劳烦大人了，大人的随从，最多只能带上两个。”
赵长宁静静喝茶，不过她也早就预想到了这个情况。在她知道了朱明熙的存在后，朱明熙肯定会确认自己的安全才会现身。而这个派出来的人则一定是死士，倘若被抓就会自尽，如果自杀未遂，便是受尽折磨也不会开口的。
“前头带路吧。”赵长宁放下了茶杯。
朱明熙如今的心思是越发的缜密了。
到了朱明熙所在的酒楼看了他，他正在吃菜，四周静静的。
窗外临江正是集市，大年初三的集市很热闹，卖花灯的，卖炒货的，卖糕饼的，挎篮子的妇人带着孩子，汉子推着自家的架子车，架子车上坐着老迈的母亲。熙熙攘攘，凡尘俗世便是这样。
朱明熙看得出神，很久他才抬起头，对赵长宁说：“怎么不坐？”
赵长宁走过去坐下，听到他继续说：“我小的时候就想在宫外面生活。我告诉母后，说当太子要学很多东西，学得不好，翰林院掌院学士张大人还会告诉父皇打我手板。要是在宫外面就好了，父皇只是个普通的父亲，我也能想做什么做什么。然后母后温言告诉我说：外面的人——他们也从不能想做什么做什么，要为生计奔波。如果天降灾祸，没有饭吃便会卖女儿，亲人受恶吏所害，无权无势，他们除了痛哭之外也无能为力。孩子害了重病，没有钱医治活活病死也有。那些贫苦的苦，每一个都比我知道的要痛苦千百倍。”
“我的母后是一个非常睿智的人，她从来都是对我说真话，从不粉饰太平，好好教导我。
第101章
第101章
沿河画舫外雪景千里，白江不见尽头； 远处原林苍莽； 日薄西山； 淡色红霞余晖流满天际。％ 而画舫内却是温暖如春，脂粉香浓； 一名乐妓在弹奏琵琶曲《昭君出塞》。
朱明熙还是不大习惯这样的地方； 他抿着酒朝窗外看去，只见太阳已经落山； 冬夜越发显得寒冷，远远传来寺庙撞钟的磬声。与眼前的浮华分隔出两个世界； 清冷而幽远，叫人莫名其妙地清醒。“为何每次都在这里？”他问道。
周承礼喝着酒说：“三教九流； 没有比这里再安全的地方。朱明炽要不是想彻底灭了你； 不会还不动手的。所以你的安全最为要紧。”
“他已经踏入你的圈套了？”朱明熙再低声问。
周承礼却是笑了一笑，也不知道是在笑什么。只是悠悠喟叹：“我这一生从没得过知己，有时候觉得挺可悲的。”
对啊，没有人会是这个人的知己，他心计之深之毒，别人难以匹敌。
朱明熙知道名义上那些人为他而反，其实都是为了权势罢了，一将功成万骨枯； 不提着脑袋干出点大事来，何以得到荣华富贵。周承礼貌若云淡风轻，不过是因为眼前的东西不足以吸引他。他内心深处的权势欲； 不是那个位置恐怕无法满足他。
但他受制于人，他想报仇雪恨，只能听周承礼的。否则单凭他和那些有勇无谋的匹夫，根本不能撼动朱明炽的统治。
朱明炽这个人虽然没怎么读过书，但是敏锐和聪慧却是天生的。朱明熙仍然记得当初几兄弟在一起读书，朱明炽虽然不听，大学士讲的课却能分毫不差地复述出来，只是后来不知道为什么，他的那些聪明之处好像突然消失了，大学士也从来没有过问过。那个时候朱明熙还不明白，现在他已经很明白这些弯弯绕绕了。
“谋事在人成事在天，不管如何，这杯酒我先敬大人。”朱明熙将杯中酒一饮而尽，眼睛冰冷微眯，“不知大人什么时候动手？”
周承礼闭上了眼，将计划从头到尾地梳理了一遍，他要确定没有遗漏的地方。聪明之人往往多思多疑，想得多才能面面周到，当不确定的时候就会在脑海里一遍遍地过，这其实是一种很痛苦的经历。他安排常远在开平卫动手，再以赵长宁的消息误导他。
对付朱明炽不可正面敌对，他在计谋上能与朱明炽比，但论行军打仗，朱明炽有战神之称，别人还真是差了一截的。
“等外族异动的消息传到京城，朱明炽就一定会亲征，开平卫他是不会放任不管的。”周承礼淡淡说，“很快了。”
其实周承礼曾有很多选择，他可以用各种办法让朱明炽得到消息，但是他选了赵长宁。
朱明炽这个人，戎马一生里尽是冷酷，没想到还有对人这么手下留情的一天。费尽心思为她保驾护航，对她一忍再忍，格外宠溺，格外纵容。
那就让他葬送在赵长宁手上吧，杀人不如杀心。恐怕至此之后，他是再也不会相信任何人了吧。
***
长宁却是初六之后开始正常去大理寺。
她知道了手上的玉佩竟然是这个来路后，就更不会佩戴在外了，禁卫军乃是京卫中的精锐，三万禁卫军可不是开玩笑的。为免出意外，她将玉佩放在了里衣里面，便不怕有人来偷了。
初六之后内阁开始商议大理寺左少卿的人选，选来选去，竟然选到了长宁的一个熟人头上。却也不是别人，正是刑部主事纪贤。纪贤是户部侍郎推举给朝廷的，他在刑部主事的位置上已经做了近六年，有丰富的断案经验，虽然仍然是年轻了些，但比之赵长宁还是年长了的。
内阁大佬们合计了几天，大概觉得此人没问题，推举给了朱明炽。
朱明炽一如往
第102章
第102章
夜寒如水，长宁让人给陈昭安排了住处。
燕云山则有些担忧：“大人； 他在这里住着是不是不大方便？毕竟是锦衣卫指挥使……”
赵长宁何尝想陈昭在她这里住； 这个人一贯就看她不顺眼； 而今又知道了她是女人，恐怕是更想除之而后快了。
但她更在意的是朱明炽为什么让陈昭在身边保护她。
微叹了口气； 赵长宁道：“叫人多送几床褥子过去吧； 安顿下来再说。”
虽然已经不下雪了，但是天气还是冷的。
有外人住在竹山居始终是不便； 长宁早上起来就看到陈昭在晨练。只穿了件单衣，她看了一眼就想回避； 陈昭站定了淡淡地说：“赵大人是见不得我吗？”
长宁只是道：“陈大人一贯视我如蛇蝎，如今又被指派来保护我。我避及一二也是为了陈大人着想。”
陈昭嘴角微微一扯； 也不言语； 赵长宁说的的确没错。
知道她是女子后，他就知道自己以前的猜测可笑了。她一贯冷淡，莫不就是帝王强迫她在一起。既不是男子，玩弄权术来做什么，真的想要荣华富贵，还是进宫做嫔妃更方便，凭朱明炽对她的时候如昏君一般，应该是她要什么给什么的。
他见赵长宁在家中穿得简单； 纱罗中单，月白直裰，倒是显得更加清稚秀雅； 不太像一个正四品的朝廷命官，而只是个少年郎。
“不打扰陈大人练武了。”长宁说着往庑廊退了几步，然后她又站定了。
只见她又回眸，定定地看着他：“陈大人，究竟发生什么了？”
陈昭不知道她指的是什么，只是一笑：“大人的事情我一概不知，只知道皇上的命令是保护您和您肚中的皇嗣。”顿了顿，他又补充了一句，“大人自己想必更清楚自己的事吧。”
赵长宁也是笑了笑就不再问他了，既然什么也问不出来，那问了也没意思。
她第二天想进宫去见朱明炽，但是在殿外站了会儿，才等到刘胡出来跟她说：“……大人您请回吧，皇上这会儿正在召见兵部尚书，有要事相商，恐怕没时间见您。”他又接着招了招手，“给您准备了软轿，您坐轿子回去吧。”
“不必了。”长宁沉默了一下，说，“告诉皇上下官来过吧，这就先告辞了。”
刘胡仍然笑眯眯的：“您可一定得坐这轿子，有什么闪失奴婢担待不起。”
“当真不必。”赵长宁几步就退下了。
陈昭在外面等她，正和守殿门的副指挥使说话，副指挥使语气很客气。长宁眼皮也没撩一下，径直就走过去了。
陈昭看着，竟然轻轻地叹了一声。
他都不知道自己为何要叹气，此人分明就与□□有勾结，何必要同情。
他跟副指挥使低声告辞，跟了上去，贴身保护。
晚上赵长宁继续看大理寺的文书，赵长淮来了一次，跟她商量家族中的事。他们兄弟二人并不算亲密，但赵长淮却在最后问：“哥哥最近怎么了，是不是瘦了些？”
长宁有些意外地抬头，看了看自己一脸淡然的弟弟。
因为有孕，她的确休息得不太好，这货倒是观察入微。
“多谢二弟。”长宁把他要的书给他，又道，“我听母亲说，祖父已经请媒人向孙大人之女提亲了，不日你就可以迎娶孙小姐过门了吧。到时候给你包个红包。”
孙大人是他的上司，等户部尚书退下了，极有可能升任户部尚书。赵长淮偶然一次去了孙府，叫孙大人之女孙乔看到了，便恋慕赵长淮长得玉树临风一表人才。孙大人也赏识他的才华，来了赵家几次与赵老太爷谈此事，两人一拍即合，赵老太爷就请了媒人上门提亲，把婚事定在了开年三月。
赵长淮明白这门亲事对自己有利，也没有拒绝，如此一来就是要成
第103章
第103章
下午起，京城就下起了雨。。。绵密细雨如丝坠向大地； 冰雪渐渐消融； 春天越来越近。
周承礼自收到密函起； 就一直在沉思。
朱明熙忍不住问道：“周大人，是不是有什么不对？”
“没有； 很顺利。”他的指腹摩挲着粗糙的纸页； 笑了一声，“太顺利了。”
很顺利和太顺利； 虽然只差了一个人，表达的意思确是天差地别。
朱明熙看着细雨绵绵不休； 楼台都被笼罩在雨中，路上油纸伞、蓑衣来来去去； 青石台淅