！”
李洛吃惊道：“马周？难道他察觉出了什么？若他真是冲着阿柯去的，这事就复杂了。那老头可是出了名的狡诈难缠……”
武约面无表情地道：“你能明白最好。阿柯这个人，来历很有些诡秘，性子倔，又是杀手，身分……实在见不得人，乃是我们这些在朝上受万人瞩目的人最怕惹上的麻烦。他若真的死了倒也干净，若还活着，甚至若还想着回洛阳来见林芑云，可就不大好了。”
“您的意思……”李洛全身都似绷紧，伸手在脖子处一比，小心地问。
“我没什么意思，呵呵，你自己去办吧，我相信你。”武约爽快的一笑，伸了伸懒腰，道：“哎，今日真是累得慌……”
李洛道：“那臣就告退了，娘娘请休息吧。”躬着身退到门口，正要去推门，武约突然喊住他。
“李洛，今日你吹的那曲，是谁教的？”
李洛背心一凉，心道：“终于问了。”
“这个……这是臣自己想的。因那‘百丑闹春’实在难登大雅之堂，所以逼迫无奈，只有出此下策。时间仓促，未及先通报娘娘，微臣实在有罪！万岁怪罪下来，还请娘娘替我多担待担待。”
“嘿嘿，逼迫无奈。”武约悠然地端着茶，道：“你这逼迫无奈，倒抢了全场的风头。什么十三铁骑的盖世雄风，什么娇芙娘绝代风姿，统统不及你那两声不成胡吹乱奏。那楮遂良是长孙无忌的座上宾啊，什么时候与你李将军成了搭档，配合得如此天衣无缝？”
李洛扑通一声跪下，颤声道：“绝无此事！臣若有欺瞒娘娘之心，天诛地灭！此前臣也未曾料到，楮遂良竟然会在那种场合突然出头。说起来，当初臣向其余大臣展示‘百丑闹春’之时，这姓楮的还百般夸奖，鼓励我献戏，他自己却深藏不露。娘娘，请相信微臣所言——此奸险小人，绝非等闲之辈。今日就算没有臣献曲，他自己也定会找个机会表现的！”
武约咯咯一笑，道：“瞧你，怕成那样，叫人看着心里怪痛的。起来吧，我若信不过你，还会跟你说这些么？那楮遂良奸是奸点，却并不足为患。他今日如此表现，那恨不得有朝一日身为权臣，只手遮天的模样，只怕群臣心中都是憋着一口气。也好，让他做出头鸟，总强过别人老围着我们转。至于万岁那里嘛……哎，你这一宝看似凶险，其实却是有惊无险，撞大运皇上听进去了，那就是最好的结果，就算皇上没明白，可这是为将士而出头，皇上一生沙场上闯过来的，难道还不体恤你的苦心？嗯，你呀，还是在瞒我——你别狡辩，别看你平日里威风八面，其实是最谨慎小心的一个人，怎可能想到这样胆大妄为的事？定是林芑云那最好险中求生、出奇制胜、无事也要生是非的丫头给你出的主意吧？呵呵，还真不枉我这么看重她，好厉害的一招。李洛，看来你调入京畿这几个月，也逐渐明白什么叫玩政治了，就冲你今日为前方战士一歌，在皇上面前的资本可捞了老大一票，哈哈哈哈。”
李洛不知为何心中一寒，那一个个抛妻别子跋涉千里，在苦寒荒漠之地年复一年驻守边疆的战士的消瘦凄苦的脸，那一具具躺在血泊中泥泞里，或是被黄沙半掩的战士残缺不全的遗骸，甚至，那一匹匹在西风呼啸中望东而嘶的战马，一幕幕如烟云般划过眼前。这些再真实不过的人，再真实不过的尸体，再真实不过的思乡之情，在武约的眼里，却只是拿来博皇上一笑的风景而已……他艰难的吞了口气。
武约挥了挥手，道：“好了，没事了，把林丫头照顾好就是你现在最重要的任务。先下去吧，我也乏了……”
雪月明喃喃自语道：“我有多久没出宫门了……五年？十年？还是二十年？哎……厚厚的宫墙朱门，满朝的阿谀奉承，隔得远了，什么都见不真了……嘿嘿，什么九五之尊，什么天之骄子，什么万国之皇……有的时候，也被人如猴子一般的耍，还不自知！”他狠狠地一拳击在柱子上，震得楼亭都是一晃，愤然道：“这天下，难道真是朕心目中的天下吗！”
“乒砰”一声，碗碟翻飞，林芑云一个趔趄，险些跌坐在地，顷刻酒醒了一大半。她脑中一片混乱，只蹦出一个字：“跑！”
可是这风雪交加之夜，自己孤身一人，往哪里逃去？
如果面前这人真是世间之主，招惹了他，天下之大，却又能往哪里逃去？
林芑云一瞬间恢复了镇静——或者说，装做镇静——重又坐回凳子上。
雪月明——其实应该是李世民——慢慢回过身来，只见林芑云兀自在石桌旁正襟危坐，见他回身，俐落地一跪。
“小女子参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
“坐。”
“谢万岁！”
李世民看着她不急不缓地坐了，眼帘一抬，那双清澈至极的眸子毫无怯意地向自己看过来，也禁不住暗自喝了声采：“好有胆识的女孩！”
“你叫什么名字？”
“小女子林芑云。”
“知道我是皇帝，你一点都不怕么？”
“朗朗乾坤，浩瀚世界，万民皆是皇上之臣民，则皇上之于小女子如父。小女子既尊妇德，亦守孝道，且从不败坏法纲，是以不知见父有何可惧之处。”
“好刁钻的一张嘴！‘皇帝老子’四个字，要在其他地方说了，无论如何都是死罪，今日念在你我有缘，哼，给你个机会，解释给朕听！”
“三皇五帝开我华夏之源，直至秦一统天下，始称皇帝。万物以老为尊，上古以子为敬，是为‘皇帝老子’。”
“嘿嘿，你胆子不小啊。恃才放旷，耀于君前，朕一念之间就可要你的小命，你凭什么还这么狂妄！嗯？”
“据实而回陛下所提之问，难道不是天经地义之事？小女子实不知放旷为何物。天下生灵之性命祸福，皆在陛下一念之间，世上善恶真伪，也皆凭陛下定夺。小女子惊慌也好镇静也罢，难道也可左右陛下之意？”
“……！”
李世民一时语塞。自提剑起义，反隋建唐以来，他所战皆披靡，英雄一世，更难得的是文武兼备，饱读诗书，胸有韬略万千。他手下的幕僚，如上官仪、魏征、杜如晦等皆是一代文豪，也常与他辩论争执。但辩归辩，议归议，这些身为臣子的，总是想方设法保全皇帝的颜面，凡事都留三分余地，让皇帝自己下台。从未像今日这般，竟被这不知好歹的刁蛮丫头说得哑口无言。要驳她吧，偏偏每一句话都是可以正经八百拿上台面说的，无从辩驳；要发怒吧，看到她乖巧伶俐楚楚可人的脸，李世民胸中血气翻腾，这一口气竟是怎么也提不起来。
他呆了半晌，忽地伸手出去，道：“再把脉来！”
林芑云离座而起，盈盈地跪下去，道：“小女子不敢。”
“嗯？为何？你适才不是主动给朕把了脉么？”
林芑云抬起螓首，一瞬不瞬地盯着李世民——那双漆黑的眸子倒瞧得李世民心中凛然——道：“君者，国之大体也。陛下之生死安危，关乎国家大事，岂容小女子妄加揣度？况君命系于天，又岂是小女子所言可左右的？陛下之令，小女子万万不敢从！小女子也恳请陛下将刚才小女子之妄言忘记，顺天意而行之，方是我大唐之福。”
李世民望着亭外翻飞的雪花，默然良久，叹道：“起来吧。朕不怪妳。嘿嘿，朕这么多年来，还从未见过你这样敢大胆直言的了。好个有胆有识的丫头！坐。”
待林芑云坐了，李世民好奇的看着她，道：“你究竟是谁？满朝文武中，朕竟想不起一个有你这样的女子？”
林芑云道：“小女子乃御前左飞卫将军李洛的……表妹。”
“李洛的表妹？”李世民略一沉吟，道：“李洛武艺出众，作战神勇，可惜胸中少了大丈夫气概，处事唯谨慎二字。以他自己，断断想不来今日所奏之曲——怕是妳教的吧。这几个月来，我见他上奏之文，多有切中时事要害之处，还当他逐渐开窍了呢，原来有你这么个女诸葛在幕后。”
他虽是猜测，但言语中透露着极大的自信，林芑云忍不住吐吐舌头，惊讶地道：“皇上果然英明！就凭小女子一番话，竟猜到这么多事。”
李世民摇摇头，道：“什么英明，嘿嘿，哄小孩子罢了。朕多年未出皇城，这一两个月自辽东返京，竟遇三次行刺，有十四个县上万民书，要求减赋罢征。哎，这天下，何时变得连朕自己都不识得了？你好像也知道不少吧，听你刚才的口气，似乎对朕的治理颇不以为然。”
林芑云一翻身又跪下，道：“请陛下治小女子妄言之罪！”
李世民两根手指在桌上敲个不停，道：“今日之遇，或为天意。朕赐你畅所欲言，绝无拘束，你给朕说说外面究竟如何？”
林芑云叩头道：“小女子不敢！或有不同，但陛下怎能为了小女子一面之词而动摇朝廷纲领？”
李世民忽地端起茶杯，重重地一顿，便要发作。但他呆了一呆，长叹一声道：“哎，终究……寡人寡人，这世上，再也找不到一个人可以跟朕说说真话了。”
林芑云抬头看去，却见李世民脸上不见愤怒，只是说不出的疲惫、孤寂之态，垂着头，驼着背，仿佛一瞬间老了十岁般。她没由来心中一酸，说道：“陛下珍重！陛下的心思，小女子明白，但……我爷爷说，国之重事，最忌的便是旁门偏听，惑于宵小之言。若言之不实，于社稷固然有碍，但若言之实，然不容于朝中主流，则陷君于两难，甚或引君臣之争，于社稷更是大害。”
李世民闻言剧震，细细地揣摩这两句话，片刻方道：“你爷爷真乃高人。不知可否一见？”
林芑云垂头道：“我爷爷……早已去世了。”
李世民“啊”了一声，颇为失望，也低头不语。
忽然间，林芑云站起身来，双手一拍，叫道：“天！且听小女子一言！”
“