只有迟大冰踌躇地锁着眉梢。他记得上次在地头上挨□，就是赶上吃鱼；今天又是吃鱼，他开了那么一个背兴的会议。幸亏，会议因为白黎生归来而突然中断，不然诸葛井瑞放的那把火，会直接烧着他的眼睫毛。白黎生归来，虽然给他解了围，可是也给他带来了极为不利的影响，因为他曾判断白黎生逃跑了；而白黎生归来时的神色，似乎没有内愧和恐惧的表情。如果白黎生确实未曾逃跑，传播出去，等于是他又一次〃 马失前蹄〃。他几经思考之后，没等白黎生向伙伴们谈他雨夜失踪后的情形时，迟大冰先把他叫到小帐篷里来。他给白黎生倒了一杯温开水后，开始了谈话。
〃 怎么样？同志们都为你急死了。〃 迟大冰带有诱导性地启发着白黎生说，〃 是不是那天夜里受了点刺激？〃
白黎生笑笑，老实地说：〃 是的。〃
〃 于是就产生了离队回北京的想法。是吗？〃
白黎生被问愣了：〃 老迟，我没有回北京呵！当然，在这个问题上我脑子里有过斗争，但没有产生过要当逃兵的念头。那天夜里，我挑着饭桶，筋疲力尽地往青年屯走，没有走多远，就赶上了滂沱大雨。我想找个地方躲雨，周围都是一片草甸子，我想寻找拖拉机的灯光，再跑回拖拉机上去，可是那瓢泼大雨，切断了我的视线，天地之间哪儿都是一片墨黑。怎么办呢？雨打在脸上比鞭子抽得还疼，我只好低着头，朝我认为的正确方向走。我想：青年屯离荒地不过几里地，我爬也能爬到家；可是越走越看不见帐篷影儿，雨还没有一点停下来的意思。我害怕了，因为我读过一本小说，上边写着大雨能淋死行人；我就赶上这样的大雨了，真是叫天天不应，叫他地不灵——〃
迟大冰插断白黎生的叙述说：〃 对！就在这艰苦的考验面前，你想到了小时候在巴黎的生活，也会想到你北京温暖的家。我猜的不错吧？〃
〃 是那样，支书你听我说。〃 白黎生喝了一口温开水，激动地说，〃 人的脑瓜也真是个怪物，我平常很少回忆的巴黎，在这个时候钻进我脑子里来了。也许是大雨淋得我神智迷糊的原因吧，我好像记起坐着爸爸开的小汽车，去巴黎西南十八公里远的凡尔赛宫，那天阳光充足，我吃着夹心的巧克力糖，仰着头看那黄金与黑铁铸成的大门，用阿波罗太阳神和竖琴图案装饰的铁栅栏。后来，我不知道怎么一下子又好像进了北京我那间小屋，叮咚叮咚的钢琴正演奏着《土耳其进行曲》……后来，我清醒了一点，才知道那叮咚叮咚的声音，不是来自我幻觉中的钢琴键盘，而是暴雨敲打饭桶发出来的声响。这声响一下提醒了我，我索性把一只空铁桶，当成防雨的钢盔罩在头上；鞭子雨是抽不到我的头了，〃 可是顶上铁桶之后就无法看路，没走出几步，我就被一个树墩子绊倒在乱泥塘里，头上顶着的水桶和手里提着的另一只水桶。连同扁担一块儿滚出两三米远。没有办法，我只好重新戴上' 钢盔' ，坐在泥塘里静待雨停。可是那雨下成了一个点儿。就象瀑布一样往下泻，我戴着那顶' 钢盔' ，' 两个我' 开始在思想上打架了：
〃 早知如此，何必当初？〃
〃 不能这么说。这是开垦北大仓的神圣事业。〃
〃 就缺你一个人哪？你一个人开得出北大荒来吗？真是幼稚！〃
〃 如果每个青年都这样想，谁该来呢？！你是新中国第一代青年，该为建设祖国出力流汗。〃
〃 你到北大荒来就那一个动机吗了〃
〃 ……〃
〃 人家根本就不喜欢你，你这〃 八千里路云和月〃 的追逐，不是一场自作多情的滑稽戏吗？
〃 ……〃
〃 你能强迫人家爱你吗？〃
〃 ……〃
〃 你回答不出来吧！与其这样，还不如回北京城。如果你在北京，这时候正在席梦思床上睡着香甜的觉；现在你却坐在烂泥塘里，风吹着，雨淋着，头上顶着一只洋铁桶，活像草原上一个树墩子。〃
〃 真正的我，猛然清醒了，回答扯我后腿的那一个白黎生说：在团中央，你怎么象苏坚同志下保证的？你那首《垦荒队员之歌》又是怎么写的，其中不是有' 迎着那狂风暴雨，踩碎它千里冰霜' 的词儿吗？现在，真的是狂风暴雨来了，你怎么能胡思乱想开了呢？！
〃 想到这儿，我觉得自己陡然有了力气。我对自己说：要是冷雨下上一夜，淋不死也得冻死，还是得奔回青年屯。打定主意之后，我摘下' 钢盔' ，开始往前走。我借着天空中的瞬息之间亮了，又瞬息之间灭了的闪电，辨别着我行走的方向。〃 风吹着……〃 雨打着……〃 霹雳在我头上象炸弹开花……
〃 老迟，你可以想象，那是多么艰难的里程。我在暴雨里奔走了两个多小时，还是没有找到家；举目四望，只能看见水！水！水！我的心发颤，脚发软，生怕碰上饿狼和黑瞎子，真是心急如焚；可是心里越急，脚下越没劲儿，开始两脚象踩着棉花，后来两脚互相磕绊，走到一片榛子树丛中时，我实在迈不动那两只脚了。
〃 怎么办？已经迷了路了。荒地通往青年屯没有这片榛子林，这一点我是记得十分清楚的。还算好，这时候雨稍稍小了一点，我必须借着这个空档儿逃命。我放下水桶和扁担，记住是放在了榛子林里，以便过后来取；然后朝着有一丝火亮的地方奔去，泥粘掉了我一只鞋，榛子技儿扎破了我的脚，我也顾不上了，只顾往闪着火亮的地方，我蹒蹒跚跚地挪动着双腿，后来挪也挪不动了，我就爬着走。火亮越来越大了，我影影绰绰看出那是个老乡的屯子。如果没有这个发现。我也许连爬的力气也没有了；看见那火亮儿，给了我死里求生的勇气。我爬呀！爬呀！当我爬到离老乡屯还有几百米的时候，突然，脑袋朝下掉进一个坑洞里，我失去了知觉……〃
迟大冰是个非常冷漠的人，但在此时此刻，也被白黎生讲述的经历，拨动了心弦。白黎生说得那么真切，那么合乎逻辑，几乎完全推倒了他对白黎生的判断，这使迟大冰茫然不知所措，甚至产生了一点良知的回升。他隐隐约约地感到在白黎生身上，无法达到他所要达到的目地；而自己已经泼出的水，又难以再收回来——他陷入了进退维谷的境地，一时之间，不知道该怎样应付眼前的局面才好了。
〃 老迟！〃 白黎生继续说，〃 你无论如何也猜不到，我掉进去那个坑洞，是个什么玩艺儿！那是屯子里老猎人鲁洪奎，为了防止饿狼来叼猪而挖下的捕狼并。他们没有逮住狼，倒是把我给捉住了。当时，我已晕了过去，什么也不知道，这一切一切都是我在医院的病床上苏醒之后，鲁大爷的女儿，小名草妞儿的鲁玉枝对我说的。她对我说，都亏了我命硬，在那洞洞里躺了两天多，居然没有断气儿。连阴雨的第三天，她戴着一顶草帽，挎着篮儿，到荒野里去采蘑菇，回家的路上才发现捕狼井里躺着个死人。这可把她们母女俩急坏了，老猎人进山一个星期没有回来；母女俩拦了一辆从骑马岭往鹤岗市送木头的卡车，把我拉到了市里一所医院。简单地和你说吧！老迟，我清醒过来时，已经是第五天了；脑门前悬着葡萄糖注射液的玻璃瓶子，我只能翕动嘴唇，但是吐不出来声音。我非常着急，我想到我没归队，同志们会到处去找我，说不定还要给我家里拍电报，问我是不是当了逃兵？因为我在这个集体里，显得最懦弱，最无能，同志们肯定会朝这方面猜想我，我想叫' 草妞儿' ，替我写封信。她只是笑着朝我摇头，真是急死我了。直到我能坐起来，第一件事就是给队里写信，可是这儿不象北京投送书信那么方便——北大荒连降暴雨，把邮路冲断了。不要说是邮车停驶，拉木料的汽车断了线儿；北大荒的暴风雨，还把电话线也给折断了；电信局还算帮忙，说我是北京来的垦荒队员，有线电话接通的第一天；就把我的消息告诉了县委；可是，那已经太迟了，因为第二天，我就离开医院，乘第一次通行的公共汽车回到了荒地。我先到了鲁大爷的家，谢人家救命之恩，正好，鲁玉枝要领咱们去伐木，我们一块来了。老迟！这就是我离队以后的全部经过；你看，我穿的衣裳，还是乡亲们的呢！' 白黎生白皙的脸上，浮现出喜悦微笑。
迟大冰木然地点点头。白黎生无懈可击的自叙，把他想象的东西击得粉碎。白黎生看见自己的喜悦，没能唤起迟大冰的欢欣反应，以为是迟大冰对自己讲的活缺乏信任，便急忙解疑地说；〃 老迟！我说的句句属实，我没给北京人丢脸！不信，你问鲁玉枝同志去？！〃
〃 相信。〃 迟大冰露出一丝欢快的神色，握着白黎生的手，〃 你受苦了！回帐篷好好休息去吧！〃
白黎生看出迟大冰心事重重，何道：〃 你……不舒服？支书？〃
〃 这些天开荒累的，歇两天就好。〃 迟大冰很想静静心思，忙给白黎生挑开帐篷帘儿。嗬！吓了他一跳，原来小帐篷四周围满了人；显然，这些年轻人也非常关心白黎生离队后的详细情况，情不自禁地聚拢到这儿。因而，白黎生刚走出小帐篷，就被伙伴们抬起来，象对待赢得荣誉的运动员那样，绕帐篷□行一周。诸葛井瑞用大喇叭喊着：
〃 白黎生同志是好样儿的！〃
〃 伙伴们！快出来看哪！〃
〃 北京青年万岁！〃
〃 垦荒队万岁！〃
一呼百应，连姑娘们也跑出帐篷。刘霞霞把鲁玉枝摘给她的玫瑰花，别在白黎生胸前一朵，逗笑地说：〃 小自哥哥！别人都不配戴这朵花，只有你配戴它。有空儿的时候，是不是向我们大伙交代一下，你们是怎么骑着一匹马来垦荒队的？〃
鲁玉枝的脸烧得比野玫瑰花还红，娇嗔地追逐着刘霞霞：〃 死丫头，你……〃
刘霞霞边跑边喊：〃 干么烧牌了？大伙细细看看，咱们这个新伙伴，在姑娘群里可�