吏，这家伙可以一起喝花酒、逛窖子，送银票、赠珍宝；跟他这样愿意干实事儿的却又是一本正经，有事儿说事儿，没事儿绝不多打扰……而且做起事来也大气，舍得花钱。他李中堂就没少从跟唐州的“交易”里得到好处。甚至连还远在德国的那两艘战列舰的建造经费里面也有刘通福的“孝敬”……可越是这样，他就越要小心。唐州，那可是一个满身是刺儿的刺头儿，别一不小心弄不好，好处没得到，把自己的手也给扎了。要知道，那可是连英法都敢刺弄的一帮主儿。
“是的，老爷，那刘先生就是这么说的。”仆人小心翼翼地回答着李鸿章的问话，头也不敢高抬。
“嗯……你先下去吧，去告诉务山，说我一会儿就到。”考虑了一下，李鸿章终究还是决定见一见刘通福。得了这么久的好处，人家要他帮忙了，他怂蛋了，海对岸那帮疯子还能饶得了他？就算不怕，那也是个麻烦。最可恨的是，这刘通福在朝廷里面也有不少帮手，这两年前前后后也帮了他不少。所以，如果闹掰了，就算刘通福对付不了他，给他找些麻烦不过是眨巴眨巴眼的功夫罢了。
“时事艰难，连一帮小鬼也欺上门来……列祖列宗在上，我大清何时才能重现康乾盛世啊？”打发走仆人，老头透过书房的窗户看向窗外，却是忍不住一阵悲戚。
……
“呵呵，李中堂！”
“刘先生！”
李鸿章换上一身官服才来到客厅，而看到他这个模样，周馥和刘通福也就明白了这老头儿的意思……
“中堂大人果然是老当益壮了，不愧是国之栋梁！”
“以往的时候，刘先生可没这么喜欢说奉承话，……”李鸿章面无表情，“不过咱们也就不要客套了。你也知道老夫的性子，有事儿……就直说吧。成不成，咱们再另说。”
“呵呵，中堂大人爽快。”刘通福朝李鸿章伸了伸大拇指，又看了一眼周馥，“周大人，请回避一下！”
“嗯？”周馥一愣。
“务山是我心腹，刘先生不必回避！”李鸿章说道。
“必须回避！”刘通福依旧微笑，“此事事关重大，在付诸行动之前，全世界只有三个人知晓……中堂大人您是第四个！”
“……”老子才第四个？这也太瞧不起人了。不过……我就猜这小子来不是好事儿。怪不得今天一听到他的名字就忍不住心跳……人老成精，这话还真是不假。李鸿章暗暗吐了一口气，然后又轻轻瞄了一眼周馥。
“中堂大人，属下有些内急，暂且告退。”周馥自然明白李鸿章的意思，他知道规矩，也不多留，随便找了个借口，朝在场两人拱了拱手，便退了下去。顺便，把客厅周围的人也都打发得远远的。
“现在可以说以吧？刘先生，何等大事，居然要如此秘密？”看差不多了，李鸿章又向刘通福问道。
“中堂大人自然知道我们跟美国人的关系……”
“知道！”
李鸿章点点头。唐州跟美国貌友实敌，但因为红色兵团全体加入了美国国籍，使得其中的关节又极其复杂……
“美国人想消耗唐州的实力，提出……要我们去古巴跟西班牙人交战。”刘通福道。
“哦？”你们惹了美国人，又近在咫尺，人家当然不能容得你们。只是，这些人居然用出了“驱虎吞狼”这么老掉牙的计策，也着实无用。李鸿章暗暗鄙夷美国政fu，但面上却私毫不露：“据老夫所知，唐州似乎颇为自主……美国政fu虽有要求，可你们应可拒绝才对。”
“话是如此。可是……我们那位郭大司令，郭大将军，他觉得这是一个机会，对我们和大清都有利的机会。”刘边福苦笑道。
“你们攻打西班牙，与我大清何干？”李鸿章皱眉问道。
“我们那位大佬的意思是：美国出船、出钱、出武器，大清出兵，我们……出身份！”
“……？”
……
第288章 联手=好感=亲近=市场
第288章 联手=好感=亲近=市场
李鸿章是宰相，讲究宰相气度，而且他也不是一般和平时期的宰相，而是实实在在经历过战争，可称得上是“出则为将，入则为相”一个典型例子，经历过许多大事，所以，他一直认为这个世界上不会再有什么事情能让自己激动，或者把持不住。但是，刘通福的这一句话却直接把他的所谓气度给砸进了无尽深渊，险些就从太师椅上直接跳起来。
美国人出船，唐州出军火，大清出兵……这、这怎么可能？也亏得那姓郭的敢这么想。
可是，虽然震惊，李鸿章终究还是保持了一番理智，并没有当场就叫出来。而经历了短暂的震惊之后，他又习惯性的开始了深层次的思考……唐州不是一般的势力，唐州的那个掌舵人也不是一般的角色，既然他敢这么提出来，难道真的有什么信心？或者，他们已经说服了那些美国佬儿？
“疯了，全都疯了。”李鸿章的额头不住地涌出豆大的汗珠。唐州肯定是支持这个计划的，如果美国人也被他们说服了，那他们到底是想干什么？消耗大清的兵力？或者，他们干脆就对大清有什么不可告人的目的，又或者是想把大清国内弄得兵力空虚，好趁机而入……
一连想了好几种可能性，李鸿章越想越觉得危险。而除此之外，他却压根儿也没想过对方所提的计划到底有没有可能实现……
“完全有可能。”
就在刘通福把消息透露给李鸿章的时候，远在太平洋对岸的西雅图，六层的长安酒店顶层套房内，张着嘴巴目瞪口呆的新任国务卿贝亚德面前，郭金章也正在侃侃而谈，那自信的神情，恍如正在卖拐的某位老兄。
“这、这……你们为什么敢这样确定？”
贝亚德强忍着把郭金章直接从酒店窗户扔出去的激动，小心翼翼地问道。他感觉自己有点儿理解切瑟特。阿瑟的卸任时的萧瑟了……遇上一个这么喜欢闹事儿、并且喜欢把事情闹大的家伙，能在卸任的时候还保持头脑清醒已经很不容易了。
“国务卿阁下，首先你要明白一件事情，那就是在海对面的那个国家代表着什么。”郭金章微笑着，自信满满，看向贝亚德的目光就像是看着某个脸大脖子粗的厨师。
“代表着什么？”软弱、无能、无知，以及……生产麻烦人物的能力？贝亚德用很不厚道的眼神打量了一下郭金章，他突然有点儿后悔选择了这么一个任务。不就是鼓动中国人去跟西班牙人开战么？随便派个战争部长什么的来一趟不就行了吗？自己堂堂的国务卿，何必这么辛苦？这下好了，遇上麻烦了吧？
“市场！”郭金章大手一挥：“庞大的，几乎可以等同于整个欧洲的巨大市场！”
“那这又跟让他们出兵帮我们作战有什么关系？”贝亚德不知道这两者之间有什么可以互通的。尤其是……现在谁不知道大清国的军队，尤其是陆军根本就是一群渣？就算勉强还能在战场上拼拼命，也就是三分钟热度，很快就会被他们上层的那些官员给自行“消灭”。
“当然有关系，不过……”
……
时间推后一个月。
华盛顿！
美利坚合众国参众两院秘密举行了一次听证会，现任总统格罗弗。克利夫兰、副总统托马斯。a。亨德里斯克、国务卿托马斯。f。贝亚德及其他一些内阁成员，还有议会里的几大巨头，诸如原共和党党魁詹姆斯。布莱恩、民主党党魁塞缪尔。兰德尔，以及两党新近蹿升出来的几位大人物，像是本杰明。哈里森等人，尽皆到场。
听证会的等级极高，也头一次采用了保密措施，甚至于，听证会的举办地也不在国会山，而是选择了华盛顿郊外的某个庄园，借用的名头也是塞缪尔。兰德尔举行的小范围宴会。
但是，在场的诸人谁也不敢轻视这一个秘密的听证会，因为，他们正在听证的对象，正是曾经将他们几乎全部俘虏过的某个人，而现在，这个人却又在向他们陈述着一个巨大的战争规划，或许还不只是战争规划。
……
“先生们，我知道你们看待唐州就像是眼中钉，肉中刺，恨不得把我们全部送进地狱……如果换作我站在你们的立场上，也肯定会这样。甚至我会不顾一切地发动战争来消灭这样一支力量。所以，我理解你们……但是，同样的，如果这支势力能够为我带来巨大的、有益的利益，我会选择跟他合作。我希望你们这一次能够认同我的观点，并跟我们一起展开合作。”庄园的二楼客厅没有主席台，郭金章就坐在一张单人沙发上，独自面对着面前那些眼中闪炼着难言的精光的美国掌权者们：“好了，不说这些废话……大家应该都知道我此来的目的了吧？”
“我们当然知道。可问题是，你怎么就认为有这个可能？”第一个说话的是格罗弗。克利夫兰的财政部长丹尼尔。曼宁，跟在场的所有人一样，他看着郭金章就像是在看着一个怪物……眼神之中满是防备。
“你们既然答应我举行这一次的秘密听证会，那就说明你们不管同意或者不同意，都已经在内心深处，在一定程度上认可了这种可能。既然如此，我们又何必多说呢？”郭金章笑道。
“虽然我不想说，可既然你这样认为，那我必须提示一下：其实大家并不是在某种程度上认可了你所说的那些话，这一次听证会之所以能够举行，其实更多的是大家想看看你罢了。”布莱恩突然语带不屑地说道。
“哦，是吗？”郭金章挨个儿扫视了众人一眼，“大家居然都闲到了这样无聊的地步了吗？”
“好啦，还是不要说这些斗气的话。郭将军，说说你的计划，或者理由！”克利夫兰白了布莱恩一眼。虽然他也知道那位共和党的党魁跟郭金章之间有�