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所谓千穿万穿马屁不穿，这句话是有道理的，虽然这里的人都是文人学者，有些清高，但是谁还嫌好话难听了？其实我还很欣赏邢钰羽那圆滑的处事才能，上下都笼络得很好，这方面我是向他看齐的，能讨太后一人的喜欢不算本事，这里才是锻炼人的地方。现在我比他官高一级，他又跟着我做事，对我还是极力讨好，借着他的关系，我很快和欧阳乐正熟识了，那个侍读学士并不是看上去的那么一脸正气，个人好恶感很强，喜欢听人奉承。巴结他，主要是为了结识另一个侍读学士潘如哲，那人在翰林院呆了有三十多年，比两个掌院学士还德高望重，为人清心寡欲，比较难打动他，但是侍值南书房的事一直是由他安排，我能不能尽快去那里见着康熙，就全靠他了。
初到翰林院的时候，就从苏掌院那里了解到，入值南书房，主要是陪伴皇上赋诗撰文，写字作画，有时还秉承皇上的意旨起草诏令。后来知道这种殊荣并不是所有的翰林官都能有的，也并非按官阶轮流排班，而是选择才品兼优者入值，一段时间后更换。入值南书房对翰林官来说，不止是荣耀，更是人生转折的重大机遇，如果能得皇上赏识，升迁内阁就是指日可待的事。要说潘如哲掌握着大多数翰林官的前途，也并不为过。
每日一有时间，我就假借请教之名上他那去，他总是倚老卖老地训诫我年轻人要戒骄戒躁，几次接触，发现他为人很正派，也比较公正，对我还是很认同，但是或许正是出于对晚辈的关心爱护，他觉得我太急功近利，野心勃勃，并不把机会给我，总是提点我修身养性。我心里还真烦躁得要命，太低调没人理，展露下自己又是有野心，翰林院的人际关系丝毫不比后宫里简单，而且这里都是高级知识分子，没一个好糊弄的。
一日傍晚，回家前照常去潘大人那里听他教诲，他却不在，无意中看到桌上放着下一批入值南书房的人员名单，他已全部拟定，只等两名掌院学士批示。我从头到尾看去，果然没有我，正失望间，却赫然看到吕宝文的名字，心中顿时有了想法，也不再等潘如哲，匆匆离去。
到第三日午后，名单审定后就要公布，我故意留下吕宝文喝茶闲聊，趁他不注意的时候，在他的茶水里下了泻药。平日我们交情甚好，他话不多，但对人却很真诚，他是等了三年才有这一个南书房行走的机会，以他的才能，说不定不久就能迁去内阁，但是我也很需要这样一个机会，只能对不起他了。
他还并不知道自己被选去南书房侍值，此时忽然肠胃不适，就准备去向掌院大人告假回家休息，还有些过意不去地向我嘱咐，“孟大人，我许是吃错了东西，忽得痢疾，要去看大夫，这里的事，要你多多照看了。”
“吕大人放心。”我心中内疚，面上表现得极为关心地道，“你好好休息，校对文史的事有我和钰羽就行了。”
他还很感激地看着我，“那辛苦孟大人了。”
“哪里哪里。”我被他这感激的眼神看得极不自在，更加内疚，微垂了头不敢看他，低声道，“痢疾可不是小事，吕大人赶紧去看大夫吧。掌院大人那里就由我代你去说一声，你别耽误了看病。”
他一点也未怀疑我，还一个劲儿地道谢。我送他出门，心中却更难受，他是真诚待我的人，我却不得不算计他，只希望有一日，能将今日欠他的还给他。
待他走后，我立刻去了掌院苏成永那里。
苏掌院正在看书，见到我这个时候出现有些意外，放下手中的书，笑呵呵地道：“清诺啊，可是有事？”
他对我第一印象就很好，我每日去到翰林院和离开翰林院的时候总会去向他道一声安，有时还要畅谈一番，他一直觉得我谦逊有礼，很赏识我，私下里总是亲切地称呼我的名字，我也是从心底里很敬重他，虽未拜师，但他却已将我当作他的门生。
“苏大人，是这样的，”我还是像往常一样，很随意地开口，“吕宝文吕大人忽染痢疾，看大夫去了，病发突然，他也未来得及向大人告假，清诺就主动过来，代他说一声。”
“吕宝文？”他皱着眉叹了一声，“他可真是时运不济，这次潘学士都举荐他去南书房侍值，名单都已公布，他却怎的忽然病了？”
“啊？”我故作惊讶惋惜，“怎会这样？那怎么办？”
“那没办法了。”他又叹了一声，“人员已定，他一时半会儿怕也好不了，这可还差一个人了。”他忽然向我看来，目光定在我面上许久，瞧得我有些不安，他才沉吟道，“不如这次就让你去，我让潘学士重新修改名单。”
我心中暗喜，果然找苏掌院事情就成了，若是找潘如哲那老顽固，他肯定又要说为我好，不能让我那么快在仕途中迷失，让我继续修身养性之类的话。我也不敢表现得太激动，假意推辞，“苏大人，这样不妥。潘大人一直觉得清诺尚不成熟，没有资格入值南书房，今日只是事发突然，若是差一个人，清诺愿意暂时代吕大人去，待他身体一好，还是让他在南书房侍值吧。”
他听我这样一说，频频点头，目中更有赞赏之色，“潘学士是很固执，清诺才高八斗，更有圣贤品德，绝对是有资格去南书房的。我早有此意，只是考虑到你初入翰林院，还没太多表现，若是立刻安排你去南书房，恐不能令众人心服口服，也会给你招来非议，我有两次与潘学士提起，他也是这么认为，不过你只是代吕宝文侍值一日，那是没什么不妥。当初看过你四场考试的文章，我就知道，你绝对不会是永远留在翰林院的人，好好把握吧。”
我懂得他的意思，他将机会给我了，只要今日见着康熙，我一定会让他记得我。机会不需要太多，一次就足够。
我与其他侍值的人一起，过了乾清门，往西侧走，在乾清宫西南方向，就是南书房了。与巍峨庄严的乾清宫相比，这一排房舍就显得有些不起眼了，但是却十分清静。室内陈设简洁，备了很多套紫檀木桌椅和文房四宝，供人在这里写词作画。
与我们一起来的有一名侍讲学士，叫方卓玉。南书房他已经来过很多次了，自然而然充当了领导，招呼我们各自入座，然后起了一个题目，让大家赋词作赋，互相交流。
临近傍晚，我也未见到康熙，据说今日太后身子不适，他一直在宁寿宫陪着太后。到晚上，只有曾经在南书房呆过的几名学士能够留值，其余的人都要出宫去。
走出南书房，我的心情已经跌落至谷底，费尽心思，抢了吕宝文的机会，结果太后早不病，晚不病，偏偏这个时候病，最后还是没有见到康熙。看来这个机会不该我得，就真的不是我的。
怏怏走着，准备出宫。这是第一次到乾清宫，天生路盲，找不着方向，走了半晌才发现怎么还没有到乾清门，似乎迷路了。正不知该往哪走，忽闻前面房舍中传来一个熟悉的童声。
我走近两步，屋子里的声音变得更加清晰，“不学了，不学了，你抓着我再说。”
又听一个苍老的声音气喘吁吁地道：“十八阿哥，不可以这么淘气，你今日的功课还没有完成。”
“我说了不学了。”十八阿哥稚嫩的声音充满了不满，“我不喜欢你教的东西，你出去。”
我心中苦笑，敢情走到尚书房去了，那是皇子读书的地方，这十八阿哥人小脾气却还不小。虽然没有见着康熙，但眼前这个机会却不能错过了。我正准备找个借口进去，门忽然被拉开了，一个年过半百的老者铁青着脸出现在门口，长叹了一声，拂袖而去。
我侧身让过，十八阿哥已经冲到门口扮着鬼脸，嘻嘻笑道：“米师傅，慢走慢走。”
到底是六七岁的小孩子，天真淘气得紧，不过都已是傍晚，还逼着这么小的孩子学习，实在也很不厚道。
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我上前行礼，“下官孟清诺，见过十八阿哥。”
“孟清诺……”他喃喃念着我的名字，嘿嘿一笑，“哦，金科状元就是你啊？”
我微微有些惊奇，“十八阿哥知道下官？”
“本来不知道。”他眼珠骨碌碌一转，“不过有两次看到父皇对着你答策问的答卷，沉思不语，我好奇就向他问了你。”
我不禁有一丝欣喜，看来我在答策问中所提的一些思想观点和举措还是引起康熙思考了。心中正在暗喜，他又向我调皮地一笑，“你能当状元，那定有些本事了，你跟我进来。”说着往屋里走去。
我跟着他进去。他指着书桌上厚厚一叠纸，狡黠地笑道：“你帮我把功课做了。”
我微微苦笑，上前看了一眼他的那些功课，最面上的一张纸写着：张三家养了二十三只鸡，李四家养了三十二只鸡，问这两家总共养了多少只鸡。我又翻着第二张纸，题目是白家村有十一户人，每户人家养了十只鸡，问白家村总共有多少只鸡。
再往后看，我满头都是冷汗，基本是两位数的加减乘除，也不难，但这些题目除了鸡还是鸡，换了谁都会烦死了。忽然想起康熙自己对自然科学是很有兴趣的，只是那个时代，儒家道学才是主流，他现在找了人教胤校В哉飧龌首踊故怯刑乇鸬南舶摹�
“功课下官是不会帮着做了，”我看着他淡淡一笑，“不过下官可以教十八阿哥做。”
“你凭什么教我？”他不服气地冲我吼道，“你就是会写一些问政论道的文章，你可敢跟我比写词作赋？”
“下官入南书房侍值，就正是为写词作赋来着。”我还是淡淡微笑，�