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最后，德。 马莱尔夫人到底答应了他：
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４１１漂亮朋友（上）
“好吧，就是明天下午五点。”
一听此言，杜洛瓦喜不自胜，长长地舒了口气。此后，他们很斯文地说起话来，模样也显得尤其亲热，仿佛是两个相识多年的老友。门外这时忽然一声铃响，二人不禁一惊，彼此腾的一下分了开来。德。 马莱尔夫人唠叨道：“一定是洛琳娜回来了。”
小女孩出现在门边。看见杜洛瓦坐在房内，她先是一惊，然后高高兴兴地拍着小手，向他跑过去喊道：“啊，我们的漂亮朋友来了。”
德。 马莱尔夫人发出一阵大笑：“看，洛琳娜叫你‘漂亮朋友’，这是小家伙对你多么充满友情的称赞！我以后也要叫你‘漂亮朋友’。”
杜洛瓦已抱起小女孩，放在他的两腿上，并和她玩了玩上次教给她的游戏。时钟已定在两点四十分上。杜洛瓦起身告辞想回报馆去。到了楼梯口，他又回转身，透过未关上的门，向德。 马莱尔夫人悄悄罗嗦了一声：“不要忘了，明天下午五点。”
德。 马莱尔夫人深情地一笑，说了声“知道了”
，便转身到里边去了。报馆的事一办完，杜洛瓦所考虑的，是怎样将他的房间布置一番，使这满目寒怆的小屋尽量显得看得过去，以便接待他的情妇。 他想在墙上挂一些日本的小型装饰物，把壁纸
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上较为显眼的污迹遮盖起来，所以花五法郎买了些日本版画及小扇子和小彩屏。 他并在窗玻璃上贴了些透明的画片。 画片所展现的，有水上荡漾的几叶扁舟、晚霞染红的天际中急忙回归的飞鸟及站在阳台上领略四周风光、打扮得花团锦簇的贵妇，和身穿黑色礼服、在茫茫雪原上前行的一长列绅士。这间斗室本来只有巴掌大小，仅能供人坐卧。 四壁这一装饰，立刻使人感到同彩纸所糊灯笼的内壁相似。 杜洛瓦感到这效果很是不错，接着花了整个晚上，以剩下的彩纸剪了些小鸟，贴在天花板上。忙完了这一切，他也就脱衣上床，在窗外时时传来的火车汽笛声中沉沉睡去。第二天，他很早便回来了，手上提着一袋从食品店买的点心及一瓶马德尔葡萄酒。 随后，他又去买了两个碟子和两只酒杯。 回来后，他将所购食品就摆放在梳妆台上。 梳妆台尽管肮脏不堪，但他在上面蒙了块毛巾，先前放在那里的脸盆和盛水用的罐子则放到了梳妆台下面。见一切准备就绪，他便坐下等待。德。 马莱尔夫人于五点一刻到达。见房内贴得五颜六彩，她发出一声惊叫：“嘿，这房间很不错嘛。就是楼梯上总有人在上上下下。”
杜洛瓦一把将她搂抱到怀内，隔着面纱，激动地吻了吻她的前额和帽子没有压着的秀发。一个半小时后，杜洛瓦将她送到罗马大街的出租马车站。等她上了马车后，杜洛瓦向她小声说道：“星期二再来，还是这个时间？”
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“好的，星期二见，还是这个时候。”德。 马莱尔夫人回答道。 因为天色已完全黑下来，她让他把头伸进车窗，又同他狂吻了一阵。 随后，车夫扬了下鞭子，她喊道：“再见，漂亮朋友！”
破旧的马车于是由一匹白马慢吞吞地拉着，向前走去。就这样，接连三个星期，杜洛瓦和德。 马莱尔夫人每隔两三天便在他那间斗室里约会一次。会面的时间有时在上午，有时在傍晚。一天下午，杜洛瓦正在房内等着她的到来，楼梯上忽然传来一阵吵闹声。 杜洛瓦立即跑到门边，听到一个小孩在哇哇大哭。 接着便是一个男人的喊声：“怎么啦？小家伙干吗又哭起来了？”
此后是一个女人的回答，声音无比尖利且愤怒：“经常到楼上记者房里去的那个臭婊子，刚才在楼梯口把尼古拉撞倒了。这不要脸的女人走在楼梯上连小孩也不留心，根本就不应该让她进来。”
杜洛瓦慌乱不已，赶紧退到房内，因为五层的楼梯上此时已传来一阵衣裙的索索声和急促上楼的脚步声。不久，在他刚刚关上的门上便响起了敲门声。 他打开房门，德。 马莱尔夫人一步冲了进来，同时气喘吁吁，愤怒地说道：“你听见了吗？”
杜洛瓦装做什么也不知道：“没有呀，你说的到底是什么？”
“刚才我被他们莫名其妙地污辱了一番。”
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“是谁？”
“住在楼下的那混帐东西。”
“我刚才什么也没有听见呀，出了什么事，快告诉我。”
德。 马莱尔夫人呜呜咽咽地哭了起来，什么也说不出来。杜洛瓦只得走过去帮她摘下帽子，解开胸衣上的带子，扶着她在床上躺了下来，随后用湿毛巾为她揉了揉太阳穴。 但她依然哭个不停。过了一会儿，她的情绪总算平静了一点。不想这时，她的满腔怒火一下爆发了出来。她要杜洛瓦马上下楼去狠狠地揍他们一顿，只有他们全都死了，方可解她心头之恨。杜洛瓦只得温言软语，尽力解劝：“你应当知道，他们是工人，都是些粗人。 事情假如闹大了，必会搞到法庭上去。 这样一来，你不但会被人查出，而且会被捕下狱，从此也就完了。 同这种人斗气，把自己搞得身败名裂，合算吗？”
德。 马莱尔夫人总算被说服了，但随即又说道：“那我们怎么办呢？这地方反正我是不会再来了。”
“这很简单，我立刻搬家。”
德。 马莱尔夫人叹了一声：“当然只能这样了。 但你也不是说搬就能搬的。”
不过她一转念，突然想了个主意，心中的怒气顿时消失了。“听我说，我已有办法了。 这件事就让我来做，你什么也不必管。 明天早上，我会给你发个‘小蓝条’来。”
她所谓的“小蓝条”
，就是当时流行于巴黎的一种封口快
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信。现在，她脸上终于露出了笑容，为自己能够想出这个主意而备感欢欣。 但这一建议，她此刻还不愿说。 随后，她和杜洛瓦颠鸾倒凤，又尽情享乐了一番。不过，当她离开这间小屋，从楼梯上步行下去时，心情依旧有点战战兢兢，两腿也不停地打颤，因此使劲挽住杜洛瓦的胳臂。幸亏任何人也没被他们碰上。因为一向起得很晚，第二天上午将近十一点，邮递员将德。 马莱尔夫人所说的那个“小蓝条”送来时，杜洛瓦还没有起身。他连忙打开，只见上面写道：
已以杜洛瓦夫人的名义，在君士坦丁堡街一二七号租下一套房间。 请于下午五时来这里相会，到时可让门房打开房门。吻你克洛
这天下午五时，杜洛瓦准时到达一幢带家具出租的公寓门前，找到门房后向他问道：“请问杜洛瓦夫人是不是在此有一套房间？”
“不错，先生。”
“我想过去看看。”
门房对这种租房寻欢的事显然见得多了，清楚自己不应
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多做盘问。 他对着杜洛瓦的目光看了一眼，一边在一长串钥匙中寻找所需的一把，一边慢慢地向他问道：“您就是杜洛瓦先生吗？”
“正是我。”
说着说着，门房打开一间二居室套间。此套间位于底层，正对着门房住的小屋。套间的客厅里放着一套桃花心木家具，桌上铺了一块带黄色图案的绿底棱纹桌布，四壁都是新近刚糊上的花草图案壁纸。 地毯上也点缀着各类花朵，但很单薄，脚一踩上去便可感触到下面的地板。卧房很小，一张床便占了四分之三的面积。 床靠里面放着，头尾都顶着墙，这正是带家具出租的公寓所常见的那种大床。 床的四周所挂的沉甸甸的帐幔，也是棱纹布做的。 床上压着一条鸭绒被，被面为红色丝绸，上面沾满不言自明的污迹。杜洛瓦忧心忡忡，很是不高兴，心下想道：“租这样的房子，可要花费我很多钱呢。看来我还得借钱。这件事办得不好。”
这时，房门忽然被打开。 克洛蒂尔德带着她那衣裙的沙沙声，一阵风似的跑了进来。 她张开双臂，喜笑颜开地问道：“你说这地方好吗？快说，好不好？一级楼梯也不用爬，就在低层，而且靠街。 假如不想让门房看到你，完全能够从窗户进出。 这下咱们尽可乐他一乐，无忧无虑了。”
杜洛瓦话到嘴边，但没敢说出，只是冷冷地吻了吻她。德。 马莱尔夫人进门时已将随身带来的一大包东西放在
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房间中央的圆桌上。 如今，她打开包裹，把里面装着的肥皂、香水、海绵、发卡和扣鞋用的钩子都拿了出来。 另外，还有一个小小的烫发夹子，因为前额的头发常会弄乱，她因而带了来，随时备用。接着，她在房内跑来跑去，把带来的东西一一摆放好，表现出浓厚的兴致。打开橱柜的抽屉时，她笑咪咪地说道：“看来我还得拿点衣服来，在需要的时候可以替换。这难道不更方便吗？
例如我要是上街采买遇上大雨，把衣服淋湿，便可以到这儿来更换。 咱们每人一把钥匙，另外留一把给门房。 这样假如忘记带了，也不愁进不来。 这套房间我租用了三个月，然而用的是你的名义，我总不好说出我的名字。“
杜洛瓦于是便急切地说道：“什么时候该付房租，你可别忘了告诉我。”
不料德。 马莱尔夫人轻描淡写地回答：“全部租金都已经付了，亲爱的。”
杜洛瓦接着问道：“这么说，我该把钱还给你了？”