〃 这儿有被囚禁者的火神普罗米修斯。只要她一旦解禁，就能给我温暖，给我力量。〃
〃 假如她不想解禁呢？〃
〃 那我就一直等待。〃
〃 等到什么时候？〃
〃 白了头发。〃
唐素琴已经意识到，自己为自己制定的禁锢，正在被诸葛井瑞突破。她感到她几乎没有任何一点理由，来回拒诸葛井瑞的诚挚的感情了，便感叹地说：〃 你很富于幻想，但生活中不一定都是诗！〃
〃 我们应当把生活谱成一首美好的诗。用热血，用青春，用生命。〃 诸葛井瑞勇敢地拉起唐素琴的一只手，紧紧地握在他的手掌之中，〃 不要再忧伤过去了，当你解除了自我束缚之后，你会感到北大荒更美丽，荒原的空气更新鲜，诞生在这儿的爱情更美好。大姐……不，素琴，让我们的真正爱情，就从这间被冰雪包围的小屋开始吧！〃
唐素琴那颗结冰的心，在诸葛井瑞灼热的感情烈焰中融化了；她感到诸葛井瑞手上的电流，直直地流向她冷寂的心扉。她没有把自己的手从诸葛井瑞的手中挣脱出来，反而挪动了一下自己的身子，坐得和诸葛井瑞挨近一些，以给身体虚弱的诸葛井瑞增加温暖、增加一点他早就应当得到的热力……
北国草四立志到草原上来当〃 修女〃 的唐素琴，重新萌发了儿女情怀，使邹丽梅内心感到安慰。她从诸葛井瑞锲而不舍的执着爱情追求中，受到了很大的鼓舞。她踌躇了几天，决心按照诸葛井瑞给她出的锦囊妙计，去恳求县委书记的帮忙。
县委大院在这个小镇的中心，在遍地皆白的街道上，县委大院门口那杆五星红旗，显得格外鲜艳夺目。街道上行人很少，只有那家唯一的小饭铺里，冒出股股热气；还有几挂朝鲜族老乡的牛拉爬犁，在街市上缓缓而行。
〃 嘿！小邹——〃
随着一声呼喊，贺志彪赶着一挂马拉爬犁，驶进了小镇街巷。爬犁上没有拉木料，也没有拉其它杂物，上边坐着两个矮矮的人儿。由于两个来者都用老羊皮袄裹着面孔，使邹丽梅一时间没能分辨出来是哪两个伙伴。
爬犁刚刚停下，那两个把头裹进皮袄里的人儿，便从爬犁上一跃而起，同时叫了声：
〃 丽梅姐——〃
〃 噢！原来是你们两个小火头军！〃 邹丽梅看清了跳下爬犁的是石牛子和叶春妮。
〃 哎呀！丽梅姐！我们姐妹真想死你了！〃 叶春妮在街巷上，孩子气地一头扎进邹丽梅的怀里。
〃 哎呀！你个子长高了呀！' 邹丽梅欣喜地打量着海南岛来的小姑娘，〃 头上插上一朵腊梅花，可以当新娘子了。〃
〃 还当新娘子哪？〃 石牛子撇撇嘴说，〃 只会哭！要不是你那床鸭绒被，早把她冻抽抽了。还不谢谢丽梅姐！〃
〃 谢谢丽梅姐的照顾。〃 叶春妮往后错了半步，弯腰给邹丽梅鞠了一个九十度的大躬。由于头低得角度太大了，她头上那顶过大皮帽子，脱落在雪地上。
邹丽梅忙捡起帽子给她戴上，扭脸问贺志彪说；〃 你没拉木料，却拉着他俩……这是怎么回事？〃
石牛子抢先回答说：〃 你还不知道呐？伐木任务已经结束了。一清早秋兰姐开着拖拉机，用拖斗车把行李，运往青年屯。卢华队长叫我和' 小不点' 坐爬犁先下来了。过午，大队人马要来凤凰镇。大伙都想看看马大哥和' 秀才哥' 呀！〃
' 何必叫大伙绕这么远的路呢？遍地又都是没膝盖的积雪！〃 邹丽梅对卢华这个决定难以理解。
〃 小邹！这是县委书记的秘书昨天下达的通知。还叫俞秋兰把青年屯的伙伴也叫到县里来哪！看样子，老宋也许有什么工作安排。〃 贺志彪猜测地回答。
〃 真怪！〃 邹丽梅沉思地皱起眉头，〃 布置工作用不着这样兴师动众呵？〃
石牛子插嘴说；〃 丽梅姐，你操那分心干什么？马大哥他们身体怎么样？〃
〃 见好。〃
〃 这都怨我们俩。〃 叶春妮难过地低下了头，〃 户华哥哥严厉地批评了我们，我和牛子向全队伙伴作了违犯劳动纪律的检查。夜里，我总作恶梦，每次梦里总看见马哥哥流在雪地上的红血……他是为救我而被砸的。〃
〃 我为了赎回过错，除口头检查外，还有了立功表现。〃 石牛子自我表白地说，〃 丽梅姐，早晨全队收拾行李时，我除了替马大哥捆绑行李还不算，还抬到了他褥子下的一件贵重东西。〃
〃 我知道，他身边没有什么贵重的东西了。〃 邹丽梅不以为然地笑了笑，〃在天安门广场，他向北京告别时，他老妈妈给了他半截旧皮带。这是他爸爸过草地时，吃剩下的半截皮带，保存在我身边。〃
〃 还有〃
〃 说说看！〃
石牛子从老羊皮袄里一掏，掏出一个桦树皮包儿：〃 给你！〃
邹丽梅山里〃 格登〃 一声，她明白了：这是她剪断的两根长辫子。她接过桦树皮包儿，不禁百感交集，眼圈立刻红了起来。
〃 丢了的东西又找回来，该高兴嘛！为什么眼圈红了？〃 石牛子嘻嘻地笑着，〃 要不我也不认识，那天雪后晒被子，玉枝给我逮的那只小黑熊，咬破了落在树根下的包包儿，一看是姑娘的两条长辫。从那次起，我就认识这个宝贝包儿了！〃
邹丽梅不愿意叫伙伴们看出自己的不快，便压抑着酸楚心情，强笑着问道：〃 ……你的那只小熊呢？怎么没有带来？〃
〃 别提了。〃 石牛子摸着后脖梗子说，〃 那天，我上树去采摘' 猴头' ，把它在一棵水曲柳上。马大哥被砸之后，我都呆了傻了，哪儿还顾得上它。第二天我才想起这件事来，到拴小熊的地方一找，绳子套儿还拴在树上，那只小黑瞎子已经没有影儿了。据玉枝说，这是小家伙夜里的叫声，招唤来了大黑熊——也许是它爹，也可能是它妈，也许是它的三姑、六姨、九婶……反正这只大熊把绳子咬断，把那只熊崽子线引走了。〃
说完小熊丢失经过后，石牛子自己笑了，小春妮也笑了；而邹丽梅却毫无笑意。久久站在爬犁旁边的贺志彪，觉察到邹丽梅情绪不安，关心备至地询问道：
〃 小邹！你……不舒服？〃
〃 没有〃
〃 别瞒你老大哥，有什么事跟我说说。〃
〃 没有。〃
〃 你到这儿干什么来？〃 贺志彪觉得奇怪。
〃 找老宋同志谈谈。〃
〃 发生了什么事？〃 贺志彪越发摸不着头脑。
〃 没发生什么呀！你们先去医院吧！〃 邹丽梅强笑笑，〃 小马和' 秀才' 见了你们一定非常高兴。〃
' 你把桦树皮包儿给我。〃 石牛子说，' 俄去交给马大哥。〃
邹丽梅略想了想，说：〃 呆会由我给他吧！行吗？爬犁驰向了医院，邹丽梅回身朝县委大院走去。她向传达室里的看门老头，询问了宋武的办公室地点，绕过一个砖砌的影壁，直接朝把角的房子走去。她心里很不平静，因为很难预卜宋武对这件事情，究竟采取什么态度。可喜的是，正当邹丽梅心中无底时，石牛子把两条辫子送到她的手里。一根断皮带，两条姑娘的发辫，是她和马俊友感情的见证，她希望县委书记会为之动情。
走近这间屋子时，她不由地放慢了脚步：一个姑娘来向县委书记谈儿女情，是不是逾越了宋武的工作范围？不！宋书记才不是板着面孔的道学先生呢！邹丽梅对此深信不疑。她掀开垂挂着的挡风棉帘，轻轻叩打了两下房门，屋里答话的是女人的声音：〃 请进来。〃
莫非县委书记的爱人也在屋子里？不，也许是女秘书或打字员一类的工作人员吧！她无暇细想，轻轻地推门而进。出乎她意料之外的是：在办公桌前，坐着一个白发苍苍老年妇女，她两手捂着一只冒着热气的茶杯，似乎正用玻璃杯传出来的余热，暖着她那两只手。是邹丽梅犯了似曾相识症？还是她确实在什么地方见过这个老人呢？她自己也说不清楚；反正那安静的神态和慈祥的面容，立刻勾起她对昔日生活的联想。因而她走进屋来掩上房门后，立刻用惊愕的目光望着她的脸。
端着茶杯的老人，对于戴着皮帽、身穿皮袄的邹丽梅，并无异样的反应。她安详地问道：〃 你是来找县委书记？〃
邹丽梅点点头：〃 嗯。〃
〃 他上小礼堂开会去了，你坐下等他一会儿吧！〃 老人指指屋里的一把椅子说，〃 他呆会儿就会回来的。〃
这时，邹丽梅才看见屋内三把椅子中，有两把椅子上堆着提包和网袋之类的东西，那个黑黑的皮包上还印着〃 北京〃 的字样。这两个字猛然使她的记忆复活了，她激动地往前迈了两步，声音哆嗦着：〃 您……是……您……是小马的妈妈吧？〃
白发老人放下手中茶杯，朝邹丽梅走了过来。〃 你……你是……〃
〃 您看！邹丽梅一下掀去头上的皮帽，〃 您还能认出我来吗？〃
〃 哎呀！你是邹丽海同志？〃 老人用手抚摸着邹丽梅的额头，不眨眼地盯着她。
〃 老妈妈，是我。〃 邹丽梅眼帘里闪动着泪花，〃 您……您是什么时候到的？〃
〃 昨天半夜才到这儿。老宋叫我等他一会儿，然后陪我去医院看俊友！〃 老人两眼在邹丽梅上上下下打量着，〃 刚才你戴着皮帽子进来，我还以为是个小伙子呢？！你比在北京的时候胖了点，脸也黑了点！〃
〃 胖，是北大荒高粱米喂的；黑，是北大荒' 大烟泡' 吹的。〃 邹丽梅用手背抹了抹眼里欢欣的泪花，〃 只是小马他……〃
〃 姑娘！我知道。〃
〃 他还在卧床。〃
〃 我清楚。〃
〃 您怎么知道得这么详细？〃 邹丽梅疑惑不解地望着老人。
〃 姑娘！老宋同志、卢华同志都给我写了信。他们极力主张把俊友送到北京去治疗，最我提议把他留在这座小镇医院的。他是我的儿子，我当然惦记他，可是我考虑到，他一回北京，会给垦荒队带来不好的影响。〃 老母亲叫邹丽梅坐在椅子上，她喝了一口茶缓慢地说，〃 但他这个病，在这小医