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今夜，沈卿源约了胡雅前来，正是要替赵迢雪耻，一计不成，倒也不碍事，方正来日方长。沈府的院中是个四四方方的死井，进了笼的雀，就得去了飞羽，乖乖地圈在了其中。
“我只道你是没空来了，”沈卿源话虽如此说，对于今夜外头发生的事却都是知道的。沈家的四爷，并不仅仅是个简单的纨绔子。
“北边的事，您也是听说了，”和沈卿源的席地而坐不同，胡雅找了个蒲团坐下，腿正腰直，没失了半分仪态。比起那日黑暗中的“沈卿源，”此时的沈家四爷并没有那般可怕。
“四爷的主意是？”沈卿源看着胡雅不算小巧的唇抿着，拖拖拉拉地问出了这句话。此番北去，沈少恬亦要前往，她这个外人自作主张，似乎有些不妥。
沈卿源的沉默，等得人分外煎熬，烛火晃动，将两人的身影叠在一起。男影静止不动，女影微微颤动，仿若两人的此时的心。
“那就有劳小夫人了，”沈卿源从了入定的状态中醒了过来，他的眼又成了往日那般的颜色，黑中泛着蓝。
努力着不让心底的失望浮在了脸上，胡雅心中的最后一丝期许，也落空了。她希望得到的是什么样的答复，是他如那日碎冰池面上的那一温热的怀抱，抑或是刚刚酒后的爱语。
“沈府的男儿，在了成年之前，都该是四处游历一番的，当年，我亦是如此，”沈卿源的酒醒得很是彻底。也是那一年，他失去了赵迢，“沈府的一切，有我，一年之后，我会去接你们，迎娶你过门。”
这算是交待么，胡雅颚了颚首，不知是同意了上半句，还是答应了下半句。
☆、变 天
何谓北山？
北山应该就是一座山。这句话是胡雅照字面理解的，她也如此回了沈少恬好几次了，可惜他总是不明白。连胡雅也不明白，因为这座所谓的北山，在“列国志”上并无标注，更不用说名气了，沈老爷身前又怎么会想着去北山还愿。
但据沈二爷说沈府确实是在北山求香火后兴旺起来的，开春后，沈府的车队出发的那一日，刚巧赶上了春樱开放，无数的枝头，昨夜还是粉盏花骨，今晨已经开得琳琅满目。
没有了绿叶陪衬，唯独只有粉色。花锦中，只见“落鹜院”中的奴仆婢女搬着大小物什，上上下下。沈二爷供了几口结实的柳木箱子，沈三爷则选了几个得力的护院。
张妈和周嬅也跟着北上，张妈是因为搁不下主子，而周嬅则是不想留在了“落鹜院。”她身上的皮肉已经好了不少，只是不再在院中走动了，偶尔见了个人，也是低着头。
元宝蜡烛加上香火法器，装了满满的几大箱，再就是防了沙尘的斗篷，遮了冷风的厚褥。
账房先生支了些银票，胡雅将钱分了几堆，给了张妈一些，自个儿怀中揣了一些，又趁着别人不留神时在沈少恬的靴里藏了几张。她虽是没出过门，也知道车队走得是官道，但见了沈三爷很是慎重下选得那些护院，心里也是留了个神。
车队走得那日，沈二爷特地吩咐厨子炒了几个小菜，坐在了院中吃得兴起，沈三爷也找上了门来。
“二哥，您这事办得有些欠妥当了，”沈三爷看着有些忧心。
“你个榆木疙瘩脑，还真是怎么都不开窍，”沈二爷往他前头搁了个杯酒，“喝。大哥都走了，你还提防什么劲？”
“二哥，您这不是让少恬他们去挡灾么？”沈三爷止不住也喝了口酒。
“怎么，他们不去，难不成还让我们俩中的谁去，”沈二爷打了个寒颤，“大哥的院中接二连三的出事，留着沈少恬在府中，只能是个祸害。”
当年的那名女子临死前的狰狞和绝艳此刻再现在了两兄弟面前。
“二哥，你说胡域的诅咒可是真的？”天不怕地不怕的沈三爷想起了那日女子后背的一片血淋淋，全身都战栗了起来。
“说什么呢，”沈二爷停下了酒，吃到了颗霉掉的花生，忙吐了出来，“这些年的富贵还花不了你的眼不成，我和你说件正经事儿，沈查子，你就让给二哥我吧。”
说罢，他干干笑了起来，沈三爷看着早就变了身形的二哥，“这事，你得和我家那口子说去，她见少恬他们走开了，咬准了说要将沈查子收过去，说是年初年末时，她省亲时带到了官宴上，甭有面子。我真是搞不懂你们了，一名娈而已，弄得这般紧要。”
“你懂什么，”沈二爷瞟了内院一眼，“听说前阵子，太守大人将妩娘献到宫里头了。”
“什么？”沈三爷听得一惊，太守大人对妩娘的宠爱，明眼人都是看得出来的，只怕是要将心肝都捧出来了，竟舍得将她献出去。
“还不算，”沈二爷索性丢了筷子，从碟子里挑了几颗，往嘴里一扔，眯上了眼，“听说皇上见了那美人儿也是爱不释手，你再看看沈查子那模样，就是连大哥那样的男人，都爱不释手，再过阵子，姐弟俩都是要得势了。”
沈三爷哈哈两声，心里却想着，如此看来，人是更不能放了。酒喝得多了，脑子也跟着转悠了起来，喝酒果然是会误事的。
“可惜，你们的算盘都是要落空了，”沈三爷眼中的醉意越来越浓，说话却毫不含糊，“我听说，沈查子一早就出门了，也不知是跟着少恬他们出去了，还是。。。”
“什么？”沈二爷连酒都顾不得喝了，看着很是恼火，“你怎么不将人拦住”。
“哪能拦得住，他又没有卖身给沈府，”沈三爷喝得多了，脑子反倒记起了事来：“他只是‘寄宿’在沈府而已。”
“人都走干净了？”沈卿源坐在了小院里，和沈二爷，三爷的喝酒作乐不同，他在院中摆了张桌案，由着一人研着墨，手中如游龙，图上跃然出现了一派古村景象。
没有滔滔怒流奔波入海之势，也没有九曲十八弯的连片山脉，只是一座幽静人烟罕的古村，图侧写着的是：北山。
“干净了，院中姑爷的那些老奴都换过了，”身旁研墨之人，鸡皮鹤发，眼中带着浅蓝之光。
“那就将‘落鹜院’找一遍，”沈卿源看着笔下的画，江山化作美人腰，红颜埋骨千流沙，“让山那头的人也都准备好了，好好招呼过去的娇客，可别是惊着了。”
沈家的两位爷，他的两位“叔叔”，这会儿怕是要图谋着如何瓜分了沈沐的家产了，少了碍眼的沈沐，也该是有人好好整顿整顿沈府了。
少恬，你并不知道为父当年外出之时，去得也是北山，那一趟北山之行，为父可是满载而归，不知，你又能找到些什么，沈卿源笑着落了笔。
“南厢房的那位姑娘，爷以后真要娶回来？您知道，域里的规矩？”旁边生得无比怪丑的鸡皮人，低声问道。
“狐琴，在沈府藏了这么久，你还不懂得什么话该说，什么话不该说么？”沈卿源的言语中，带着不悦。
“小的只是有些好奇，对于这位沈氏，爷可是和当年的赵氏一般，动了真心，”老奴的背不弯而弓着，似天生就如此。
“赵氏又是何人？多少年了，我都有些不记得了。”沈卿源轻描淡写地说道，手中沾了些未干的墨：“我的院中有了陈氏，刘氏，少一个赵氏，多一个沈氏又有何妨。”
狐琴听了，并没有吱声，爷虽在离国居住多年，倒还是保留了狐域的规矩，尤其是当年的北山一行后，他似乎更像胡域的人了。
“北山一行，少恬必然会知道狐性多疑且淫，如果当年的狐窕贵女也能这般明白，就不会落了个如此凄凉的下场，”沈卿源说得毫无感情。
狐琴的鸡皮脸上显出了些无奈，爷到了这会儿，也不肯原谅了小姐和姑爷。
爷，姑爷是您杀的么，狐琴心中暗想着，却不敢问出口。
☆、沙漠之地
那一世，胡雅更喜欢称叶赫。胡雅所在的年代为那一世，她曾特意去了撒哈拉大沙漠。
胡雅原本以为，那该是她一生中见过的最极致的景色，如烁金粒般的延绵黄沙，天与地融为一体，人的眼中，连天边的一丝云都容不下了。
直到她见了眼前的村落，在沙尘中浮浮沉沉几百年的一个村落。
沙土里零星浮起的绿色和天鹅绒般，踩在了脚下，沙子和砾石咯嘣作响。
马车行的这一路，官路坦荡的让那几名跟着沈三爷走南闯北的护院都已经痹了大意，直到前方出现了这所村落，村落面前支了块石碑，上头写着的正是“北山。”
“你说错了，北山不是山”沈少恬取笑着，“我就说‘列国志’上怎么没有些写明有北山，原来‘北山’是个村子。”
“我哪能知道，”胡雅和周嬅等人都下了车，见了满地的荒凉，几名女眷的都有些没了主意。
“几名大哥，”胡雅只得问起了那几名还有些镇定的护院，
“此处当真是北山？”
“没错，”带头的护院是个四旬开外的中年壮汉，他拍着胸脯：“北山就是沈家的老籍所在，老爷和三爷逢了重阳清明，都会托人来这里烧上几串纸钱。”
“沈家的祖籍不是在清水镇吗？”胡雅问得却是张妈，她是队伍中唯一一个跟着老爷的奴婢了。
“听说老爷发迹的地是清水镇，说起老太爷和老爷小时候的祖籍就不晓得了，”张妈五岁卖身进了沈府，那会儿，沈府就在清水城落户了，她也是由清水城跟着到了省城，“不过，老奴也是听说过，连太老