他回来时变得热情异常。“没问题，皮雷斯女士。”他笑嘻嘻地说，并替自己拿了一块饼干。当然没有任何问题，她早就预料到了。
电脑打印机嘶嘶作响，结算单据出现了。他把单据递给她。除去所汇的钱，结余190万美元，外加一些零头。她把单据对折一下，放进了新买的名牌挎包。
在瑞士的一家银行和大开曼的一家加拿大银行，她还分别存有300万美元和650万美元。有400多万美元被用于百慕大投资。目前还有720万美元暂时存放在卢森堡，正准备转移。
此事办完后，她离开银行，发现司机已将汽车停在附近。她将给桑迪去电话，开始下一步的行动。
本尼·阿历西亚的逃亡生活是短暂的。他的女友在法兰克福过夜，然后继续乘飞机，于正午前后到达希思罗机场。因为他们知道她要来，查验她的护照时特别严，拖延了好一会才让她过去。她戴着深色太阳镜，两手颤栗。这一切全被监视仪摄了下来。
在等候出租汽车时，她又莫名其妙地遭到一个警察的拦截。此人似乎负责维护乘坐出租汽车的秩序。他要她走过去，站在另两位女士的后面。给她开车的是一位真正的出租汽车司机。不过片刻之前，他被简单布置任务，配备了一个小型无线电话筒。
“我要去皮卡迪利大街雅典娜宾馆。”她说。他一面驱车离开煕熙攘攘的机场，一面若无其事地用无线电话筒报告这个目的地。
他故意拖延时问。一个半小时之后，他送她到了这家宾馆的门口。在登记处，她又等了一会儿。副经理向她连声道歉，说电脑出了故障。
当消息传来，她的房间里的电话机已被装了窃听器时，他们给了她一把钥匙。听差领她到了那个房问。她打发走听差，锁上门，直奔电话机。
他们窃听到的最初几句话是：“本尼，是我，我到了伦敦。”
“谢天谢地。”阿历西亚说，“你好吗？”
“我很好，只是吓坏了。”
“有人跟踪吗？”
“没有，我想没人跟踪，我非常小心，”
“好极了。听着，唐宁街附近的布里克街有家很小的咖啡厅，离你住的宾馆仅两个街区，一小时后你在那里和我会面。”
“好。我很怕，本尼。”
“没事，亲爱的。我恨不得马上见你。”
她到那家咖啡厅时，阿历西亚并不在那儿。她等了一小时，然后惶恐不安地回到了自己的宾馆。他没来电话，她坐了一个晚上。
次日上午，她收集了门厅里的所有报纸，一面在餐厅喝咖啡，一面翻看。终于，在《每日邮报》中间，她找到了一则报道。该报道以两段文字介绍了美国逃犯本尼·阿历西亚被捕的情况。
她收拾行装，订了一张去瑞典的机票。
41
由于卡尔·赫斯基悄悄打了招呼，亨利·特鲁塞尔确定优先处理拉尼根的问题，以便尽快结案。有关交易的传闻已在比洛克西法律界闹得沸沸扬扬，紧接着又传出了更多的关于博根等人的流言。事实上，整个法院大楼的交谈话题已被这两件事所垄断。
特鲁塞尔一开始就召来特里·帕里什和桑迪·麦克德莫特，让他们述说最新情况。原定很短的会谈持续了几小时。在此期间，特鲁塞尔三次打电话给帕特里克商量问题。帕特里克用海亚尼大夫的移动电话作了回答。眼下，这两个人——病人和医生——正在医院的自助食堂下棋。
“我看他天生就不是坐牢的料。”在第二次打电话给帕特里克之后，特鲁塞尔咕哝了一句。显而易见，他很不情愿让帕特里克如此轻松地脱身。然而定罪遥遥无期，欲待审理的贩毒案和儿童性骚扰案又多如牛毛，他不想在一个众所注目的毁尸案上浪费时间了。所有的证据都不是主要的。考虑到最近帕特里克办事缜密的声誉，特鲁塞尔怀疑很难将他定罪。
经过争辩，申诉协议书的条款出来了。首先是双方共同请求降低对帕特里克的指控，继而是同意准备新的起诉书，最后是同意接受认罪申诉。在讨论时，特鲁塞尔用电话同治安官斯威尼、莫里斯·马斯特、乔舒亚·卡特、汉密尔顿·杰恩斯等人进行了联系。此外，他还和卡尔·赫斯基面谈了两次。为方便起见，卡尔特地呆在隔壁的办公室。
特鲁塞尔、卡尔，还有帕里什，均受到四年一次普选的约束。特鲁塞尔从无敌手，自认是政治上的中间派。卡尔打算离职。帕里什对政治很敏感。尽管他能力很强，但代表着传统的持强硬态度的一面，不顾及公众反应。三个人从政多年，都悟出一个基本教训：凡采取不受欢迎的行动，速度要快。犹豫只会制造事端。而报界获知后，就会大肆攻击，必欲置之死地而后快。
一旦帕特里克向众人作了解释，克洛维斯的问题就非常清楚了。他将告知受害者姓名，交出受害者家属同意掘坟开棺的授权书。如果棺材里没有尸骸，那么申诉协议书生效。反之，申诉协议书无效，而且帕特里克仍将受到一级谋杀罪指控。由于他在解释时显得极为肯定，每个人都相信棺材里将无尸骸。
桑迪驱车到了医院。他的委托人正躺在床上，让海亚尼大夫清洗包扎伤口，旁边围着一群护士。事情很急，桑迪说。于是帕特里克对医生、护士致歉，请他们暂时离去。随后，两人细细琢磨协议书的条款，推敲每个词。帕特里克在上面签了字。
桑迪注意到帕特里克的临时书桌旁边有只硬纸箱，里面放着帕特里克向他借的一些书。这位委托人已在收拾行装，准备走路了。
午饭时，桑迪已出现在卡米尔套房。他拿了块三明治，一边吃一边看秘书重新打印一份文件。两个律师助理和另一个秘书都已返回新奥尔良。
话铃响了，桑迪拿起了听筒，对方自称是杰克。斯特凡诺，来自首都华盛顿。桑迪觉得这名字耳熟。哦，他想起来了。眼下斯特凡诺正在楼下门厅，很想和他谈几句话。完全可以。特鲁塞尔规定他和帕里什返回的时间是两点左右。
桑迪和斯特凡诺坐在狭小的书房里，隔着一张没有收拾的咖啡桌相互对视。“我是出于好奇到这里来的。”斯特凡诺说。桑迪不相信这是他要求会面的目的。
“你应该一开始就道歉。”桑迪说。
“是的，你说得对。我的人是有点做过头了，他们不应该对你的委托人那么粗暴。”
“这就是你的道歉？”桑迪问。
“对不起，我们错了。”显然，这句话是被迫说出来的。
“我将把这话转给我的委托人，这对他肯定很重要。”
“对，呃，朝前看吧。当然，我再也不会充当打手了。我和妻子正要去佛罗里达度假，我特地绕道和你谈一会儿。”
“他们逮住了阿历西亚？”桑迪问。
“是的。几小时前，在伦敦。”
“好。”
“他不再是我的客户了。我和普拉特—罗克兰德公司的事没有一点关系。他们雇我寻找那笔巨款，我的职责是找到它。我这样做了，得到了报酬。这事已经了结了。”
“那么你为何还要来找我？”
“有件事令我感到特别惊奇。我们能在巴西找到拉尼根，仅仅是因为有人告密。这个人对他的情况很熟。两年前我们同亚特兰大一家名叫冥王集团的保安公司进行了接触。该公司有一位欧洲来的客户，了解拉尼根的情况，而且需要钱。当时我们正好有些钱，所以和他们建立了联系。这位客户愿意提供线索，我们愿意给钱，通过第三者交易。每次该客户提供的信息都很准确。似乎这人对拉尼根的情况无所不知——搬迁，习惯，化名，等等。这一切全是吊我们的胃口——策划者很有心计。我们知道后面会出现什么情况。而且，说实话，我们也很着急。终于，对方提出了一笔大交易。我们给100万美元，该客户提供拉尼根的住址。对方出示了几张拉尼根的照片，其中有一张是他擦洗那辆大众汽车公司制造的甲壳虫牌汽车。于是我们付了钱，抓住了拉尼根。”
“该客户是谁？”桑迪问。
“这正是我想了解的。我看，只能是那个姑娘。”
桑迪愣了一下，他似乎想笑，但霍地止住了。因为他猛然想起她曾经说过利用冥王集团来监视斯特凡诺。
“眼下她在哪里？”斯特凡诺问。
“不知道。”桑迪回答。眼下她在伦敦，但这完全不关他的事。
“我们总共付115万美元给这个神秘的客户。为了这些钱，她或他做了犹大。”
“事情过去了，你需要我干什么？”
“刚才我说过，我只是感到惊奇。假如哪天你获知了真实情况，请给我来电话。我无所谓输赢。不过这个问题不解决，我心里始终不安宁。”
桑迪含糊地允诺日后获知真实情况会给他去电话。斯特凡诺离开了。
午饭时，治安官斯威尼听到双方正在做交易，不由得火冒三丈。他打电话给帕里什和特鲁塞尔，但两人忙得没时间和他说话。卡特也不在办公室。
斯威尼去法院露了面。他在法官办公室之间的过道里坐下来，心想万一交易定妥，他要设法进行阻挠。他悄悄同法警和司法助理打了招呼，情况有点不妙。
两点左右，桑迪和帕里什神色严肃地来了。两人进了特鲁塞尔的办公室，关上了门。10分钟之后，斯威尼敲门。他闯进去，要求告知他的囚犯的现况。特鲁塞尔镇静地解释，不久将有认罪申诉，其结果有助于司法公正。这不仅是他个人的看法，也是在场的所有人的共识。
斯威尼也有自己的看法，而且乐于与人共享。“看来我们都成傻瓜了。外面的人意见很大，你们逮住了一个大贼，却让他花钱买自由。我们是什么人？一群白痴？”
“你说该怎么办，治安官？”帕里什问。