“如果我们的水师完了，那么我们的主力就算回过头来，也一巴掌拍不死刘表刘琦了。”杨证冷静的分析道：“荆州北有汉水之险，南有长江可依，荆州军只要能够迅速消灭我们的水面力量，那么我们的主力就算回师南线，一时半会也收拾不了荆州军队，刘表父子则可以利用绝对的水面优势挡住我军脚步，与我军成鼎足之势，并乘机吞并益州和交州壮大他们的力量，然后与主公逐鹿天下。”
“少爷说笑了吧？”李郎笑道：“就荆州这帮水鸭子，到了陆地上，小人也可以单挑他们一两个，就他们也配和我们争霸天下？”
“李叔，你这么想或许对，但刘琦未必会这么想。”杨证平静说道：“上次我们在南阳，确实把荆州军打得很惨，但我们打败的只是黄祖和蔡瑁，并没有打败刘琦，刘琦对我们未必就会惧怕，心里对我军存着不服，有着想与我军一较长短的心思，对他来说也十分正常。”
“少爷这么说也对，象他那样的年纪，倒也正是争强好胜和想要建功立业的时候。”李郎点头，又道：“为了谨慎起见，我们是得赶快向是尚书和鲁都督报信，请他们做好提防准备，这样才可以确保万一。要不少爷你马上就写信吧，小人安排随从先回许昌报信。”
“立即向许昌报信是当然，但我担心向许昌报信恐怕来不及了。”杨证说道：“蔡叔父曾经说过，荆州军是定于本月月底举行实战演练，刘琦出兵偷袭柴桑的时间也可能是月底，现在季节正值隆冬，西北风正刮得紧，夏口又是在柴桑上游，刘琦出兵顺风顺水，最多两天时间就能从夏口杀到柴桑，突然偷袭我们的鄱阳湖水师。今天已经是十一月十六，距离月底已经只剩下十几天的时间，我们的信使把消息送到许昌，许昌再把消息送到柴桑和丹阳，再等鲁都督他们增兵柴桑，黄花菜都凉了！”
“这倒也是。”李郎仔细一想点头，然后又建议道：“少爷，要不我们直接给桥蕤和鲁都督送信吧，他们见了我们的书信报警，即便不完全相信，也肯定会小心提防。”
“汉水中下段全被荆州军掌握，沿途关卡重重，荆州军主力又在夏口集结待命，肯定也会对长江航线严密布防，我们的信使那可能那么容易把信送到柴桑？”杨证摇头。
“那可难办了。”李郎为难道：“给许昌送信时间上来不及，给柴桑送信道路又不通，这可怎么办啊？”
“没事，我已经想好办法了。”杨证语出惊人，先让李郎拿来笔墨绢砚，然后又拿出了自己要求刘琦写给老爸的书信，模仿着刘琦的笔迹在绢上写了这么一道手令：‘兹有吏员二人奉命行事，十万火急，沿途关隘哨岗不得阻拦，立即放行并予以方便！江夏太守刘琦亲笔！’
“模仿得真象啊。”识得几个字的李郎先是惊喜，然后又赶紧说道：“少爷，光靠这道手令还不行，还得有刘琦的信物……。”
李郎的话还没有说完，杨证已经从袖子里拿出了一块令牌，拿在了手里抛玩，微笑说道：“刚才在马车上偷的，刘琦本人的身份令牌，李叔，这算得上信物了吧？刘琦已经喝醉了，回自己家又用不着令牌，一时半会应该不会发现吧？”
李郎张大了嘴巴，都不知道该怎么评价杨证这个自己从小看着他长大的少爷了——鬼花样简直比自己这个喜欢扮盗行劫的老兵油子还多！杨证却不再言语，又飞快的提笔给太史慈写了一道书信报告此事，要太史慈立即替自己向是仪报警，然后把这道书信和刘琦书信、自己给老爸的书信一起交给李郎，吩咐道：“李叔，马上安排两个可靠的随从，让他带着这三道书信乘我们的船回宛城，途中如果遇到检查，就出示我给父亲和刘琦的书信，藏好我给太史将军的书信，装成是替我和刘琦给父亲送信的模样。”
李郎答应，正要下去安排时，杨证又吩咐道：“李叔，顺便准备两套普通衣服，你和我的，还有准备些金子和珍珠，我们马上就出城，雇一条民船去柴桑报警。”
“我们去送信？”李郎的眼珠差点没瞪出眼眶，惊讶说道：“少爷，你不是说笑吧？派人去送信多好，何必你亲自去柴桑报警？”
“别人我信不过。”杨证答道：“再说这次送信十分危险，只要稍微露出点破绽，书信暴露，我们的信使就有可能死无葬身之地，稍有差池也会前功尽弃，只有我和你去才可以在路上随机应变，即便暴露，荆州军也没办法知道我们南下的目的，不会随便杀害我们。”
“可你的差使怎么办？”李郎赶紧又说道：“少爷你不要忘了，你可是担着来迎接袁小公子的差使，你走了袁小公子怎么办？”
“袁买一个不到十岁的小孩，除了主母心疼弟弟重视他，其他人谁会理他？”杨证微笑说道：“放心吧，他不会有危险的，主公下次派别人把他接走就行了。”
李郎又张大了嘴巴，半晌才说道：“少爷，我知道你现在也是年轻气盛的时候，一心想要建奇功立大业，这点是不错，可是少爷你想过没有，这件事如果出了差池，你的未来前途就全毁了。”
“至少我不会丢命。”杨证冷静的说道：“我已经仔细考虑过了，这件事就算有什么差错，有父亲那张老脸在主公那里搁着，再加上贾伯父和徐晃、赵云两位叔父的求情，主公绝不会要我的命。可这件事我如果办成了，我们杨家在主公帐下就可以永远的安如泰山了，也用不着父亲百年之后，我们杨家被人算老帐了。”
李郎本来还想再劝，杨证却不耐烦的催促道：“李叔，快去办吧，现在每个时辰都对我们无比宝贵，乘着现在城门还没关，我们赶快出城，不然就只能等明天了。李叔你放心，这件事成了功劳我们平分，不成罪责我一个人担，不会牵连你。”
到底也是看着杨证长大的，对杨证怎么都有点感情，所以尽管明知道杨证此举十分弄险，但是为了成全这位大少爷急于建功立业的心思，李郎还是一咬牙一跺脚，马上按着杨证的吩咐去准备布置了，杨证则镇定的立即着手更衣，换了一套百姓衣服准备出门，心里则不断盘算着各种细节安排，又把自己的另一名老家人陈二也叫到了房中，在他耳边交代了一番机宜。
于是很快的，一名信使带着杨证的两道书信和刘琦的书信先行出城，到淯水码头乘船北上返回宛城，接着陈二则领着几名随从赶着杨证的马车出门，故意到襄阳城中转悠，装成游览街景的模样，吸引刘琦可能布置的眼线注意力，换上了百姓衣服的杨证和李郎则乘机翻墙离开了馆驿，确认了无人跟踪后立即从襄阳东门出城，到汉水码头雇了一条民船南下，借着顺风顺水一路赶往柴桑。
杨证的扮猪吃虎在此期间起到了关键作用，已经对杨证失去了警惕刘琦虽然还是安排了眼线监视杨证，但是杨证的马车却把眼线带到了城中乱转，压根就没有察觉只是空马车——因为陈二按着杨证的吩咐，不只一次对着车内说话，还故意买来了醒酒汤送进车内，扮成了杨证醉在车中的模样。所以直到了第二天早上，大醉刚醒的刘琦都还不知道他的好师弟其实早已经离开了襄阳，都已经顺风顺水的到了蓝口。
同时也是到了第二天早上，回自己家根本用不着身份令牌的刘琦才发现自己的令牌已经失踪，开始刘琦一度认为自己是不慎遗落在马车上或者翠红楼，还派了人到马车上寻找，又派人去翠红楼问了下落，彻底的一无所获后，刘琦才生出了一些疑心，又赶紧的来到了馆驿与杨证见面，想看看自己的身份令牌是否就在杨证手里。结果陈二却按着杨证的吩咐告诉刘琦，说是杨证和李郎一大早就已经出城去黄家湾给黄硕递送家书去了，刘琦闻言大怒，先是把监视不力的偷懒眼线骂了一个狗血淋头，然后又立即派人去黄家湾寻找杨证的下落。
刘琦派人去黄家湾寻找杨证当然也是一无所获，得知消息后大惑不解的刘琦赶紧派人四处寻找时，杨府老家人陈二也开始闹腾了，一边跑到襄阳官府报告杨证失踪，一边又到了蔡瑁的府上报告此事，把蔡瑁和蔡陨也拉下了水来搀和这件事，分散刘琦的注意力，结果恨刘琦恨得蛋疼的蔡瑁兄弟自然也不会错过这个机会，赶紧跳了出来把事情搞大，要求盛刘表详查朝廷使者失踪案——也顺便调查杨证与刘琦在翠红楼发生的事。
顺便说一句，心细如发的杨证少爷还给陈二布置了一套备用方案，那就是如果荆州军一旦发现杨证是逃出了襄阳城，陈二就得向刘琦交代说杨证回了宛城，声东击西把刘琦的注意力吸引到南阳境内。结果还好，陈二没用上这套他怎么都得吃点苦头的备用方案。
对刘琦而言也还好，陈二等随从一口咬定的是杨证自行出的城，又有翠红楼的记女证明刘琦一直在与杨证称兄道弟，还准备把两个当红记女赎给杨证为妾，所以蔡瑁兄弟倒也没能栽赃他杀害杨证，只是逼着刘表下令严查此事了事。结果陈二等杨证随从顺利离开襄阳，刘琦也在确认杨证失踪的第二天，急匆匆回了夏口主持东征大计。
当然了，已经彻底被杨长史带坏的刘琦，也曾经怀疑过自己的好师弟杨证是在扮猪吃老虎，发现自己企图偷袭柴桑后，先骗得自己掉以轻心然后乘机逃出襄阳报信，但刘琦对此丝毫不惧，只是心里冷哼道：“杨证匹夫，就算你去报信吧，南面汉水航路尽是关卡，你过不去，往北面回许昌报信，等许昌把消息送到柴桑，黄花菜都凉透了！而且就算你能把消息及时送到柴桑，你也做梦都不会想到，我们出兵柴桑时，会有什么样的援军站出来接应我们！”
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在沙场摸打滚爬了三十多年的老兵油子李郎，一向都很为自己的处变不惊与机灵乖巧而自豪，可是到了陪同杨证千里穿梭敌占区南下报警的时候，李郎就发现