“姐姐，我也偷懒了。”玉蕊不动，“你多罚她一日，我也得多跪一日，否则怎算公允？”
“人人会说她偷懒，谁却会说你一字不是？”南月金薇想到玉蕊的烂好心肠，说起来昨日一杯水泼得她也吃惊，以为妹妹转了性子。
“人在做，天在看。姐姐你去吧，我这回好好跪，反省自身，今后再不任性了。”玉蕊说着要回去跪，却被南月金薇一把抓住。
她神色更清冷了，看都不看兰生一眼，但对玉蕊道，“好了，我不罚她，你也不用自罚，一日夜不吃不喝，你倒还有力气论公允。”
玉蕊牵了金薇的手，头靠上她的肩，“姐姐疼我，我最知道了。虽然不饿，却困得不行，我要睡姐姐的床。”
“随你。”金薇语调虽无波，仍看得出她对妹妹特别爱护。
姐妹俩亲亲热热走出去，丫头婆子也都跟着，转眼祠堂小院就清静下来。
兰生爬起，伸伸胳膊伸伸腿，脖子扭扭，一脚跨出门槛，自言自语道，“也不留个人，好歹告诉我怎么回自己院子。”
说归说，心里一点怨气也无，找准北边，有路就走，没路就绕，独自悠闲慢逛着。眼看打理过的景致里草陡高了两三寸，她想方向没错，正要继续前行，突然听到一连串的啪啪声直冲自己背后而来。她数月以来强身健体的锻炼起了作用，灵活往旁边连跳带蹦，离原地离了五六米开外，但见一球从那块儿滚过去。
“啊！啊！啊！”那球会发惨叫，四肢趴开，现出人形。
那是一小子，一小胖子，一过肥小胖子。
兰生笑得哈哈叉腰，兴灾乐祸道，“小胖子活该，想害人反害己。”想推她？球的体积小了点。
小胖子嘴一瘪，哇哩哇哩号啕大哭，坐在地上蹬短腿，活似蛤蟆，“来人哪！快来人！这刚来的，无能的，吃白饭的家伙，欺负本少爷！”
兰生眯起眼。她可以接受她爹娘对自己失望的心态，也无所谓老夫人和一干姐妹无视自己的冷淡，但一个胖得跟皮球有一拼的小子说她吃白饭？她还没欺负呢，就说欺负他，要是不教训，那就真对不起自己比他年长那么多年了。当下，挽了袖子上去，倒坐小胖子身上，对准他屁股一顿拍。
孤儿守则：有得欺你不欺，叫傻。
“说对不起。”她虽欺小，下手有数，也没真坐，雷声大雨点小，要得是威慑力。
“救命啊！杀人啦！”一点不出意外，小胖子叫得像杀猪。
不过，奇怪的是，他叫那么大声那么久，竟没有引得一个人来。
兰生先想，这北院真是完美的称霸地，但再一想，这小皮球穿得相当不错，对她有敌意，又自称少爷，应该是这家里除开她爹以外唯一的男丁南月凌了。既然如此，至少该蹦出来一个小厮书童之类的吧？
她又作势拍一阵皮球，皮球嗷嗷叫，却连鬼影都没有窜一窜。显然没得玩了，她立起来，任他假哭真闹，往自己院子走去。
“你站住！哈哈，怕了本少爷吧？”皮球弹起，有狂笑的前兆。
“欺负你半天都没个人来看热闹，太无聊。作为本代唯一男丁，南月凌，丢人的是你。”南月家的女儿尊贵，反过来说，南月家的儿子不尊贵。
南月凌虽知自己在家里的存在感微小，但让刚进家门的，跟他一样都属于没天分的兰生那么说，不禁满头冒火，甩开俩肥短腿又撞过来。
兰生这回没让，一手抵住南月凌的大头，笑看他两手两脚乱挥舞，却是风也不起，“你想欺负人，要么吃成一个大胖子把我压死，要么长高我两个头把我拎没气。这会儿，就算我刚来，就算我无能，家里最让人无视的那个还是你。”
南月凌十二岁了，听得懂这么明白的讽刺，一屁股坐地上，这回真哭，“每一个姐姐都欺负我！都瞧不起我！可我娘说了，你们都会嫁人的，等你们嫁出去，这个家就是我最大，我说了算。到时候，我就跟爹爹一样，是一家之主。我要把你们从族谱上除名，把你们的娘从家里赶出去，谁让你们都瞧不起我！”
那个没出声的蝶夫人原来也很会教孩子，这家里头还真没有能小看的人。兰生冷笑一声，转身就走，跟一个被洗脑的孩子，没什么好说的。
但身后啪啪啪的，皮球竟跟了上来。
她也不管，自顾自走回自己的院子，说声回来了，却没人应。
第44章 出洞
兰生大概能猜到，有花在她娘那儿养伤，而无果跟去了。她睡觉虽足，一天就吃了两个隔夜包子，所以还是饿得要命，但转了一圈，破屋还是破屋，没有突然生出一个冒热气的厨房来，放在她屋里的茶壶都结蜘蛛网了，可以肯定隔了两夜。
“你这儿怎么也没人？”南月凌跟她团团转。
也没人？兰生瞅他身材一眼，“知足了吧？好歹你娘管你饱。”
南月凌讷讷道，“我又不想当饭桶。”
这是个寂寞的小孩。兰生灵光一闪，“你那儿有没有热乎饭？”
“没有，这会儿厨房早熄火了，但有点心。”家里一日两餐。
兰生不爱甜食爱吃咸，十分失望地叹口气。
“你想吃热的啊？”南月凌这话里有一股得意劲儿。
兰生听出来了，“是啊，你有办法吗？”饿得眼冒金星，与皮球谋食也可。
“有，不过你以后得跟我一块儿当倒霉蛋。”南月凌不痴肥。
兰生当然不答应，“我不能跟你一块儿倒霉，但你要是没事做，可以来我这儿串门。”她别的没有，耐性十足强，坚持笑在最后，甜在最后。
“……”南月凌哼想，然后点点头，“也行，可我不叫你姐姐。”他娘再三叮嘱过。
“你叫我兰生，我叫你皮球。”兰生欢笑，谁亏？
“不行！”凭什么？
“我叫你皮球，你很难受，你一难受，就会没胃口，久而久之便瘦下来了。到那时，你不像皮球了，我当然也会改口。”多激励。
南月凌嘟着圆滚滚的腮帮子，狐疑道，“真得这样就能瘦？”他也知道胖不好看，但他一张嘴停不下来。
“试试无妨。”兰生眨一双凤眸，狭细。
“一个月，最多。”南月凌说罢便钻到草丛里，往一颗老树后面走。
兰生跟着，看他拨开树后密密茅叶，露出一个洞来。传说中的——
“狗洞？”她诧异。
“嗯，你钻不钻？”南月凌以为她犹豫。姐姐们像天上仙女，这个可能也一样。
“钻！本姑娘入得厨房，出得厅堂，能钻狗洞，上得了墙。”狗洞是自由的代名词，她挽起袖子，绑了头发，不用南月凌带，先麻利钻了过去。
南月凌呆了又呆，直到洞那边她催了，才连忙爬出。
兰生一边拍裙上的泥，一边观察四周，原来对面是一堵长墙，和北院的墙交叉一条长巷。洞周围堆了些杂七杂八的东西，巷子又无门可以出入，所以这么大的洞才没被发现。
兰生问南月凌，“你能偷溜出去玩，还说自己倒霉？”
依她看，虽然南月千金们好像出门挺容易，实则大监督小盯梢一堆，只能去明月殿或宫里或门当户对的地方。
“平时哪会那么容易？”南月鼓气冲冲，“我考砸了，娘罚禁足三日，小厮们乐得偷懒去，我才能跑出来。”
“考什么？”兰生看看左右，朝左巷口走。
“四象馆少班入学试。”南月凌斜睨，“身为南月家的人，你连这个都不知道。哪个姐姐没在四象馆女班读过书？”
“我不是你姐姐。”她对四象的理解，仅止于四头大象，所以没有半点要去读书的心思，“而且，不是我骄傲，我苦读寒窗十余载。”不一样的读法不一样的书而已。
南月凌哪里会信，“我抓周就拿易经呢，也算十余载了。读易，要讲天分，不然读一辈子也是不通，就像我。”
“知道自己读不通，为什么还要考？”兰生不以为然。
“因为我也姓南月，不想当没用的废物，哪怕不能成为术师，也能取一官半职，不辱没父亲。”十二岁的孩子，志向已定。
“那你加油。”听说了，凡是当官的，都得通易，全国统一的基本教材嘛，“皮球，你身上有钱吗？”
吃一堑，长一智。
“不多。”南月凌低头查看香囊，“三四两碎银子。”
“够了。”这年头通货不膨胀，三四两能吃大餐，兰生放了心，“哪里有好吃的馆子？”
南月凌张着嘴，一脸光会吃却无知的表情。
兰生想起门汉说的醉仙居，便拿定主意到西市去。
南月凌跟着她，发觉越走离家越远，心里就有些慌，“随便买点吃的垫垫就行了，万一家里找起我们，那狗洞肯定藏不住，今后再私自出来就难了。”
“我教你一句，活在当下。如果运气不好，偷溜一刻也会被发现，与其提心吊胆，不如放开了尽兴。”想她多可怜，回家两日，就吴三送来一顿饭，如果不靠自己，可能早饿昏了。
南月凌想了想，道，“也是，我横竖被禁足了，多禁几日也不怕。”
两人问着路就找到醉仙居。兰生贪看这栋八角楼的小二层建筑，让南月凌负责点菜。
小皮球人生这辈子头一回担此重任，兴奋得要命，报了一串山珍海味，让伙计来不及记。最后听不下去的兰生提醒他荷包不满，他才作罢，留了醉螃蟹，炒藕花，两碗白饭。
那伙计原以为来了大客，谁知二菜一饭，脸色就不太好看，冷淡说声知道，转身忙去。
兰生道，“好大的派头。这醉螃蟹要一两二钱的银子了，他还嫌？”
南月凌回道，“王公贵族多是这里常客，一两多银子算得什么。”
啊，光顾着要吃好的，忘了自己犯殿下煞。兰生立刻左右环顾。好在来得早，周围没几桌客人，个个也不像当官的模样，这顿饭应能顺利吃完。
再叹醉仙居。虽为两层，底下却是用很多木柱撑起的吊楼建法，其实只有一层�