“你们多咱回家来看看？”说着慢慢地抬起袖子去擦眼泪。
李铁、许凤忙又回去扶着大娘说：“你好好养病，我们一有空就来。”兰心忙跑上去扶姨娘回屋，回头向李铁他们一摆头，示意叫他们快走。
一、阴谋
秋夜，天高露浓，一弯月牙在西南天边静静地挂着。清冷的月光洒下大地，是那么幽黯，银河的繁星却越发灿烂起来。茂密无边的高粱、玉米、谷子地里，此唱彼应地响着秋虫的唧令声，蝈蝈也偶然加上几声伴奏，吹地翁像断断续续地吹着寒笳。柳树在路边静静地垂着枝条，荫影罩着蜿蜒的野草丛丛的小路。这时，武小龙、萧金持枪走在前边，许凤、李铁并肩走在后边，低声地说着话。李铁把和周明、王少华谈话的经过都讲了一遍。许凤听着不住地点头。李铁这时心里十分感激许凤，不由地小声对她说：“许凤同志，你因为我遭受冤屈，被人污蔑，心里不难过吗？”
许凤说：“我不管别人说什么，我自己问心无愧，什么也不怕！”
李铁听了心里更加敬重她，也说道：“我也是这样想，反正我的一腔热血随时准备为祖国流光，我不做对不起党的事，任人家怎样诬陷，我也不怕。”
许凤说：“我们不能再这样等着被敌人捉弄了。我认为王少华同志说的对，这些事件里边是有阴谋的，我断定区委里边就有内奸！”
李铁说：“那么你是说赵青吗？”
许凤说：“对！我敢说我们受了他很久的欺骗了。”
李铁说：“可是我们并没抓到证据。”
许凤说：“已经抓到一些线索了，我相信很快就会找到证据的。我已经叫两个同志去搜集材料了。你知道吗？杜助理员突然失踪了。根据我和杜助理员的母亲谈的情况来看，他是不会逃亡的。他既没有路费也无处投奔。我想杜助理员一定被他们利用过。在和我谈话之后，正要坦白的时候，突然被人杀害了。”
李铁嗯了一声说：“那么说，秘密政治土匪的活动，一定和这个事有关系，而且我们也都遭受过不只一次的袭击了，这是有经验的人领导的。”
一路说着话回到了王庄，到了秀芬家里。江丽已经在屋里等着。一见许凤、李铁进来，机灵地拉着许凤小声说：“凤姐，得到了新的情况。”
江丽这些日子分配在东乡几个村领导工作。她作风细致稳重，培养了一些可靠的秘密骨干，工作做出了很多成绩。许凤曾叫她帮助刘治安员进行调查工作，见她回来了，估计她可能得到很重要的材料，便忙问道：“杜助理员失踪的事情找到线索了没有？”
江丽说：“正是这个事。已经证实，杜助理员在失踪以前，确实到赵青家去过，以后就不见了。刘治安员太忙，叫我来向你汇报这个情况。”
许凤吃惊地问：“你怎么知道的？”
江丽说：“刘寒露说的。前两天她又守着我哭了一顿，非要求跟赵青离婚不可。她工作很积极，正要求入党呢。她也早就怀疑赵青一家子。我和刘治安员商量了，动员她到婆家去了。如果发现什么情况，就来告诉我们。”
许凤一听，眼珠机警地一闪说：“原来是这样。明天叫赵青来，我跟他谈谈。”
第二天赵青随着武小龙来到王庄，一路上盘算着怎样对付许凤，想着走进了许凤的屋子。许凤正在静坐看书，见赵青进来，平静地点点头让赵青坐下。赵青坐在许凤对面，掏出小手绢擦擦鼻子，等着许凤先开口，看她说什么。这时李铁挎着驳壳枪，面色冷峻地从外面走进来，一句话也没说，点点头坐在隔扇门口一个凳子上，静静地吸烟。三个人各怀着警戒的心情，都觉得空气紧张起来。赵青凭着自己异常的敏感，从许凤那镇静的目光中，看出了一种极力掩藏着的怀疑和敌对的神气，好像已经看穿了自己的秘密。赵青干咳一声，避开许凤的目光，拿出烟末和纸来卷支烟吸着，手指头微微有些颤抖。许凤不慌不忙地看着赵青问道：“上次区委会议的第二天晚上，杜助理员到你家去了之后，又到哪儿去了？”
赵青见许凤说的十分肯定，停下来用眼睛正面盯着自己，像迎头挨了一棒，止不住心里一跳。这个情况如果不承认就会立刻露马脚。想着赶紧装作吃惊地问道：“怎么，杜助理员不是回家了吗？我正想派人去叫他呢。”
许凤看出了他那竭力掩饰的惶惶不安的神气，便单刀直入地说：“不，他没有回家，他死了！”
赵青一听立刻装作大惊地说：“他死啦？这不可能吧！”
许凤立即追问道：“那么你说他死了没有呢？”
赵青听到许凤这样追问，实在不好答复。说没有死吧，交不出活人来；说死了吧，又怕再追问下去。急忙眉头一皱说道：“我不知道。”
李铁在旁边插进来说：“指导员，你是他那个工作组的领导人之一，你应该知道才对呀！”
赵青好像非常坦白地一摊两手说：“我真不知道！”
许凤说：“这不要紧。给你五天时间，你去了解清楚，再向区委会报告可以吗？”
赵青心跳的厉害，他没有理由拒绝这个任务，竭力镇静地吸口烟说：“可以，我一定负责了解清楚。”
许凤继续追问蔡村支部书记被暗杀的事情，武装政治土匪活动的情形。她逼着叫赵青汇报在这一方面了解到一些什么情况。赵青就竭力回避着不谈，只是检讨自己工作不深入，脱离群众，政治上麻痹大意，扣上一堆大帽子。许凤正面地指责他说：“别人都能汇报一些这方面的情况，你为什么这样不关心呢？”
赵青就支支吾吾一直用检讨来应付。这一场谈话，把赵青逼的头昏目眩，紧张的出了一身冷汗，恨不能立刻摆脱她才好。
正在这时，萧金进来说：“政委，县公安科政工队吴队长来找你。”许凤答应着：“好，我就去。”回头向赵青说：“好，你先回去，等你了解清楚了，咱们一起跟公安科王科长去谈好吧。”
赵青一听县公安科来了人，料定区委和公安科已经在集中力量搞自己，心里更加紧张起来，连忙说：“好，好，就这样，我一定负责调查清楚。那么，小队就由李铁同志都带起来吧，只给我一个通讯员就行了。”说了走出屋来，看看已是满天星斗。
寒露自从和江丽谈话之后，就来到婆家。她一存戒心，就立刻发现了可疑的现象。为什么总是深更半夜地来些不三不四的人呢？这些人的作风完全不像游击队员。每逢来人她总是想法听他们说什么，可是什么话也听不到。赵青也不来她屋里睡觉，总像有什么心事一样。这天夜里赵青匆匆地回家，总是心神不宁，一到家又看见了潘林的信，要他转告小鸾安心在村工作，县政府暂不需要她去当刻写员了。心头又是一惊。越想越觉得中了许凤的计。他觉得许凤一定在怀疑自己了，必须赶快弄清楚自己在什么地方露了马脚。他想了好一会，便走到寒露的屋来，一进屋便倒在炕上。寒露正在灯下缝衣裳，见赵青从衣袋里拿出一个小本子在灯下看了一会儿，又装起来，挨近她笑着说：“我多想跟你亲近哪，可你净不理我。”说着一把攥住了寒露的脚丫。寒露忙缩回去躲开他。赵青可就百般温柔地哄起寒露来，从来没有过的甜言蜜语往寒露耳朵里直灌。并且赌咒起誓地说，以后绝不再干叫她生气的事。又像含冤受屈似地把自己洗白了一番，诉了一顿苦，竟至擦起眼泪来。寒露从结婚以来也没有尝受过这种温存，以为是许凤叫他去批评了一顿，所以回心转意了。也许自己的怀疑是误解了他呢。一时心软下来，禁不住赵青缠个不休，也就和赵青神魂飘荡地做了一回好梦。赵青在寒露情热中间问道：“你可跟区里哪个同志说过什么没有？”
寒露想：就是跟你好了，那些话也跟你说不得。忙说：“没有，你想想，我什么时候说过你呀！再说，我有什么好说呢？只跟区里说过高村的事。”
赵青又问道：“那天傍黑你来的时候，碰上杜助理员了吗？”
寒露心里跳了一下，暗想这是什么意思啊，多一事不如少一事，忙道：“什么杜助理员，我不认得，只看见两个队员往外走了。”
赵青平素知道寒露向来不喜欢多嘴多舌的，见问不出来，也就置信不疑，懒懒地躺着愁眉双锁。躺了一会，忽然起来，胡乱换了件褂子就走了。寒露见赵青走了，起来穿好衣裳，拾掇炕上的东西。一抖衣裳，从赵青的褂子里掉出一个小本子来。寒露便拿到灯下来看，只见上边写了百十个人名，名字的上端标着第一组，第二组，第三组。另一页上写了二十多个村名，画了各种符号。还有几页日记也看不出是什么意思。以为这是赵青的记录本。这样的秘密材料怎么能随便丢掉呢？想着拿了本子追出去。估计他一定到东跨院的屋里去了，便从北屋里走出来，要从小夹道拐进东跨院去。刚一走下台阶，就见西厢房小鸾的屋里灯光彻亮，有两个人影闪动着。嘀嘀嗒嗒地说着话。好像挺着急地在拾掇什么。寒露听出来那是小鸾和姨娘小美。寒露猜不透是怎么回事，也不想多招惹她俩，便从夹道里拐到东跨院里去，刚走到窗台跟前，就听见胡文玉大声问：“我住一宿怕什么？”赵青嘘了一声说：“小声点，你来有人看见没有？你最近千万不要离开县委机关。”寒露听着，冷丁一惊，警惕地藏在石榴树后面听着。只听胡文玉笑着说：“我黑夜来，黑夜就走，没有人看见，怕什么！”又是赵青的声音：“你立刻回去，要坚持住，过几天咱们再联系。”胡文玉道：“不用你赶我，我自己知道该怎么办。”停了一会儿，又听见赵青一拍桌子说：“非立即改变斗争方式不可！要不，就完啦！”胡文玉问道：“怎么的，哪一点露了馅啦？”赵青急