江南第一媳- 第12节

　　　　梁心铭并不是清高的人，坚信优胜劣汰的自然竞争法则，活着并战胜对手才有尊严，死了什么尊严都没了，但她面对这份“关切”还是很不悦，觉得是对她的施舍。

　　　　李惠娘愤愤道：“把我们当叫花子吗？”

　　　　梁心铭的郁闷“噗嗤”一声就散了。

　　　　她温文尔雅地笑道：“惠娘，恩师一片盛情，咱们不可辜负！”又轻松道：“这倒省了咱们的事了。就炒个青菜吃饭吧，别的都不用了，做多了也吃不完。”

　　　　李惠娘见她开了笑脸，也不再给她添堵，也换了口风，狠狠道：“不吃白不吃！”遂去忙碌去了。

　　　　须臾，一家人在桌边坐下。

　　　　小朝云盯着那熊掌，好奇地问：“这是什么？”

　　　　梁心铭道：“熊掌。”见她疑惑，便拿起她小手，捋开她五个小指头，手背上五个窝窝呈现，示意她看，笑道：“就是熊的手掌。哎呀，咱们朝云的小手掌也是肥嘟嘟的……”

　　　　小朝云夺手而回，藏到背后，急忙道：“不能吃！”

　　　　梁心铭呵呵大笑，惠娘也看着女儿忍俊不禁。

　　　　吃饭时，梁心铭把熊掌当王亨的手掌，细嚼慢咽。

　　　　三人吃着美食，一面商议明日怎么烹制螃蟹。

　　　　梁心铭道：“明日你做蟹黄汤包给朝云吃，回头我把做法教你。我要去赴鹿鸣宴。”

　　　　她还有一项重要任务：筹措进京赶考的路费！

　　　　王亨既然如此好心，那这路费就着落在他身上了。

　　　　梁心铭附在李惠娘耳边耳语了几句，李惠娘惊喜地看着她，梁心铭悠然点头，微笑看向朝云有些话，在小孩子面前还是要忌讳的，免得她不懂事说了出去。

　　　　次日，巡抚衙门后堂，鹿鸣宴。

　　　　鹿鸣宴是在乡试放榜次日，由地方官府代表朝廷主持，宴请主考官、同考官、其他执事人等和新科举人的宴会。宴会上，众人诵《诗经》《鹿鸣》篇，以示庆贺。

　　　　宴会上，徽州巡抚对众举子十分勉力，殷殷期盼之态，如对子侄；其他官员也都很和气、亲切。

　　　　这些新举子，明年会试肯定有人高中皇榜，谁知他们的前途有多大？就算将来做个普通的官儿，山不转水转，没准哪天就能借上力，现在正是拉拢他们的好时机。

　　　　新举人们同样怀着一腔期待的心情，谨慎应酬。

　　　　不管是年少的，还是年长的，官场对他们来说都是陌生的领域，需要摸索和熟悉。这些官员要交结，同科的举子也要交结。到底是该在宴会上一鸣惊人，还是低调藏拙，避免引人嫉恨；对上官是极尽阿谀奉承，还是保持读书人的风骨气节，都需要拿捏好一个分寸。

　　　　今日，他们的表现非常重要！

　　　　宴席上笙歌悠扬，琴曲悦耳，侍女们曼妙的身姿穿行不息，将一盘盘美味珍馐送上来，临去时偷偷瞟一眼席上作诗作赋的少年俊彦们，眼波流转，极尽风雅之景象。

　　　　王亨坐在厅堂上方，并没有刻意去看梁心铭，但总能准确地感受到她的方位，每每抬眼，果然她就在那里。

　　　　他想，因为梁心铭是本科解元、又少年出众的缘故。

　　　　梁心铭经过昨天的事，今天已能平静面对王亨了。和众人拜过座师后，便再没有主动靠近他，只和同桌的举子们说话。她作诗、言谈都很低调，没有表现咄咄逼人的少年锐气，也没有展现八面玲珑的交结手腕，待人谦和。

　　　　她的谦和赢得了众举子的好感。

　　　　她坐的这桌，第二第三名都在。

　　　　第二名正是王亨的表兄孟无澜。

　　　　孟无澜二十五六岁，原是个长袖善舞极健谈的人，今日却寡言少语。因为昨日他舅舅吴知府被下狱了，破案人就是他表弟王亨。市井传言说，吴知府栽赃梁解元是为孟无澜夺解元扫除障碍；还有传言说，孟无澜这第二名也不是凭真本事考来的。幸而王亨亲自将吴知府判罪，为他洗清嫌疑。

　　　　这种情形下，孟无澜能维持镇定就算不错了，哪还有心情和人说笑；面对梁心铭，更加不自在。

　　　　梁心铭并没有刻意针对他。

　　　　她饮了几杯酒，腮颊酡红。

　　　　一举子打量着她笑道：“梁解元的人品学问，倒有几分恩师的风采。恩师少年才俊，风华绝代，我辈是望尘莫及了，解元努力或者还能赶上。”

　　　　这话说的巧，明捧梁心铭，实际奉承王亨。

　　　　梁心铭道：“在下才疏学浅，怎敢与恩师相提并论。”

　　　　众人纷纷附和，说她太过谦虚。

　　　　孟无澜扫了梁心铭一眼，道：“梁解元确实可与恩师比肩。”这是他第一次主动向梁心铭表示善意。

　　　　梁心铭道：“这是孟兄抬举小弟。”

　　　　她不愿话题围着自己打转，又想探听王亨近年的底细，便问道：“小弟长在山中，去年院试时才听说恩师的大名。听说恩师自小就被誉为神童，少年成名。果真如此？”

　　　　众人一听，纷纷道“正是如此。”

　　　　尤其家在徽州府歙县的举子，更是详尽地说了王亨的少年的经历：八岁能诗，十三岁中秀才，十六岁中举人，二十岁中状元，如今极得新君看重，是天子面前红人。

　　　　梁心铭听得出神，握着小小的瓷杯轻轻转动，想着怎么开口，问王亨为何没成亲，恰好有那好奇的替她问了。

　　　　一举子道：“听说恩师尚未成亲呢。”

第19章　想法子弄钱

　　　　马上有人道：“听说恩师长辈为他起了卦，说他命里不宜早娶，所以才一直悬着。不过，恩师已经定亲了。”

　　　　命里不宜早娶？

　　　　这可真是人嘴两张皮，翻过来搭过去，横竖都有说法。

　　　　梁心铭心道：“哼，当年早娶的是哪个？”

　　　　面上她却问：“还有这说法？”

　　　　那人道：“对。”

　　　　另一人急问：“恩师定的是哪家千金？”

　　　　那人便看着孟无澜微笑。

　　　　孟无澜没有接话。

　　　　那人见他面色还可以，才道：“就是孟亚元的妹妹。听家母说，孟姑娘不仅才貌双全，且极为贤淑温柔，这几年一直在华阳镇侍奉恩师长辈，替恩师尽孝。”

　　　　孟无澜的妹妹孟清泉！

　　　　梁心铭仰头，将杯中酒一饮而尽，然后垂眸，睫毛遮住了目光，也遮住了一腔心思。

　　　　上方，王亨见梁心铭不来亲近自己，想起自己昨天拂袖而去的行为，是否让她敬而远之呢？他有些不舒服，便提声叫“青云！”一声叫出，巡抚大人等都转头四顾，然后顺着王亨的目光又落在梁心铭身上。

　　　　梁心铭起身，走过去躬身拜道：“恩师！”

　　　　青云是梁心铭的表字，表面意思是不忘青云之志，实际是提醒林馨儿不忘前事，要平步青云、一雪前仇。

　　　　王亨右手肘斜撑在椅子扶手上，身子也斜向后靠着，看着梁心铭，如闲话般问：“你打算何时上京？”

　　　　梁心铭回道：“学生尚未打算。”

　　　　王亨道：“再往前就十月了。一旦下雪，天气寒冷，道路难行，且京城路途遥远，若不幸在路上染病，耽误行程不说，人也受罪。若等来年再上路，只怕太仓促。再说，提早进京寻个地方住下，可从容准备，还能和各地来的举子论讲学问，向翰林院和国子监的前辈请教经验。”

　　　　梁心铭道：“恩师说的是，况且学生带着妻儿，更要提前上路，否则恐天气冷了不便。”

　　　　王亨皱眉道：“你要带她们进京？”

　　　　“她”字咬得很重，好像不是说梁心铭的妻子，而是什么不相干的外人，一副嫌弃她累赘拖累的模样。

　　　　梁心铭道：“是。学生家住深山中，若将拙荆和幼女留在家，学士实在不放心。若留在这徽州城内，也是举目无亲，且生活没有着落。学生必须带她们上路。”

　　　　王亨忍无可忍道：“既然生活没有着落，你带她们上路岂不更加困难？难道要沿路乞讨去？”

　　　　梁心铭道：“这正是学生不能确定行程的原因。学生打算近日开个书画展，卖画筹措上京赶考的路费。什么时候这路费筹措够了，何日就动身启程。”

　　　　这话不但王亨听了皱眉，其他人也都面色古怪。

　　　　梁心铭卖画筹措赶考路费，乍听起来没什么，细分析大大的有问题：他若是在乡试之前开画展，自然没什么。现在他中了解元，名声鹊起，这时候卖画，先不说他的画怎样，就冲着他的名声，那些附庸风雅的俗人也会来捧场交结，送银子给他。他虽然得了钱财，对他的名声却没有好处。人家会说，他利欲熏心、丢读书人的气节和脸面！

　　　　这哪里是卖画，这是卖“解元”的名头！

　　　　墨宝岂能贩卖？得让人上门去求！

　　　　王亨以她恩师自居，觉得她行事不妥当然要指正。

　　　　他沉着脸道：“你如此行为，太丢读书人的风骨！将笔墨卖给那些附庸风雅之辈，岂不染一身铜臭。”

　　　　梁心铭正色道：“这世上多的是附庸风雅之辈，并非学生不卖画，就没有了。学生家贫，又要读书科举，肩不能挑手不能提，唯知写写画画，不通过这种方法挣钱养家，难道要靠妻子纺织刺绣来养活？这样一来，固然保全了风骨，然男子汉大丈夫，靠弱女子养活维持清高，在学生看来，更让人不耻。此举才是沽名钓誉，非君子所为！学生宁可让人骂市侩铜臭，也好过端着架子让娇妻弱女受苦。”

　　　　王亨浑身一震，深深地看着她。

　　　　洪飞击掌道：“好！梁解元真性情！”

　　　　林巡抚也赞道：“梁解元坦诚君子。”

　　　　其他人一见风向转变，也纷纷跟着夸赞起来。

　　　　王亨面无表情道：“你把画拿来我瞧瞧。”

　　　　梁心铭疑惑道：“恩师的意思是？”

　　　　王亨不耐道：“你既开画展，开在哪不是开？今日到场没有俗人，你便在这鹿鸣宴上开个画展。让我们来评评，定能给你的画一个公道价格。岂不两全其美？”