默默站在一旁的坂元急忙跑向须藤。
“他不会耍什么诡计吗？”
须藤从口袋里拿出香烟，点上了火。
“他要我等他到明天。”
“哪有这种事！万一他逃了……”
“要跟我赌吗？一顿晚餐。”
“这个……”
“他的复仇行动已经结束了。”
说罢，须藤深深地吐了一口烟。卫登上堤坝，渐行渐远。从后面看过去，就好像剪影一样。
修和学圆的体育馆里正在举行开学典礼。老师们从学生面前走上台。校长新藤期勉学生，在暑假期间，学校里虽然发生了许多不幸的事情，但是希望各位同学不要被这些意外事件影响，从这个学期开始，更要努力于课业。
典礼结束后，在和其他的同学一起回教室的途中，裕次被千寻叫住了。在楼梯口，千寻等其他人都离开之后，小声地说道：
“今天下午会召开职员会议。我打算在会议上公开曾有期凌事件一事。”
千寻还想说下去，裕次默默地点点头，拒绝进一步的交谈，转身就要回教室。
“松野！”
裕次无可奈何地回过头来。
“我只能靠你和户田来作证了。”
“我知道。”
千寻点点头。裕次则微微一笑。
“因为老师救了我的命。”
裕次穿过了走廊，走进了三年A班的教室。
哲雄等人站在裕次座位的四周。
裕次对哲雄说道：
“户田，刚刚老师又叮咛我那件事。”
哲雄微笑着回问：
“什么事？”
哲雄向右跨出一步，裕次这才看到自己的桌子，脸上的表情霎时犹如冻僵了一般。其他的同学则冷酷地观察着裕次的反应。裕次的桌子就跟诚当时一样，放着插了一朵白菊花的瓶子。裕次十分清楚那代表什么意思，这表示他已成为新的欺凌对象。
和彦面无表情地凝视着裕次。
放学后，千寻把哲雄叫到学生辅导室。可是眼前的哲雄，跟那一天去她家时满脸恐惧的模样简直判若两人。哲雄一付目中无人的表情，而且绝不正视千寻的眼睛。
当天职员会议的过程非常凄惨。已经结束了呦！教务主任羽柴说道。最重要的是，家长和学生都相信学校，坚信大场诚的死是一场意外。千寻拼命抗辩，可是却只换来羽柴一句：你会因此丢掉工作哦！
而现在，连承认欺负过大场诚的哲雄，都否认了自己曾经说过的话。
大家都联合起来，企图将诚的死永远埋葬于黑暗当中。千寻被一种超越愤怒的无力感打垮了。
“你这是什么意思？”
千寻好不容易才开口问了这么一句。
“我不记得说过那样的话哦！”
“你说什么？这可是你亲口告诉我的！说你们曾经欺负过大场。”
哲雄刻意装出苦笑。
“我是说或许。这是一种推测呀！因为我做了恶梦，头脑不太清楚。”
千寻还抱着一丝希望，便说道：
“那么，你去向警方说明。”
“我哪有这种时间？模拟考考不好的话，我会被爸妈打的。”
千寻愕然地看着眼前这个国中生。他明明是自己的学生，可是看起来就像是一个陌生人。
哲雄低头看了看手表。
“糟糕！实习要迟到了。对不起，我先走了。”
哲雄说罢便站起来快步离去。千寻连叫住他的力气都没有了。
不知道经过了多久的时间，千寻才发现悦男在面前挥着手。看千寻回过了神，悦男吃吃地笑着说道：
“怎么了？一个人在这里发呆？”
“没什么。”
在悦男的催促下，千寻好不容易才站了起来。
在楼梯口换鞋的时候，悦男说道：
“户田当时一定是吓坏了，才会说了出来。可是他如果出面承认有欺凌之事，就会受到相当的处分，你也一样。”
“可是我……”
换好鞋子的悦男打断了千寻的话。
“对，或许你有那样的觉悟。可是在日本社会中，男人跟女人是不一样的。在一般人的观念里，一个女人即使丢了工作，只要结了婚、有了家庭就可以了。事实上，如果你跟我结婚，也就是这样了。”
千寻拼命地想把自己现在有什么想法、有多么沉重的无力感，传达给眼前这位温柔体贴的未婚夫知道。
“我……”
悦男又笑了一下。这是悦男惯常的微笑方式。那种微笑，可以在瞬间温暖、缓和对方的心情。
“我是开玩笑的啦！我知道你不是那种不诚实的人啦！”
两人并肩走着，离开了学校。许多学生超过他们两人，走在前面了。他们的背影，千寻觉得距离好遥远。她一直以为国中生还只是孩子，但事实上，在这些孩子当中，有些人的心灵早已被嫉妒、恶意、阴毒给污染了。
千寻低头看着自己的脚尖，说道：
“我现在只能靠松野了，因为他当面答应我了。”
“那就好。”
“可是……”
“可是什么？”
千寻抬起头，看着悦男的侧脸。
“一想到进入司法程序之后，校方就会处罚那些参与行动的学生……”
“嗯，我想一定会是勒令退学。可是，我觉得你的立场不能动摇。就算你自己或是学生都受到处分，也应该将事实公诸于世，这才是人性的光明面。”
千寻用力地回了一声。
“嗯，我知道。”
“虽然我力有未逮，不过今后我一定会从旁支援你的。”
千寻伸出手，紧紧地抱着悦男的肩膀。
千寻回到住处时，须藤刑警正在楼梯口等着。
请须藤刑警进屋后，千寻帮他泡了咖啡？。须藤没碰咖啡，直接告诉千寻，他把逮捕卫的行动延了一天。这个人虽然粗鲁，却相当有人情味啊！千寻不禁在心里感谢他。
“这样啊！”千寻说。
“嗯，他想亲口跟太太说清楚，要我等到明天。为防万一，我派了坂元去监视。”
“今晚辛苦了！”
“嗯。他要跟太太谈离婚的事情。”
“离婚？”
“是啊！那家店大概也会停业吧！老师这边怎么样？欺凌一事有人作证吗？”
千寻的表情黯淡了下来。
“学校暗示要我离职。”
“是吗？学校果然想掩盖事实。”
“可是我……既然我知道了事实，就不能不管。就算责任在我，我也不能放弃。确实是有欺凌和体罚的事情，结果大场就……”
一口气说到这里，千寻停了下来。她极力忍住不哭出来，勉强挤出一丝笑容。须藤的眼神虽然严厉，但仍然可以感受到他的体贴，在这种鼓励之下，千寻继续说道：
“包括我自己在内，我要让所有的责任都划分清楚。我认为，这是一个老师，不，是身为一个人，所该尽到的义务。为了死去的大场，也为了他的父亲……”
须藤点点头，伸手端起桌上的咖啡。喝了一口之后，他沉静地说道：
“你变了。”
这句话显然出乎千寻的意料之外，她注视着须藤的眼睛。
“你变得很坚强了。可是，看来你得更坚强些才行。这个问题相当棘手哦！”
“嗯，我知道。不过我还有新见老师，他会支援我的。他说要让事实公诸于世才对。”
“那个新见老师啊……”话说到嘴边，须藤有些犹豫了。然后他慢慢地继续说道：“你知道他拍了现场的照片吗？”
“啊？”
“他拍了游泳池的犯罪过程。”
一层莫名的乌云开始笼罩上千寻的心头。他怎么会拍到现场的犯罪过程呢？
“那些照片成为破案的关键。”
须藤说道。千寻只感觉到自己剧烈的心跳。
在铁桥底下，裕次被和彦等人围住了。他们埋伏在学校门口，逮到裕次后把他带来这里。
“户田曾经动摇是事实，可是，他已经发誓不会背叛我们了！”
和彦这样说道。
“户田？”
“嗯。他并没有为那件无聊事作证。”
裕次低头看着地上。
“你要知道，如果作证而被退学的话，一切都完了。”
看到裕次什么话都没有说，和彦便继续说道：
“大场的死是他自找的。他没有办法承受全校第一名的压力。”
这时裕次恢复了原有的样子，微笑着说道：
“拜他跳楼之赐，现在你是全校第一名罗！”
和彦的表情变得十分阴沉。
“你到底想说什么？”
“如果大场和影山在的话，你永远也爬不上第一名的宝座。”
和彦那堪称美少年的脸孔罩上了一层乌云。
“我要作证，证明确实有欺凌的事，而主犯是你。因为你把针筒刺进大场的手臂。”
和彦大声笑了起来。
“你打算把自己的一生都断送掉？”
“我不喜欢你，我不会听命于一个爱哭的暴发户！”
“你就愿意听影山的话？”
“对！因为影山跟你不一样。”
裕次推开和彦，扬长而去。
卫还是无法对夏美说清楚。在‘浪花亭’外不远处，坂元一直躲在电线杆后面监视卫外送回来，一踏进店门，夏美就对他说道：
“我们每个月举行大胃王�