却听门外传来熟悉的声音，“九姬小姐可在？”
作者有话要说：米话
赴扬州风雪遇故人
九姬于脑海中搜寻声音的主人，不过片刻便浮现一张面孔来，心道这人倒是真找来了。旋即向小蝶点头，示意其去开门。
年久的木门，带着“吱嘎”声打开，一抹鲜红的身影映入众人眼帘。
九姬在屋内未动，隔着窗前一枝芬芳的腊梅，错落间那人翻飞的一角带起她一丝浅浅的笑。他本是潘安之貌，玉瓷肌肤，风雪中越发的唇红齿白，那一身大红的披风也只有他穿得不落俗套，反倒是一派少年的英姿勃发。一瞬间明亮的眸子，更衬得整个人灼灼艳艳起来。
灼灼艳艳？九姬又笑，若是被他晓得用这个词形容他，不知会不会生气？
却不知另一边的伍子曦，一路风尘仆仆的来，想了多少种见面的情形，唯独没想到她就这么单臂支在窗边，玉手托着下巴，眯着眼勾起一抹笑迎向他。那神情何止是万种风情？仿佛听到有种声音，犹如那飘落的白雪，轻飘飘的，却正落在心尖尖上。
“给事中大人？您，您怎么来了？”
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小蝶的惊呼打断那两两相望的人，伍子曦忽然不好意思的避开九姬的视线，先向小蝶拱手行礼，笑道：“小蝶姑娘好，少元慕名而来。”
九姬从窗边挪到门边，裹紧了锦棉披风，斜倚着似笑似嘲道：“不知涂归慕的何人之名？我等安居扬州，怎敢劳烦涂归冒雪前来？”
伍子曦笑容不变，倒不用人请，自顾的往屋内走，不忘回嘴，“哎呀呀，小姐好狠的心呐，九姬小姐声名远播，自然是慕小姐之名而来，何况你我本是旧相识，冒雪探望不更显情义无价？”
九姬一个冷眼投去，轻哼一声，堵在门边说：“涂归话说清楚，不该占的便宜小心。”
伍子曦一时口快，说完已觉后悔，九姬岂是那些让他三言两语哄骗的女子，立马讨饶道：“九姬小姐大量，少元错了，玩笑而已。”
“哼！”九姬懒得与他耍嘴，倒是转头吩咐外面的小蝶说：“姐姐去烧壶热水来吧，伍大人不远千里而来，又是大雪天的，怎能没点热茶喝。”
伍子曦赧然的摸摸鼻子，心想这人可不是恼了？何时听她唤过自己“伍大人”？偷偷瞄了瞄九姬绷着的脸，不敢多言其他，跟在后面进了堂屋。
伍子曦好茶，平时入口的不是极致也是一品，对茶的了解可算翘楚。此时见小蝶送上来的茶水，色泽葱翠，茶叶根根垂于水中，竟是未认出是何品种？忍不住浅尝一口，却是当即喷了出来，一脸郁愤的望着座上之人。
九姬刚才吩咐小蝶上茶，小蝶就听明白了，拿了当初被骗的一罐来泡。那茶叶是陈的，却不知被黑心的店家动了什么手脚，看上去如新茶一般，冲泡的色泽卖相也都极好，可就是拿沸水冲了后，喝起来有种发霉的味道。
“这茶……”伍子曦忍了忍，还是没忍住，犹犹豫豫的开口。
九姬悠然自得的呷了一口，抬首，露出奇怪的神情看着伍子曦说：“伍大人不是一项好茶吗？怎么？此茶不合您口味？”
伍子曦其实很奇怪九姬怎么喝得下去，那种发霉的还略带酸腐的味道，斟酌着用词，道：“嗯，这茶极特别，少元似乎喝不习惯。”
九姬挑眉，轻轻的放下茶杯，故意给伍子曦看到她杯中冲泡好的铁观音，又笑着说：“安溪铁观音伍大人都喝不惯？那让九姬拿什么招待您呢？”
伍子曦的眼神在两个杯子间来回溜了几圈，脑袋里灵光一闪，方想明白他是被人摆了一道。叹息一声，起身，恭敬的、极正式的行了一礼，说：“给小姐赔礼了，刚才是少元莽撞，言语上有得罪之处，敬请小姐千万原谅少元吧。”
其实刚才看到伍子曦喝茶后的苦瓜脸，九姬的气就消的差不多了，这会儿得了他正经八百的请绕，便顺势说道：“涂归何必如此认真，不过是个玩笑嘛。”
“不敢不敢！”
“哪里！哎呀，既然涂归喝不惯铁观音，就换龙井吧？涂归觉得如何？”
这会儿，只要不是喝那难以下咽的东西，哪怕不是龙井，伍子曦也是拍手称快，急忙又还一礼，说：“多谢小姐，龙井甚好，甚好。”
小蝶低着头将茶杯收拾走，还不忘冷哼一声，倒是一点没给伍子曦留面子。对小蝶来说，她可以对九姬“放肆”，却绝不容许别人不尊重九姬。
不知何时雪停了，带来屋内一室明亮的光，分不清是午后的阳光还是雪地里折射出的白芒，却是连带的人的心情也随之鲜明起来。
喝上了龙井的伍子曦，一脸满足的东拉西扯，一一细数京中最近发生的新鲜事，却是只字未提宣帝交托的任务。伍子曦不提，九姬也不提，含笑的听他闲话，偶尔再附和两声。外面不知的人，听到的只是满屋子的欢声笑语。
一晃，时间就到了日头西落。
“小姐，时候不早了，奴婢要准备晚膳了，不知按几人份？”
本还说在兴头上的伍子曦，被小蝶一句话差点噎到，摆出一副难过的表情对小蝶说道：“小蝶姑娘，少元就这么不待见人吗？”
小蝶扁嘴，目光从伍子曦脸上扫过，未作停留，认真望向九姬等着她的回答。
九姬左看右看，极力忍着笑说：“涂归可别冤枉了我家小蝶姐姐。从扬州到长安少说也要两三日，今儿是腊月二十八了，涂归若不早点往回赶，怕是年三十的团圆饭吃不着。小蝶姐姐这是为您着想呢！”
伍子曦可不吃九姬这套，坐的稳稳当当不带动弹，耍赖的说：“少元既然能来，就不担心赶不回去。怕是这个年要在小姐这里叨扰了。”
“什么？我说伍大人，且不说您跟我家小姐，一个未娶一个未嫁，住到一个屋檐下是否合适，哪有过年了不归家的？您好歹是姓伍的，是读了这么多年孔孟诗书的，怎么这点礼数都不懂？枉你还是什么金科状元，皇上御封的给事中，奴婢看先把您给封驳了才是。哼……”
小蝶“噼里啪啦”跟炒豆子似地，倒出来一堆话，说的伍子曦一愣一愣，一时没反应过来。不过伍子曦脑子转的快，片刻功夫就又接上话说：“小蝶姑娘此言差矣。少元离京是因祖父要做二十年阴寿，家中遣了我回乡先行布置一切。”
九姬挑眉，还以为伍子曦会顺台阶道出实情，没想到还真能编，可看样子又不像是在说谎。他不肯说，不代表九姬肯陪着他拖下去，略微琢磨，遂问：“原来涂归祖籍是扬州，只是涂归怎知我等住在这里？”
再说伍子曦倒不是有意为之，也不算撒谎。自他接了宣帝密令，却因年关并不太容易脱身。可是巧了，伍家老太太突然决定要回祖籍给伍家老太爷做阴寿，伍子曦便揽了差事在身上，快马加鞭的赶往扬州。伍家上下只当他是不肯受管束，倒也不觉得有异。至于说到伍子曦怎么找到九姬住处，倒让他一阵沾沾自喜。
“小姐上次寄来的书信上有股淡淡的梅花香，那香味是混在墨香里的。如此制墨之法只有扬州的金墨斋才有，每块价值至少十两，这可不是一般人家用得起的。只要稍微去打听一下，小姐，啊，不对，便晓得了小蝶姐姐的下落。”
“啪啪”两声，九姬为伍子曦鼓掌，如此细微之处都能寻得破绽，可见此人心思缜密。
九姬转头吩咐小蝶，话却是冲着伍子曦而去，“小蝶姐姐，去准备晚膳吧，不过我想涂归应该不介意留些食宿钱吧？”
“哎呀，钱财乃身外之物，有小蝶姑娘和九姬小姐的照顾，再多都值得。”
他的脸上，是仿佛奸计得逞般的笑容，又似一切随遇而安的从容。
九姬浅笑，突然间有种奇怪的念头，不知他能不能一辈子保有这样的笑容，而一旦他不笑了，是不是意味着天地变色？
“涂归放心，您在扬州的这段时间尽可大方的住在这里。不过我所谓的食宿钱，涂归是不是也该拿出点诚意？”
伍子曦听明白了九姬的警告，晓得他若是再不老实交代，日后的“照顾”想必跟先前的饮茶一般了。轻咳两声，端正了态度说：“除了祖父之事，少元确实还有另一件重要之事。皇上有命，令少元暗中查清袁怀良一案。届时，少不得还要请小姐帮忙。”
九姬虽有逼他承认之意，却没想到他也太坦诚了。就连一旁的小蝶也为之惊讶，此人说话都是这么不避人的吗？却又不免起了担心。
“涂归果然快人快语。好说！今日涂归劳顿了，用过膳后就早点休息吧，明日九姬请涂归到一品居尝尝正宗的淮扬菜。”
“哦？少元已经开始期待了。”
一品居乃扬州城的百年老店，出过多少文人墨客的风流韵事，也出过多少政客侠士的轶事传奇。三层楼的建筑，每一层的墙壁上都提满了诗词歌赋，留下了抹不去的痕迹。若是在逢年过节，或是一日最忙的时候，想订上一席位子，怕是都要提前个两三日。
“没想到小小的扬州城如此繁华，今天算是小年夜了还有这么多客人，即便是在京中怕也及此处啊！”
看着伍子曦一副好似没见过世面的样子，九姬暗自撇嘴，道：“伍公子常伴君王左右，什么好的没见过，来眼气这点富贵？”
伍子曦摇头晃脑的说：“非也非也。宫中虽富贵，奈何规矩多，不如扬州城，自在又逍遥。”
小蝶“噗嗤”一笑，于一旁插嘴道：“要是给人听到金科状元说这等打油诗，岂不笑掉大牙？”
“哎呀呀，小蝶姑娘，少元刚说了自在逍遥，可不是要被那平平仄仄所限。”
论抬杠，小蝶哪里是伍子曦的对手，不过是借故笑话他一下，倒也不再接下面的话茬。正巧门外传来小二的声音，点的菜上来了。
四冷四热，一汤一煲，�