清楚！
如是，那个人的脚步声，更无能逃过他的听觉立刻唤起了他应有的警觉。这个人必然轻功不弱，以至于能由池边地上，跃向水面的木廊。
当然，论及功力，也只是不弱而已，却并不能达到一流轻功应有的水平——落地无声。
简昆仑一经注意到，便绝不容他有所逃遁。
现在，这个人已循着水上的十字桥廊，一径向着简昆仑居住之处踏近而来。
感觉着，对方像是在施展轻功中海燕掠波身法，三个起落之后，已来到了自己居处当前。
简昆仑却已有了警觉。便在这一霎，闪身来到客房。
三间房子都没有点灯，简昆仑却已习惯了里面的光度，这人果真有冒犯之意，一经踏入，万难藏身，反之简昆仑却以洞悉在先，而稳操胜券。
暗中人在片刻安静之后，足下移动，开始绕居而行，似在做一番深入的观察。
简昆仑便在这一瞬，闪身室外，藏匿在一棵巨大的松树之下。
一片月光，打松树下掠过，洒落而下，院子里像是一片霜那样的白……
简昆仑所站立的树下，恰是阴影构成的地方，只要不移动或是发出响声，万难为人发觉。
便在这时，那人已由侧面闪身出现，颇是快速而轻巧地来到正中堂屋门前。
一身黑色缎质夜行衣靠，小腿扎绑得十分结实。
高个头、黑脸，脸上留着一抹寸许来长的胡子，模样很是勇猛，由他绕屋而行的一番仔细来看，可知他并非孟浪之人。
简昆仑不但身手灵，眼睛也尖。这人方一现身，已被他看了个内外兼透——包括对方膝上的一双锋利短刃手插子，以及腰间的一条软兵刃藤蛇鞭，右助下的一槽暗器蛇头白羽箭，俱都瞧在了眼里，另外，一条软索，斜背胸前，用心若何，可就让人玩味。
月色里，他只是望门伫立，迟迟地不与表态，简昆仑即使已洞悉了他的来意，却也不便出手，总要他有所行动才好出手。
这人竟不知简昆仑这个如此强大的敌人，就在身侧，真正是大大失策。
即见他在观察一阵之后，霍地点足而前，直趋向前堂正门，紧接着一双手掌，已附向门板之上。这个动作，只是在预测门锁的吃力重量如何，却不知两扇房门，原是虚掩，根本禁不住任何力量。
这个人怎么也没有料到，竟会有此一手。随着他手势的轻轻一触，两扇门扉吱呀一声，竟自敞了开来，这个突然的现象，大大出乎他的意外，却也把他吓了一跳，一个快速的闪身，跃开了一旁。
这人睁大了眼睛，在一旁只是窥伺，却不敢急急进入，少顷之后，才敢继续接近过来，却不意，暗中的简昆仑，已容他不得，长躯轻摇，一片鬼影般的轻巧，已蹑身其后。
虽说如此，随着他进身的势子，却带出了一股疾风，对方那人猛可里转过身子来，几乎与简昆仑迎在了一块。一惊之下，非同小可。
简直不及做出任何反应，双方已交换了一掌。
那人如何能是简昆仑的对手？
掌势方接，便自如同一只燕子般地飞了起来，翩然斜身，直向着一丛花树间落了下去。
简昆仑当然是容他不得，这个人身势方落，简昆仑已自跟踪而来，其势极快，随着落下的势子，以劈空掌势，向着对方隔空劈出了一掌。不意那人功力虽较简昆仑不济，阴险却绰绰有余。
简昆仑这边掌势方出，即见对方肩头霍地向下一沉，即知有诈。果然，接下来对方半边身子，已自甩了过来，三点寒星，随着对方的出手，一闪而至，两上一下，各奔要害。
这一手要想伤害到简昆仑，自是万难。若是用来减缓简昆仑的追势，却有一定效果。
简昆仑不得不临时改变招式，一时改劈为拂，手势轻挥，已把三枚暗器同时挥落地上。叮然声里，竟是三枚雪羽短矢。
对简昆仑来说，虽只是一霎间的事，却予对方以缓和之机。
把握着电光石火的一瞬，这个人已自花丛里陡然拔身而起。
这一次劲道，较前次更形疾猛，飕地掠身数丈，直向十字形的木架桥头上落去。
简昆仑其时已自空降落，眼看着对方存心逃逸，哪里容得？待将扑身而上的一霎，一个意念闪自心头！便自停步站立。
却不可疏忽了眼前的一面。房中少女安危，更为重要，切莫中了对方调虎离山之计。
思念电转，便只得伫立不动。
眼看着对方那人身子翻上了桥头，第二次运施轻功，待将向湖心亭子袭进，便在这一霎，出了怪事，竟然有人容他不得。
一条人影，打湖心那面快速闪来。一起又落，落地无声。
星月里，来人那等快速的势子，配合着张开的双臂，宛若是一只极大苍鹰在一个疾厉的扑势里，已迎向前番意图脱逃的那人。
那人猝然一惊，啊！慌不迭一个快闪，却是慢了一步。
后来的那人，身手极是灵活。
双方将接未及的一霎，暗影里看它不清，不知怎么一来，后来的那人手势一盘、一转，便自拿住了前此来人的一只左手，其实并不是仅仅拿住了对方左手，显然更为巧妙，竟是打对方腋下穿过，连同着一只左手，整个地翻转过来。
那是一手奇妙的擒拿手法。
后来的这人手法端的巧妙之极，竟然在一照面的当儿，便拿住了对方来人，非但如此，他的手劲儿显然极大，转侧之间，喀地一声响，竟自把对方肩胛骨节生生拧碎。
那人负痛惨叫一声，却是躲不过紧接而来的噩运。
随着后来这人的一式重击，砰的一声，声如击革，已落在那人背上。
力道极大。
便在这人的一式重击之下，前此来人，有似空中飞人般腾空直起，扑通跌落桥板之上。
便是铁打的身手，也吃受不住，随着这人落地的势子，一连打了两个滚儿，噗地喷出了大口鲜血，便自人事不省。
对于简昆仑来说，眼前变化，却是事出意外。
星月下光度不强，却也把后来之人看了个大概，不禁使他吃了一惊。
紧接着对方已自掠身而起，翩若惊鸿地已扑向眼前。依然放不过倒地不起的那人，双手抡处，足足把那人摔出丈许开外，砰地一声大响，撞向假山巨石，当时脑浆迸裂，死于非命。
这番举止，只把简昆仑看了个目瞪口呆。
眼前人影翩跹，来人已到了面前。
一身大红袍褂，头戴瓜皮小帽，正是臼间临湖垂钓，老态龙钟的那个七老太爷。简昆仑吃了一惊，未及开口。七老太爷已呵呵笑了两声，向着简昆仑大刺刺抱拳洪声道：
“见笑，小朋友，你受惊了！”
简昆仑在白天见面时，已对他留了几分仔细，却是没有想到对方身手如此了得，竟然在一照面的当儿，即把前此来人力毙手下，虽说仗义出手，嫉恶如仇，这等凌厉手段，却是不敢苟同。
说话的当儿，七老太爷已走近死者身前，抬起脚来，把地上尸身翻了过来，仔细察看一番，直到证实已死，才自掉过脸，向简昆仑呵呵笑道：“死个把跳梁小丑，完全没事，阁下不用担心，一切都有我呢！”
随即叭叭拍了两下巴掌：“来人！”
立刻即由湖心亭那边，应声跑过来两个人，二人之一拿着一盏油纸灯笼，穿戴打扮，毫无疑问是老者身边随从仆役。
七老太爷手指着地上死人道：“这厮竟敢心怀不轨，来到客栈做贼，前天夜里我丢的那一箱珠宝，不用说，八成儿准是这个小子偷的，今夜果然被我逮着了，却是想向这位兄弟下手，嘿嘿，不给他点厉害瞧瞧，不知道马王爷是三只眼！”
这个七老太爷，年纪一大把，非但如此身手，谈话更是中气十足，一口辽东方言，尖、团字音，琅琅上口，字正腔圆，一副得理不让人样子。瞧在简昆仑眼里，只觉得不敢亲近。
当下，即向着老人拱拱手，说声：“有僭！”便自转身回进自己房中，关上房门，不再出来。
七老太爷颇是有些意外，只是看着对方关上的房门有些儿发呆。
两个仆人不待分说，便自过去打点尸体。
动手搬动的一霎，死者的脸吃灯光一照，其中一人啊呀一声道：“这不是钱……”
七老太爷插口叱道：“胡说些什么，还不快抬了下去！”
那仆人哪里明白主人心意，自以为眼前死者，明明就是随侍主人的护从钱照，却为主人当作贼人处死，心里不用说大是纳闷，可是七老太爷概不承认，也是无可奈何。
两个仆人对看一眼，满腹狐疑地只好动手，把死者钱师傅的尸身抬了下去。
七老太爷看看简昆仑住处大门，终无开启之意，却也不愠不怒，含着微微的笑，自行转身而去。
今夜，简昆仑思潮起伏，心里极是紊乱。
因为有了方才的一闹，乃使他警觉到，即使住在阔绰华丽的花鼓楼，也难谓就此安全。
自然，七老太爷的讳莫如深，也使他感到纳闷。
照说，七老太爷仗义援手，理应邀其进来小坐，亲口致谢才是，但是过去数年来的江湖历练，使得他心存警戒，凡事还是听而后动的好。
七老太爷功力了得，其实到底是怎么一个路数，却是不得而知，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，切不可一上来过于热情，还是冷静一点的好。
思虑的重心，不禁又落到了隔室那个神秘姑娘身上，由于方才的一闹，越加使他警觉到责任重大，对方少女的易钗而弁，自不会是一时的即兴，看来必有原因，现在既为自己拆穿，还不知往后发展如何，今后路上怕是多有不便，反不如不予识破，一任对方伪装下去，倒似来得自然。
当然，这些想法已毫无实际意义，重要的是，如何与对方今后和谐相处，保护她的安全，对方少女的真实身分，此行任务，更应该切实了解，才能对她加以援手。
这番思索，却也并非无稽，左思右想，深深盘算，直到天交四鼓，才自沉沉入睡。
雀儿喳喳。
院子里已隐约有了人声。
简昆仑一觉醒转，却已是天光大亮。
刺眼的阳光，透过了银红窗纸，照耀得满室生辉。
第一个念头，想到了隔室的姑娘，慌不迭翻身下床，匆匆穿好长衣，略事整理，随即来到她的门前。
门儿虚掩，轻轻一推也就开了。
却是空空如也。
床上无人，屋子里也