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众人立即启程照着老者所指的方向一路直奔昭武县城。
没有马匹代步，众人又身负冻疮难以快步行走，不过三十里路众人足足走了两个时辰，快到县城的时候天已经全黑了下来。城门紧闭他们根本进不去，只得露宿林中。
关羽靠在树旁闭目养神，轻咬牙关。马越见他嘴唇干裂便递上水囊问道：“感觉怎么样？”
关羽摇摇头轻声说道：“不太好，恐怕我是起不来了。”
“让我看看。”说着马越就拉开关羽右手衣袖，“啊！”
伤口所在的整条胳膊已经发黑化脓，关羽的胳膊本就粗得像大腿一般，此时肿起更是粗的吓人。
关羽看到自己胳膊的惨象垂头一笑道：“这不算什么，你脚可好些了？”
马越摇摇头道：“还是那个样子。”环顾四周，他叹了口气道：“没想到出来一趟落得如此光景。本还想远赴西域买些稀罕物件儿，眼下别说西域了，就连阳关都没出就落得如此下场。”
关羽说道：“三郎此言差矣，在我看来这一趟旅行对你而言是利大于弊的。”
“此话怎讲？”
“三郎我且问你，这一路以来你可有所得？”
“所得？哈，我当然有所得！”说着马越扬起挂在腰间的手弩，说道：“劲弩一把，略有所得。”
“我说的不是这个。”关羽大手轻拍在自己额头上，对马越十分无奈。
马越笑的乐开了花，说道：“我知你意思，只是所得甚多一时无法说清。”
关羽点头说道：“这便是游历的意义。”
关羽说的不错，这一次游历让马越学到许多东西，增长的见识与阅历是爆发性的。先后经历凶险战斗，身边护卫接连战死。随后又入大漠见识断水断粮之后的人世百态，在数次绝望濒临死亡之际最终活着走出来。
他需要一段时间消化，他知道这一次旅途的见闻已经足够改变他对于许多事情的看法了。
半躺着的关羽撑着身子勉强坐起靠在骆驼旁边，中毒的他已经使不上太多力气，对马越说道：“你且与我说说，你学到最有用的是什么？”说着关羽朝他挑了一下眉毛，不着痕迹地指了指他腰间的手弩。
马越被关羽的动作搞得摸不清头脑，还以为关羽要拿去把玩，便解下手弩连同箭囊一边递给关羽一边说道：“沙漠里不要靠太阳分辨方向。”
关羽拉开弩弦放上一支弩矢，闻言笑道：“哈哈，否则就会兜圈子是么。今日我再教你一个道理。”
“无论何时何地，都不要放松对周围的观察！”
说着，关羽抬起手弩朝着密林中射了过去，同时口中大喝：“敌袭！”
弩矢激射而出瞬间便至，密林中传出轻微的“噗嗤！”声被关羽的大喝所掩盖，但接着林中就传出一阵骚动。
“被发现了，冲上去杀死他们货物就是我们的了！”
“冲啊！”
马越这时才反应过来，他们被贼人盯上了，急忙朝旁边喊道：“兄长，有贼人！”
马宗并未和二人在一起，而是在几步之外与彭脱一起照看昏迷的卫和，先前听到关羽的暴喝他就在心中暗道不好，随后便见到密林中窜出一帮手持兵刃的歹徒。见此情景他急忙拔出腰间佩刀准备迎敌。
商队还有十四个人，但都被冻疮折磨。众人在心里都明白，这一战如果运气不好恐怕就是今生最后一次拿剑了。
贼人冲至近前马越来不及多想抽出腰间钢刀就对了上去，自己这边关羽中毒根本没有力气战斗，彭脱状态也不好肯定不复勇猛，卫和昏迷不醒可以算成个死人了。
正所谓屋漏偏逢连夜雨，船迟有遇打头风，祸不单行。
第十九章 绝境之战
在之前，如果问马越人生中遇见什么事最倒霉，马越一定会说是在沙漠中发现水没带够。而现在，如果有人问马越一样的问题，马越一定会说：四个握着刀剑的流匪朝你冲过来，你却只有十二岁。
关羽曾说过，刀不出鞘就是一块废铁。马越这把刀在身上揣了一个多月一直都是一块废铁，有关羽马宗在身旁根本不需要他那三脚猫的功夫与人搏斗。然而人在这世上行走，食物的发展规律从来都不是一帆风顺的。关羽身中蝎毒现在恐怕连挥刀的力气都没了，马宗和陈光又在十步开外护着脱水的彭脱与昏迷的卫和远水不解近渴。
至于其他人，马越根本就没把希望放在他们身上。几个全身冻疮的老兵结成盾阵依靠着车辆做着防备根本没有过来救援的意思。这一战，马越打头阵。
北方的夜晚白毛风卷着枯黄的叶片在林间肆虐，一个提着青铜钺的羌人汉子带着十余个穿着破旧皮袄手握刀剑木棒的兄弟从部落逃出劫掠千里，终于站到了马越的对面。羌人汉子原属羌族一个小部落全无羌的一支，部落随着草场迁徙。去年冬天护羌校尉冷征抽走了部落十之五六的青壮拿去加入汉朝的军队打先零羌，去了三百人只回来了二十六了。没有男人他们守不住草场，部落招来兵祸男人被杀光女人被抢走，只有他带着六十几个兄弟逃了出来。
逃亡路上饿死了几个兄弟，饥寒交迫的他们抢了一个汉人村落，自此一发不可收拾。一路有什么抢什么，见什么杀什么，带出来的兄弟也都死的差不多只有这十几个人了。卫和的商队被他盯上已经有几个时辰了，十几个老弱带着四十头骆驼几大车的货，是头肥羊。杀光这些人抢到了货自己这些人就能多活一些日子，抢不到就算不在今天被杀死也会在几天之后饿死冻死。
他已经想好了，抢了这支肥的流油的商队换了银钱就足够他们买上百头牛羊在大汉边疆找片水草重建部落，过上几十年又是几百人的小部落。
“弟兄们跟我冲！”
羌人汉子们带着示威的怒吼冲锋勇猛，可模样儿实在寒酸的可怜，汉子们露出的指节冻得比马越都厉害，裂开皮肤渗出的鲜血冻成冰渣黏在手上却还牢牢抓紧自己简陋的兵器。提着木棍却像下山猛虎，他们是一群真正无牵无挂的亡命之徒。
马越已经再无依靠，只有掌中四尺长刀。两千五百年的儒家文化将他的性子磨地太温润太和善，上古先民茹毛饮血与天争命的凶悍早就被丢到脑后。一直以来能不与人争斗就不与人争斗的他在今天终于再无退路，环首直刀在他手中闪着冷芒，流贼冲锋他首当其冲。
敌我双方都明白，这一战谁后退一步，谁就一无所有。所以谁都没有退路。
马越是想后退的，他迟迟不敢冲锋。他从未直面贼人与其搏斗，一直以来躲在自家兄长和关羽身后无论怯战或放冷箭，他始终没有真正上过战场。尽管一再告诫自家不可退、不可躲，可看着五大三粗的羌人汉子提着比自己还高的青铜钺朝自己劈过来两股打颤根本后退不得。
大钺劈来马越只得抬刀上挡，马越的身负巨力还是同他的年龄相比，危急之下身体爆发出百斤力量仍旧不足挡下正当壮年的羌人汉子亡命一击。
不过一斧，马越双手并未愈合的冻伤统统开裂，人也被崩得快要跪在地下。羌人汉子持钺猛然下压，狞笑道：“娃娃，给我死来。”
马越的刀是马腾花了重金打造的二十炼良刀，在这一击之下还是崩了口子。刀是好刀，用来劈砍一定无往不利，可用来格挡，尤其是挡斧钺这种重兵器根本就是无稽之谈。
也就是羌人汉子轻视了马越这一下，给了马越生的机会。感到刀上传来力气加大的马越脑中一片空白，顺势左手一矮斧钺顺着便砸到地下，砸碎了冻硬的土地。羌人汉子全身力气都使在斧钺上，滚身一撞就已经撞在羌人汉子近前。
“关大哥，现在由我来保护你！”
寒光一闪而没，铁刀砍进羌人汉子肋下。健壮如牛的汉子眼中光华流逝，他早知道自己走上这么一条不归之路最后结局一定会是死无葬身之地。但他却没想到最后的结果是被如此一个少年重创。
刀斩在骨头上，原本平滑的切口在撕扯下向两旁翻开。马越想要扯出长刀却做不到，狭长的刀锋卡在骨头上，拔不出来了。
持着木棍的羌人满面凶恶，棍子夹着风雷之势砸在马越额头。撒了长刀的马越手中再无锐器，抓住木棍将羌人拽过来一拳打在面门上，鼻血横流。头蒙了马越却更加凶狠，受了伤的马越不再理智不再温和，自然也不再畏惧。
一柄青铜剑刺在左臂，右臂便抡圆了拳头敲在对方太阳穴上。背后一刀劈过来，窝心脚用尽力气踹回去。即使自己被反震力气冲倒在地也在所不惜。
三层麻衣和兽皮袄救了他的性命，但护不了他的皮肤，锋利的刀口夹着铜毒皮开肉绽。一名流匪站在马越面前看着倒地的少年脸上带着残忍的笑容长刀劈下。
一支弩矢擦着马越脸庞飞过，钻进流匪的眉心，狞笑戛然而止。
关羽尽管中毒已经无力拔刀，手弩在他手中发挥的效力更大。快速而熟练地上箭，接着又是一箭射出去。
此时马宗已经砍翻了围攻他们的几个流匪，顾不得查看身上的伤口三步并作两步窜到马越身前挡开敌人长刀，双手持着缳首刀自上而下将一流匪斜斩劈成两半。虎视敌人他问道：“三郎退下！”
此时的马越状态非常不好，因为众多伤口他感受到力量正从他的体内快速流失。此时马越的身上已经有七道伤口。后背两道与胸口一刀刀伤因为有皮袄护着入肉不深，比较严重的左臂被利刃捅了个通透，右肩膀被刀劈出一个豁口直到琵琶骨鲜红的血液正从中流出，看上去极为可怖。
最可怕的是左脸被刀划出一道两寸伤口，只是划伤