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有鉴于此，天爱奴对杨帆也不敢再多作保留，她把自己知道的关于姜公子的各种情况都向杨帆合盘托出，杨帆了解到姜公子的势力究竟有多大后也小心起来。
当然，鉴于姜公子的势力不大可能公开亮相与官府作对，他最忌惮的主要还是那位据说比司徒亮高明多多的陆伯言。但是自司徒亮莫名出现之后，姜公子那边一直没有什么动作，杨帆也只能按兵不动。
眼下，阿奴藏身在刑部衙门，与他朝夕相处，这种感觉份外甜蜜，无论是杨帆还是天爱奴，都不急着改变这种关系。
这种关系是很特别的，既有甜蜜和暧昧，却又与妻子或情人截然不同，挟杂于情爱暧昧之间的，是他们的共事关系。杨帆和小蛮也曾在宫里共事，可是现在阿奴的身份是杨帆的长随，这滋味就不太一样了。
这些日子，两个人的关系渐渐恢复了，如今反倒是来自姜公子的强大压力，成了阻止他们结合的强大力量，杨帆不知道姜公子此来洛阳究竟有什么打算，也不知道他在洛阳有多少潜伏的实力，他只能以不变应万变。
但是另一方面，陶闻杰的计划拟定以后，在执行上却出现了困难。
要对一个势力集团进行围剿，也要照应天时、地利、人和等各方面的因素。
眼下将近年关，年对中国人来说，是一个非常重要的节日，这个时候对御史台发起围剿并不是一个合适的时间，一旦这边发动了，却因为年节的缘故，各个衙门办事的效率缓下来，就会给御史台留出充裕的应变时间。
豆卢钦望和陶闻杰、杨帆三人就年前展开进攻还是年后从容布局尚未讨论出一个结果，一桩意外使得他们彻底放弃了在年前对御史台发动进攻的计划。
这个意外，就是薛怀义薛大师凯旋了！
薛怀义并没有打仗，这位仁兄倒真是一员福将，他率领大军浩浩荡荡地赶去西域，才走到一半，就不用继续前进了，因为他的对手和上一回一样，又不见了。
那位率兵侵扰灵州的默咄也不知道是因为内部又发生了什么变故，还是因为听说大周出兵二十万，考虑到自己孤军深入，风险太大，总之他是退兵了。
他撤回大草原，薛怀义自然就无仗可打了，薛怀义不可能自讨苦吃，深入大漠去主动进攻。
一直以来，大漠草原就是上天帮助游牧民族对农耕民族设置下的一道天堑，农耕民族很少有能力派遣大军深入大漠，想当年还没有发明马镫的时候，匈奴骑兵还不像现在的草原民族这般强大，汉武帝征讨匈奴都把国家搞的十室九空，行将崩溃，今日之武则天比不得汉武帝，今日之薛怀义也比不了卫青、霍去病啊。
于是，薛怀义果真如李昭德为他饯行时所言一样：马到功成了，甚至是马未到而功已成。他一矢未发，一箭未射，便成就了一桩大功劳，薛怀义兴冲冲地给朝廷上表说，“默咄一听到洒家的威名就逃之夭夭了，请求陛下允臣还朝！”
薛怀义还朝对刑部围剿御使台的计划本来不会有什么影响，但是薛怀义“大捷”的消息传回洛阳之后，女皇武则天突然产生了一个想法：她认为大军劳师动众的，既然已经出发，就没必要如此往返，徒耗军需，莫不如让大军继续出征，只不过把战斗目标改为“夺回安西四镇”。
经过这几年的筹备，朝廷无论是在辎秣粮草、甲胄箭矢还是军士训练上，已经做好了收复安西四镇的准备，如果不是因为突厥人突然来犯，武则天原也打算用兵的，她打算过了年就发兵收复安西四镇，如今只是顺水推舟，将计划提前了几个月。
因为这件事，朝中又展开了一场激烈的辩论，有同意发兵的，有认为应按原计划进行的，也有反对远征的，各方意见莫衷一是，这个时候，显然不是刑部向御史台发起进攻的时候，军国大事当前，朝廷岂会把注意力放在这上面。
豆卢钦望和陶闻杰、杨帆商议了一番，决定暂且中止计划，等朝中这场纷争结束再说。朝中一番激辩后，由于武则天本人赞成远征，意见渐趋统一，同意发兵。只是原本筹措的军饷是为了攻打突厥夺回灵州的，这时改成远征安西四镇，又逢年底，财政上未免有些吃紧。
豆卢钦望巴巴地向皇帝提了个建议，建议大周所有九品以上官员奉献两个月的俸禄作为军费，武则天有些意动，但是这种事实无先例，她就先把这个消息放出风来，试探百官的反应，这件事果然引起了官员们的不满。
豆卢钦望想表现他对皇帝的支持，表现自己为官的高风亮节，可风头让他占了，对别人来说却只有损失。有些官员没有外捞，全靠俸禄维持他们比较体面的生活，奉献两个月的俸禄，他们可吃不消。
比如监察御史王求礼，他是在来俊臣等御史台官员或被杀或贬官或流放之后，才调进御史台的，这位御史倒还清廉，家中也没有什么积蓄，扣他两个月薪俸的话他可受不了，于是这位御史立即写了一篇义正辞严的弹劾奏章，引经据典地驳斥豆卢钦望的荒谬言论。
王求礼的这番驳斥，得到了大批官员的响应，武则天一见官员们反弹太大，只好放弃了这条计划。
此时，武三思还在紧锣密鼓地张罗着铸造天枢的事情，三阳宫和兴泰宫的匠师已经赶赴建造地点，清理地面，规划图纸，购置砖石木料。这三项工程耗资巨大，却没有一个人提出来暂缓停建以济军资，而武则天本人也有意似无意地忽略了。
最终军费问题还是由户部绞尽脑汁给解决了，所用的法子不外乎是寅吃卯粮。薛怀义大将军得到皇帝旨意，功成身退，回返朝廷，而大军则继续向西开拔，朝廷另派熟悉西域情况的大将军王孝杰担任统帅，正式拉开了收复安西四镇的战争序幕。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※王孝杰被任命为武威军大总管，风尘仆仆地追赶他的远征大军去了，此时洛阳城业已迎来了新一年的元旦。
这一年的元旦，是十一月一号。
夏商周的时候，夏朝以正月初一为元旦，当时的元旦和春节是同一天。商朝则以十二月初一为元旦，周朝以十一月初一为元旦。秦始皇嬴政一统天下后，认为自己的功绩不逊古之帝王，于是别出心裁地搞出了一个十月初一为元旦。
此后各朝各代的元旦大多以中国第一个大一统的朝代夏朝所建立的历法为准，以正月初一为元旦。不过武则天建立大周朝后，一切依照周朝的规矩复古，所以元旦又变成了十一月一号。
一元复始，万象更新。
元旦之日，皇帝当率文武百官祭祀天地。
武则天在万象神宫召集所有在京五品以上官员隆重举行了祭天祀地的大典，武则天身着黑色衮冕服，衣饰十二章纹，另有蔽膝、革带、大带、绶等诸多配饰。头戴冕冠，十二排缀以宝玉的冕旒将她苍老的面孔挡在后面，若隐若现的愈增三分威仪。
杨帆是五品官，恰在今日有资格参与天地大祭的官员之中，他也穿着一身庄严的祭服，整个万象神宫里黑压压一片，随着大鸿胪的高声唱礼，一起一伏，膜拜天地，听武则天宣读祭天祷文。
皇帝初献之后，当由皇太子亚献，但是武则天宣读了祭天祷文退过一旁之后，意外的一幕出现了。
（未完待续）
第四百五十七章 一个讯号
众目睽睽之下，大鸿胪竟然走向了武承嗣。
武承嗣显然早有准备，他的脸上没有一点惊讶的表情。也许他在礼部的安排之下早就排演过祭祀天地的礼仪程序了，只见他步履沉稳地随着大鸿胪的导引，从文武百官和皇亲国戚们中间一步步走上前去。
由武承嗣作亚献，那么皇太子呢？
尽管这里是庄严肃穆的殿堂，万象神宫里还是传出嗡的一声响，没有人敢在这个地方、敢在这个时候交头接耳，这只是人们惊讶的本能反应，千余名官员粗重的呼吸同时汇聚到一起所形成的一股气浪。
太平公主的脸色陡然苍白，她连忙低下头，籍以掩饰她惊讶惶恐的表情。
杨帆是五品官，今日有资格到这大殿上参加祭天的官员中最低品级就是五品，所以他是站在最后一排的，这意外的一幕也让他张大了眼睛，他向殿上望去，超卓的目力让他看清了武则天的面容。
但他看清的只是垂在武则天面前的十二排冕旒，武则天站的稳稳的，面前用丝线垂挂的十二串珠玉就像一个密密的帘子，把她的面部完全挡住了，杨帆注意到，那冕旒静静地垂着，一动不动。也许，冕旒后面的武则天，此刻正用那双锐利的老眼扫视着群臣的反应？
杨帆深深地吸了口气，强压着心头的震撼，也垂下头去：“女皇这是向群臣、向天下公开表明她要易嗣的决心了么？还是说……，对了，还有终献，会不会……女皇是想让太子做终献呢？”
杨帆心中陡然又萌生了一线希望，官员们也陆续想到了这一点，在亚献结束之后，他们悄悄把头抬高了一线。这个抬头的动作很轻微，但是无数人同时做着同样的动作，再轻微的动作也足够壮观了。
文武百官、皇亲国戚们，仿佛是有一根无形的丝线牵着他们的脑袋，在武承嗣退下后，他们齐刷刷地仰了一下头，站在高高的丹陛之上的武则天嘴角微微一勾，勾起一抹冷峻的笑意！
武承嗣退下之后，大鸿胪又向前走来，开始导引负责终献的人。
万象神宫宽敞巨大，堪称天下之最的宫殿上，无数双眼睛随着他的身形移动着，移动着……，所有的人都屏着呼吸，看他走向谁。大鸿胪一步一步，终于走到了梁王武三思的身边，满朝文武目瞪口呆。
随着一脸肃穆的大鸿卢的导引，武三思迈开大步，登上了丹陛。
当武三思朗朗的声音在金殿上回荡起来的时候，没有人望着他，也没有人听他说什么，当