在里边儿等着呢。”
他本就面目清秀，浑身带着股子稚气不说，笑容还十分狡黠自然，像是个小猴儿一般。
柳意之笑着点了点头，千山便把她往里头让。而玲珑和红香两个晓得规矩，只留在外头和千山说话耍子。
柳意之本就疲惫的身心因着踏进了绿卿小苑而放松了些。她总觉着，能为人师者，皆是让人钦佩之人。故此对公仪简，她心中十分尊敬。且想到梦中她的处境那般艰难，他却会问起她，她便觉着他应是个大慈大悲的人。
故而，在柳意之眼里，公仪简为人温润如玉又让人如沐春风，乃其风度也。然其让常人难相近之处，疏离之间，乃其谦谦君子之风，无所图也。
也便是说，绿卿小苑，是柳家最后一块儿净土。
踏着青石板，沿着曲径，通向那屋宇之处，顺着门进去，只见公仪简正盘坐在一张几前，几上放着竹木棋枰。棋枰上黑白两色棋子交错，只是乌压压的一片都是黑子，白字只独有数十颗存活。
而此时的公仪简看上去意态闲适，五官精致脸孔俊逸，着实是赏心悦目。只是大多世家子长相皆是极好的，又因家学渊源，举手投足都是文雅�