小人物- 第15节

　　　　不用花钱的免费服务，卜哥当然会喜欢，不过他不是那种白占便宜的人，这个圆滑却善解人意的车马行老板被他记在了心上，有机会的话，他会给这个家伙一点好处。

　　　　出了车马行，卜哥突然间感觉到自己今天得到的并不只是一匹马，还有更多说不出的东西。在过去的四年里面，他也曾经和许多人打交道，却从来没有像现在这样算计过利益上的得失，更没有试图逼迫或者收买什么人。

　　　　卜哥并没有注意到他走出车马行不久，一个看上去像是管事的人骑着马进去，这个人和那个胖胖的车马行老板交谈了几句之后，立刻打马而去。

　　　　一刻钟之后，那个管事出现在了芭瓦德维伯爵的书房里面。

　　　　听着手下的报告，伯爵感到相当满意，他找到了一个值得培养的人，刚才他借给卜哥二十个金币，就是想看卜哥怎么利用这笔钱。

　　　　「你觉得他怎么样？」伯爵问那个管事。

　　　　那个管事思索了片刻说道：「很聪明，至少很擅长理财，知道自己需要些什么，而且他的脑子也转得很快，知道那匹马伤了背脊之后，立刻想到对策，这份急智相当难得。」

　　　　伯爵沉默了很久，才悠然说道：「你的评论确实不错，不过我更加在意的是另外一件事情，他给了那个老板六个金币？」

　　　　「是的。」管事非常肯定，他确信那个胖子不敢骗他。

　　　　「不算多，不过我相信如果是你的话，肯定不会给那么多。」伯爵微笑着说道，他说这样的话并不是毫无根据的猜测，对于每一个手下，伯爵都非常清楚他们的为人和性格。

　　　　「那匹废马值不了那么多，六个金币，足够买一匹非常不错的马。」

　　　　管事回答道。

　　　　伯爵点了点头：「他肯定也知道这一点，不过六个金币也没有什么不值，那匹马的血统至少也值这个钱，更何况他得到的更多，如果不是因为这样的慷慨，你认为那个车马行老板会那么恭敬吗？又是送马车又是送免费的马夫，这已经抵得上差价了。」

　　　　伯爵笑着感叹道：「他挺懂得如何花钱啊，我在他的这个年纪，还没有他高明呢。」

　　　　「太聪明的人恐怕……」管事欲言又止。

　　　　伯爵知道管事想说什么，同样也知道管事这么说的缘故。他的这个管事同样也是一个聪明人，聪明人往往对另外一个聪明人感到嫉妒。

　　　　「我会给他一些考验，看看他是否值得信赖。」伯爵说道，这也是在安慰身边这个跟了他多年的管事：「你安排一下，让他去管珠宝行和金铺那摊子事情。」

　　　　「您打算让他知道炒金银的秘密？」管事顿时有些变色，这可是芭瓦德维家族很大的一块收入来源。

　　　　「连续两场战争让王国吃的很饱，如果我猜得没错的话，在未来的一段时间里面，法克不会再动太大的战争，没有大规模的战争，金银兑换的差价就不会剧烈变化，炒金银的收入会比急剧减少，所以我已经把炒金银的办法教给了好几个人，用来当作还人情的手段。」伯爵毫不在意地说道。

　　　　「对了，我记得以前好像有过一辆竞赛用的双轮马车。」伯爵突然间灵机一动。

　　　　「是的，七年前国王陛下心血来潮举办了一次赛马大会，那是您为大会准备的，您还因此而获得了第三名。」管事的记忆力也很不错。

　　　　「七年前？」伯爵讪笑道：「我都快忘记了，那辆马车一直都没有用过，你给那位车马行老板送去吧。」

　　　　管事微微一愣，不过他转瞬间就明白了，这就和那六枚金币一样，同样也是一种收买。那辆马车是请人精心设计，然后由宫廷匠作的高手制造而成，远比六枚金币要贵得多。想必那个车马行老板应该明白其中的分量。

　　　　卜哥并不知道有人跟踪他，同样也不知道伯爵打算考验他一番，他只知道从车马行回到家之后当天晚上，伯爵府的一位管事前来找他。

　　　　他总算有了一份非正式的工作。照伯爵的意思，这是一次实习。

　　　　这份新得到的工作并没有正式的职位，只有一个兑换所监察员的头衔，虽然名义上隶属于财政署，而且在那里还有一个专门属于他的办公室，但是财政署的花名册上根本就没有他的名字，同样他也没有工资，只有财政署以特别的名义给他的额外津贴——每个月三百银币。

　　　　工作倒是非常清闲，都鲁普奈尔有四个货币兑换处，每天他只要在早晨和傍晚时分去一趟，核对一下货币的存量和兑换的单据就可以了。这实在是一个非常简单的工作。

　　　　但是几天下来，卜哥被彻底震撼了。令他难以想像的是，在芭瓦德维伯爵的巧妙运作之下，这项简单的工作居然变成了一个日进斗金的聚宝盆，这个看似简单的工作，隐藏着深奥的学问。

　　　　兑换处可以兑换各国的货币，不过更多的是金银币的兑换，而兑换的比例每天都在变化。

　　　　银币是最通用的货币。税收、贸易甚至连工资津贴都是用银币结算，如果生了什么重大的事情，比如要打仗了，银币就会涨价，而战争胜利之后，因为战争赔款和大量掠夺品的存在，银币又会大幅度跌价，这涨跌之间就有巨大的利润。

　　　　不过这还只是明面上的利润，更大的利益于珠宝行和金铺，虽然名义上货币兑换只能够在那四个兑换处进行，不过遍布都鲁普奈尔的珠宝行和金铺，全都能够提供变相的货币兑换。

　　　　卜哥现在才知道，这些隐秘的「黑市」交易其实全都控制在财政署的手里，或者说得更加确切一些，所有这一切都操纵在芭瓦德维伯爵的手里。而负责具体事务的就是他这个小小的兑换所监察员。

　　　　几乎每个月都有一天，卜哥会感到十分痛苦和挣扎，那是月底结算的日子，整个月的收入都会归拢到他的手里，最少的一次也有一万五千金币。

　　　　干这份工作的第一个月，卜哥就已经现，他只要在每天的报表里面动一些手脚，只要对每一分单据小数点后面那个数字进行四舍五入，他就可以截取一笔收入。从帐面上绝对看不出丝毫的破绽。就算看出破绽想要解释过去也非常容易。

　　　　好在每当他这样犹豫的时候，那个隐秘的地下炼金实验室书架上的配方，将他从迷茫之中拉了回来。那两个配方足够让他安慰自己，用不着背负道德上的包袱，他有的是机会靠自己的努力获得财富。

　　　　又是一个月底，忙碌了一整天，卜哥带着一天的收获回到财政署的办公室，每个月只有这天是最忙碌的，他需要点算金币的数量，然后核对一下报表。

　　　　金币全装在一个个的绒布钱袋里面，钱袋装在一个厚实的铁皮箱子之中，卜哥当然不会自己去背这个沉重的箱子。月底的这天，他的马车后面总是跟着四个骑着马的护卫，在街上的时候，这些人担当保镖的角色，回到财政署，他们就是苦力，负责把沉重的箱子抬进他的办公室。

　　　　他的办公室并不大，只有一张桌子和一张椅子，不过椅子背后的墙壁上有一个保险箱，保险箱只有两把钥匙，一把在他身上，另外一把在伯爵手里。收来的钱全都放在那个保险箱里面。

　　　　将金币从钱袋里面取出来，按照十个一摞整整齐齐地码放在一个绦紫色的托盘里面，就在卜哥专注于此的时候，突然间办公室的门打开了。芭瓦德维伯爵走了进来。

　　　　扫了一眼托盘和里面的金币，伯爵问道：「对这份工作还算适应吗？」

　　　　「谢谢您的关注，我学到了不少东西。」卜哥连忙放下了手里的工作。

　　　　随意闲聊了几句，不外乎拉近一些关系，伯爵看了卜哥一眼问道：「干了这么长的时间，难道你没有现，只要将每一张票据的尾数进行四舍五入，你至少可以得到千分之几的收入吗？」

　　　　看到卜哥的眼神里面显露出一丝震惊，伯爵已经知道了答案，他继续说道：「其实这原本就不是什么漏洞，帮我办事当然会得到一些好处。」

　　　　卜哥一愣，后悔的感觉或许有一些，不过转念之间，他想到了芭瓦德维伯爵的精明，和这样的人打交道还是谨慎一些为好。

　　　　「我之前并不知道这件事情，并没有人告诉我。」卜哥说道：「虽然之前我确实现那样做对我有利，不过那并不是属于我的钱。」

　　　　「你很聪明，是个真正的聪明人。」伯爵显得颇为高兴：「一直以来，我都准备了两种方式来奖励替我工作的人，大多数人选择了第一种方式，既然你没有，那么从现在开始，你可以从中收取千分之五。」

　　　　卜哥感到有些意外，没有想到他无意间作对了，幸好有那两张配方，使得他没有迷失方向。

　　　　千分之五虽然不是什么大数字，但是绝对比偷偷摸摸地做手脚能够得到的要多，更比他的津贴要丰厚许多。

　　　　要知道，最少的一次也有一万五千金币，千分之五就是七十五金币，按照现在一个金币兑换九十金币的比例，也就是六千七百五十银币，而他的津贴一个月才一千五百银币，相差了足足四倍有余。

　　　　「不过这笔钱，你恐怕拿不了多久了。」伯爵说道：「我已经帮你谋了个正式的差事。」

　　　　一句话让卜哥既感到兴奋又感到失落。这段时间以来，他已经知道了很多事情，像他这样有爵位却没有领地，只能够依靠津贴过活的贵族有很多。这些人其实就是管理王国的官员的基础，不过并非每一个人都能够担任公职，而且就算担任公职，工资也并不高，每一个月能够拿到六千以上已经是很不错了。

　　　　在那么一瞬间，卜哥感到了一丝遗憾，不过很快他又恢复了过来，他很清楚，现在他还没有资格决定自己的未来走向。

　　　　转念一想，卜哥又觉得这或许是个机会：「您为我费心了。我需要准备些什么吗？」

　　　　「你没有让我失望，我会把前几个月你应