田庐见兰斯呆呆的没什么反应，笑道：“叶兄弟高兴的傻了吗？还不赶紧谢恩。这可是少有的恩遇啊。”
兰斯这才谢恩。其实对这种赏赐，兰斯心里根本不怎么起劲。心中想，会不会明珠王一早就把自己这只棋子的用处想好了？甚至早在封自己为伴驾的时候？
明珠王这时脸上忽然一寒，“说归说，我做人很公平的，有厚赏也有重罚。如果你这件事做不好，再出现昨天的事，我就立刻砍了你的脑袋。别怪我丑话不说在前头。”兰斯打起精神，说道：“惊雷明白。”明珠王这才满意的露出笑容，“颜真在雇佣兵里有几个暗线，会给你必要的帮助。具体的事，你可以自己作主。”说道这里，明珠王忽然想起的问：“对了，小朝怎么今天没来？”
田庐笑道：“陛下忘记了吗？北丰朝请假三天了。今天是第三天。”
明珠王这才释然，兰斯见明珠王没什么吩咐这才告退。
临走明珠王忽然想起，说道：“有空去我干女儿凤音那里走走。”
兰斯不知何意，只好唯唯以应。
离开王宫，兰斯走在大街上，当真有点心乱如麻。
什么事都搞到一起了。北丰朝的打赌，夏月的失踪，就已经让他忙不过来，现在又多出雇佣兵工会的事。兰斯真有点心力交瘁，难以兼顾的感觉。
北丰朝请假三天，……今天是最后一天……
兰斯忽然想起，北丰朝既然是循着线索追下去的，说请假三天，必然有他的把握。
北丰朝是个既骄傲，又稳健的人，他既然请假三天，一定是有把握三天把桑德斯伯爵抓回来。
兰斯抬头看看天，已经是过晌时分，只剩半天了。兰斯心中直冒冷汗。半天的时间，兰斯是无论如何也不可能找到桑德斯伯爵的。被昨晚突然的叛乱打乱了部署，寻找桑德斯伯爵的事仍然丝毫没有线索。
而盛泽浩自己现在也焦头烂额，恐怕不可能有余力来帮自己。
兰斯感到一阵绝望，似乎看到了明天一早，北丰朝抓到桑德斯伯爵，来见他的场面。那时候，我该怎么办？又该怎么面对凤音？
可是啊，只有半天，半天的时间，实在是什么都办不了的。
兰斯苦笑，这次赌赛，已经算是输了。想到将要面临的结局，兰斯心中火烧一般难受。
看着大街上来来往往的行人，兰斯忽然有一种万念俱灰，无所适从的感觉。
停住脚，一时不知道该怎么办。
此刻兰斯的心情真的只能用绝望来形容。
忽然，眼角有一个熟悉的身形在街口一闪，吸引了兰斯的注意。兰斯忍不住想：“街上无数的行人，为什么我就注意到他呢？这个人看起来很眼熟，但是又不记得在哪里见过。”兰斯好像模糊的想到了是谁，却又就差一点点，就在嘴边，可偏说不出来。
到底是谁？兰斯好奇的向那个方向走过去，猛然见到拐角处，街边的茶摊上，一个穿着朴素的中年人在喝大碗茶。那人一脸风尘，行商打扮，这种打扮在枫城普遍的很。在加上他的脸非常平凡，没有一丝一毫吸引人记住的特点，这使他只要一转身，见过他的大多数人就在也记不起他的样子。
此刻他正面对着兰斯微笑。
“宗神！宗兄，是你吗？”兰斯一脸惊喜，看起来像是拣了个大元宝一般，嘴都合不拢。
那中年人却不答，做了个手势，扔下一个铜币，转头离去。
兰斯一怔，随即会意。自言自语道：“认错人啦。见鬼，一定是太累了。”
说完，故意在街上逛了两圈，确定没有人跟踪，然后才悄悄沿着宗神留下的记号，来到一座巷子里。到了巷子尽头，却不见在又记号。兰斯正自疑惑，忽然巷子最里的一家，大门开了个小缝，宗神露出半张脸，低声道：“在这里！”
兰斯急忙进去，宗神小心关好门。兰斯笑道：“宗兄，你们做间谍的，怎么到了哪里都神神道道的？这也是职业病罢？”
宗神笑笑，道：“谨慎一些总是好的。”领着兰斯到里面坐下。小院子很不起眼，但是收拾的很干净。
兰斯迫不及待的问道：“宗兄不是留在东方联盟了吗？怎么会突然来到这里？”
宗神摇头微笑，说道：“我听一个兄弟汇报说，明珠国的新贵叶惊雷大人，看起来合兰斯长得很像，就觉得奇怪。所以出来看看。老实说，要不是熟人，还真不敢认你呢。我看见你也怀疑半天，这家伙，到底是不是兰斯？”
兰斯呵呵笑，“不会吧？我才离开东方联盟不到一年，你就不认得我了？”
宗神笑道：“不是不认得，而是不太敢相信自己的眼睛罢了。毕竟轻浮好色著称的叶惊雷，和我们的兰斯实在让人联系不到一起去。更何况你身份变化那么大……”说道这里，宗神好奇的问道：“你怎么做到的？竟然更换了身份？”
兰斯笑道：“机缘巧合而已。”说着把自己的这段时间的经历略略提过。
宗神这才释然，道：“我说呢，我心里还在嘀咕，难道兰斯是明珠国派到东方联盟的间谍，现在任务完成才恢复叶惊雷的身份？”
兰斯呵呵笑。宗神的这点戒心并没有为兰斯造成不快，相反的，他乡遇故知的兴奋压倒了一切。这刻的兰斯又恢复了东方联盟时的天真。“所以你要问清楚了才能决定是不是告诉我实情是罢？”
宗神有些尴尬的笑，没想到兰斯还是和从前一样直。要说的这么明白吗？
兰斯急不可待的道：“到底是怎么回事呢？宗兄赶紧说罢。”
宗神笑道：“你先别急，一言难尽。我慢慢跟你说。兰斯你离开东方联盟之后，我横竖没处可去，应剑寒春水的邀请，留在那里，现在负责东方联盟的间谍工作。”
兰斯抱拳笑道：“恭喜恭喜！这正是宗兄的长项。一定得心应手罢。”
宗神微笑道：“哪里，混口饭吃罢。”但是得意之色溢于言表。
宗神继续道：“我原本在神龙秘谍做东盟区的总领。东盟区的间谍网就是我一手组建的。很多都是我一手训练。所以我对于神龙秘谍可谓了如指掌。加上剑寒春水大力支持，人，钱，物，从来不缺，所以很快就建立了我的班底。要不是剑寒春水要留着那些间谍，说以后有大用处，我早就把他们全部清理干净。”
兰斯其实关心的是其他的东西，但是也不好打断宗神讲述他的得意事迹，只好继续听下去。好不容易听完，问道：“现在东方联盟怎么样？大家都好吗？”
“好啊，好的很。”提起东方联盟，宗神似乎有着无数的话说，神情中洋溢着兴奋，“我们连续三次大规模扫荡，肃清了马贼，……剑寒春水是首席执政官，……长风最近和洛丽丝生了个胖小子……还有那个，为了防御流风国的入侵，我们准备在白石城西面二百里，地势险要的地方，修建第八座城，以后流风国的人在也无法骚扰到来完的客商。……”
兰斯听着兴奋不已，那遥远的东方联盟似乎寄托了兰斯的一些理想。听到这些，兰斯高兴的好像自己也有功劳一般。只是，想到宗神原本也是流风国人，他这样子的立场，有一点怪怪的。不过也许是间谍的国家观念和一般人不同罢。宗神据说是流风的贵族，因为黑暗圣教政变夺权，全家都被杀个精光。这种遭遇，兰斯自然不好问他对流风国的看法。
说了很久，宗神才把话题转到自己此行的目的上来：“这次来明珠国，是受命为将要到达的特使打前站的。希望有机会能和明珠国结盟。”
兰斯奇道：“特使？什么人有这么高级别，让宗兄打前站？”
宗神没有笑，沉重的点点头，“自从东方联盟正式统一立国以来，流风国就加紧了对东方联盟的攻势。先后发动了三次大规模的攻势，最后一次的兵力达到了十万人之多。我们的压力很大。刚刚建国，百废待兴，内外人心不稳，特别是有些元老院的奸商一心要和流风国媾和。再加上流风国开始封锁我们的贸易通道，导致今年贸易量大减，所以现在比较情况困难。”
随即他打起精神，又道：“不过没关系。剑寒春水说了，只要坚持住，少则五年，多则十年，东方联盟就会强大起来。”
兰斯心想，这正是东方联盟最脆弱的时候。恐怕这也正是流风国急于全力击败东方联盟的原因。东方联盟有丰富的物产，有剑寒春水，飞雪这样的良将，有飞雪卫，铁血营这样的精兵，在加上各方面人才济济，如果让东方联盟有十年的时间来修养生息，那时流风国还真的动不了东方联盟了。
宗神继续道：“我们现在需要的只是缓一口气的时间。现在流风国把进攻集中在东方联盟，所以和明珠国的交战已经完全停止，如果能和明珠国结成联盟，一起对付流风国，那么流风国腹背受敌，我们压力会减轻许多。”
兰斯点头，表示明白。心中想起明珠国内部的主和派和主战派，觉得这事难度很大。
宗神道：“我带了几十个兄弟来到枫城，消息倒是探到不少，可是对于明珠国的政局内部的情况实在不清楚。兰斯你这次可要帮我个忙。不，应该说是帮东方联盟个忙。”
兰斯叹气道：“能帮我还不帮吗？”说着，把明珠国的朝内的局势向宗神讲解一番，什么人主和，什么人主战，那些人有实权，那些人说话明珠王会听。这些东西，对于在明珠国朝廷里打滚的大小官员来说，都是常识而已，但是对于宗神来说，却是极其宝贵的资料。
最后兰斯总结说道：“因为我是偶然勾留在此地，一向对明珠国的局势不甚关心。所以了解不多。不过看起来主和派似乎更占优势。明珠王也是倾向于和流风国和谈。事实上，流风的和谈特使听说也快到了。所以此次结盟的难度太大。希望渺茫。如果一定要找个穿针引线的人，军务大臣郑凤可能会是不错的人选。这家伙听说是个死硬的鹰派。”宗神听了神情颇为忧虑，忙问和流风和谈的详情，兰斯一一说明，宗神道：
“真是糟透了。我们的特使也要过几天来，差不多要�
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