小西便出去了,少时孟清泉走进亭来。
吴慈冲她扬了扬手中的古书,问:“你什么意思?”语气很不客气,也没有请她坐下。
孟清泉自顾在她对面栏杆旁坐下,随口道:“送你。”
吴慈疑惑道:“你有这么好心?”
孟清泉摇头道:“我没这么好心。”
吴慈道:“那你想要我做什么?”
孟清泉道:“我不需要姑娘为我做什么。”
吴慈冷笑道:“孟姑娘是不是瞧着我傻傻的好骗,不如苏姐姐厉害,所以来哄我?”
孟清泉摇头道:“我是来帮你的。帮你就是帮我自己。”
吴慈道:“帮我就是帮你自己?如果我没猜错的话,你这么费心讨世子喜欢,就是想嫁给他吧?”
第259章 朱雀之谜
孟清泉道:“我不会再嫁人了。”
吴慈道:“我如何相信你?”
孟清泉轻笑道:“不用相信,你只等着瞧好了。”
吴慈道:“那你要怎么帮我?”
孟清泉道:“若是你做不成世子妃,可以做皇妃。我可以助你进宫做皇妃,赢得皇上宠爱。”
吴慈楞了下,竟是控制不住地笑了。怕惊动人,转过脸去看着山下,笑了好一会才止住。然后她又转过脸来,揶揄道:“你有这样的本事,为何不自己做皇妃?”
孟清泉定定地看着她,不说话。
吴慈以为她故弄玄虚,继续笑。等了一会,忽然觉得不对,慢慢地敛去笑容。
孟清泉这才道:“你想明白了?我纵然有办法,但被王家这么一退亲,皇上是不可能纳我的。”
吴慈道:“你有什么条件?”
孟清泉道:“我说了没有条件。”
吴慈道:“我如何相信你有这份好心?”
孟清泉道:“信不信随你。我又不会怂恿你为非作歹,全凭你自己决定。朝堂上尔虞我诈,吴尚书为人忠厚,难免吃亏。若是有你在宫中相助,处境必然有所改变。再者,姑娘是个有志气的人,嫁不成王亨,再嫁不成世子,若是被皇上看中,不是更能证明姑娘不凡吗?”
做皇妃,嫁给天下第一的男子,的确很诱人。
吴慈眼前浮现王亨的无视,还有赵寅盯着苏莫琳的眼神,他们都不曾关注过她,哪怕看一眼都没有。
她不甘,强烈想要脱颖而出。
好一会,她才问道:“你说帮我就是帮你自己。我怎么没听出来,这么做对你有何好处?”
孟清泉道:“等你真的达成了心愿,你会抛去成见,相信我的为人。而我,最需要的就是信任。”
吴慈道:“我若还是不信你呢?”
孟清泉道:“你会的。等你进了宫,会发现很多事不像表面看的简单,仅凭一场退亲就敌视我,太过幼稚。而我努力改变的,就是退亲给孟家造成的困境。”
这个理由很充分,吴慈沉默了。
“你要如何帮我?”
听到这句话,孟清泉笑了。
……
苏莫琳回家后,被苏夫人好一顿训斥,她一反往常的伶牙俐齿,垂首无言。那时,苏熙澈尚未落衙,苏夫人埋怨了一通,见女儿眼圈都红了,也没了主意。
苏莫琳回房后,吩咐丫鬟珍珠:“把那盒子拿来。”
珍珠怔了一怔,方想起姑娘说的什么盒子,忙走去床后,开了箱子,取出一个巴掌大人锦盒,交给苏莫琳。
苏莫琳打开盒子,一只红玉朱雀静静躺在里面,下面还压着几块折叠的纸,另有一只木雕的小雀儿。
珍珠小声问:“姑娘为何不告诉世子?”
苏莫琳道:“告诉什么?”
珍珠道:“就是……”
苏莫琳严厉道:“你一个字不许说!我从来就不认得他!”
珍珠见姑娘动了气,不敢再劝,忙道:“是,姑娘。”
苏莫琳将盒子盖上,道:“拿走!”
珍珠只得拿了盒子,又放进箱子里。
苏莫琳静静坐了一会,道:“去请芳姑姑来。”
芳姑姑,就是教苏莫琳调香的姑姑。
“那香,姑姑可调配出来了?”她问。
“还没有。就是调配出来又有什么用呢?并不能说明当年王大奶奶就是被此香所害呀。”芳姑姑疑惑道。
“这个姑姑不用管,那是王亨的事。他能从秦太医的‘沉香’查到蒋氏娘家,揭发安定伯老夫人是秦太医青梅竹马的恋人和弟子,也能找出此香的源头。”苏莫琳很笃定。
她从未如此急切过,想要弄清楚林馨儿之死的原因,想揭开孟清泉的真面目,到底是无辜还是阴毒。
芳姑姑只得答应,说会全力调配。
苏莫琳这才稍稍放松,一松下来,眼前又浮现赵寅压迫的眼神,与她唇枪舌剑的场景,心情又恶劣了。
赏菊宴后,心情不好的可不止苏莫琳。
王晓雪一想起被赵寅当众指责的场景,便恨不得去死了算了,她还有什么脸面出门见人?
都是孟清泉这女人害得!
她到底给赵寅下了什么迷药?
晚间,王谏向老太太请安时,王夫人说起今日在朱雀王府青枫馆门口发生的事,以及赵寅要娶孟清泉的传言。
老太太皱眉道:“世子怎会如此糊涂?”
王夫人道:“不是他糊涂,是孟清泉太有心计,也不知使了什么手段,竟让世子以为王家冤屈她。”
王谏摇头道:“不会如此简单,一定还有其他原因。赵世子纵横北疆战场数年,想糊弄他可不容易。”
老太太道:“那怎么办?安泰那脾气,若知道此事,定不与赵世子甘休。那我王家岂不要与朱雀王府对上?”
王谏眼中射出犀利的光芒,轻声道:“母亲不用担心,还没定亲呢,儿子会在他们定亲前覆灭孟家。”
他去了书房,连夜做出安排:等明日早朝时,御史会弹劾前任溟州巡抚孟远翔,说溟州百姓告发官府将商贾当成海盗屠杀,请皇帝派人去溟州彻查此事。
另一个心情不好的则是孟清泉。
今日在青枫馆前得赵世子相助,让王晓雪丢了脸,还挫了苏莫琳的傲气,收服了吴慈,也没能让她心情畅快,苏莫琳的话犹如一根刺,扎在她心尖尖上,一碰就疼。
她料到王亨此行不会消停,想着他在徽州闹闹也就罢了,却万万没想到,他会为了一个被拐卖的女孩被灭口,就追去湖州,并血洗湖州官场。没有人比她更懂王亨:他这不是替那个女孩出头,也不是替梁心铭出头,他是在替林馨儿出头。那个被烧死的女孩,让他想起了林馨儿。
孟远翔去湖州之前,将一应事务都交由女儿处置,傍晚时分,管家送来两则消息:一是溟州百姓告发海盗一事。二是孟远翔在湖州被王亨陷害、得罪左相一事。
孟清泉思索了一会,立即做出应对:
她命人给高御史送了口信,若是明日早朝有人弹劾孟远翔,皇帝必定会派王亨去溟州,请高御史以王孟两家嫌隙为理由,推举朱雀王世子为钦差去溟州。
第260章 带着前夫和妻子郊游
至于左端阳那边,她也做好了应对的准备,只等他明年上京,便可实行。原本她还担心左端阳权势大,此事不易实行,现在他被王亨断了臂膀,反倒容易了。
忙完,外面天早已黑透了,书房点亮好几盏玻璃灯,桌上铺满了纸张,无关诗情画意,都是枯燥的公文。
孟清泉提着笔,对着面前洁白的纸张,并列写下:
左相左端阳、赵世子、吏部吴尚书、户部金尚书。
然后,她在左端阳下面补了“右相苏熙澈”和“王谏王亨”三个名字,这是要利用他们相互掣肘。
又在“吏部吴尚书”下面注明“吴慈”,这是要通过吴慈拉拢吏部尚书,已经在进行了。
剩下“赵世子”和“户部金尚书”下面空着,金尚书是天然的盟友,至于赵世子么……
孟清泉抬头看向窗外的黑夜。
吴氏亲自来书房送燕窝,看着孟清泉吃,几次欲言又止,最后还是没忍住,悔恨道:“早知今日,当年何苦与那畜生定亲,白耽搁你这么多年。若非这样,你就是世子妃了。”
孟清泉拿勺子的手一顿,没言语。
吴氏等了会,忍不住又问:“你说,世子会不会娶你?”
孟清泉吃着燕窝,没一点声响。
吴氏自言自语道:“那小畜生查不出来当年的事,便证明你是无辜的,世子一定会娶你的……”
朱雀王世子妃,诱惑太大了。
孟清泉吃完,将碗放在桌上,对吴氏道:“母亲先去歇息吧,女儿还有些事要忙。”
次日早朝,果然有御史弹劾孟远翔和耿忠。
关于溟州海盗一事,靖康帝已经不是第一次接到奏报了,心中早有了主意:一事不烦二主,王亨正在江南,等他将徽州、湖州事了后,就去溟州巡查。
靖康帝话音才落,高御史便奏道:王家和孟家有退亲之仇,让王亨去查孟远翔不妥,建议派赵世子前去。
马上有人反驳,说赵寅与耿忠是好友,且朱雀王父子镇守北疆,若插手沿海水军内务,更加不妥。
双方便争论起来,各不相让。
靖康帝暗暗打量赵寅,心头掂掇:赵寅是武将,王亨是文臣,两人都出身名门,都年轻有为。当年王亨进京时,赵寅正在北疆。这两人一旦对上,会怎样呢?
不等他开口,就见王谏出列,奏道:“皇上,微臣以为,可派赵世子与王安泰同去溟州。王亨是刑部侍郎,为钦差正使;赵世子为副,监督王亨。微臣担忧此去不会太平,有赵世子在,微臣便放心了,犬子定能安然无恙。”
换言之,他儿子若出事,赵寅首当其冲要负责。
靖康帝目光一闪,道:“准奏!”随即下旨,命王亨为钦差正使、赵寅为副使,同去溟州查实海盗一
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