叶厉轻轻摇头，抿了一口茶，对他们说道：“你们啊，还是太年轻了，现在只是一些风言风语而已，还不是真正的刀光剑影，着急什么？”
叶天鸣沉默一阵，亦是道：“无谓之举。”
叶厉道：“天鸣，你能这么想就好，须知功勋评判，乃是宗门出于激励弟子考虑制定出来的规矩，本质上，还是为了维护体制稳定，只要你表现出比那方乾元更大的价值，这个二等大功，就是你的了。”
他一席话，就道出了宗门赏罚的本质。
这是为了维持一定秩序，保持良好竞争机制的做法，跟事实如何，并没有多大关系。
之所以要基于事实，不过是为服众而已，这同样是秩序的一部分。
有的时候，一些知名高手，优秀人才，明明没有做过什么，但各种奖项都接踵而至，就是这个原因。
叶天鸣的功勋会不足以服众吗？
叶厉是一点不担心，单凭他和虫王交战，就足以服众了。
“宫原和方乾元他们，跳得再欢也没有用！”
“至于其他人，事不关己，说说又怎么样，不会上心的。”叶厉道，“倒是其他牺牲，受伤弟子的优抚之事，要尽快办妥，这个才是本堂彰显公正之处。”
“是！”众人心悦诚服应道。
时间很快过去三日，宗门特使终于来到了苍山行院。
普通弟子并不知道这件事情，但方乾元等人，却很快就从宫原口中听说了。
下午时分，宫原再次把他招到钦天堂，道：“特使想要见你，到时候，和我一起去吧。”
“宫长老，情况不容乐观？”方乾元见宫原神色不对，开口问道。
宫原道：“是有些不太乐观，我已在院里为你据理力争，但大多数长老，还是认为你修为不如叶天鸣，立下的功劳也不可能有他大，所以都赞成功德堂的安排……”
他很快又安慰道：“不过你也不要太担心，无论最后结果怎样，一个三等大功，还是跑不了的，这样也有中品灵物的奖赏，加上行院例常发放的青眼苍狼，你就有至少两个中品灵物可用。”
他并没有告诉方乾元，当日之事，只是一个参考的依据而已，其实并不非常重要。
评判功勋大小，也不全凭事实，而是大众所能接受的说法。
如果方乾元表现出了足够的价值，那么，不要说曾经力挽狂澜，就是稍微沾上点边，长老们也会想办法帮他解决。
但方乾元只是宫原的门人，又不是他们的门人，何必那么上心？
因为一个草根弟子得罪叶长老，得罪叶家，怎么想，也没有交好对方来得明智。
方乾元听到，却是目光闪动，突然问道：“宫长老，宗门特使在这一事中，有多大的话语权？”
第28章 宗门特使
“嗯？”宫原微怔，“你想走特使的门路，推翻行院决议？”
“不错。”方乾元说道。
“不怕告诉你，特使的话语权很重，毕竟是上头派来的人，权柄比起本院院主，虽然有所不如，但掌握的人脉和资源，交游的层次，都是远远超出的，我们这些长老，甚至院主，都有很多仰仗他的地方。”
“他本身做过其他行院的长老，是我们的前辈，而且还教出过一个好徒弟，现在可是已经晋升地阶，声名鹊起了，说不得，将来就是个名满天下的大高手，这样的人，你说话语权重不重？”
宫原看着方乾元的神色，有些古怪。
“不过……你和特使非亲非故，他又凭什么帮你？”
方乾元淡然说道：“就凭他是上头的人，他想帮谁就帮谁，用不着听行院的！”
“其实，就算是院主和长老那边，也没有必要打压我，他们应该还是中立的，如果见我极力争取，想必也会重新考虑。”
“你的意思是？”宫原再次一怔，旋即回味过来，“好小子，还真让你找到一条可能行得通的门路！”
他想到这里，也兴奋起来：“这办法不见得有用，而且隐患还不小，但管他那么多呢，眼下也只能死马当活马医了。”
其实宫原几乎已经放弃再帮方乾元，但被他这么一提醒，又再次生出希望。
方乾元说得不错，行院这边再这么决定，也得看上头答应不答应。
原本按照规矩，上头也不会无缘无故驳回他们的决定，但万一事情闹僵，好事变成坏事，岂不失去最初的本意？
宫原甚至赞同方乾元的想法，想到了如何“劝说”院主和其他长老。
虽然这种办法，可能会产生隐患，但为了灵物和前程，也顾不得那么多了。
只要得到灵物，实力提升上来，还怕什么？
畏畏缩缩，该争取的不去争取，反而难成大事。
宫原索性立刻带着方乾元过去。
特使此时正在乾坤院那边，行院院主和众长老陪同在侧，说着一些有关宗门和各方行院的事情。
宫原带着方乾元进来，方乾元第一眼就看到，这是一位身穿青衣，精神矍铄的干瘦老头。
平心而论，这人并没有什么威势，就连修为也是九转的样子，但行院院主和各位长老都对他颇为恭敬，神色之间，甚至隐隐有几分讨好。
正如宫原之前所言，他们看重的，不仅仅是他的身份，更有他教出知名高手，拥有亲密关系的底气。
方乾元看到，叶天鸣也来了，他就站在一排长老的座位，叶厉跟前，见到方乾元进来，瞄了一眼，又很快收回目光。
“宫原，你来了啊，这年轻人就是你之前说的方乾元吗？”
老头见了宫原，微微点头，也不起身，就这么招呼一声，然后看向方乾元。
宫原拱手行了一礼，示意方乾元。
方乾元行礼道：“参见特使。”
老头笑眯眯道：“还真年轻，我听人说，你这么快就晋升四转，不愧是天才啊。”
“特使过誉了。”方乾元也不知道他提这些是什么意思，并没有搭话，只是谨慎应道。
“袁老，您不是想要找他来问评功决议的吗？”有人小声提醒了一声。
“哦，是这样，方乾元，本使这次叫人找你过来，就是想要问问看，你这个当事人看法的，眼下我们打算给你报备宗门，评定三等大功，你有什么意见吗？”老头当即说道。
这原本是走个过场而已，方乾元若是服从行院决议，答应一声没有意见，这件事情，就定下了。
众长老和院主原本也以为他会这样，却不料，方乾元抬头挺胸，当场就中气十足道：“当然有意见，我至少也是二等大功，凭什么降成三等？”
“哦？”老头听到，顿时就愣住了。
院主和行院长老们也愣住了。
叶厉闻言，面上闪过一丝怒意，呵斥道：“放肆，功勋评判，是你能插嘴的吗？你说至少就至少，把这里当成什么地方了？”
“叶长老，我也只是据实回答而已，这不是特使阁下问我吗？”方乾元回过头，冷然说道。
“你……”叶厉眼中闪过一丝厉色，但特使和其他长老在前，他也拿方乾元没有办法，只能冷哼一声，自己闭上了嘴巴。
他突然醒悟过来，这是关系利益的争端，不是糊弄两句，威吓一下，就能解决。
如果方乾元当真是那样的弟子，也不可能做出独闯敌群，主动出击的事情来。
“好了好了，叶长老，你要听听人家怎么说嘛，何必劳气？”老头眼中闪动着一丝奇异的光彩，看向方乾元的神色，多了几分耐人寻味，“那个，方乾元啊，你真是这么想的，你觉得自己应该是二等大功，而不是三等？”
“没错。”方乾元都已经把话说出口了，自然不会再改回去。
“那假如行院给你报备上去，仍然还是三等，你打算怎么办？”老头不知出于什么心思，饶有兴致地问道。
“宗门自有规制在，弟子也只好据理力争了，相信宗门不会不让弟子争取吧？”方乾元答道。
他这话一出，在场的院主和行院长老们，面色顿时就全部都黑了。
“哈哈哈哈，有意思，真有意思，魏如魏院主啊，看看你们办的什么事情，没有搞定自己行院里面的弟子，居然就打算这样报备？”老头闻言，大笑起来。
“是我等思虑不周，让袁老见笑了。”院主面怀惭愧，说道。
“你们啊……啧啧，算了，这次就当我袁某人倚老卖老，帮你们做个主好了，卷宗我已经看过，各个弟子的供述，也都没有什么问题，说起来，方乾元还是当得起这个二等大功的，那就索性连同叶天鸣一起报上去吧，好事成双嘛，不要非得搞成一个二等，一个三等不可，好像我们宗门，连区区一点功勋都吝啬似的。”
众人闻言，转怒为喜，连忙称赞道：“袁老高见！”
他们原本就是担心，宗门不允许报备太多，才选了个稳妥的方案，但却没有想到，特使袁长老开恩，一下就把他们为难的事情解决了。
真是人算不如天算啊。
第29章 新的灵物
“乾元，还不快谢过袁老？”宫原在一旁听着，也是又惊又喜，连忙提醒方乾元道。
方乾元于是再次行礼道：“多谢袁老成全。”
袁老道：“你不必谢我，我可是看过卷宗，才做出这个决定的，说到底，还是你自己争取来的。”
“宗门虽然不乏弊病，但根子还没有烂，该是你的，就是你的。”
“不过，就算记了大功，得了奖赏，也不意味着，你就能够从此飞黄腾达了，今后呐，就好自为之吧。”
袁老最后一句话，似乎大有深意。
这次争取，可以说是不听安排，如果行院高层看他不顺，要打击报复，也是自找的。
宫原却是笑眯眯道：“袁老说得是，若得了宗门奖赏，那就是潜力弟子了，更加不能松懈，我会好好督促他的。”
“哦，是吗？”袁老笑了笑，没再说什么。
方乾元听到这里，顿时明白，自己这次算是彻底过关了。
特使袁老，果然对行院这边的争端没