有一天，太子刘据进宫探望母亲卫皇后。母子二人谈得高兴，不觉已到日暮。太子一看时辰不早，忙匆匆起身告辞，这事却让黄门苏文看在眼里。
第二天，黄门苏文就向汉武帝报告说：“太子昨天在皇后宫里很久才出来，可能与宫女们有奸情。”汉武帝不置可否，只是下令将太子宫中的宫女，增加到二百人。
太子刘据觉得不对劲，他忙托人打听，这才知道是苏文进谗所致。刘据对苏文恨之入骨，自己办事更加谨小慎微。
苏文和小黄门常融、王弼等人都是汉武帝的贴身宦官，他们一直侦察太子刘据的过失，动不动就向汉武帝告密。
卫子夫知道这件事之后，切齿痛恨，屡次劝太子刘据向汉武帝说明冤枉，请将这些谗言小人处死。
太子刘据生性谦和，他惟恐汉武帝烦扰，不想追究这些事了。他对母后说：“只要儿无过错，何惧苏文进谗，父皇睿智，不会轻信谗言的，母后不必担心。”卫子夫见说服不了儿子，只有让他处处留心。
谁知苏文等人仍不知改悔，他们又想加害太子。汉武帝曾害过一场小病，在宫中卧床休养，他派常融去召唤太子刘据过来。常融领命出宫，在外面与苏文一阵嘀咕，然后才去太子宫中召太子速去拜见。
常融先行回来，他按苏文的指示编了个谎言对汉武帝说：“太子听了陛下害病的消息，面有喜色。”汉武帝黯然不语。
不一会，太子刘据到宫中给父皇请安。汉武帝看到太子的脸上泪痕未干，心里也就明白了几分。太子刘据为了让父皇高兴，却假装有说有笑。汉武帝心中全明白了，他详细盘问太子和常融，让他们对质，探听出真情，立即令人诛杀了常融。
江充陷害太子（2）
苏文不仅阴谋未曾得逞，反而断送了帮手常融的性命，不禁惧愤交加，他又开始设计新的毒计要加害太子。为了达到这个目的，他又想到了另一个现成的帮凶，那就是与太子刘据结怨的江充。
江充字次倩，赵国邯郸人，本名齐。为了自己能发迹，他先将自己能歌善舞的妹妹嫁给了赵国的太子刘丹。他借着这层裙带关系，成了赵国的权贵。
由于江充欲壑难平，总是向他的妹夫赵太子刘丹要这要那，刘丹不胜其烦，两人反目相对。刘丹气急之下欲置江充于死地，江充逃到了长安。
江充恶人先告状，他上书汉武帝一口咬定刘丹和姐妹相奸，淫乱不法。刘丹因此被捕下狱。后来虽然赶上大赦，他留了一条性命，但刘丹已被剥夺了嗣立为赵王的权力。
汉武帝召见了江充，见他容貌壮伟，风度翩翩，心里很喜欢，就拜他为绣衣直指，派他专门督察皇亲国戚与亲近臣僚们的不法行为，随时弹劾。
江充做事之前先揣摩汉武帝的心思，所以他每次做的事都是汉武帝想做的。江充检举弹劾，无所顾忌，迫令犯法的贵戚近臣充戍到北方。贵戚们入阙哀求，情愿输钱赎罪，汉武帝拈须盘算。同意了这些人的请求，一下子就得到了赎罪钱数千万缗。汉武帝因此认为江充很忠心。
有一次，江充曾经跟随汉武帝去甘泉宫。江充在前面开道，正碰上太子刘据派往宫中的使者坐车在驰道上奔驰。江充一见二话不说，令人将车马扣留，并将太子的使者逮捕，准备交付审判。
太子刘据得到这消息之后大惊失色，他急忙亲自去向江充道歉说：“我不是爱惜我的手下，只是请不要让皇上知道，认为我平时对手下管束不严，因此，敬请先生手下留情，饶过这一回。”
江充对太子的苦苦请求置之不理，他把这事报告了汉武帝。汉武帝夸奖他说：“当臣僚的，都应当如此。”他提拔江充为水衡都尉，对他更加信任。江充的声威震动长安。
江充和苏文这些人为什么敢公开和太子刘据作对呢？难道也不想想将来太子一旦即位，他们的下场又是如何的呢？他们敢得罪太子，这里面自有奥妙。
原来汉武帝爱上了一个钩弋夫人。钩弋夫人系河间赵氏女，相传汉武帝一次北巡过黄河时，看见河间有青紫云气，他急忙召来随行的方士询问。方士们信口回答说：“此云气底下必有奇女子。”
汉武帝食色不厌，他派人去河间查访奇女子。果然有一位赵家少女，艳丽绝伦，但两手却有些毛病，总是捏成拳头不能张开。
这消息报到汉武帝耳里，他坐不住了，马上驾临河间观看，果如所言。汉武帝命从人将赵氏女的拳头掰开，可是谁也没能如愿。
汉武帝看得不耐烦了，他亲自出手，等他的手刚一碰上赵氏女的手时，赵氏女的双手自然舒展开来。汉武帝定睛一看，赵氏女的掌中还有一只小玉钩，不觉心中惊异。于是载入后车，带入宫中。
既入宫中，便即召幸。老夫得着少妻，如何不喜？汉武帝当即特设一室，让她居住，号为钩弋宫。赵氏女也得号为钩弋夫人，背地里有人也称她为“拳夫人”。
公元前94年（太始三年），汉武帝已经六十四岁了，钩弋夫人又给他生了个儿子，起名叫刘弗陵。汉武帝晚年得子，对钩弋夫人更加宠爱，进封她为婕妤，其位置仅次于卫子夫皇后。
据说，钩弋夫人怀胎十四个月才生下刘弗陵。汉武帝认为这个儿子将来准了不起。他说：“听说，从前帝尧是十四个月才生的，现在朕这个儿子也是十四个月才生，可见得钩弋夫人也比得上帝尧的母亲了。”他心血来潮，就把钩弋夫人居住的那座钩弋宫的大门起名叫“尧母门”。
那些专门揣摩汉武帝心思的人嗅出了味道。他们看到皇后卫子夫和太子刘据都安然健在，但汉武帝竟然把赵婕妤比成尧母，这太不正常了。这些人转动眼珠，苦苦思索，得出的唯一结论是汉武帝心爱幼子。现在的太子刘据早晚要被废去。正是有了这种结论，所以江充他们就不必顾虑了。
苏文为了陷害太子，反倒断送了常融的性命。他又恨又怕，去找江充商量。江充闭着眼睛，晃动着大脑袋琢磨了半天，最后只是让苏文等待机会。
汉武帝本来体质强壮，所以能够老蚌生珠。不过纵欲过度，必然伤及身体。征和元年以后，汉武帝病已缠身，他耳目不灵，精神俱敝。前次见有男子带剑闯宫，全是老眼昏花所致；至于公孙贺父子一案，连及二女自尽，更觉心神不宁。
这时候，方士和女巫之类经常出入宫中贵戚之门，传播歪门邪道，神秘兮兮，妖言惑众。而宫廷中更是女巫经常出没的地方。她们教嫔妃们如何争宠和避灾求福，几乎每个宫殿里，都埋有木头人。一旦相互之间反目成仇，嫔妃们就互相告发，指控对方在诅咒皇帝，是大逆不道。
长安城陷于巫蛊案造成的恐怖气氛之中。宫中互相指控诅咒皇帝是一项有效的恶毒攻击手段，它能使汉武帝霎时疯狂、大肆屠杀。嫔妃和宫女以及被牵连进去的官员，每次处死的就有几百人。
有一天，汉武帝刚吃完午饭，想好好休息一下，这些天来他一直头昏脑胀，精神恍惚。迷迷糊糊中有数千个小木头人，个个手提棍棒，一窝蜂地向汉武帝没头没脑地打来。汉武帝大叫一声，醒了，原来是个噩梦。他脑袋疼得厉害，心惊肉跳，从那天起就病倒了，许多事情过目便忘。
江充陷害太子（3）
正好江充进来问安，汉武帝与他谈及梦状，江充一口咬定说：“陛下的病，一定是巫蛊在作祟。”
江充明白自己已经和太子刘据及卫家结仇，而汉武帝又年寿已高，恐怕一旦驾崩之后，会有灭顶之灾。先下手为强，江充心里想。他决心乘这个机会，利用巫蛊来完成他的庞大阴谋，即除掉太子刘据。
汉武帝多日患病，一听江充的话当然深信不疑。他派江充担任特使，专门负责处理巫蛊案件。
江充率领胡巫到处挖坑掘洞，搜取埋在地下的木偶，逮捕涉嫌放蛊之人以及在夜间祭祀的人等。汉武帝又派案道侯韩说、御史章戆作为江充的助手，另外黄门苏文以及胡巫檀何也在搜蛊的领导行列之中。
这些人沆瀣一气，胡作非为。为了达到他们的目的而不择手段。他们预先把木头人埋到某人家的附近，上面洒上家畜的血。到时，由自称能看见鬼迹的女巫，察看血迹，随即将木头人挖出，马上对附近居民大肆逮捕。对于被捕的人苦刑拷打，如果有人不承认，只要江充一声吆喝，手下人就用烧红的铁钳或钳肉，或烤灼皮肤，哀声哭号中，全部承认一切的罪名，并且供出江充等人指定的“同党”。
江充利用这种手段，发现了大批大逆不道的“刁民”，从京城长安和三辅地区一直到各郡各封国，在这次巫蛊大屠杀中丧命的有数万人。
征和三年（公元前90年），汉武帝已经六十七岁了。他总是疑心左右亲近用“巫蛊”诅咒害他。他看到江充等人揪出了这么多的危险分子，心中更加肯定自己的想法。被杀的人尽管冤枉，也没有谁能向汉武帝陈述了。
江充看透了汉武帝的心思，他就教唆他的心腹胡巫檀何对汉武帝说：“臣在外面望气的时候，只见宫城上面鬼气沉沉。宫里面肯定埋有不少的木头人。要是宫里的鬼气不消除的话，唉！皇上的病是没有办法治好的。”
汉武帝再次让江充带领原班人马进入宫中进行搜蛊事宜。
江充对付的主要目标是太子刘据，但他并不敢肆无忌惮地拿太子先动刀。江充领着他的捕蛊队伍，先从嫔妃中不太受宠的那些人开始着手，只剩下卫皇后和太子刘据的宫室，放在最后搜查。
到搜卫皇后和太子刘据宫室时，江充搜得特别仔细，每寸泥土都翻了出来。遍地泥土，皇后和太子宫中连放床的地方都没有。而这两个地方的木头人却特别多。太子宫中的木头人身上还缠有帛书，上面写的都是些悖逆犯上的语句。
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