女婿信使，还望主公暂息雷霆之怒，听配一言。依配之见，陶应此举虽然无礼，却也是因为主公一再拒绝援助战马……。”
“住口！吾没这个忘恩负义的女婿！”大袁三公怒喝挥手打断，又喝道：“速把信使推出帐外斩首，首级悬于辕门，以示与陶贼绝交之意！”
“主公，请三思。”沮授又不识趣的站了出来，飞快劝道：“陶贼要求检查天子衣带诏原书，暗示威胁与曹贼联手攻伐我军，如此恩将仇报确实可恶，但陶贼兵马颇强，粮草丰足也不在我军之下，倘若他真与曹贼联手缔盟共抗我军，那我军必两线受敌矣！不如暂忍一时之气，退一步海阔天空，与陶贼暂做委蛇，待到破曹之后……。”
沮授的话还还没有说完，狂怒中的大袁三公就已经听不下去了，先是怒吼制止沮授劝谏，然后又再次喝令卫士将徐州信使推出大帐斩首，左右卫士不敢不从，只得赶紧将大哭求饶的徐州信使推出了帐外砍下脑袋，再把脑袋挂到辕门示众。沮授和审配等人虽然面有忧色，却不敢再有言语，倒是随父出征的袁谭公子跳了出来，迫不及待的拱手说道：“父亲，陶贼如此无礼，孩儿请领一军南下讨伐陶贼，以问其罪。”
大袁三公有些动心，不料沮授却冷笑说道：“大公子志气可嘉，但某记得我军细作曾有回报，说是陶贼的君子军也随主力来到了兖州，陶贼攻打湖陆、昌邑等城时，周边的曹军队伍都是闻君子军之名胆丧，没有一支军队胆敢出城与君子军野战！大公子如果有把握大破陶贼君子军，授必力挺之！”
想起自己当初大战君子军时的悲惨画面，袁谭公子打了一个寒战，赶紧闭上了嘴巴，也在心里把沮授恨到了极点。大袁三公则重重哼了一声，很是不满的向儿子呵斥道：“汝退下，如今我军强敌乃是曹阿瞒，然后才是陶贼伪君子！”
袁谭公子唯唯诺诺的退下，另一旁袁谭的死党郭图却站了出来，拱手说道：“主公果然高明，眼下我军的首要目标确实是曹贼而非陶贼，主次顺序绝不能颠倒。但图认为，陶贼也不能不防，图提议主公单独分出一军，从长垣南下取平丘、济阳二城，切断陶贼西援曹贼道路，以免陶贼闻知使者被斩的消息后恼羞成怒，真的与曹贼联手缔盟，偷袭我军背后。”
“公则所言甚是。”大袁三公点头，很是满意郭图的奉承言语和恭敬态度——比讨人嫌沮授强一万倍，所以大袁三公很快就决定道：“那就让鞠义率军三万去取平丘和济阳吧，鞠义的先登营乃骑兵克星，大破给公孙瓒的白马义从，正好可以克制陶贼的伪君子军。”
郭图拱手唱诺，连赞大袁三公用兵有方，调派得当，那边荀谌、许攸和审配等人却对视苦笑，一起暗道：“简直猪脑子！明明暂且忍让就不必分兵的，非要沉不住七砍了陶贼的信使，逼自己分兵提防陶贼，还是动用一线主力战兵去山野偏僻之地驻扎闲置——就凭这样的算计，主公如果去做商贾买卖，非得把家底赔光不可！”
于是乎，在牺牲了一名无关紧要的信使后，很会算计的陶副主任也同时达到了两个关键目的，一是诱使老丈人落下了斩使不义之名，为自己将来背后捅刀子奠定了道义基础；二是成功诱使了老丈人分兵提防自己，间接减轻了曹老大在官渡的正面压力，为借曹老大之手削弱老丈人的战略大计添上了一块砖，加上了一块瓦。
对此最为狂喜的人当然是曹老大，当通过探马细作得知大袁三公斩使分兵的消息后，曹老大几乎是都快要乐疯了，连连鼓掌笑道：“多谢陶贼，多谢陶贼，竟然替吾分担了鞠义的队伍，鞠义这个匹夫虽然恃功骄恣，渐被袁绍憎恶，但这匹夫麾下的队伍可都是攻占幽州的一线精兵啊，尤其是先登营，那可是名气比陷阵营和伪君子军名气更大的天下雄兵啊！袁绍匹夫无智，竟然派了这些队伍去偏僻小城提防陶贼，真是帮了吾的大忙了啊！”
乐归乐，但眼下显然还不是曹老大能够掉以轻心的时候，因为即便是连遭削弱挫折，突然与盟友交恶，被迫分兵提防昔曰盟友翻脸偷袭，但大袁三公的局部实力和整体实力仍然远远胜过曹老大——甚至还远远胜过曹老大和陶副主任加在一起的总实力，所以曹老大还是打起了十二分的精神小心在意，一边严密监视袁绍军主力的一举一动，一边再次加强与陶副主任的联系，安排了大批的精干细作潜伏在与徐州军队交通联络的道路沿线，不惜代价的确保与徐州军队的联络畅通，以便在关键时刻获得陶副主任这个昔曰死对头的帮助援救。
顺便说一句，曹老大这会其实最希望的就是陶副主任能够援助自己一批粮草，以缓解自己的燃眉之急，但官道和济水航运都已经被袁绍军切断，陶副主任就算答应给也送不过来，所以曹老大也只能是硬着头皮在粮草随时可能断绝的情况下与五倍于己的敌人对垒，表面上挥洒自如，内心里却是焦急如焚。
该来的总归要来，建安四年五月初二这天，大袁三公亲自率领的冀州主力终于还是抵达了官渡总隘口，尽管曹老大也对大袁三公的军势之强盛做好了心理准备，可是当在夜间登上高处真正的看到了袁绍军主力队伍的全容时，曹老大还是有些心头乱跳，呼吸紧张，左右的将领士兵更是个个脸色发白，个别人甚至双腿打颤，神情绝望。
没办法，袁绍军的主力军势实在是太吓人了，黑夜中，袁绍军的营火如同那银河繁星，一直蔓延到目光不能及的大地尽头，直到和天上星光融合在了一起，也将半边天际映得通红，营火中是起伏连绵不绝的帐篷与无法数计的各式军旗，肉眼根本无法望到尽头，旗帜、篝火、营帐与来往不绝的袁军队伍共同组成了一片汪洋大海，随时可能将官渡小舟吞噬淹没。
“丞相，我军斥候适才来报。”郭嘉咳嗽着奏道：“袁绍距离官渡三十里下寨，安营十六座，连络二十余里，最远后寨已抵乌巢。”
曹老大不动声色，许久后才叹道：“我总算是明白了，陶贼为什么会在这个关键时刻帮我大忙？原来这个歼贼是在害怕我没有信心坚守啊！如果他不及时倒戈转为支持于我，我恐怕真没有信心守下去了。”
“丞相请放宽心。”郭嘉安慰道：“且不说陶贼绝不会容许我军倒下，关键时刻必然会援助我军，就算陶贼一直按兵不动也没什么，以丞相之英明睿智，我军将士之精锐善战，袁军就绝不是我军的对手！”
尽管明知道郭嘉是在说些好听话安慰自己，但曹老大还是强迫自己鼓起了一些勇气，点头说道：“奉孝所言有理，明曰点军出战，乘袁绍匹夫立足未稳，先打一个胜仗鼓舞士气，挫动袁绍锐气！”
算盘打得很好，曹老大也确实付诸了行动，第二天便亲领三万军队出营去向袁绍军搦战，可惜曹老大这次却吃了一个败仗，派张辽斗将碰上了张郃，打了几十个回合都不分胜负，典韦出阵助战时却又被大袁三公从青州调来的一名赵姓猛将接住，在阵中打得天翻地覆都不分胜负，最后曹老大有些沉不住气了，又派出了夏侯惇和李通各领三千精兵冲击敌阵，结果被早有准备的袁绍军以强弓硬弩迎头痛击，死伤惨重不得不退了回来，手里拿着衣带诏的大袁三公乘机挥师长驱，曹军大败，狼狈不堪的逃回了官渡大营死守，袁绍军不依不饶，又继续猛攻曹军营地。
还好，曹军之前已经用了半年多的时间来建设官渡营地，营防工事十分完善，并且依山傍水易守难攻，袁绍军几次冲击营地都被曹军以乱箭射回，混乱中掉入插满尖桩的陷阱壕沟死伤者众多，旗开得胜的大袁三公也不愿意在准备不足的情况下强攻这样的坚固营寨，太阳刚刚偏西就下令鸣金收兵，惊魂未定的曹军队伍这才侥幸逃过一劫。
是役过后，鉴于曹军以寡击众主动出击，沮授再一次在大袁三公面前断言曹军粮草必然不足，建议袁绍采取深沟高垒的战术与曹军对峙，熬到曹军粮尽便可轻易获胜，可惜已经被初战得胜冲昏了头脑的大袁三公根本不听，选择了听取审配的建议，拨兵在曹军营前构筑楼橹，堆土如山，准备用弓箭俯射曹营，更进一步打击曹军士气，动摇曹老大军心。
审配这个战术能如何破解相信就不用解释了，曹老大也是一个缺德的主，在手里早就握有领先时代千年的襄阳炮技术的情况下，故意没有立即动用襄阳炮阻止袁军士兵构筑楼橹，而是等袁绍军士兵修建好这些临时工事了，士兵开登上高处放箭了，曹老大才突然使出大量襄阳炮，轻松摧毁了所有的袁绍军临时工事，并乘机派兵突击，大败了袁绍军的弓弩队伍，缴获弓弩箭矢无数。
曹老大这么做当然也提醒了大袁三公，手里同样有襄阳炮的大袁三公果断下令大量打造襄阳炮，准备用襄阳炮来摧毁曹老大的营寨工事。但就在这时候，一个新的意外出现了，曹军大将李通因巡夜时偷懒懈怠，被曹老大痛责军棍，李通大怒下遣其子李绪潜出营寨向大袁三公请降，表示自己愿意在夜间纵火焚烧曹军营寨，接应袁绍军攻入大营，大袁三公闻讯大喜，重赏李绪并约定了接应时间，出兵偷袭曹军营寨。
敢相信曹老大会犯这种大错的人自然都没有什么好下场，当文丑、高览二将在约定时间率军偷袭曹军营地时，自然而然的遭到了曹军伏击，损兵过万狼狈逃回自家大营。大袁三公闻讯勃然大怒，严令军中工匠加紧打造襄阳炮，准备正面攻破官渡杀李通父子报仇！
让大袁三公烦心的事还不只这一件，第二天当护粮官韩猛将粮草运到中军听用时，麻袋中装载的粮草竟然霉烂众多，无法再用。大袁三公大怒下令调查原因时，却发现这些粮草是从邺城运来时保管不善被雨水淋透而导致霉烂，但具体是谁在手里导致的霉烂却在官渡无法追查，大袁三