这样又打又拉，方有可能奏效。这里所说的“冬季攻势”，是指1939年底到1940年初，国民党军从北起蒙疆、南至靠近法属印支边境，发动的一场全面出击。本来，日军为了切断国际社会通过中越边境对中国的援助，在1939年11月，向广西南宁发动了进攻。日军作战部长富永恭次少将说“这是中国事变的最后一战。”为此日军调集号称精锐的第5师团等兵力，作战之初，日军进展顺利，国民党军一溃千里。11月24日，日军攻陷南宁，但稍后在距南宁50公里处的昆仑关，日军却受到二十几个师的国民党军的反攻，日军精锐第5师团约一个旅团的兵力几被全歼，旅团长中村少将死在手术台上。消息传来，日军21军指挥部“充满悲观气氛。”
在华北、华中各地，日军也均遭到国民党军的反攻。日方文献声称：这次冬季攻势的规模及其战斗意志远远超过我方的预想，尤其是第三、五、九战区的反攻极为激烈。据分析，蒋政权发动这次攻势，是为了适应当时国际形势的变化，用以显示本国军队仍然强大的行动，维系其国际信誉，借以掌握民心。同时，在很大程度上还想以此行动抑制和阻止新中央政权（指汪伪政权）的建立。
这次冬季攻势，据日方文献，国民党军“蒙受极大损失，仅遗弃的尸体就约有五万具。”而日军自供“付出的牺牲是过去作战不曾有过的。”日本人说：“这次冬季攻势，对于缺乏进攻作战积极性的日军来说，也是一次教训，使之有机会重新估计敌人的战斗力量。”日军“对重庆军有了新的认识，痛感必须在军事上加以压制，坚决要求增派兵力。”
为了报复国民党军的冬季攻势，并打乱国民党军在整训结束后可能发起的进攻。1940年5月1日，日军突然进攻湖北宜昌，国民党军被打得大败，宜昌失守。宜昌距重庆仅约480公里，宜昌一失，日军进攻四川，攻打重庆的门户就打开了。日方文献对宜昌作战评价很高：“众所周知，这次作战给了当初战斗意志旺盛的第五战区部队，精神上、物质上极大的打击。在重庆很快传出‘日军逼近重庆’的风声，加上欧洲形势激变，使重庆政权内部抗战与和平两派的分裂更加激化。日中战争八年中，蒋介石总统最感到危机的时刻，就是宜昌作战的时候。”
日中国派遣军总部的一位作战参谋井本，在6月7日的日记中洋洋得意地写道：“欧洲形势正急剧发展。我相信，这时候加紧对重庆压迫而不是放松下来，对解决事变实乃一大助力。”
在地面进攻的同时，日军还从空中实施打击，从5月18日至9月4日，历时110天。狂轰滥炸之后的“重庆街道几已无法辨认，”国民党军方面承受着前所未有的压力。而就在这“占领宜昌使重庆政权受到震撼，另外正当对重庆的和平工作（桐工作）颇有进展之际，”华北八路军突然于8月20日夜发动“百团大战”。予日军以沉重打击，日军此后没有向国民党军发动新的大规模进攻，并于1941年初从华中调两个师团北上，大大减轻了国民党军的压力。所以彭德怀说，百团大战“减轻了当时日军对蒋介石的压力。在客观上是起了援助蒋介石的作用。”
从冀中开刀（4）
1941年一年，日军忙于进攻各敌后抗日根据地。这一年年初，国民党当局制造了“皖南事变”，国共关系极度紧张，日军也乐于处于一种坐山观虎斗的位置，以武力压服重庆政权的事情一时搁置下来。但少数人仍坚持在中国大陆应一举粉碎重庆政权，日中国派遣军总参谋长后宫中将就说：“我个人历来主张进行四川作战，”但“在当时的派遣军中，除畑总司令官之外，关于以武力解决中国问题都不热心，”在1941年10月，日参谋总长杉山前往中国巡视时，时任日华南派遣军司令官的后宫淳中将就坚决主张应集中全部军队打倒蒋政权。认为“打倒蒋要远比打倒英美容易。”他知道时任华北派遣军司令官的冈村宁次与自己观点一致，故提出可以由华南派遣军和华北派遣军联手作战，他说：只要“给华南方面军增加三、四个师团，”就“可以占领昆明，断绝缅甸通道。接着与华北方面作战相配合，可以消灭蒋政权。”这个意见，未被采纳。
战后日方军史研究人员以遗憾的心情写道：“值得注意的是，这个意见对日本方面来说，确实是行使武力的惟一有利之处。但是，它同当时中央的想法完全合不拢，一点也没有予以考虑。”
太平洋战争爆发后，日本军界的注意力集中在东南亚一带的作战上，中国方面的问题暂且被放在一边。就是日军一般的将领、参谋，也大多沉浸在“大东亚圣战”的捷报声中，对研究中国问题兴趣不大。日中国派遣军总司令官畑俊六一再说明，“除以武力使重庆屈服外，别无解决办法。”但日本决策层对此反应迟缓，一直“避免正面的回答，一直拖到3月29日，”才召开规格很低的“幕僚联络会议，”
决定1942年在中国方面维持现状，算是给了日中国派遣军一个答复，对此畑俊六等当然是很不满意的，于是，1942年4月16日，日大本营又通知中国派遣军：“有关对华处理方针，不久（五月末以前）即将有明确指示。”
由于大本营的态度和能否增加兵力都不清楚，日中国派遣军对冈村宁次等人一而再、再而三地提出以武力压迫重庆的请求，自然是无法给予一个明确、圆满的答复。早在1941年11月27日，在南京召开的驻华日军高级将领会议上，冈村宁次就提出“要以十个师团兵力越过秦岭进攻重庆”，不过据日第11军司令官阿南中将的日记讲，这时还“没有具体计划”，只是“解决中国事变的一种方案。”过了没多长时间，1942年1月末，华北派遣军已制订出“以武力压迫重庆为目的的‘西安洛阳作战’等方案”并请求日中国派遣军尽早就此方案给予答复。1942年4月及5月，华北派遣军副参谋长有末精三，一再提出此请求，但他也看出上峰对此兴趣不大。“有末少将可能考虑到总司令部未必同意西安和延安作战，所以是在总司令部有关人员不在的情况下，提出上述要求的。”事情弄到这个地步，日华北派遣军参谋岛贯武治大佐忍不住埋怨说：这件事已被列入方面军的1942年度肃正建设计划之中，而且于1942年2月初向中国派遣军作了报告。但是，中国派遣军比起西安作战来，更为重视长沙、常德作战。至于消灭延安更是不在话下了。
这里所说的“消灭延安”是怎么回事呢？原来，在中国派遣军总部内部，曾有人指出华北派遣军进攻西安计划不可取的原因之一，就在于未利用国共之间的矛盾。“他们认为目前国共双方斗争正在激化，最好不要触动与延安对峙的第八战区部队。”对此华北派遣军反驳说：“这种看法是对共产党势力的本质认识不足。日本与重庆之间暂时处于战争状态，却有能够共存的性质。但是，日本与共产党势力之间则是不容许共存的。求助于国共斗争等想法，完全是一种姑息的看法。必须依靠自己的力量，毅然决然地围剿消灭共产党势力。”因此，在1942年1月制订的“西安”、“洛阳”等作战方案中，“均含有摧毁延安的意义。”岛贯武治甚至说：“华北方面军的真实意图，却在于消灭延安。”
1942年2月25日至26日，日华北派遣军召开了参谋长联席会议，下达了岛贯武治提到的《1942年度治安肃正建设计划大纲》，该“大纲”声称：“特别要先以河北省北部的肃正工作为重点，”同时，“根据情况，断然进行西安作战、延安作战，为中国事变的解决、华北局势明朗化作出贡献。”
1月底制订的西安作战计划，2月底才下达“治安肃正大纲”，从这个时间顺序上也可以看出，当时在冈村宁次心目中，西安作战的位置是第一位的。可是，事情却迟迟定不下来。为此，冈村宁次很不耐烦地表示：“如能增加一定的兵力，则可以进行五十号作战（指进攻西安）。如不能增加，则准备暂时从满洲借用兵力，彻底进行治安整顿。”
看来，当年冈村宁次的打算是：第一位的选择，是进攻西安，以压迫重庆，并摧毁延安。“为中国事变的解决”作出“贡献”，以从中国战场腾出手来；第二位的选择，是在进攻西安不可能的情况下，转而全力进攻华北各抗日根据地，特别是河北的抗日根据地。这河北的抗日根据地中，据日后日方实际实施的情况看，又主要是冀中。
不过，冈村宁次始终念念不忘进攻四川的念头。1944年12月15日，也即他任日中国派遣军总司令官后，还对参谋人员们说：“大东亚战获胜之道，惟有在太平洋上与美军死拼，并使中国政策迅速屈服。派遣军应排除万难，达成屈服中国政府的目的。”
从冀中开刀（5）
这是一个始终牢牢不忘自己的敌手，并一定要倾其全力压倒对方的人。他将会给对方带来怎样的灾难呢？灾难的钟摆，在延安和冀中两者之间晃动着。它将停在何处呢？■减少一个日本兵，即可节省二千日元早在1938年5月，毛泽东便指出：“日本国度比较地小，其人力、军力、财力、物力均感缺乏，经不起长期的战争。日本统治者想从战争中解决这个困难问题，但同样，将达到其所期求的反面，这就是说，它为解决这个困难问题而发动战争，结果将因战争而增加困难，战争将连它原有的东西也消耗掉。”抗日战争的历史进程，完全证实了他的预言。日方文献声称：“从昭和14（1939）年秋天到15（1940）年春天，日本的国力穷困急剧表面化了，”“日本为突然表面化的国力穷困状态而苦恼着。寄以极大希望的扩充生产力计划已正式开始执行，而实际完成情况仅仅为计划数的80％。电力不足、严重的米荒一齐袭来。”看来还�