“候大哥若不出手，菲儿的安全岂不可虑？”华映宏不甘心候幕白就此隐退，若是再遇高手，光复会和自由军都抵挡不住。
“天道虽无常，天心虽难测，然冥冥中自有玄机。华兄弟和菲儿均吉人天相，或有奇险，也能化险为夷，因祸得福，幕白已无需操心。你们去吧！”候幕白说完闭目不语。
华映宏携着柳雨菲的玉手，轻轻走出门。
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西港，城守府。
三名身材娇好的美女身穿薄薄轻纱，在丝竹声声中轻歌曼舞，全身妙处若隐若现，媚眼不时秋波四射，让每个在座的人都感到是送给自己，其中风情万种，诱人血脉贲张，不克自制。
主座上一名锦袍便服的中年男子，左拥右抱，搂着两名姿色不俗的美女嘻闹。两名女子各端一个酒杯，口中争相娇呼：“秋大人，该喝我这杯了……”
“好！。。。好！。。。，我喝。。。，都喝。。。”美女口中的秋大人一边在两女身上妙处揉揉捏捏，享尽温柔，一边略带醉意地左一口，右一口，喝下美人手中的酒。
两旁侧席各置了三张案几，六名铜盔铜甲的将领各据一案，也是各搂了一名美女，手口并用，旁若无人地调笑着。
大门处隐隐传来吵闹声，秋大人眉头一皱，问道：“外面何事吵闹？”
一名侍卫急急奔出，少顷又回来禀道：“大人，是密谍统带安如山率人坚持求见。守卫不放，是以吵闹起来。”
秋大人冷哼一声，道：“密谍好稀罕么，不见！”上午、下午安如山已经来过两次，均被他令人告知外出，避而不见。
玉龙王国密谍权倾朝野，唯独两大势力不卖帐，一是左相慕容明为道首的文官体系；二是军方，李玄机为家主的李氏、秋浩宇为家主的秋氏、丁自行为家主的丁氏三大家族把持着王国最有战力的三大军团，加上王族司马氏掌握的中央军团和王都近卫军，构成了王国的军事支拄。
秋大人便是秋氏家族嫡系子弟，名秋雷，原在玉龙东部军团任直属师团第一联队长。一年前，玉龙密谍查实他直属部下强抢民女，败坏军纪，交有司治罪，牵连秋雷治下不严及包庇之罪。因秋氏家族势大，改调为珍宝师团第三联队长，西港城守。
依玉龙军制及惯例，师团直属联队长大多顺位提拔为副师团长。以直属师团第一联队长之位，越级提拔为师团长也不罕见。而珍宝师团第三联队长，虽品级未变，实则以师团地位和联队地位而言，已是暗降几级。
秋雷智谋武功本都是上上之选，家传秋风诀已修至七层，秋风落叶刀法有成，晋身七品望八品级数，被视为军方新秀。一年来在偏僻的西港作一方土皇帝，对部下声色之行耳濡目染，倒真的随着纵情声色起来。
因此之故，秋雷不免对玉龙密谍怀恨在心。密谍以鲁神工为饵，并未知会军方，独自调动大批高手行动，还出动了龙字五老，欲将柳雨菲、吕经纬及光复会高手一网打尽，他乐得轻闲。
昨夜玉龙密谍失利，连同奴隶营哗变，秋雷今日上午便有情报得知，故安如山两次来访，他都避而不见，一则是借机羞辱密谍，一则是心中却另有打算。
城守府前的安如山却不知这些根由。以他在密谍中的地位特别又是“寒冰刀”厉星海的记名弟子，所到之处无不受到礼遇。不料这珍宝师团一个小小的联队长如此倨傲。眼见两次拜访被拒，趁哗变奴隶立足未稳进行围剿，抓回柳雨菲和鲁神工的良机稍纵即逝，耳中明明听见城守府内传来莺歌燕舞之声，又被十几名侍卫挡在门外，他不由怒从心头起，再也无法保持沉稳，沉喝一声“闯”。
那十几名侍卫是秋雷亲卫精锐，人人都有不下三品的实力，为首的侍卫更是五品高手，见安如山等人要硬闯，都拔刀相向。
安如山刀未出鞘，默运“阴罗寒冰真气”，全身散发出阴冷逼人的气势，十名密谍高手也提气作势，缓缓向城守府大门内逼去。
众侍卫抵挡不住强大的气势，呈半包围之状后退。为首的侍卫见势不妙，提聚真气，暴喝一声：“快通知秋大人。”长刀卷起漫天刀影，向安如山攻去。其余侍卫也纷纷向众密谍攻去！
当！那为首侍卫被安如山一刀震退三步，手臂发麻，阴寒之气沿脉而上，大惊之下运功相抗，不敢再动手出招。其余侍卫也纷纷被震退，勉强重新合围。好在密谍方面有求于人，都下手有分寸，无人受伤。
警号响起。入门五丈后，黑暗中人影晃动，数十道人影从树上、假山、墙上等各处立起，强弓劲弩指向安如山等人，封住通向城守宴厅的路。
安如山停下。他能感应到，那些劲弩机括所驱，劲道虽强，也还罢了，对自己这批五品以上的密谍高手威胁还不够。但其中十来张强弓，却分明被不弱于五品的高手所执，真气贯注之下，混乱中确有极大的杀伤力。
“秋将军，玉龙密谍密字营统带安如山求见，莫非真要撕破脸么？”安如山贯注真气扬声道。他表明身份，料秋雷也不敢真的撕破脸皮。
“有请安大人到会客厅稍候。”果然，秋雷的声音懒洋洋地传来。
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华映宏和柳雨菲从候幕白处出来，便前往鲁神工宿处。
吕经纬正与鲁神工围着烛火谈论什么，见二人进来，吕经纬忙向柳雨菲行礼，又向华映宏招呼，向鲁神工介绍。
鲁神工却是上下仔细打量柳雨菲后，才行大礼道：“臣鲁神工参见公主殿下！”
柳雨菲急忙还礼，口中急道：“鲁相不必多礼！鲁相受先皇重托，为大唐历尽艰难，当受雨菲一礼才是！”说完重新行了一个宫廷之礼。
鲁神工连叫不敢当。
华映宏见鲁神工气色儒雅，神情淡然自若，倒不像想象中作为一个时代顶尖科学狂人的模样。
鲁神工对华映宏道：“适才听吕兄言华兄弟运筹帷幄，奇计妙策，令人叹为观止。果真英雄出少年。”
华映宏道：“那是吕老哥过誉。鲁相机关器械之学独步天下，受先皇之托守信重义，才令在下钦佩不已。”
华映宏廖廖数言，不着形迹地将鲁神工生平最得意之两件事点出。所谓“千穿万穿，马屁不穿”，这恰到好处的一拍，让鲁神工对他大生好感，不由问道：“华兄弟竟对机关器械之学也感兴趣么？”
其时华龙大陆人人皆以武为尊，以文为荣，至于机关器械之类被称为杂学，虽也重视，无非为军事需要，从事研究之人地位不高。鲁神工武功不过三品，以机关器械之学被先皇柳清华提为工部副相，实为大大的破格之举。至于从事军事器械制造的工匠，被称为“军户”，世代落籍，隶属于工部之下军械司，比之奴隶不过境况稍好。鲁神工听华映宏推崇其杂学，是以有此一问。
华映宏道：“在下偶有涉猎。其实学问无分贵贱，以经世致用为要。若无所谓杂学，便无社会进步，今世之人或许仍以树叶遮体，刀耕火种，又何来诗书礼仪之荣。”
“说得好！”鲁神工听得“学问无分贵贱，以经世致用为要。若无所谓杂学，便无社会进步”之论，大有同感，且不论华映宏对杂学知道多少，单以此论，便足以让他引为知己，相见恨晚。
“便以弩为例，”华映宏又道：“玉龙以西，赤蒙、银狼、乌孙等草原诸部原为大唐之患，草原之上，人人精于骑射，来去如风，大唐军骑术射术均不如，屡屡大败，不得以筑城彻墙以拒之，犹时时受袭扰。自二十年前，神工弩问世，局势立改，虽普通兵丁亦可持以射杀草原精骑。边境之患大为减轻，百姓少受流离之苦。东边与倭虏海战，神工弩亦建大功。一弩之功，岂是言语可表。只可惜……”
“可惜什么？”鲁神工急急问道。华映宏却不知神工弩便是鲁神工得意之作，当年发明此弩后，才脱颖而出，被先皇柳清华慧眼看中，多次提拔官至工部副相，实则主持工部之事。
吕经纬道“华老弟不知，神工弩便是鲁相之杰作。”
柳雨菲美目盯着华映宏，秋波流转，脉脉含情，一脸期待之色。爱郎行事总能给人意外之喜，却没想到连这机关器械之学都能精通。
华映宏先告罪，再道：“神工弩劲道强，威力大，然有三大缺点：其一，不及远。据闻草原精骑，开弓可射一百三十步，顶尖高手可过二百五十步。而神工弩射程亦仅一百二十步左右，以五十步以内杀伤力最佳。若以远攻近，弓比弩强。其二，装填慢。以精骑之速，一百五十步至五十步内，不过数息。神工弩最快不过三发。敌人侵近后便需弃弩近战。其三，穿透弱。神工弩对普通软甲、盾牌均能穿透杀伤，然对特制厚盾和钢甲重骑，效果有限。”
鲁神工连连点头，道：“这些缺点我也深知，亦想改进，却苦于无法。后帝国大变，再无心思。华兄弟可否赐教良方？”他本性难改，于器械之学闻猎心喜，见华映宏说得头头是道，便知其定有改良之法。
华映宏道：“赐教不敢当，不过确有些想法。具体方法，仍需鲁相以大师之学验证。”
鲁神工、柳雨菲和吕经纬闻言一震，都期待着华映宏说出下文。
第二卷 初露锋芒 第十七章 敌军来袭
“神工弩设计精巧，无需大变，只作稍许改良即可。”华映宏道。
“我亦研究改良之法。若以精钢制作机簧、弩身和箭体，可射一百五十步，穿透力也增强，但仍不够远，且重量大增，普通士兵携带已很难行军。至于射速，仍无法可想。”鲁神工不无遗憾。
“在下的想法，却是将神工弩分为两种。”华映宏对于古代弓弩曾作研究，特别对诸葛连弩的构造感兴趣，若能借鲁神工之手将此利器造出，今后征战天下也就更有本钱，遂侃侃而谈道：“一种便在目前的神工弩基础上，通过改良增加射速，以利近战；一种却是依鲁相所言由精钢制作，不过索性加大型号，弩箭也以精钢制作，专用于袭远和穿透重甲。至于机动性方面，一则可单作守城利器，不必移动；一则可在大军中单设神机营，以车马运输，临敌时再部署用于野战。”
当下，华映宏连说带划�