吉祥问道：“贾大哥，可是出了什么事？”
贾泰道：“马群惊了，如此下去恐怕会出事，一定要拦住它们。”
牛仔们策马扬鞭，追赶马群，可马群速度极快，牛仔们最多只能追到十几名的位置，无法靠近头马。制止不了头马，便无法驱使马群，本是要阻止，现在却变刺激，马群越跑越快，后方已有几匹露出脱力的征兆。
贾泰皱眉道：“糟了，那头马速度太快，这种速度其他马撑不了多久，持续下去，恐怕半数以上会活活跑死。”
吉祥闻言，看着手里热腾腾的肉汤，有这一饭之恩，他无法坐视不理，转身来到追风童子身旁。
贾泰以为他要上马，忙拉住他，说道：“小兄弟别冲动，你不懂驯马，不知道这事的凶险。要驱使马群唯有降服头马，可那匹马烈性得很，绝不是寻常人能够降服的，现在又不知原因的受惊，狂野程度怕是有平时的一倍。就算你能追上，骑上头马，也没法驯服。要是一个不小心被甩下来，立刻变成后面马群的垫脚石，就算你有些许修为护体，挡得住百多匹马的踩踏？轻则残废，重则一命呜呼。你既不懂驯马，也不是我商队之人，听大哥的劝告，老老实实在这吃饭，其他事交给牛仔去做。”
素女笑道：“这人倒是不坏，宁愿自己的生意有损，也不愿萍水相逢的你出事，原来商人中也有不奸猾的。”
吉祥心想：“如此就更不能袖手旁观了。”
他朝贾泰笑道：“贾大哥放心，要帮忙的并不是我。”在追风童子背上一拍。“不是想较量吗，若是输了我可不饶你。”
追风童子扬蹄嘶鸣，撒着欢狂奔出去。
贾泰惊疑道：“难道你想让马去驯马？这，这可真是天下奇闻。”
吉祥踌躇满志，说道：“天下间绝没有追风童子驯服不了的马。”
的确，若是连圣兽也驯服不了，那就不是马，而是妖怪了。
贾泰将信将疑，但事到如今，能追上那匹头马的只有追风童子，也只能放手一搏了。
四周人多，追风童子无法纵情疾驰，速度保持在一个时辰两百里左右，既便如此，在旁人看来也已经是风驰电掣，不多久已将几名牛仔甩在身后。
贾泰惊叹道：“好快的马！”
吉祥暗笑道：“这也算快？你是没见它刚下山时的速度，连鸟也能抛在身后。”
第三十八章 加入商队
（今日第三更，晚上还有一更）
追风童子以不可思议的速度追上头马，但头马的确不凡，竟然再度加速，超越了追风童子。追风童子恼了，骤然加速，三两步追赶上去，用力一撞，将那头马横着撞开六七丈，接着向反方向转弯。马群跟着追风童子改变方向，在草原兜个大圈折返回来。
贾泰惊喜道：“好厉害，三十年了，我还从未见过这等奇事。”
追风童子返回吉祥身旁，欢蹦跳跃向主人邀功，而吉祥却忙活着碗里的工作，没空理它。
贾泰不禁再度打量吉祥，心想：“不懂，还是不懂，如此一匹神勇的宝驹称之为国宝也不为过，怎会听命于这样一个平凡的少年郎指挥？他究竟有何奇特之处，难道拥有某种山野灵物感觉得到，而我等凡夫俗子却看不出来的特质？”
马群已平静下来，散在四处继续吃草，唯有那头马依然不肯安宁，兀自躁动癫狂，眼底出血，口吐白沫，情态极其痛苦。
贾泰沉声道：“情况不对，那匹马怎么像中邪了。”
头马猛地一扭头，发疯似的朝商队的马车冲来。
贾泰叫道：“保护马车，不惜任何代价，决不能让它伤到马车。”
马车前的护卫首领抽出佩剑，高声道：“大家准备。”
数名护卫架好短弩，屏住呼吸等待号令。护卫首领凝神贯注，倘若它继续逼近，万不得已只能射杀。
素女见那马儿可怜，不忍道：“小祥，就没有办法救它吗？”
吉祥无奈道：“我也想救，可我不懂马匹知识，不知道那匹马为什么发狂，贸然提出建议可能会弄巧成拙，何况当下的情况也容不得我这外人说情。”
贾泰距离吉祥较近，听他低声嘀咕，不懂他为什么自言自语，心想：“那匹头马即便在飞马山，也是三年难见的良驹，由我亲手培养，如果可以，我也不希望杀它。”
前方两辆马车并排，居首的马车内突然传出一声断喝，跟着一抹苍老的声音说道：“尔等闪开，此处交由老夫便是。”
话音未落，马车内人影一晃，一位身着黄袍的白发老者大鸟般跃出，在一名护卫肩头借力，那护卫竟浑然未觉。
老者扑向头马，单掌前伸，避过马的头部，擦着马颈击中马的肩头骨叉侧面，顺着马背一撸，马体内血气逆行，在后臀喷出一道血线，老者掌势不停，足不沾地，探手一抓，在那鲜血中握住一根牙签状的东西。
头马一惊，抬后蹄向老者踢来，老者只顾注意那牙签状的东西，未留神马会反扑，察觉恶风扑面，反射性将上身一闪，靠在马的大腿上，腰盘用力，将那头马旋转着撞起三丈高，横出十余丈远。
老者回过神来，顿足道：“糟了，用力过猛，这下要出事。”
那头马掠过马车，朝着贾泰直砸下来。贾泰大惊，他只是个寻常商人，习武健身也操练过几日，但不过是后天的程度，如何挡得这千多斤的一匹高头大马？
“吃饱喝足，也是该活动活动。”
吉祥丢下空碗，一抹嘴，抢步上前，将贾泰护在身后，探手一挥，掌心按住马身，但并未使力，手臂旋转，就如打水时那般，将已经下落的头马又提起五尺高，缓和冲力，顺势向旁一引，将头马安然无恙放在地上。头马借惯性向前跑出四五丈后停下，晃了晃头，平静下来。
老者大感意外，问道：“小子，瞧你未足尊天的修为，竟能挡住那一下，还有余力保得头马毫发无伤，究竟师承何派？”
吉祥笑道：“我这不过是杂耍的伎俩，算不得什么，大叔的功力才是高超，最后关头收了一半力道，我才能勉强挡住。”
素女道：“那老头不简单，该有接近至天的修为，从刚才的动作判断，应该擅长身法移动。”
老者见吉祥不愿报出师承，不便追问，向护卫道：“没事了，大家都去吃饭吧。”
贾泰惊魂铺定，向吉祥道谢后，上前问道：“桑巴，究竟是什么激得那头马突然发狂？”
老者名为桑巴，人称大漠飞鹰，数十年前也是享誉荒北大漠的高手，后来不知因何离开大漠，辗转投至飞马山庄旗下。
桑巴双眉紧锁，摊开掌心，亮出那牙签状的东西，沉声道：“便是此物。”
贾泰道：“只是这么个小东西能吓得那头马发狂？”
桑巴道：“别小瞧这东西，它虽然小，但精准的射入穴道，顺血脉流动，致使马剧痛难忍，暴怒发狂。倘若再晚半刻，等此物流入心脉，便是大罗神仙也无力回天。”
吉祥凑上来，问道：“这是什么，竟然如此厉害？”
贾泰也道：“一根小小的牙签怎么会这么可怕？”
素女黛眉紧锁，低声道：“小祥，这可不是牙签。”
吉祥沉吟道：“不是牙签吗？”
桑巴道：“这当然不是牙签，而是人体之物。”
贾泰道：“人身上怎么会有这种东西，难道是破裂的骨头？”
桑巴道：“并非骨头……”
不等桑巴说完，吉祥忽然道：“难道是指甲？”
桑巴吃惊的看向吉祥，没想到他年纪轻轻还有如此眼力，点头道：“没错，就是指甲。”
贾泰道：“指甲怎会是这细长形的？”
桑巴道：“这是由指甲像弹簧那样卷曲成的，既锋利又坚韧。”说着将那东西弯曲，果然韧性十足。
贾泰吃惊道：“竟然有人能把指甲卷成这样射过来？”
桑巴沉声道：“在我的记忆中，的确有一个人能够做到。”眼底闪过一丝骇色，警惕的四下望去，却只有一片茫茫草野，低声道：“无论如何，此地不宜久留，我们还是尽早离开为妙。”
贾泰十分信任桑巴，对他的判断并不迟疑，招手吆喝一声，商队立刻动身启程。
贾泰与桑巴上了同辆马车，关门前朝吉祥道：“小兄弟，这次多亏你帮忙，贾某感激不尽。”
吉祥笑道：“我已经吃了你们不少肉汤，算是扯平了。”
贾泰道：“我们打算去大竞城，若是顺路，不如一起走，路上也有个伴儿。”
吉祥自然不会反对，说道：“我这次出门只为游山玩水，想去哪就去哪，没有目的地，只是盘缠不够，想找份工，赚点食住的费用。如果贾大哥不嫌我没用，雇我做个帮工如何？别的本事没有，这身力气还是有点自信。”
贾泰笑道：“如此正合我心，就当我请你做个牛仔，工钱按天数结算，和其他人一样，绝不会亏待你，如何？”
吉祥道：“那就多谢贾大哥了。”
贾泰挥手叫过一名牛仔，说道：“这位小兄弟叫吉祥，是我刚请的牛仔，还是新手，你要多照顾他些，可不能让人欺负他。”
那牛仔笑道：“交给我，你就放心好了。刚才他帮着平复马群，救下头马，大家都看到了，没人敢欺负他。”
那牛仔而立之年，皮衣皮袄，马靴马裤，头戴牛仔帽，项围方巾，稀落落的络腮胡，厚嘴唇，眼睛慵懒半睁，好像宿醉未醒，充满玩世不恭的倦怠感。
贾泰点头，关好车门，随着马车驶动，商队缓缓出行。
牛仔道：“我叫塔古达，是飞马山庄的资深牛仔，有什么不懂的只管来问我。”
吉祥笑道：“那就多劳塔大哥费心了。”
塔古达道：“什么大哥二哥的，我们草原人没那么多烦人的礼节，直接叫名字就行。”
素女笑道：“不拘小节，是个豪爽的人呢。”
吉祥问道：“这个季节你们赶去大竞城做什么？”
大竞城作为中原地区与荒外地区交界处标志性的城市，以举办各类竞技比赛而闻名遐迩，十分繁华，在旗国境内拥有与都城平等的地位，就算少闻的吉祥也知道其名。
塔古达道：“年关后有个春季赛马会，�
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