柳莺莺不高兴了：“妈，你少说一句行不行？把人脑子都要抄乱了！”
七婶告诉闺女，三老婆来了。
“我可是成了家里的一块心病了！赶紧和三媒婆说，赶紧让三媒婆可世界去嚷！柳家闺女多大多大啦！老得嫁不出去啦！”
“这闺女！你听妈说，三老婆可是又提起石门掌那家的话题来了。你和妈说句贴己话，咱是另外说人家呢、还是再看看这一家？”
柳莺莺沉吟片刻，自己拿捏了一个说得出口的理由来：
“石门掌，石家。说了多长时候了，石家来过个人影吗？两不见面，叫我说什么、叫我怎么说？”
七婶忙接腔：“也是。相亲相亲，这会儿的年轻人，都得相看！他家的大学生、二学生，你得来呀！你得来我们家踩个脚印呀！我闺女说得对，说的对对的！”
柳莺莺继续说：“三媒婆也辛苦了好几趟了，总不能嚷嚷个六够，名声在外的，结果石门掌就压根没有来过人！那算一回什么事儿？”
《兄弟如手足》第七章73（2）
“可我和你爹又担心，万一人家看不上咱呢？”
“你们呀！一看，就保证能看上，那又何苦见面相看？干脆还是父母包办得了！刚刚说过的，他家总得来人，我们，总得见面！至于见了面，他家看不上咱家，兴许咱家还看不上他家呐！”
七婶最后说：“三老婆那话音里，嫌你上次说人家是个媒婆哩！闺女，人家就说图个吃喝吧，也是替咱跑腿说事。要不，你过那厢见见她？”
柳莺莺想了想，
“中午不是安顿她吃饭了？我来炒菜。让她吃得满嘴流油，比什么都管用！还免得让她外头播送，说我柳莺莺想出嫁想疯了，求到她三媒婆面前了！”
闺女松了口，当娘的好欢喜。
这里有了个漏洞。三姑没有明说是二小子来，柳家也没有再提是哪个来相亲。在媒人，是打马虎眼；在老人，是免得难为情；而在女儿，则是存心看热闹。
李老师的房间里，破桌烂床，一只书架，外带锅盆碗灶，看去寒酸。
石罗锅来求李老师写信，手里一只碗里还端来两个大蒸馍。
李老师慷慨答应写信，也没有拒绝大蒸馍。
“还是给金河写信吧？你尽管说你的意思，我过过脑子、连成句子。金河，哈哈，是我教出来的头一个大学生哩！我得用对词儿，还千万不敢出现错别字！”
石罗锅笑道：“哈哈，错啦！这回呀，不是写给大小子金河，是要写给二小子银河！话语不多，顶多半张纸。你还不能用什么词儿，得是我的原话！”
“写给银河？我教给他的字语怕是都忘了吧？”
“就说是嘛！没有念成书，嫌我这当老子的偏心！这回呐，先给狗日的说亲盖房娶媳妇！隔过大的，先紧二的，看兔崽子他还有什么说的？”
《兄弟如手足》第七章74
天气渐渐转凉，金河为苦力工们争取到了劳保用品――棉坎肩。六对半和半拉子一听要交旧领新，虽然眼下还只是深秋节令，早早把棉坎肩穿上了。
人们舍不得坎肩穿不烂，白白地交回去。
四福旺笑话六对半扛了一个乌龟壳子；六对半热得一头汗，反正公家的棉坎肩整天不下身。恨不得黑夜都穿了睡觉。
自然还是苏彩花穿得入时，深色衣服，罩了一件桃红羊绒外套。她来到饭场，直呼银河去扫院。
“银河，院里又落了不少树叶子，你还得过去扫一扫。”
银河也不吭声，就要起身前去。
事到如今，金河终于出面了。
金河摁住弟弟，朝老板娘笑笑，说：“老板娘，是这样。今天公司里活儿多、人手紧，银河在原料垛那头领班。树叶子是不是改日再扫？或者，看着乱道，老板娘自己先扫一扫？”
被金河挡驾，苏彩花一怔，但又不好发作。只得说一句淡话自己下台阶。“扫嘛，我倒是也能扫。”
众人觉得金河驳了老板娘的面子。看着苏彩花不曾言语离去；仿佛松了一口气。
再看银河，提前吃完饭，反倒抓耳挠腮，闲得无聊。
这天，银河领着人上垛，摆好最后几包玉米时，小马从办公楼那面拿来他的一封信。他从来没接到过信，看着信封上自己的名字，又奇怪，又新鲜。
扛包的苦力工逗了一阵，说是情书什么的。银河没敢把信让别人看，拿到哥哥那儿去了。
金河一扫封皮，奇怪地看弟弟一眼，“这些字你都学过的呀！”
银河嘿嘿一笑：“除了我的名字领工资用，其它的总也不用，都原封还给老师了。”
金河已经取出信瓤，飞快地扫视过了书信：
“是咱爹的信，请李老师写的。念念？”
“念念！”
金河便照直念来：“‘吾儿银河，见信如晤，’开头两句，明白吗？”，
银河说：“大概明白吧？是说我不识字，看见信就晕头、云里雾里的。”
金河笑了：“这是教师的客套话，见了信就和见面说话一样！底下的，就是爹的口气了。‘你哥邮回来的钱，两次，都收到了’。”
银河便笑：“这还用给我证明？我还能不相信我哥？钱都收到了。接着念！”
金河让他别打岔，接着念信：“想不到，你哥那不孝顺的大灰鬼，还算有良心”！
银河以为这信是爹写给自个的，爹在信里骂哥，哥的脸上肯定挂不住。
他一把将信抢走了：“得了。我还是请别人念吧！”
这次，是石银河自己不请自到。大摇大摆来在苏彩花的院子里，理直气壮地“哗哗”扫院。
苏彩花问：“你哥不是不让你来吗？”
银河满不在乎地说：“下班了，他还能管得了我？扫个院嘛，这算个啥嘛！”
苏彩花其实明白石金河是个精明人：“你哥那么做，也是为你好，是怕有人操闲心！”
银河却不怕：“操闲心，白了头。叫他们操心吧、调查吧！我不止是来扫院，还要干别的事情哩！”
听得苏彩花脸一红：“你还想干啥？干啥也不能这样大呼喝叫呀？”
“想干啥？我当然有干的！”银河拿出信来，请老板娘帮着念，
“哈哈，我来请你念信。我哥念了一半；还有一半，这里，请你接着念！”
说了半天，就是这么一件事。
苏彩花有苏彩花的担心，先看末尾的落款。见是老家来信，放心了。
“那我就念啦！——关于你的事，你小子也不小啦！三十无儿半辈绝，你早该成家啦！家里给你说的那头亲事，你三姑说人家女方很乐意！”
银河没想到信里说的是这档事。一把又从苏彩花手里将信夺回来。
而苏彩花念到这里，已经生了气。
“好呀银河！你单单挑出这一段来叫我念，你是成心气人！”
银河瞪眼了：“我又不认识字，哪里是我挑的？你自己念的就是这一段嘛！”
苏彩花：“倒成了我自己专门挑出来气我自己的？”
银河直叫冤枉。
苏彩花认为金河认识字，金河既然看过来信，这一定是金河成心。“金河呀，连你也多心啦？我和你兄弟有了什么事儿啦？”
银河这才说明实情，是自己不让哥哥念了，怕他多心。银河舞动一把扫帚，指天画地的，发誓哥哥不是成心，自己更不是成心。
苏彩花冷笑一声：“呵，就算成心气人，我也不气！你家给你说亲，叫你回去相亲、房子快要盖起、你爹打划叫你过年时候完婚，我气什么？这是好事嘛，哈哈，我气什么？”
苏彩花把书信内容复述一遍，忿忿地扭身进屋。
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《兄弟如手足》第七章75
高马丽经营了《又一村》餐馆后，渐渐轻车熟路。几个人同心同德，还不时出些新招。
冬天冷了，他们回到店堂内营业。开始增加送饭上门的新内容。叫做特色盒饭。给上班族，小商摊贩们增加了方便，扩大了自己的营业范围。
小妹每天蹬车送饭。这天，高马丽帮她摆好饭盒，正要进店，接到家中一封来信。她面临到新的难题了。
原来，高马丽拒绝打换亲后，家里又张罗着给她提亲。说是“女大不中留”，其实就是着急把她聘出去，赶快得人家几千块钱！她嫌家里麻烦，就写信对他们说，自己在城里有了对象啦！家里大人不放心，当妈的一定要来看看，对象究竟咋样，称心不称心。
高马丽这下可傻眼了。想不到爹妈认了真，要来相看自己的对象。自己拿谁给爹妈看哪？
晚上睡下了，小妹见她看信后心事重重，一问，才知道是为这事犯难。她觉得这有什么为难的：“这我就不明白了。你和金河，不是朋友、不算对象？”
高马丽认为他们俩相处算是不错，但关系却一直也没明确。
小妹说：“高姐，你是太自尊了！你对他那么好、你和他相处那么深，你就不会问问他？”
高马丽有时候也忍不住想问，又有点不好开口。怕反而把事情弄糟了。好象逼着他要确立什么关系似的！
小妹不服气了：“我们高姐哪点配不上他、哪点不如那个水性杨花的温小寒？你就那么吊在半井里，多难受呀！哼！温小寒跟人跑了，他石金河自己失落寂寞，别是拿人来填括弧！”
高马丽不让他再往下说了：“小妹，我是不由自主！他的心思，我何尝没有反复掂量分析？可是，即便就是暂时在括弧里，我也乐意呀！”
小妹“扔蹦”一下跳起来，从床上蹦到地下：“不行！那可不行！谁给谁白填括弧呀？——对了！他拉着你去参加温小寒的婚礼，给他当过女朋友；大娘这回来，就让金河来当你的男朋友，让他也来给你填一回括弧！一还一报。”
《兄弟如手足》第七章76
饲料公司工棚外，建起了简单的洗澡间。工友们下了班，轮流洗澡，劳动条件一步步改善。
这天黄昏时分。苏彩花提了一兜水果朝工棚走来