乔公公以树枝左右拨弄了几下，脸上渐渐变色。
皇上立觉他面色有异，沉声问道：“乔布，你是否认出来是什么了？”
乔公公倒抽了一口气，神情凝重：“皇上，这东西名字叫黑冰，奴才曾在蜀地之南见过！是以极寒的毒草、毒汁与一种类似寒玉的矿石炼就而成，至阴至寒！”
“蜀地之南？那不是蛮夷？”我惊呼出声，随即以丝帕掩住了口。
皇上回过头来，大手轻抚上我的额头：“有的放矢，何惧之有？”
乔公公皱着眉头：“南蛮之地向来多乌烟瘴气，像蛊、毒等秘技层出不穷。天朝百姓一向不愿意与之来往，许多人不了解南蛮的东西，于是他们便有恃无恐！”
然而，我的惊讶不是因为这黑冰，而是猛然想起了另外一件同是来自西南蛮夷之物——雪纺。
世间居然有如此的巧合！
直至回到竹宫，我才将心中的惊讶说了出来：“臣妾突然想起曾听说云裳坊的商队前些日子去了西南，他们会不会——”
“深宫内苑，平常商户如何能进来，并且在人不知鬼不觉的情况之下完成？”皇上断然否定，已将矛头直指向避暑行宫之内的人。
然而我心中总是莫名地有一种感觉，似乎有一件极为重要的事情被我遗望了，可是到底是什么事情呢？
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［第一卷 铮铮繁华灰飞烟灭：第三十一章 画里画外皆人生］
我的思绪被皇上打断，他将我拉入内室，双手控住我的肩膀将我按在了床上，双目含水，无限温柔，仿佛方才那触目的寒黑已历经年之久：“颜儿，你只须好好的养胎，旁的事交给朕！难道，你不放心？”
他这么一说，我还有何话？只得叹息：“臣妾只是心疼，只道后宫不平静，皇上不还是一样？皇位，朝廷，后宫，哪里都是暗流汹涌！”
他轻轻的笑着，嘴角微微的上扬，露出一丝不屑：“乱世才出英雄，若都是太平盛世，又有什么意思？我们同苦共甘，人生才是全了！朕让你在身边长大，就要让你看到帝王之路而成长！”
他豪气勃发，就像是丛林之狼，因为嗅到了血腥的气味，而睁开了似乎一直困顿的双眼，那里面，只有黑暗。
“这个时候，朕需要一场盛大的欢宴！”
盛大的欢宴？距离校猎尚有半月时间，此时的气候仍不适宜。我实在想不起来朝堂后宫有什么可值得帝王将相隆而重之的事情。
但既然他说需要，那就一定会有！我只需要静候一旁，与他相伴即可。
*
夏日的清晨，凉风自卷帘而入，带着静谧潇闲的脚步。我在鸟语花香中醒来，乏力的肢体沐浴在泉水之中，才稍稍轻松了一些。
东方才露出第一缕曙光时，行宫之内已有人来人往，内官们手捧卷轴行色匆匆。
而这些人脚步匆忙不停赶往的方向都是皇上所居住的竹宫，正如我一样。
盛大的欢宴，此由最好不过。
轩辕帝的皇长子，至今连侍妾都没有，这似乎说不过去，而一切的缘由只因他自己那番话像是一堆火药，令人望而却步。
于是，皇帝颁旨为淮王选妃。顷刻，名门闺秀的画卷纷至沓来，单看那裱画的功夫，也足见朝堂对淮王选妃的重视之程度了。
也对，淮王如今日益被皇上重用。前日南方急报水患，皇上随后派他前往视察。轩辕帝的用心良苦，谁不知道？
竹宫内，淑妃已经先到，她的脸上有抑制不住的神采飞扬。
见我到场，皇上颔首未语，下巴轻抬之间，已有女官上前将案上高高垒起的卷轴依次悬于架上。缓缓展开之际，朱樱羞杏一览无遗，杨柳风姿各异。
皇上笑而不语，我亦是平常掠过，唯有淑妃细细端祥，似要将画中人看活了！
到得第十几幅的时候，一华装女子入到众人眼中。那女子柳眉凤目，粉颊樱唇，香腮染赤，肤若凝脂，耳坠明珠摇曳。高髻挽起，有金步摇，贯白珠，虽静若动，无一不彰显她的气度非凡，家世雄厚。然而最美是那回眸一笑，万般风情绕眉梢。
看题字，原来是王姬长公主家的女儿，闺名尚静婉。
我由衷叹道：“画以传神，竟不知是神入画中来！”
淑妃冷冷一笑：“皇后娘娘说的是！真不知是该赞这姑娘生得漂亮，还是该赞那画师笔力非凡！画师所画终是不能相信，皇后娘娘想必深有体会，听说皇后娘娘的画像也有所失真。皇上，您说是吗？”
皇上仍是凝神而望，脸上未现一丝心绪，半晌才望向我，和声说道：“朕看到皇后的画像时，仍是梳以双鬟，十分的可爱，别的竟未注意！幸而未曾注意，不然岂不是被那画师蒙蔽了去，差点步了古时元帝后尘！”
他曾在私底下对我说过我与画像并不相像，此时在淑妃面前却否认此事。古有元帝，后宫佳丽如云，不得遍寻，竟想出一法，命画师将宫中女子容貌画出呈至御前，元帝看画择幸。一时间，画师成为后宫之中人人巴结的对像。唯有一女，本有沉鱼落雁之姿，却因不愿随波逐流，未有贿赂，画师竟在她的画像之上点上落泪痣。女子三年不见君颜，后自请前去匈奴和亲，元帝这才得见落雁之容，悔之晚矣。这虽说的是女子的凄凉，然帝王的色欲荒唐亦可见一斑。
没想到淑妃一番话，竟让皇上自比元帝，她登时便住了口。
再无多言，只顾看画，只觉如身置万花园中，若非有至奇至美，均失了本身的颜色。这些画像，若单来看，哪一幅不是倾城倾国，可是今日，我只觉都是一般般，幸许是见过了尚静婉的画像。
直到另一幅画展现出来，我是大大吃了一惊！
那女子，平常宫装打扮，容貌虽秀丽却失了几分聪颖，尤其那双本该濯濯吐秀的眸子暗涩无光！
反观别人，亦有惊色。
只是皇上不过片刻便已将异色隐藏起来，脸上复现一派深不可测的无思无绪。淑妃的脸上先是现出一副不敢置信的狐疑，而后细细看了题字，不是柔言是谁？她眼中有震惊，须臾之后又化作了隐隐的怒气。
莫怪她如此，这画哪里有柔言真人的神采？容貌虽真实，却有刻意的呆板。
只是，柔言在宫中已有几年，谁会天真的以为仅凭一幅失了真实的画，便能左右皇上的判断？
会是谁呢？
正想着，腹部一阵异动让我不禁皱眉轻轻弯腰，小手覆了上去。如此一个微小的动作却让皇上紧张起来，心思由那画像全然转移到我这边。
“怎么了？”
我真起身来，舒了一口气，无奈地笑道：“是腹中孩儿，踢了臣妾一脚！”
淑妃亦回过神来，双目注视我的腹部，精光顿闪，而后化作垂眸一笑：“请皇上宽心，想必皇后娘娘的孩子是在舒展筋骨呢！”
皇上闻言松了一口气，却仍有些后怕：“既然如此，先送皇后回宫休息吧！”
*
躺在寝宫之内，我却如何不得平静，毫无生气的柔言，聪慧静逸的柔言，渐渐在我的面前重叠。
一朝风雨一朝晴，此番，恐怕她胜出的几率高出很多！因为无端端出来一个尚静婉。
只因为那尚静婉是王姬长公主的女儿！而长公主与东山王是一母同胞的兄妹！东山王是早年与皇上争夺皇位最为激烈的一个！东山王至今仍在守着皇陵！
只是，那画像——
“皇后娘娘召小女前来便是为了此事吗？”我已说出事由，她仍是十分平静，于是我便明白了，那画像定是她自己的主意了！
我沉然不语，只是看她。此举实在是画蛇添足，但如果是出自她自己的意愿，不论目的是什么，我都不会再过问。
她被我盯得有些胆怯，跪了下去叩首说道：“小女故意此为，便是要告诉皇上，小女不愿意参选淮王妃！”
我轻轻抿作一笑，任何心事都隐于莞颜之中：“柔言，本宫仍记得你最初入宫的目的！”
柔言长跪不起，连头亦埋在双臂之中，看不到她脸上的任何波动，只听得她银铃之声娓娓道来：“人在成长，小女亦不例外。起初，小女为了一已私欲，看不到周围一切。而后遭挫，怀着未泯灭的心愿痛苦渡日，并不知耻的抱着恨意。而后，小女在尚文局中，埋首浩瀚书海，才深觉自己的渺小。如今，小女只恨不能将自己一分为二，一半做事，一半读书，恐怕才能够用。所以，顾已且不暇，何暇顾人哉！皇上和皇后娘娘也一定不希望淮王妃是如今的我这样子的人吧？”
她的一番话，于我，莞颜之中微微有了震慑，我也爱看书，只是，许久未看了！
那种如饥似渴，我亦曾经历过。
半晌之后，我才叹道：“起来说话吧！”
她叩谢之后站立于我面前，目光一眨不眨，全然没有畏缩。
那是勇者的目光，然而，还有少女的爱恋！或许，这爱恋起初便是有的，我却以为自己将之扼杀在了萌芽状态，尚未来得及轰轰烈烈，便已消逝得无影无踪。今天看来，那一道迷茫又是什么？
微一抬手，赐她落座，然后缓声说道：“古人说立身以立学为先，立学以读书为本。如此说来，你固然没错！只是，读书为了什么？难道单单只是为了读书？”
她微微一愣，似冰无波的眸中有了些茫然。
我想，所谓读书不过是她的托辞，应该还有另外的隐由吧。
“之前，小女一心只想成为表哥的正妃，对于未来的遥想亦仅止于正妃之位。而如今，小女生怕自己未成王妃便已先成妒妇！有心，也得心心相印才行！”
我在心中叹息，到底满腹经纶是益她还是害她？“你回去好好想想吧！关于淮王妃一事，你做不了主，本宫也做不了主！事未成定局，且走且看吧！”
朝堂后宫烟波飘渺，谁胜谁负，岂能预料？
她依言退下，至拱门处，便听有人低低说道：“封司簿，淑妃娘娘请你过去！”
淑妃？
*
然后，我做了个奇怪的梦，梦见焰炽站在雨中，一身红衣在雨中变成了玄色，他似笑非笑着对我说：“你们算计得真好啊！”
我惊醒�
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