每组不同的形状代表一个阿拉伯数字,像这样的通信站从海安所出发,向西延伸到钦州大风堡,向东经东海岛、南三岛伸到延伸到广州湾两侧的湛江堡、坡头堡。
海北信号通信站覆盖600多公里,一共有50座通信塔,信息通过塔杆传递出去,每一个塔上的值班人员用望远镜观察后向后传递,一站接一站传递到终点。终点处的通信军官根据收到的数字,找到对应的汉字表,将命令译出。
如果天气良好,命令简短,这套通信体系在2个小时内,就能将命令传递到最远的钦州。
缺点仅是多个中继站需要大量的人员管理,而且台风肆虐后每年都要维修几次。也是由于人力原因,海南并未建立环岛通信站,只是覆盖了海防任务最重的岛北琼州海峡部分。
守序的司令部设在府城外他自己的庄园,一道道命令从这里发出,在海口所乘上快船,抵达海峡对岸的海安千户所。命令在海安所翻译成数字,向各战区传递。
曾樱搬到守序的庄园,这几天一直住在这里。
老爷子年纪大了,处于半退休状态,辖区具体的事务由三个巡抚负责,其中又以广东巡抚周鹿卿地位最高。
“所以,你的计划究竟是什么?高雷战区的官军,只有电白与贺、金二镇尚有余力,其他各部在新会和今年的战事中耗尽了实力。”
“阁部,王之瀚守住永安千户所,这给我们创造了很好的机会。”
“恩,王之瀚我见过多次,是条硬汉。”
“永安所挡住耿继茂,贺九仪和张时杰广西挡住线国安,这样钦廉处于战线后方,廉州李来亨、钦州李元胤两部未参与新会之战,实力较为完整。再过段时间就是秋收,稻子割完,钦廉二地就能全动员。”
李来亨、李元胤都不大搭理李定国,未跑去打新会那个血肉磨坊,也就未遭受明军溃退阶段的惨重损失。
谢元汴调李来亨一部驻于永安千户所后呼应王之瀚,李元胤一部增援博白,帮助被重创的楚军、赣军协防南流江东侧翼。
这两部还有实力,李来亨最多还能集结3000机动部队,李元胤最多还能集结2000机动部队。
“防城邓耀主力去吴川增援李明忠,左江道的土司兵还有些人。”
曾樱点点头,“你这是把海北的兵力都抽干了,像以前一样,搞你的那个宽大正面四处出击吗?”
“不,老先生,这次我们同耿继茂决战。”
“你有信心?”
“当然,耿继茂吸取上次的教训,把大量的兵力用于确保他的交通线,这么做的前提是他认为我们没有野战能力,但这次,我们恰恰有了。”
“什么时候打?”
“等雨季过去就开始。”
“你有什么需要我做的,尽管开口。”
“半年的军粮和马料,希望老先生能帮我解决。”
曾樱叹口气,“少不得又要府中大户捐献了,趁我这把老骨头还有点气力,再跑一趟吧。”
“老先生辛苦。”
“辛苦的是你们在前线打仗的人。”
……
秋收后,明军全面动员。
留守海南岛的广东抚标、督师标营1800人增援到南渡河前线。
李来亨的三堵墙骑兵不断冲击永安千户所围城的绿营,虽未解围,却逼的耿继茂给永安派了援兵。
李元胤留守钦州,派义弟李建捷率2000人在海康千户所下船,左江兵备道袁立俊抽调500土司兵随李建捷行动。
陆展在电白堡守得跟铁桶似的,无力破除绿营的大包围圈,于是也派出班杜思和佩德罗率1个步兵营增援到雷州。
贺虎臣和金士英得到李建捷和两个标营增援,加大前哨战力度,南渡河防线得密不透风,完全屏蔽了鞑靼人的侦察。
随后,第一混成旅在海安登陆,携带的大炮和骑兵太多,这次就不搞敌前登陆了。
3个步兵团,1个近卫营,2个混编骑兵团,1个炮营。加上电白营,全军1万人在徐闻县集结待命。
隔着南渡河防线,鞑靼人最多只能察觉有问题,不可能弄清楚雷州半岛来了一支强大的野战部队。
战斗部队与一个师相差无几,少的是师属勤务分队和后勤纵列,在雷州半岛本土作战,这个问题不太明显。雷州知府动员民夫,给军队做饭,协助搬运辎重。
守序留下团长们整理部队,亲率一队骑兵往南渡河前线视察。
南渡河宽约300米,下游蜿蜒曲折,全是之字形的河道。
明军沿河而守,部分舢板水师在河面来回巡逻。
海康城北11公里,另有一条通明河,那条河更小,下游最宽处也不过百余米,部分河段可以徙涉。
战场就在这两条河道之间。
守序举起望远镜,
海康城西侧到西北侧是一片连续的丘陵地带,海拔不高,一般2,30米,南侧和东侧原本是一片水稻田。明军坚壁清野后,只余下一片荒芜的平地。
耿继茂的本部大营海康城的东北方向。鞑靼军在海康城外挖了两道围城壕沟,一道对外,一道对内,围城绿营军营在两道壕沟之内。
如今天气逐渐干燥,地面板结,地形对步兵和骑兵都不构成障碍,原本田埂可能会阻碍乘骑炮兵快速推进,但耿继茂可能是为了方便他有优势的骑兵肆虐,把南渡河以北至大营这块平地上的田埂都铲平了。
远处有硝烟升起,炮声隆隆,鞑靼军和守军在炮战。
守序回头问道,“耿继茂有多少兵?”
金士英闻言踢了踢马腹,上前几部,“尚、耿从广东各地一共抽调了4万7千人,集结到茂名大营的有3万4,我们在海边的城堡牵制了他1万多人,海康城下估计有2万。这是我们之前与他们交战,从俘虏嘴中得到的数字,近来尚可喜又给耿继茂派了援兵,不清楚有多少人,应该不会太多。”
耿继茂战线后方,明军还有永安、零缘、乐民、湛江四座靠海城堡,博白县的山中还有楚军赣军的残部,鞑靼人在后方要派人留守,除此之外,耿继茂从海康大营开始,经遂溪、化州至茂名,拉开一道设防的辎重驿站线。
不设防不行,明军不停用小股部队乘舢板沿内河袭扰,耿继茂至少派出3千人专门守他近500公里的粮道。
“包围海康城的绿营至少有5000人,也就是说耿藩最少还有1万5000人,我们算宽裕点,他有2万机动兵力,必要时如果撤围海康,他最多能集中2。5万人。”
“是,2。5万是上限。再多他的营帐不够。”
“你们呢?”
“尽力抽调了各路援军,我能集中3000,贺总镇2500,李总镇2500。”
“骑兵有多少?”
“我们有1400骑,李总镇有400骑。”
从各地抽调的援军多是零散守备队,明军用这些部队将练军各部从防线堡垒中替换出来,尽力集中野战部队。
“足够了”,守序回拨马头,对明军将领们道,“让士兵休息三天,然后我们去打小耿。”
总兵们轰然应诺。
第5章 官村吊打
战斗首先从海康城以西开始。
南渡河下游宽度300米至500米,无桥,上游原本有4座石桥,明军全拆了,只剩下桥墩。这意味着明军进攻必须强渡南渡河。
海康城西10里,安榄渡(今雷州市安榄村),这里是南渡河16个渡口之一,县衙每年造一艘渡船,渡口编制有2名船夫,战时船夫当然都撤了。
安榄村距河岸600米,是明军控制这一段河面的核心阵地。
夜间月朗星稀,海风宜人。
安榄村的明军卸去炮衣,牛拽人拉,连夜将增援来的16门6磅至16磅铁炮运动到河边。
天亮后,炮击开始。
加农炮以1分钟1发的频率向对岸发射,实心弹把鞑靼人在岸边的土木工事打得支离破碎。
在炮火掩护下,第9团1营抬起舢板强渡南渡河。
这一段河面宽度只有120米,士兵们迅速划到对岸,挺着刺刀登陆。
河岸的绿营土鸡瓦狗纷纷作鸟兽散,第9团很快控制渡口。
团长安德烈奥西穿着一身华丽的礼服随先头营登陆。
营长几步跑来,“长官,请你后退。”
安德烈不在意地挥挥手,“你打你的,我就是来看看。”
营长无奈,只能撇下团长。
绿营核心阵地位于距河岸约1公里的官村。
官村北靠丘陵,那片丘陵地带向北延伸,面积很广。村南方和东南方为平坦的水稻田。为防御多如牛毛的海盗山匪,雷州村庄多半都建有土围子,官村也不例外。
明军最大的6门12磅和16磅炮勉强能够着官村,炮兵调整高低射角,向官村跳弹射击。这个距离上大部分炮弹都打空了,偶尔有炮弹打进村子,立时便是一阵鸡飞狗跳。
先头营在渡口排好进攻队形,第9团训练未完,队形方面只学会了最基本的连横队和营方阵,纵队和混合队形排不好。射击方面练会了全营齐射和抵抗骑兵的半连射击,分营齐射、纵列射击都不会。当然,第9团最喜欢的还是自由瞄准射击。
营长指挥部队展开攻击队形,营的右翼有一段高出地面的路基,营长向右翼派出猎兵连,拉开散兵线,依托路基保障侧翼。
连横队是一切战斗队形的基础,先头营一共展开7个线列步兵连的连横队。每个连占据15…18米正面,全营正面约140米,与兄弟部队比起来,第9团队形略松。
部队士气很高,这种情况下操典要求以掷弹兵引领列兵进攻,但营长有点担心丘陵背后是不是有什么东西,把掷弹兵控制在第二线。
团长安德烈未干预营长指挥,背着双手站在渡口观战,团部军官指挥后续部队渡河。
第9团未按操典要求每分钟100步列队前进,他们使用的是自己研发的队形,每
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