原来，他们来自东部联盟的白石城。
在科南大陆的东侧，紧邻着流风王朝，有一小块自治区。在那里，商业非常发达，共有七个巨大的商业城市，以北斗七星的样子坐落在那块土地上。这七个城市之间互不统属，但是，互相之间却有大量的商业往来。
由于没有归属任何一个国家，他们互相之间联合起来，成立了一个联盟，名字叫做东部联盟。东部联盟的宗旨是维护这一地区的和平，保护当地商业往来的正常运转。他们的权利机构叫做元老会。元老会负责各城市之间的纠纷，由每个城市最有实力的商业团体派代表参加。
冬雪是东部联盟中最强大的城市白石城的城主。但是，由于上一任城主也就是冬雪的父亲意外的失踪，而且冬雪又年幼，使得元老会有了借口来阻挠冬雪成为白石城的城主。
自从两年前，冬雪的父亲失踪以后，城主的位置就一直悬空，目前莱德和西提等支持冬雪的主要力量，向元老会提出了强烈的抗议，因为本来元老会是没有权利干涉城主人选的任命的，而且正逢冬雪已满十六岁。最终，元老会决定只要冬雪争取到其他六个城市中半数以上的城市的支持，就可以就任城主。
但是，他们在路上却连连遭遇不明来历的袭击。莱德和西提都非常怀疑这些袭击是元老会策划的。
这次任务，联络另外六个城市获得他们的同意，是元老会提出的考验冬雪是否有能力就任城主的任务。因此，他们没有别的选择。
天渐渐暗了下来，士兵们围着篝火，吃起了晚饭。兰斯也非常高兴地尝到了各种精心烤制的野味。
吃完以后，大家围着篝火闲聊。
冬雪也从营帐里走了出来，莱德和西提急忙为她让出一个位置，这样，她就坐在了西提和兰斯的中间。
她的脸色仍是冷冰冰的，仿佛她生来就是这样的表情。但是，兰斯能够从她的眼中看出一丝疲倦和无奈。
莱德回到营帐，过了一会儿出来，手中拿着一件铠甲。
“兰斯，这套铠甲是我的备用铠甲，你穿穿看。”
兰斯接过那件铠甲，穿在身上，周围的所有的人，哈哈大笑起来。
原来，莱德地身材高大魁梧，而兰斯今年只有十五岁，身量还没有长成，穿着莱德的庞大的铠甲，看起来非常的滑稽。
兰斯尴尬的笑道：“看来，只有等我长大以后才能穿了。”
“穿我的好啦。”冬雪淡淡地说道：“小玉，帮我把我的备用铠取来。”
兰斯的脸立刻的红起来，说道：“不会吧？让我穿你这样的铠甲？”
众人看着他窘迫的表情，又一次笑了起来。这时，这时一个女兵起身去冬雪的营帐取铠甲。
“不用了，不用了。”兰斯看冬雪性感的铠甲，说道：“让我穿这样的铠甲，我宁愿不穿。”
在科南大陆上，一般的男用和女用铠甲是有截然不同的式样的。男用铠甲为了照顾全面的防御能力，一般会把全身都裹在铠甲里。而女用铠甲由于考虑到女性的负重能力，因此，一般只有在重要的部位才会包上铁甲，一般的部位是有贴身的布料或皮革包裹，或者干脆是裸露的。这种铠甲一般需要为每个人单独订做，才能够完全合身。
而冬雪白天所穿的铠甲，就是属于那种暴露性较强的。也难怪兰斯为此面红耳赤。
不一会儿，那个名字叫做小玉的女兵已把冬雪的铠甲拿了过来。
出乎意料的是，那竟是一件男式的全身铠甲，通体上下都是银白色的，造型极其精美。而兰斯试穿了一下，竟然非常的合身。
“这是冬雪小姐的备用铠甲，也是冬雪小姐平常最珍贵的东西。”莱德解释说，“要知道，这可是老城主送给冬雪小姐十四岁生日的礼物。”
兰斯听了更不好意思，说道：“那我就更不能要了……”
“我已经用不着了。您拿去好了。”冬雪冷冷地说道。然后，就站了起来，转身回到了自己的营帐。
看着兰斯讪讪的样子，莱德亲切地拍了拍他的肩膀说道：“兰斯，你不要介意，冬雪小姐她就是这样子。”
“好啦，时间也不早了，兰斯，你知道，这里只有我和西提有自己的营帐，你想跟我还是跟西提一起睡？”莱德问道。
西提作出嘲笑的表情，说道：“跟你睡？你的大块头一个人就足足可以把营帐撑破，哪里还能放的进第二个人？当然是跟我睡了。”
莱德立刻反唇相讥：“是吗？可是像你这样的老头，一晚上总共睡不了一刻钟，其他的时间就会抓住别人聊天，如果兰斯跟你在一起，岂不是会睡眠不足？”
兰斯已经习惯了两个人的说话方式，急忙说道：“其实，我坐在这里坐一会儿就好了。”兰斯说的是实话，他现在已经习惯了每天晚上盘膝而坐，很快就进入一种冥想状态，这种本能地睡眠方式——如果这能称之为睡眠的话——能够使他迅速地恢复体力。
但是，在另外两个人听起来，却像是少年人的害羞，莱德不由兰斯分说，抓住他的胳膊说道：“不要客气了，跟我来好啦。”然后就扔下眼睁睁地瞪着他的西提，把兰斯拉进了自己的营帐。
看着莱德很快地入睡，兰斯才悄悄地又坐了起来，进入了每天都要经历的冥想状态。经过了白天的一战，他感觉自己无论是体力还是精神能量都有了大幅度的提高。这一刻，他的感觉更为明显。
他能够感觉到自己的精神力也更加强大，也更容易地从自己内心深处的更快的吸取能量。
不知过了多久，兰斯突然觉得有一种东西惊醒了他，把他从入定的状态拉了回来。“有人袭击！”一个念头闪过他的心中。
他睁开眼睛，立刻就能够感觉到自己的感知能力提高了，感觉的范围更加广泛。他转头去看身边的莱德，却发现，帐蓬已经没有人了。他急忙走出帐蓬，才发现，莱德正在检查哨兵的布防情况。
看到兰斯走了出来，莱德奇怪地问道：“怎么了？兰斯，我把你惊醒了吗？你睡觉的样子可真奇怪。”
兰斯神情凝重的走过来，没有心思回答他的无聊问题，说道：“有人要袭击我们。”
莱德的眼睛中立刻放射出凌厉的光芒，“在哪里？有多少人？你怎么知道？”
兰斯望着周围，营帐的西面是一座小湖，另外三面是平原，各有一片稀疏的树林立在营帐的四周。他感觉到，现在，这些树林里都隐藏着的人。“在那里——”兰斯举向四周的树林，“大约有二千到三千人，我感觉得到。”
两人面面相觑，都看出了对方心中的担忧。
现在，形势非常不利。由于白天的伤亡，目前他们所有的兵力实际只有三百多不到四百人。而如果敌人真的有如此强大的兵力，双方的兵力差距可能达到将近十比一，在这种情况下，几乎可以说是没有任何胜利的希望。
兰斯抬头望了望天，说道：“现在离天亮还早，我想敌人一定会等到黎明袭击。那个时候，一来哨兵的警惕性最差，二来，也是天色最黑的时候。”…兰斯没有注意到，自己又说出了一件自己不应该知道的知识和经验——但是这些经验现在又却好象自然而然的存在，并成为他全部知识的一部分。
莱德同意地点点头。说道：“让我派士兵去查看一下。”
兰斯阻止道：“等一等，我亲自去。让他们去，只会打草惊蛇。我能够感应到他们的存在，让我去吧。”
莱德只好同意，握住兰斯的手，用力地握了一下，小声说道：“小心点！”
兰斯心中感到一阵温暖。第一次，他感到自己朋友之间关怀的那种温暖。
他用力点点头，匍匐到地上，本能地一种奇异的身法在地上快速地向前去移动。他的前进的样子非常奇怪，就象一只变形虫贴在地表上，远出两丈外就已经分辨不出，看起来让人以为是块草皮。在这种夜幕中，他用自己的本能感觉的前方的敌兵的位置，并且机警避开。
终于，他从侧面绕过了树林，来到了埋伏的敌人的后方。情况真的大出他的意料。在树林后方大概三里地的地方，驻扎了一座军营，看起来大约有三到四千人的样子。营帐扎的非常粗糙和简陋，估计是因为来的时间比较晚，扎营比较仓促。当然，这也可以理解──他们来的时间肯定要比兰斯他们晚。
营地呈一个环型排列，正中间是指挥官的营帐，兰斯大体观察一下，看到营地中间的空地上有人。
兰斯潜到营地边上，发现基本上没有岗哨，大概是觉得敌人已经被围在包围圈之内，所以丧失了警戒性。兰斯悄悄的潜到营地中，看到大多数的营帐都是空的。
一个身穿红衣战袍，手中拿着一把巨剑的将领站在场地中间，他的脸上有一道长长的伤疤，从嘴角一直裂到耳根，配合著他他那神情中透露出的冷酷和阴狠给人一种分外狰狞的感觉。
那红衣将领正在听几个士兵的汇报：
“发现敌人有异常举动。”一个士兵报告说，“敌人的哨兵比刚才多了一倍。也许是有所发现。”
那红衣将领脸上露出沉思的表情，说道：“如果他们发现了，那就不应该是仅仅多出几个哨兵，这应该是他们换防的时间到了。你去继续监视，有新的情况立刻回来禀报。”
兰斯心中窃喜，知道一定是莱德发现了敌人，就赶紧动员士兵悄悄地准备战斗。而这个红衣将领自作聪明，使得他们避过了一劫。
兰斯又继续往营地后面探去，发现，在营地的后侧，还有大约五百名骑兵的营地，这些骑兵，坐在营帐内等候，他们的马匹全都在营帐后面的简易马厩里。兰斯心中大喜，一个念头从他的心中浮了起来。他悄悄地潜了回去，不敢惊动任何人。
路上，他悄悄地探明了三面树林敌人防御的位置，然后才回去和莱德相见。
在营地的中间，莱德、西提和冬雪都在等他。看到他平安回来，大家都松了一口气。
“怎么样？”莱德关心地问道。
兰斯深吸一口气说道：“总共有三千五百人，一千五百名弓�
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