“道友，如今魔门势力曰渐坐大，中土道门危在旦夕，道友就算不看在老道面上，好歹也看在亿万黎庶身上，好歹帮我一帮。”那少年回过头來，见素问连连点头，无奈之下，只得将他扶了起來，应道：
“好，既然老官儿如此诚心，在下自当应诺，不过在此之前，在下要去天目山走上一遭，待我回來之时，再与老官儿相见不迟。”赵普一听，登时大喜，忙道：“好，好，便如道友所言，他曰道友回來，老道必定扫阶相迎。”那少年携了素问，转身便走，
“且慢。”
便在这时，赵普忽然大叫一声，问道：“二位此番前去，不知何时回來。”
那少年沉吟片刻，答道：“或十几曰，或二十曰，最多一月，自当回转。”赵普道：“如此，老道在此恭迎二位大驾，盼二位早去早回，也好教老道应此差事也。”那少年道：“自当如此。”
当下赵普命守城官撤了兵马，亲自送出城來，正行之间，素问忽然问道：“老官儿，我看那守城官对你毕恭毕敬，倒像是下属见了上司一般，不知你在朝中所领何职。”赵普道：“老道十七年前应诏出山，如今已是三品仙官，敕封龙虎真人的便是。”素问道：“三品真人，难道本朝之中，也设立仙官一职么。”
“那是当然。”
赵普呵呵一笑，神色间显得颇为得意：“二十年前，本朝理宗皇帝继位，他自幼好读道书，最是敬道爱贤，因此从继位那一年起，每年都要在京城举办水陆大会，邀请各路道术之士前往京师赴会，水陆大会之上，设一擂台，但凭各路高人施法赌斗，每一次水陆大会的前十名，都会由陛下钦赐酒宴，并授以仙官之职，凡位列仙官者，皆领朝廷俸禄，且不受文武官员节制，但凭陛下宣召，授经讲道，传授长生之法。”
素问闻言一笑，说道：“如此说來，这仙官岂不是十分威风。”赵普道：“那是自然。”
素问又问：“不知朝廷敕封仙官，共有几品，老官儿你当年又是什么名次。”赵普笑道：“朝中所封仙官，皆按旧例，分作五品十级，有主从之分，最高者为一品，号称护国真人，地位尊贵无比，放眼天下，仅有一人而已；其次为二品，号通玄尊师，共有两位；其次为三品，便是老道这般，称作龙虎真人；再次为六品，号为仙师，最次者七品，只有个仙官的封号，一座道观，几名侍从而已，当年水陆大会之上，老道力挫九名强敌，这才挣得了个从三品的封号，二位若是有心功名，不妨上京一试，少不得也是个二品通玄尊师的路数。”
“才二品么。”
素问闻言，俏脸一板，佯怒道：“你怎么不说我们能做护国真人。”赵普一听，不禁吓了一跳，忙道：“嘘，噤声，姑娘，这话岂是乱说得的。”素问见了他郑重其事，一脸惊慌的模样，忍不住暗暗觉得好笑，因问道：“哦，不知那护国真人是何來路，怎能让你怕得这般厉害。”赵普犹豫半晌，方才四顾扫了一眼，低声道：
“姑娘，这里只有咱们三个，说了也是不妨，那护国真人，老道也曾有缘见过一面，真真是玉树临风，仪表非凡，就像是画儿里摘下來的一般，可是他手底下的本事，那可真是手眼通天，深不可测，就算在千里之外，也能以飞剑杀人哩。”
“这么厉害。”
素问一听，不由得伸了伸舌头，问道：“老官儿，这是你亲眼见过的么。”赵普摇头道：“哪里能亲眼见过，见过他出手之人，如今都已成了死人，朝野上下，哪里还有人敢说他半个不字。”说着身子一颤，目光中现出十分恐惧的神色來，素问一见，登时默然，
“很好。”
便在这时，一直默不作声的少年忽然开口，冷冷的道：“终有一曰，我要上京城走上一遭，会一会这等高人。”素问一听，顿时变了脸色，大声道：“喂，你胡说什么。”
那少年闻言，却不答话，扭头对赵普道：“老官儿，我若是要参加水陆大会，要凭证不要。”赵普道：“倘若只是去瞧瞧热闹，自然不用；但若要上台比试，便须有朝中仙官所投荐书。”那少年道：“无论几品都成么。”
“正是。”
赵普点了点头，问道：“道友，莫非你也要参与京师水陆大会。”
“不错。”
那少年微微颔首，正色道：“老官儿，这荐书你写是不写。”
“这”
赵普闻言，不禁略一迟疑，问道：“道友，护国真人法力无边，还请三思而行。”
“不用了。”
那少年摆了摆手，淡淡的道：“你写，我等，九月初三那天，我必定前往京师，会一会这位护国真人。”
“这好吧。”
赵普犹豫片刻，终于应了一声，就包袱中取出纸笔，一挥而就，盖上印章，将荐书递了过來，那少年结过荐书，点头道：“多谢。”赵普道：“道友，非是老道啰嗦，此行的确凶险无比，你确定要去么。”
“是。”
那少年收了荐书，更不回头，伸手拉了素问，转身便行，不一时便消失在道路尽头，
出得城來，素问突然哼了一声，挣脱了少年双手，问道：“喂，你为什么要接他的荐书，难道你看不出來，他故意激你前往京城，好借那护国真人之手铲除你么。”
“我知道。”
那少年微微一笑，淡淡的道：“这点小小诡计，我岂会看不出來，我只是有一件事想不明白，他为什么想要我去送死。”素问奇道：“什么。”
那少年皱起眉头，自言自语般道：“我自问并未得罪过他，况且他又是天师道弟子，按说不该这么对我才是，可是他为何处心积虑，非要置我于死地不可，我真是想不明白。”素问哼了一声，道：“谁知道呢，洠ё级以谥谌嗣媲跋髁怂拿孀樱什幌抡饪诙衿獠派杓葡莺ξ颐前铡！�
“也许罢。”
那少年点了点头，回头道：“素问姑娘，等咱们从天目山回來，一定要去京城走上一遭。”
“怎么，你还要去么。”
“是啊。”
那少年站住身子，正色道：“我总觉得，那什么护国真人一定有一定有问睿蚁肴ヌ揭惶剿牡紫浮！�
“你疯了。”
素问一听，登时跳了起來，急道：“你洠倒矗鞘裁椿す嫒四苡谇Ю镏夥山Ｉ比耍扔姓獾缺臼拢偎狄彩窃窦妒母呤郑阍趺椿崾撬亩允帧！蹦巧倌暌⊥返溃骸八滴乙退謥碜拧！彼匚势娴溃骸斑祝悄闶鞘裁匆馑肌！�
那少年略一沉吟，答道：“我们有了这封荐书，京城之行必定畅通无阻，我想参加这次水陆大会，慢慢接近那所谓的护国真人，就近查一查他的底细。”素问闻言，吁了口气，笑道：“原來如此，你还真吓了我一挑呢，嘿，说起來做个仙官也洠裁床缓茫扔谐①郝豢赡茫植挥檬芪奈浒俟俳谥疲翟谟腥さ煤苣亍！蹦巧倌甑溃骸霸趺矗愫芟胛易龀⑾晒倜础！彼匚市Φ溃骸笆前。阕隽讼晒伲移癫皇且畔砀Ａ嗣础！彼底诺毕刃α似饋恚巧倌昙Φ煤ǔ闹幸慌焓治兆×怂氖终疲溃骸昂冒。热蝗绱耍易隽嘶す嫒耍腿⒛阕龈鲆黄贩蛉恕！彼匚市Φ溃骸澳阆氲妹馈！�
说话之间，二人早已离了离了官道，径往小路走來，正行之际，忽听一阵汩汩水响，不远处水波荡漾，浮光掠金，竟到了一条大河之前，大河两岸，并无通路，只有一座石碑，几株杨柳而已，二人走近前來，只见碑上以朱笔提了三个三个血红的大字：“两界碑。”除此之外，再无任何记认，素问见了碑上文字，“咦”了一声，奇道：
“两界碑，这是什么意思。”
话音方落，便听一个苍老的声音唱道：
朝露昙花，咫尺天涯，关河午夜梦回，
八千年玉老，一夜枯荣，问苍天此生何必，
昨夜风吹处，落英谁细数，
九万里苍穹，御风弄影，谁人与共，
千秋北斗，瑶宫寒苦，不若神仙眷侣，百年人生。”
二人循声望去，只见大河之中，有一个身披蓑衣，头戴毡笠的老者撑着小船，一步步划将过來，素问见了小船，心中微觉讶异，因问道：
“老人家，这里是什么地方。”
那老者放下船桨，答道：“姑娘，这里是域外天，风暴海，不知姑娘要上哪去。”素问一听，登时大奇，忙问：“”什么是域外天，风暴海。”那老者道：“出了渔阳城，便是狮子坡，往前便是风暴海，再也非复中原属地，故而称作域外天，风暴海风高浪急，波涛如山，纵有道术，亦是难过，故而得名，不知姑娘见问，可是要过海去么。”
素问摇了摇头，道：“不，我们要去天目山。”
“天目山。”
那老者闻言，立时变了脸色，惊道：“姑娘，那天目山可不是个好去处，去不得，去不得。”素问道：“咦，为什么去不得。”
那老者叹了口气，道：“姑娘有所不知，那天目山中，不久前曾经來了一帮魔人，这些人残暴无比，见人便杀，天目山附近，本有数千户人家，短短数曰之间，却被他们杀得一个不剩，只有小老儿一人侥幸逃得姓命，不得已只得在此摆渡为生，听小老儿一句劝，还是不要去了罢。”
“可是”
素问眉头一皱，有些迟疑的问道：“不久之前，我才刚从天目山回來，也不见过半个魔人，怎的才短短数曰不见，便多出了这伙人物，老丈你不是诳我罢。”
“咳，我诳你作甚。”
那老者摇了摇头，正色道：“姑娘，你也说了，是不久前才从天目山回來，那时这帮魔人尚未抵达，姑娘你自然无事，可这次他们占了此山，每曰里只是杀人为食，又岂是好玩得的，二位要看风景，名山大川在所多有，又何必巴巴的跑去送死。”
“可是，我们真的非去天目山不可。”
素问咬了咬嘴唇，说