了这等人，以后苦头可有得吃。」
司倚真没料到常居疑会说起青年时的浪荡，虽不甚懂，脸上仍微微一红，并不接话。常居疑续道：「只是我生平想要穷究之事太多，实在不愿给儿女之事所困，因此因此我配置了药方，让那些女子服下，倒也并未生儿育女。直到其中一名女子，偷偷藏起了药，骗我说已经服下，我不疑有他，仍与她相好，结果她自然是怀上了。只是其后我的两名孽徒便即背叛，我无暇顾及这等私事，转身就离开中土。这数十年来，我未曾再见过她母子一面。我老而不死，异于常人，她与那孩子，却都不在人世了。」
司倚真「啊哟」一声，道：「未曾见过一面？你，你怎忍心？」
常居疑淡淡地道：「我早说过了，各人志向不同。那女子是欺瞒了我，不肯服药，坏了与我的约定，这才有孕。她背约在先，我几曾甘心跟她过一辈子！何况两个孽徒叛变后，我心灰意冷，天留门是令我大为伤心之地，老子忍不下这屈辱，非走不可，她不愿离开师门，我又有甚么办法？」司倚真道：「虽则如此，还是还是」她不愿评论他人的私事，却觉常居疑的为人行事，果然极端乖张，暗想：「唉，他的确是个痴人，只是痴在了自己的绝学上头，终至不近人情。他一生在『情』这字上都不顺遂，徒儿叛了他，与他好的女子又缘分浅薄。」
常居疑停了片刻，悠然道：「数十年间，倒也不是未曾听过她母子的消息。只是我从未有片言只字回应，只盼天留门满门都当我已经死在西域，如此我将来回去干事，也方便些最后一次接获书信，是十来年前，那时天留门栽培的门主接班人里头，据说便有我一个年纪甚幼的单传孙女。她一家人都不跟我姓，而是跟了当年那女子姓氏，姓冯，那小女娃叫做宿雪。若我那嘿嘿，小孙女果真做了门主，也不出奇。身上流着我的血的，无论男女，想来都比天留门余人要聪明些。」
司倚真低低自语：「冯宿雪，冯宿雪，这名字真好。想来天留门的所在，定然时见冰封雪景。若此人真是当今天留门主，她一介女流，统帅一班江湖异士，自己又不知是何等人物？」她自己是姑娘家，又没曾在江湖上闯过，对女子身为门派之主的想象，不免平添几分传奇。
康浩陵念头与司倚真不同，满心要问一句话，却自踌躇。司倚真知他还在对常居疑别扭，微笑道：「你有甚么不解之处？」康浩陵道：「我在想，不知他装假死，要回天留门干甚么事？」
常居疑道：「自然是夺还我的著作残本。还能更有何事？天留门凭着我几卷手札，这些年已不知干出多少邪门之举。那『冰浸沙』的变种，便是一例。哪有救人药物炼成了致命毒药之理？」
康浩陵心里一跳：「宋惠尊师傅给我的两件物事，一件精钢，一件异香毒药，定是源自这老人的两项发明，只不能确知天留门如今炼出这两物来，要拿来做甚么。武林中人瞒着官府、私炼兵器，并不出奇，但就像我对义父说的，如此认真研制兵器质地，却很蹊跷。那毒药更是」抬头从林间的漆黑天空望出去，「只盼这老人早点离去，她她能顺利回归北霆门，我便能摆脱风渺月，与凤翔来人尽快相见。『左三下五』这时一定在找我，我在山下，没来得及跟卫尚仁大哥说我上山来做甚么，真是不该」这卫尚仁，即是蛛网左三下五的主持人，康浩陵被李继徽派到此处，即在卫尚仁手下见习，潜伏北霆门中。他见司倚真陷险，一冲动便跟了上来，卫尚仁竟不知他何故追赶这个银辫老人。
司倚真想问常居疑师徒反目之事，却不敢问。常居疑知她心意，此事原要向她说知，缓缓地道：「我曾有两个徒儿，与我年岁也差不太多，那时俱是十几二十的少年。我们从不谈武艺，他俩是继承我杂学的学生。大的那个叫韩浊宜，小的就是他们西旌的江就还了。韩浊宜入门较久，除了学我对钢铁水土的学说，也学药理，比之江就还，多知道了几门炼丹的诀窍。然而我所炼的丹药，却非修身练气之用那时我想，当前除了战乱之外，又有疫病，而人一旦受伤，又不知怎地极易发烧昏迷，一命呜呼。兵马经过的村庄，即使不烧杀掳掠，一夜之间死去一大片人，也是常事。当真是乱世人命注定危殆，没有别法了么？我偏不信，我并非大夫，却偏要找出个法子来，从冥王手里拉回几条人命。大夫一次只治一人，我一次却要救一群人。」
康浩陵、司倚真眼中的常居疑，向是个暴戾苛刻的怪老头。此刻这老头两根长辫垂在绳床之侧，虚软的嗓音中夹杂着一两声咳嗽，竟吐出这番悲悯的话来，两人不禁都为之愕然。
常居疑道：「我这久咳不愈的病根子，便是在天留门炼药房中种下的。我成日守在火炉之旁，试验各种药物提萃之法，甚么大胆的材料都用过。某些偏门药物精华被烈火蒸熏时，冒出浓呛烟气，我的嗓子和肺叶，就这样灼伤了。身子已伤，武功更不可能练得起来，我本来也不喜学武，练完了天留门入门轻功，也就放弃。」
康浩陵心道：「入门轻功已这般惊人！但他在北霆门『弥确巷』中所使的天留门轻功，并非邪派。」突然之间，他听到了极轻微的一片声响，那声音夹在柴火脆响与山野风声之中，不很明显。他之所以一惊，却因为那声音有金属之意，似是佩剑、佩刀之属与环扣敲击之声。而这片声音，又似是多柄刀剑所发。
常居疑虽然生性警觉，但他年事已高，也无甚么内功底子，折腾整日，又有两味强力药物连番在身上作用，此时歇了下来述说旧事，只觉疲惫万分，再也没能留心其他，接着又道：「自来医药，讲究依时依人施用，一个季节有一个季节的配法，一个人今日与明日又有不同的体质变化，外与宇宙运行、内与人身循环相应，节节相扣，精微奥妙，并无定法。然而，若是要救一大批人，哪里能顾得了这许多？我那时年少气盛，就是不服。我自然知道，世上并无万用灵丹，就像冰浸沙在这小子身上，与施用在小姑娘身上，药效定然不同；但我想，折衷之法未必没有。我不求炼出灵丹，只求能研制几款紧急续命的丹药，先把人命吊住了，再来慢慢调理不迟。小姑娘，你说我这话有理么？」
这时林中听得几声低喝，明显已极，康浩陵与司倚真对望一眼，司倚真苦笑道：「也只有你这痴人，在这当口还挂心这个。好罢，很是有理。」
常居疑道：「而这关键，便在于一个『准』字。配药的准则是甚么？如何配置，才能不需天时地利，也炼得出效用不致差异过大的丹药来？」康浩陵眼望草棚，那原是稍后的歇宿之所，反手搭住腰间剑柄，向司倚真打个手势，顺口道：「你被药物烟气熏了好几年，不是白熏的，便是犯错，也值得警惕。这般经验写将下来，不就是个准了？」
常居疑再疲累，到此也已听出有人掩至，仍道：「虽然猜中，却不值得嘉许。南霄门人越是聪明，越是奸恶我潜思多年，熏坏了身子，终也是炼出了包含冰浸沙在内的几款应急丹药，却不知两个徒儿已然起了异心。我后来才知，他俩曾背着我斗了好几场，为的是争论哪个霸主值得投效，终于无法分出胜败。小徒儿江就还做事冲动，又尚不明了我的药理精义，在投效岐王李茂贞之前，心中只记了我教过他的一些入门机括，看来是用在了西旌的勾当上。」
「此外，我炼钢的手札他虽没摸走，倒也盗去几块厚薄不一的钢锭。那晚正当炉中精钢冷却成形，他代我守炉，若不顺手牵羊，我反倒要骂他不成材了嘿嘿，小姑娘，那精钢，便是你说的大炉子、大锅子熔煮出来的，锅里还煮着兽皮、枯叶等物事，是我费心挑拣的，何者该多何者该少，全不含糊，同生铁煮一锅汤，好玩不好玩？那炉子可有一座塔那么高呢」
司倚真听他一场叛师大变说到后来，又扯回自己的得意事，语气直如爷爷给孙女讲故事，有些好笑。常居疑喃喃叙述声中，不远处几声，似有几人从树上跃落地面，伴随着呼喝，方位与距离，却与方才刀剑环扣之声不同。
康司二人同时惊起，康浩陵一跳起便创口疼痛，咬牙忍住。司倚真道：「他们没带水粮，仍漏夜入山？」康浩陵道：「是他们。方才落地之人人数较多，离此处也远得多。然而距咱们不远处，却有好几把兵刃的声息。」
司倚真道：「近处这些人未必是冲着咱们来。」康浩陵摇头道：「这数人方位成包抄之势，必是直扑这火光而来。」
常居疑哼了一声，道：「进草棚去！火堆留着。」说着翻身下了绳床，一手扬起，在马匹臀上一拍，也不知他使了甚么手法，马匹痛嘶一声，便向林外冲了出去。他快手快脚解下绳床收起，竟在地下爬了起来。康司二人原以为他身体虚弱，走也走不动了，却见他行动敏捷，如地鼠一般窜到草棚口，低声道：「我放马诱敌，延挨片刻。他们要追的是我们这样三个人，两男一女，少留一个足迹，或能晚一刻被揭破。」
康司二人点点头，有样学样地爬了过去，司倚真忍不住嗤的一声笑。三人躲入草棚，康浩陵低声道：「我知道你笑咱们像地鼠。可是当此危机，你竟还笑得出？」司倚真轻声道：「现在不笑，少停给一刀杀了，就更笑不出了。」
康浩陵不由失笑。司倚真没伤没病，抢先将草棚口之侧的一块木板拉过，挡住了门口。康浩陵回头望去，这一瞬之间，外头掩进的火光黯淡不少，她颊边的俏皮笑意却停驻在自己眼前。
但听棚外柴火之声掩去了来人动静，听是听不见危险了，心弦却更紧扣。康司二人并肩凑在草棚口向外张望，知道来人即使不为追捕自己，到此也必搜查草棚，心中各自思索脱