天堡城和地堡城两处要塞的先后陷落并没有让李秀成感到太多意外，唯一让李秀成惊讶的只是吴军的攻坚速度和攻坚决心，还直接惊叹道：“前后才打了五天，地堡城和天堡城居然就已经丢了，我还以为这两处营垒无论如何也能撑上半个多月啊。”
“我们的将士已经尽力了，是妖兵的火力太猛，洋火药又厉害，实在挡不住。”李书香也是唉声叹气，然后对李秀成说道：“忠王千岁，妖兵打我们的天堡城和地堡城打得这么坚决，宁可不考虑伤亡也要尽快拿下，看样子是盯紧龙脖子这个天京城防的弱点了，我们是不是该早做准备，防范万一。”
“是该准备了。”李秀成点头，又有些迟疑的说道：“书香，你有没有觉得这件事有点怪，妖兵这么重视龙脖子这个地方，超越小妖却没有亲自到北城督战，只是在聚宝门外坐镇，这其中会不会有花样？”
“忠王千岁，难道你怀疑妖兵是在声东击西？”李书香明白了李秀成的意思。
李秀成点头，说道：“龙脖子是我们弱点不假，但我们只要重视注意这个地方，抢修工事堵住这个漏洞也不是太难，以超越小妖的奸诈，不可能看不到这一点。所以我怀疑，超越小妖没有亲临北城指挥督战，就是他很清楚光靠打龙脖子不能保证一定能破城，他叫妖将曹炎忠重点关照龙脖子，有可能是在吸引我们的注意，想调虎离山，骗我们把机动精锐提前布置到龙脖子战场。”
考虑到吴超越一向用兵诡诈，李书香当然不敢否定这个可能，只能是先点了点头，承认吴军的动作有可能是在声东击西，然后又问道：“忠王千岁，那你打算怎么办？”
“先不能着急调整军队布防。”李秀成答道：“军队不动，组织城内百姓全力抢筑内墙，先筑一道连接天京内城和太平门的内墙，然后再看妖兵的反应。”
“这样未免太被动了。”李书香建议道：“要不这样，把一些二线军队调到太平门那边，然后叫我们之前秘密向妖兵诈降的将领出面，暗中给妖兵送去假消息，就说我们已经把机动精锐调到了太平门战场，又在那里埋了许多的地雷和暗藏了炮火，让妖兵觉得我们已经把主要力量用在了龙脖子战场。如此一来，如果妖兵真打算声东击西，就一定会有动作。”
李秀成点头接纳，按照李书香的建议当场安排布置，心里说道：“超越小妖，来吧，我倒要看看，你能玩出什么花样。”
前文说过已经有不少的太平军将领立场动摇，悄悄与吴军方面取得秘密联系，这些人中确实有人是贪生怕死主动乞降，但也有人是受了李秀成的密令暗中诈降，既乘机试探吴军的虚实动静，也随时准备着给吴军方面假消息假情报，帮李秀成误导吴军的敌情判断。历史上李秀成的女婿蔡元隆就是这方面的高手，太仓诈降差点直接干掉了李鸿章的亲弟弟李鹤章。
也正因为有这些诈降者的存在，吴超越便很快就收到了李秀成大举增兵龙脖子战场的消息，结果也还别说，因为吴军细作和曹炎忠那边也有类似报告的缘故，吴超越还真相信自己的调虎离山计已经成功，城内敌人的重心已经迁移到了南京城东北部，聚宝门到仪凤门这边的漫长墙段，已经有空子可钻。
也是活该吴超越倒霉，刚误判了敌情，吴军水师的巡逻船队又送来统计报告，说可能是因为城外小型湖泊过多的缘故，清凉门到旱西门之间的太平军守兵数量不多，巡逻也不够严密，同时更重要的是吴军水师斥候还发现这道墙段有多处过于陈旧且修缮不足，砖石松动容易挖掘，十分适合施展吴军拿手的城墙爆破战术。吴超越闻报大为心动，与一干幕僚讨论了一番后就决定赌上一把，很快就制订了一个夜间偷袭计划，组织三千余人的军队发起爆破偷袭。
吴军水师的斥候当然没有欺瞒吴超越，吴军工兵秘密潜行到了南京城下后，确实在年久失修的墙段上很快就挖开了墙砖，碰到了南京城墙里的夯土层。然而正当吴军工兵奋力挖掘已经坚硬得和石头差不多的明代夯土时，不打灯火躲在城墙上的太平军暗哨却听到了吴军工兵的挖掘声音，悄悄发出了告警信号，驻扎在城楼里的太平军守兵紧急出动，丢火把扔石头砸打吴军工兵。而受命发起奇袭战的吴军大将秦立也有些贪功，偷袭不成干脆改为强攻，想乘着太平军预备队还没来不及上城助战的机会强行登城，拿下攻破南京的第一功。
蚁附强攻的结果是吴军惨败，兵力充足又从没有忽视过西线防御的太平军预备队接连登城，以数量的羊头石、灰瓶和滚木迎头痛击冒险强攻的吴军将士，全靠飞梯登城的吴军将士则只是在初期看到过一点机会，然后就越打越难，在缺乏炮火掩护的情况下被太平军石头砖块砸得头破血流，又被密集火力打得死伤惨重，最后不得不丢下近百具尸体狼狈而逃，十分丢脸的结束了这次偷袭战。
这一仗对屡战屡败的太平军来说当然是一针强心剂，同时也证明了李秀成的判断无差，表面上重点关照龙脖子的吴军确实在惦记着偷袭南京城防的其他弱点，让李秀成更加不敢把主力集中到龙脖子战场，更加增添了吴军的偷袭得手难度。而对吴超越来说也不是一无所获，通过太平军预备队的上城速度和数量，起码让吴超越明白了自己的声东击西之计并没有完全成功，太平军在南京西城内仍然驻扎有数量可观的重兵守城。所以仔细了解了偷袭失败的前后过程后，吴超越很快就得出结论，道：“南京这场仗有得打，想光靠声东击西偷袭破城，绝对没有我们想象的那么容易。”
戴文节等幕僚一致认同吴超越的判断，然后戴文节又安慰吴超越道：“镇南王不必担心，我们用不着急，我们有长江水路可以运粮，这场仗就是打上一年半载也用不着考虑粮草军需的问题，可以慢慢来，慢慢的打。”
已经彻底疏通了长江航道又有优势水师在手，吴超越确实用不着为军粮和战役时间担心，是可以从容调整战术，另想办法攻破南京城。可是才到了当天下午，吴超越就发现自己在这方面也有些过于乐观了，因为当天下午时，此前已经几次和吴军主力取得联系的上海吴军送来急报，除了报告上海吴军现在的具体情况，又向吴超越报告了两个坏消息。
第一个坏消息是英国的香港总督兼驻华三军司令突然换人，与吴军关系不错的老包令被调回英国任职，他的宝贝儿子小包令又要把手里的南非矿产勘探股份全部卖还给老吴家，而新上任的香港总督罗便臣此前从来没有来过亚洲，也在之前与老吴家没有任何的关系往来，所以老吴家和英国官方之间的友好合作关系，还有英国官方对待中国内战的态度立场，都有可能出现新的变化。
第二个坏消息对吴超越来说更麻烦，那就是上海吴军发现李秀成的使者已经到了上海租界与英法等西方列强联系，公开表明态度要请西方诸国调停吴军与太平军之间的武力冲突，并愿意为此付出任何代价。而李秀成此举一旦成功，英法等国为了各自利益出面干预的话，目前还不敢得罪英法列强的吴超越就将面临棘手难题，稍微处理不好，就有可能引发难以预测的危险后果……
第五百九十六章 缘分不浅
“没办法，我们的攻城计划又得变了。”
看完了上海吴军送来的紧急情报后，吴超越的神情颇有些无奈，语气遗憾的向在场的几个帮凶说道：“不能再慢慢的打了，必须得加快动作，尽快拿下江宁城，不然的话，长毛如果真的求得英国法国插手干预我们和他们的决战，这场仗的变数就得增大了，我们之前的努力前功尽弃都不是没有可能。”
“镇南王，长毛真的能求得动洋人出面调停？”戴文节对太平军的外交努力十分怀疑，说道：“先不说我们和洋人的关系更好，有合乎国际公法的正式外交关系，就算洋人那边为了他们的利益可以出卖我们，长毛又能拿得出什么价钱让洋人动心？”
“千万不要小看了长毛手里的筹码，也不能低估了洋人的厚颜无耻程度。”吴超越摇头，说道：“东南沿海的富庶之地，大部分还在长毛的手里，这些年来长毛打家劫舍也攒了一笔可观的积蓄，洋人如果盯上了这些东西，绝不是没有可能被洋人收买。”
“还有。”吴超越又补充道：“对于国家利益来说，再没有让其他国家陷入内战让自己做裁判决定胜负更有利的事，英国人和法国人不可能看不懂这一点，他们只要有一个国家出面插手我们的内战，对我们来说就是麻烦无穷。即便我们可以不搭理他们的干涉坚持干掉长毛，也有可能引发外交争端，不利于我们的战后重建和发展。”
吴超越之所以能够得出这样的结论，当然是因为清楚后世中国在外交方面的经验和教训，不想也不愿在中国工业基础还十分薄弱的情况下，与当今世界的两大霸主英国和法国结仇。而戴文节等人虽然不象吴超越一样是穿越者，却又因为亲眼目睹过西方列强在军事技术和工业实力方面的巨大优势，同样也不愿与这些无法战胜的敌人翻脸开战，所以便都是纷纷点头，说道：“这点是不能不防，现在我们最好的办法是只有赶紧攻破江宁城，干掉李秀成和洪秀全这些大长毛，不给洋人插手的机会。”
吴超越不再多说什么，先是让幕僚代笔给吴老买办和周腾虎等人回信，让他们替自己联络身在香港的便宜老爸吴晓屏，让便宜老爸不惜代价拉拢英国新任香港总督罗便臣，延续自家与英国官方相对来说一直十分友好的关系；又请吴老买办出面，尽全力阻挠太平军使者请英法出面调停的事。然后吴超越才坐到了地图沙盘的旁边，一边回忆归纳这几天收集到的太平军军情，一边盘算和琢磨尽�
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