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“这……”果如张绣所料，一听这话曹操犹豫了。
董承慌忙出言，“曹公，万不能杀张将军啊！他确是心系与你的忠臣良将。”
“哦？”曹操很久之前见过董承，一时间想不起他是谁，便问：“这位……是？”
“曹公贵人多忘事。在下董承啊！”
“董承？”曹操恍然大悟，“竟是大司农！你怎么也在这儿！”
“这事说来可就话长了！”说着，董承将自己被栾奕“陷害”入狱一事简明扼要的叙述了一番。
其实，在此之前曹操就就得到董承全家老小惨遭满门抄斩，其本人更是被栾奕关入宗教裁判所经受非人折磨的消息。如今，董承与张绣一起逃出教区，这更加证实了张绣所说那番话的真实性。
曹操顿时信了八分，脸上的怒气跟翻书似的，立刻变成了喜色。眼珠滴溜溜一阵乱转，咧着大嘴迎向张绣，大笑道：“佑维（张绣的字）莫慌。汝千里迢迢归来，操高兴还来不及，哪里会治你的罪！方才所说，乃是戏汝尔。”
他大手一挥，挥散四下兵丁，大踏步来到张绣身旁，一手牵着张绣，一手握住董承，“走，去帐下吃酒，为二位接风洗尘！”
接风宴上，曹操把荀彧、荀攸、程昱及夏侯惇、夏侯渊等一应文武将领全都招了来，美味珍馐相继上桌，众人纷纷上前来给张绣、董承敬酒压惊，推杯置盏有说有笑，仿佛刚才刀锋相向的景象压根没有出现过一般。
一圈酒下肚，曹操端着酒杯踱到张绣和董承面前，抹一把胡子上的酒渍，敬道：“佑维、董公远道辛苦，来，操敬你们一杯。”
目视二人满饮杯中美酒，曹操小眼一眯，豪放大笑，“好酒！好酒量！”他抚慰着酒杯上的纹理，不经意似得问：“二位刚从兖州方向过来，可知道栾奕最新的动作？”
张绣笑着道：“当然知道！我们之所以这么急着赶回来，就是为了给主公送上重要消息。”
曹操惊问：“什么消息？”
“董公最为了解，还是让他来说吧！”张绣将目光移向董承。
董承清了清嗓子，用帕子擦去嘴角的油渍，不慌不忙的站起身来，说：“曹公。在下不才，多年在朝中任大司农一职，肩负调拨天下钱粮之使命。职权之余，在下也算有心人，特别对栾奕帐下各路兵马军粮调度进行过打探和记录，对其屯粮所在可谓了如指掌。”
曹操三步两步小跑到董承面前，擎着董承的手惊问：“哦？董公知道栾子奇屯粮的去处？”
“然也！”董承自得满满。
“在哪里，快指给我看！”曹操拉着董承走到帐中的地图跟前，不等董承回答，自己先把连日来众人推测出的教会藏粮地点说了出来，“是在昌邑吗？”
董承笑着摇了摇头，“非也！”
曹操又道：“那就在甄城！”
“也不是！”
“那便是任城！”
董承笑着摇了摇头，“都不是。”手指地图道：“在鱼台！”
“鱼台？”曹操不由愣住。方才他猜的几座城池里昌邑和任城分别是山阳郡和任城郡的郡治所在，城池坚固，守军众多，易守难攻，且城内有县城的大型粮仓是现成的屯粮地点；而甄城则距兖州州治不足五十里，前西门又由关公驻守的甸阳拱卫，十分安全。可以说这三座城池乃是兖州西部最好的屯粮所在。相反的，位于兖州南部与徐州交界的鱼台无论是地形还是城防布局都远逊于上述三座大城。依据现有情报，曹操完全可以绕开教会方面的布防，派出精锐部队奇袭而去，一举捣毁教会粮库，切断栾奕的粮草供给。
程昱疑惑道：“董公是不是搞错了？栾子奇不会傻到把粮草屯到这吧！”
“仲德所言差异！”董承抚须一笑，“这正是栾奕精明的地方。按照他的说法，这叫最危险的地方往往是最安全的！”
“最危险的地方是最安全的？”荀彧细细品咂此话，称赞道：“子奇又多一传世之言。正如他所说，若非董公提醒，说破天去我等也猜不出他竟会把粮草屯在那里。”
293兵粮寸断
曹操点头道：“确实如此。栾子奇屯粮鱼台当真出人意料！”
董承补充，说：“栾奕屯粮鱼台不单单是为了出奇。还有一点至关重要。”
荀彧稀奇道：“洗耳恭听。”
董承娓娓道来，“自圣元元年至今，栾奕招募工匠在济南、青州、兖州和后得的徐州境内大肆修建大运河。历经三年有半，依托各地水势开凿出了一条北起大河，贯穿大清河、泺河、济水等诸多水域的人工河流。使得舟船可从北方大河一路顺河道而下，沿济南，过青州、兖州，直达徐州下邳郡，下邳以南的运河仍在挖掘之中，预计后年可贯通颍水，运河南方终点远至扬州寿春一带。在整条运河上，有几个港口十分重要，最北边的不用说，就是位于济南国历城县的泺口码头，那里有栾家的大工厂，厂子里的作坊每天都会源源不断产出无数的琉璃、布匹、神才纸……为栾奕换来源源不断的财富。”
董承顺着地图上的河流线一路往下指，“兖州境内的码头任城乃是重中之重。因为教会设置的兵器制造所就在任城，教会中难以计数的军械、铠甲都从那里产出，也都屯在那里。任城以外，兖州境内排名第二的码头就是眼下这座鱼台码头了。这里西连兖州前线，南接徐州复地。既能给兖州的栾奕大军供应粮草，也能给徐州卢植方面补给运输，可谓占尽了地利。所以，栾奕把屯粮的地点选在了这里。”
“原来如此！”曹操点头不止，“文若，你怎么看？”
“彧少年与栾子奇、郭奉孝相识，深知此二人领兵作战不拘于常理。再加上董公所说，鱼台交通便利，易于粮草运输。想来此地必是教会粮草囤积之所！”
“操亦是这般做想！得此天机，真乃天助我也。”曹操喜笑颜开，“我欲派一旅精兵突袭鱼台，将栾奕屯粮付之一炬，可乎？”
“理应如此！”荀彧、荀攸随声附和。
程昱则皱着眉头，一副心事重重的模样，“昱倒觉得，其中可能有诈！”
“仲德此说可有根据？”听程昱质疑自己送来的情报，董承面露不喜之色。
程昱尴尬回应，“无甚根据。只是觉得子奇、奉孝、元直虽喜欢出奇制胜，但也均是谨慎之人。他们应该知道鱼台对于自己而言乃是命脉所在。万不会在粮草这样的大事上留下如此大的漏洞。诸位以为如何？”
一听这话，荀彧、荀攸也跟着犹豫起来，“仲德说得也不无道理。还是从长计议为好。”
董承见曹操也有动摇的意思，说：“曹公，这正是栾奕高明的地方啊！他正是料定我等不信教会会把粮草屯在防御薄弱处，这才将鱼台设为屯粮所在。曹公，诸位，切莫被他骗了啊！”
曹操左右为难。此刻，地图上小小的鱼台仿佛变成了炙热的太阳，万分灼眼。可是转念一想袁绍现在已经结束了河北的战事，平定幽州、并州只不过是时间问题。一旦他占据河北冀、幽、并三大州挥师南下。栾奕两面受敌难以久战，随后强大的袁绍会又占去青、徐、兖绝大部分疆域。他曹操虽说也能分一小杯羹，可是唇亡齿寒，栾奕覆灭后，弱小的曹操必会承受袁绍迎面而来的痛击……到了那个时候，后果可真是不堪设想。“诸位，听我一言。没错，栾子奇、郭奉孝、徐元直皆当世奇才。正因为他们各个才华横溢，我们怕了他们，才如此举起不定。现在，我请诸位冷静下来，仔细想一想。他们再有才华，也是人啊。是人都会遇到力所难及的困难，行事都会有所纰漏。就像眼前的鱼台，会不会是他们过于自信犯下的错误呢！操以为很有可能。”
他环视众人一眼，又道：“反过来讲。我军只需派出一旅精锐，最多不超过3000人马前去烧粮，就算鱼台是栾奕设下瓮中捉鳖的圈套，对于我们而言损失也不大。相反的，如果栾奕在鱼台的粮仓被我们烧了，他们可就功亏一篑了。”
“主公所言甚是！”曹仁对曹操这番言论甚是支持，夏侯惇、夏侯渊等武将纷纷附和。“诸位军师，莫把栾子奇看得太高。”
“是啊，是啊！”
荀彧犹豫一阵，也表示赞同，只不过为了保险起见，他提议先派一队精锐斥候潜入兖州，到鱼台侦查一番。若是探清鱼台港内真屯有大批粮草，在派兵征伐。
曹操亦觉荀彧所言更加保险，遂从其言，安排一组十二名斥候，分四路翻山越岭穿越兖州边境，直奔鱼台。
半个月后，斥候相继返回，给出了一致的答案——鱼台城内确有屯粮，粮食还不是一星半点。每日，运粮的兵马走马观花似的进进出出，依车马数量，以及车辙深浅度判断，每天运出的粮食足有数万石之多。
“你确定那都是粮食，不是沙土充数？”程昱仍不放心。
斥候答道：“小的亲眼看到粮袋的破口里往外撒粮。小得还趁教会运粮车队走后，从地上捡了些米粮品尝了一番，全是上好的粟米。”他从怀里取出一支小袋递到程昱手中，“军师请看，这是我收集回来的！”
程昱将袋中米粒倒在右手心，用左手食指拨了拨，观察一阵光泽，又放在鼻尖嗅了嗅，“主公，确是上等的好米。”
“哈哈……”曹操喜笑颜开，对帐下诸将大喊：“破敌良机近在眼前，何人愿走一遭鱼台，立此首功？”
“末将愿往！”夏侯渊出列请缨。
“好，此事非妙才难以成行！，妙才，责你领三千精兵，今夜酉时用饭，亥时兵发鱼台，焚毁鱼台教会大仓，不得有误！”
“得令！”