“今孙策已丧，孙氏一族无人可接任大局。大王当乘此虚弱之时，剿灭江东诸军，然后聚合大军，火速进攻江东，江东诸地一鼓可得耳。若还尸罢兵，容其养成气力，以两家之仇，实乃中原之患也！”
曹操听言，脸色随即凝重起来。就在此时，鲁肃却忽发大笑。
“哈哈哈哈哈！！！”
鲁肃笑声传遍整个大堂，荀攸脸色一冷，遂转身望向鲁肃冷声问道。
“鲁子敬你大难临头，尚且还敢在此放肆耶！？”
鲁肃笑声骤止，目光寒澈，冷然与荀攸对视。
“时下我江东军虽处境险峻，但我军尚有四万精兵，周泰、吕蒙、凌统、丁奉之绝世悍将，加之我江东大都督周公瑾坐镇，倘若我军拼死而战，必能拼得玉石俱焚。到时孙曹两家势力大损，只会令其他各地诸侯坐收渔人之利！
你等可别忘了，眼下冠军侯文不凡正征伐西川，倘若西北军攻略西川，取得蜀地。其势之大，足可鲸吞天下。此人方才是魏王心腹之大患也。若是魏王一心要与我江东死战到底，只怕将来疆土不保，一生基业皆被他人所夺！”
鲁肃此言一落，此言正是道出了曹操心中最大的忧虑。顿时堂上一众曹氏文武纷纷脸色剧变，惘然醒悟过来。曹操那慑人心神的细目刹地眯起，死死地盯着鲁肃，同时脑念电转在内心细细分析。
时下他麾下兵马，在荆、豫、徐三州之地连番恶战，损耗极多，且麾下大将死的死，伤的伤，尚能留存下来的，亦是筋疲力尽，心神耗竭。若是他欲要攻略江东，必先击破周公瑾的四万精兵，再挥兵长驱而入，于敌境中久战连连。倘若如此，战事并将持续许久，耗费重粮兵力。到时就算能攻略江东。以文翰西北军之强盛，想必早已攻略西川，蓄以大势，进攻中原。即时以自军多年疲战之弱势，如何抵挡西北军的虎狼之师！？况且，在荆州之地，还有刘玄德这野心之辈在虎视眈眈，此人有诸葛亮这旷世奇才相辅，如虎添翼，万不可丝毫掉以轻心。
曹操细细想毕，细目一凝，却故装怒色，忿然而起喝道。
“荒谬！！！孤麾下雄军足有六十万余，且势覆半壁江山，区区西北鼠辈，谅他有天大的胆子，亦不敢犯孤之疆土！！！鲁子敬，你休得在此危言耸听，孤一生征战无数，从无忌惮何人！就是文不凡、周公瑾等人，若敢犯孤之威，孤迟早定将其擒于帐下，让其俯首称臣！！”
曹操怒发冲冠，大有欲要与江东军恶战到底的姿态。鲁肃躯体一颤，似乎并无料到曹操竟会不顾大局，就为一时之气，要与自军拼个玉石俱焚。夏侯渊听得眉头紧皱，正欲谏言曹操，不过却先望贾诩那处看去。却见贾诩嘴上挂着一抹淡笑，对于曹操的暴怒，毫不着急。夏侯渊顿时明白许多。
就在此时，曹操话锋猝然一转，凝声又道。
“不过孤有曹纯在彼营中，安忍弃之。曹纯乃孤族氏之人，前番他正为救孤膝下三子，而被江东军所擒。孤若舍之，实为不义也。鲁子敬，你速速归去，孤容你三日时间，给予答复。否则孤必与你江东誓不罢休！！！”
鲁肃听言，心里一震，哪敢造次，唯唯诺诺而退。鲁肃魂不守舍一般，速出下邳，回寨内来见周瑜，具告前事。江东一众文武，听得曹操几乎因怒而不顾大局，欲要与自军拼个你死我活，皆是一惊。后来听得曹操给落的期限，众人纷纷来劝。
周瑜面目冷寒，以他之智，如何看不出曹操在使心术，心里却在暗付。
“哼！曹老贼老奸巨猾，故弄玄虚！迟早必教你知我厉害！”
周瑜虽知如此，但并无道穿曹操心术，因为周瑜明白，眼下军心已乱，多说亦是无用。周瑜皓目迸发精光，心头中刹地想出一策。周瑜咧嘴一笑，露出一诡异的笑容。鲁肃看得一阵心头蠕动，不知所以然。当即周瑜应诺曹操的要求，派鲁肃明日给予答复，言两日后先让他的兵马徐徐撤出徐州境界，就在长江岸边交换。
一众江东文武听周瑜这般调令，顿时放下心头大石。同时间周瑜速派人赶往丹阳，调来船只，以作接应。
第九百零九章 互相暗算（下）
次日一早，鲁肃领命，再次动身前往下邳，告之周瑜答复。曹操亦无刁难，答应周瑜的要求。
鲁肃刚是退走。贾诩默默地将目光投向曹操，凝声问道。
“周公瑾韬略过人，才智无双，用兵如神，且对大王痛恨至极。实乃大王心腹大患也。大王此番放走周公瑾，如若放虎归山。他日待其养成气力，周公瑾必将率领江东诸军卷土重来！！”
曹操听言，笑而不答。贾诩望着曹操嘴上那抹暗藏杀意的笑容，顿时脸色一变，急又向曹操问道。
“难道大王早有决议！？”
曹操那抹笑容猝然变得灿烂，哈哈笑道。
“周公瑾是何等人物，孤岂会不知。先前之事，孤皆为戏也。孤从未有想过，让周公瑾有命回去江东！”
贾诩听言，心里一抖，脑念电转，飞速分析。蓦然，贾诩双眼一亮，似乎猜到某些蛛丝马迹。
“江东若要撤走，必望长江而去。周公瑾唯恐大王毁约，定然不敢就在徐州境地交换人质，因此他必然约大王在长江岸边交换。大王莫非早已料得如此，故而以戏惑之，待其无备，在交换人质之后，举军而攻，将其军逼入长江之内，借长江之威大破彼军！！？”
曹操那双慑人心神的细目刹地眯起，笑容寒冽，凝声而道。
“正是如此。孤趁其无备，倾势击之，必可将彼军杀得片甲不留，擒杀那周公瑾！”
“大王料事如神，诩实不如也！”
贾诩听言，惊为天人，作礼而拜。
曹操不愧是世之奸雄，其韬略谋策之高，尚且连其麾下谋士都被他所蒙蔽。
且说周瑜得到回复后，当夜命大军望徐州境界而撤。曹仁早收得曹操的号令，亦并无发兵追杀。周瑜将大军分为三部，周泰、韩当为前军，周瑜兼合凌统、丁奉诸将率领中军，吕蒙、陆逊为后军，提防曹军来袭。
周瑜一路撤军谨慎，统领后军的吕蒙更是沿路多派斥候在四面探寻，谨密行军。约有七八日后，周瑜大军撤到长江岸边，诸葛瑾早收得号令，拔快船一百二十只在岸边接应。
长江岸上，怒涛拍案，风沙滚滚。周瑜立于门旗之下，江东诸将一字型摆开，身后江东各军摆成阵势。
另一边，曹操亲率曹仁、夏侯兄弟、张颌、于禁等将，亦立于门旗之下，曹兵诸军摆开阵势，两军对圆，隐隐之间杀气腾腾，似乎只要有些许动静，两拨大军便会拼死而战。
诸葛瑾心脏暗暗跳动，精神高度集中，当日他收到周瑜号令，得知其主孙伯符已死，征伐徐、豫两州的兵马，皆受大挫。大军处境紧急，周瑜已与曹军暂时讲和，不过周瑜唯恐曹操施诈，故而令诸葛瑾在赶来接应时，在船只内尽量多埋伏精兵，以防不测。因为时间紧迫，且前番孙策调离了大部兵马，诸葛瑾只筹得万余精兵。此时这万余精兵，尽数埋伏于船只之内，等候号令。
曹操身穿金凯黑袍，霸气逼人，与身后曹仁默默地投去一个眼色，曹仁心领神会。曹操遂拍马出阵，一手掣出倚天宝剑，喝周瑜出来答话。
周瑜身穿赤袍银甲，风度翩翩，神俊威风，如同天上神将，当即拍马出阵前来答话。周瑜暂压怒恨，俊脸上毫无表情，向曹操先施一礼。曹操细目眯起，暗暗打量着周瑜，见周瑜生得英俊潇洒，腹藏天机，英气逼人，心中称赞。
两人对视一阵，曹操哈哈笑着，先发言道。
“哈哈。世人皆说周郎乃天下第一智者，孤今日见之，果然如此。若非徐州战况不利，想必此时豫州已落入周郎之手，直逼中原，令孤措手不及！”
周瑜听言，却无丝毫喜意，反而觉得曹操在暗中讽刺。周瑜皓目微微眯起，拱手而道。
“魏王谬赞。瑜有仇难报，愧对先主，只恨时运不济，若是当时瑜所发救兵，早一日赶到下邳。想必此时又是另一番局势。躺在棺木之人或许就非是我主，而是魏王你了！”
周瑜此言一落，顿时曹军阵内诸将脸色剧变，夏侯惇暴瞪独目，枪指周瑜，厉声喝道。
“周公瑾，你放肆！！！”
曹操却不生气，轻抬手示意夏侯惇等将不可造次。曹操脸上笑意不减，反而坦荡地应和道。
“确实如此。若是当初周郎救兵早到一日，不但可救下孙伯符，而且孤始料不及，军心大乱，必遭大败。即时周郎你与其主聚合大势，分军追杀，以你之超绝韬略，孤或许难逃一死，饮恨于江东英杰之手！
“不过眼下尚且立于世上者，乃是孤。而躺在木棺者，却是你主。事已成定局，此乃天命也！周公瑾，孤知你心中有恨，待你回去江东之后，养成气力，欲要卷土重来，为你主复仇，孤随时奉陪！”
周瑜听言，俊脸一抽，腹内怒恨如火燃烧。在江东阵内，韩当、周泰等将几乎咬碎钢齿，恨不得冲向曹操，将其乱刀砍成肉泥。
“哼！魏王好大的威风，但愿魏王能替我江东守住徐、豫两州之地。我江东英杰，迟早来取！来人呐，将曹子和押来！”
周瑜冷哼一声，随即不等曹操回应，一声令下，左右兵士即时将曹纯押来。江东军并不给与袍铠，曹纯只穿蔽体薄衣。曹纯满脸羞恨之色，被两个江东将校押来阵前。曹纯暴瞪虎目，对着周瑜破口大骂。周瑜却是置若不闻，任由曹纯百般辱骂。
“够了！子和！竟以被擒，何必再逞口舌之利！？”
曹纯的怒骂声，反而惹得曹操不喜。曹操一声喝起，曹纯心神一荡，顿时不敢再有造次。曹彰见曹纯如此委屈，连忙出阵向曹操说道。
“父王，叔父乃！”
“逆子闭嘴！！”
曹彰言未绝，便被曹操一口喝断。曹操似乎颇为急躁，曹彰天资独厚，天不怕地不怕，唯独最是惧怕曹操。曹操这一喝骂，顿时喝得曹彰如同痴滞，诺诺退回阵内。
曹操脸色一凝，目光望向周瑜，但其实却是暗暗打量着四周的情景。曹操总感觉除两军之外，周围隐隐间某处藏有杀气。
就在曹操欲要寻找出其中端倪之时，周瑜却出言来催。