全国掀起反腐倡廉活动，他爸爸是计生干部，他向县检察院写一封举报信，说他父亲贪污挪用计生专款一万元，上级有关部门进行严格核实，并没有挪用计生专款的事件。在调查中只有查到一起以检查木材为名，没收骡马两匹，价值四千多元，占为己有，经过动员，赃物已交公。民间流传一句话：吃毒无赃，这就是拿着国家和人民交给他们的权利，谋取私利的人的真正写照。
金发把父母亲让他交给病人的药费全部用光，经常到县城游逛，车子早已卖给别人，名义上照料病人，实则去做非法的行动。住院病人多少次没有饭吃，他却一去就是几个小时。
回来买几包方便面给他充饥。白天到山上去赌，晚上泡舞厅，后来舞厅被查封，他唯一的生活来源被断绝，身上无半文，家里给他五千多元钱，不到半月就花光，不好意思跟父母要钱，他想出了一个计策，那就是偷，当扒手。天灰灰亮，他躲在路口，有一位女学生骑着永久牌自行车去上学，他纵身把单车推倒，然后立即推上自行车一溜烟跑了。来到山脚烧起一笼大火，挖出地里的红薯，烧红薯吃。两天没有吃饭，饿得叽哩咕，一大嘴一大嘴的吃。等吃完太阳照遍了大地，他骑着自行车往市场上卖，一倒手就是５００元，包里有钱后，又去找赌友。
回到医院后，病人早被人接走。他觉得这回可以轻松了，没有包袱了。他就安安心心地回家，父母问他病人情况，他说：“出院了，没事了，药费４０００元已经算清，你们就别操那份心吧。”
父亲说：“事情不那么简单吧，肯定是你搞什么鬼，弄不好，是你把病人气跑了。不相信等着瞧。”母亲说：“孩儿，说实话，乖乖，一切由我呢！有什么事跟妈讲。老不死的，怎么样对待儿子。你这两天瘦多了，妈这就给你做饭去，杀他一只鸡，好好地补补身体。”“你这个人呀，儿子就是被你宠坏，等他蹲监狱时候，你才会明白自己的儿子到底象什么样。他这个不争气的东西，整天给我们惹麻烦，你就是不见棺材不掉泪。你们想着这台事情就可以这样就了啦，等着瞧，好戏还在后头呢！”他父亲说。
果然不出所料，死者家属和重伤家属联名告状，法庭经过调查了解，认为有必要拘留审查。早饭后，金发吃完饭准备去做客，洗头，换衣服，警笛就响个不停，给整个山庄震得轰轰响，全村人都出门看，一会儿车子进村，一直开到金发家来。
不等金发发觉，锃亮的手铐凉丝丝套在手上，然后把他推到车上，车子被人群围得水泄不通，费了九牛二虎之力才走出村庄，金发的父亲呆呆地看着不说话，母亲哭哭啼啼不断地叫唤：“金发，金发，我的独苗苗，是我把你宠坏了，什么都依着你，如果听你爸爸的话不至于惹出这么大的祸，我活不下去了，我没有脸面活了，我要死了”。邻居银发父母出来劝架，说：“金发他妈不要紧，他会回来的，如果要判刑，应该判我儿子。等我的儿子回来，我们会送他上法庭的。”银发妈也接着哭了起来：“我儿子，你到哪里去了，让我好想你，快快回来吧。”
金发回家了，在拘留所呆了一段时间，胡子也长出来，脸上的肉早已干瘪，眼睛深陷，呆呵呵的，简直是换一个人似的，高一步，低一步，村里人议论：“兴许是疯子，法院不料理患精神病的人。”金发一进门就喊：“妈妈，我怕，我怕。”就跑到厦柱旁，紧紧地抱住厦柱，又亲又吻。
１９９５年１２月２１日
放假以后
黄昏，粮管所宽阔的晒场，月光下一片白茫茫，上下两排仓库的门象张嘴的蛤蟆又黑又静，东边靠近水井的一间平房，灯光闪烁，母女俩照看一个七十多岁的老人。这个人患肺结核，住院半年，病情有了明显好转。这母女俩，一个是病人的亲家母，一个是病人的儿媳妇。儿子阿柱是粮管所主任，才上任三年多，碰上粮价放开的年头，千头万绪不知从哪里理起。
全所职工六十余人，上级只拨主任、副主任、会计和票证管理员四人的工资，其余都要自苦自找，他只有一个就是除以上四人外，全部放假，让他自谋生路，自放假以来，职工们八仙过海各显神通，下海经商，不少人赚了钱，成了十万元户、百万元户，也有人下海翻船，家破人亡，然而，那些吃惯皇粮，服务态度不端正，工作敷衍了事的人，没有一个是好下场。为了支撑门户，应付上边，阿柱承担全所的上缴任务，小两口起早贪黑，出没于周围的集市上，渴了喝一口冷水，饿了啃两个硬馒头。
放下架子，和群众打成一片，一年下来，上交给国家二十万元的利润。父亲病倒在家里，兄弟媳妇好吃懒做，整天只知道涂脂抹粉，不知道下地干活，更不管老小。他从六十里的乡下接来，让他住在单位上做家庭病床，请医生上门服务，可是，小两口既要做买卖，跑山街，还要招呼二岁的小孩，又要看护老人，不得已请岳母替他们招呼，岳母家就在粮管所背后，她们家孩子都已成家，不愁吃不愁穿，闲着也没事干，于是她经常帮阿柱领小孩看家烧火煮饭。小两口一出门就交下给她钥匙，保证回来吃上香喷喷的饭菜，阿柱的父亲来后，一个老女人慌上慌下，既要领小孩，又要护理病人，还要烧火煮饭，实在需要一人分成几人用，有些忙不过来，但从不埋怨，觉得应该多做一点，为女儿女婿减少一点负担。一阵脚步声，陈柱提着一捆麻袋匆匆忙忙地一直走了进来，一进门就问：“阿爹，你好些没有？”妻子阿青接过麻袋，放到厨房里，走过来说：“今天，阿爹会出进了，还到街上到处走了一圈，医生说过不了几天，就可以出院了。哎，你怎么现在才回来，是什么把你耽搁住了？”
陈柱低下头说：“说来话长，碰上一件伤心的事。老二出事了，阿爹住院，我无论如何是回来的。年纪轻轻，有老有小。”
“什么，今早上从这里出发时都好好的，怎么会出事呢？
伤重不重？”阿青问。
“当场就去了，什么也来不及。唉，真是天有不测风云，这世道也太不公平。”
“他阿叔也是犟脾气，早上起来，我煮早点给他，他说来不及，不知那个催命鬼在背后催。他说他要修车，如果修车就不会出事故了。他硬是忙着要走，说是要替人家拉点货，下去迟了，人家会等着的。路这么远，手扶拖拉机只能短途搬运，拖什么货吗。在什么地方出事？”
“回到他铺子门口。早上十点钟到街上，他妻子赶街刚放下篮子，准备替他做饭。他下完货，有个侄儿子过来请他在吃早饭前，请他到五里外去拉几袋包麦子。他没说二话，爬上驾驶室调头，门前有一节陡坎，他一打方向盘，说时迟，那时快，拖拉机的扶手一棒把他摔到半边，脑门心脑浆进裂，鲜血喷得满地，一时间血流如注。围观的人一起拥过去看，不曾抬起来送医疗点，尸体就硬梆梆，就象一楠木头一样，立刻眼睛就闭上了。他妻子又哭又叫，昏了过去。我到街上买来一副棺材，雇八个人，让他们抬回家去。”
“今早跟我借两千元，我已拿给他，看来拿不回来。唉，这里垫一点，那里借一点，食价要下跌，让我们怎么讨生活。你们这些穷亲戚都不是个好东西，张嘴借钱，闭嘴要钱。”
“少啰嗦，一分也不会少，他的妻子已经跟我说过，等丧事办完，把他家里的牛处理几条，就还我们钱。你不想想，我们过年回来，在街上等车，等到太阳落，又饿又寒冷，是他把我们送回来的，不然我们要在那里当山大王，”可是他要过一分钱没有？你这人真是的，只认进不认出，死心眼。”陈柱说。岳母说：“青青，柱子说的是对的。人要讲点良心，对不？”
妻子阿青到厨房热饭菜，岳母也走了。阿柱说：“这些街面上的人，就是死心眼，只认钱，认不得情，他们以为高贵，我们还看不起呢！”
“柱子，我想回家。明天你就送我回家吧，这些天，家里不知什么样。菜水不知有没有人浇，青马要生小驹了，你兄弟照顾得怎么样。”
“阿爹，是不是她期负你了，跟我说一声。我去狠狠地教训她一顿。”
“柱子，不是的。七老八十，我怕万一有个闪失，生怕连累你。亲戚多，人多话杂，真正有个三长两短，你小两口没办法对付，再说，你们没有经验。你听我的话，我捉摸着自己实在过不通，小时，我算过一个命，我的寿原只到七十二岁，今年是我的本命年，这是天命，天命难违，懂吗？”“阿爹，别听那些胡言乱语，那是没有根据的。我求你啦，即使回去，也要病完全康复才能走。我也少出门，跟你好好陪陪就是。”阿柱说。
阿青过来叫陈柱吃饭，小两口到厨房里吃饭。阿青说：
“白天小林和小王拎着东西来看阿爹，顺便打听恢复购粮本制度省上是否批下来。如果批下来，叫你把他们安排到所上，不想在点上。”
“你怎么答应他们，这两人包费一次也没有交过，还好意思提条件。即使省上批下来，也只能分期分批安置，先安置不拖欠包费的人，以后安置正式职工，但正式职工都要先安排作风良好、没有坏习惯的人。象他俩，不说拖欠包费，就凭酗酒闹事，参加赌博，不务正业这一条就不能马上安排。我们搞服务这一行，最注重态度问题，只有把顾客当作上帝，才能笼络人心，才能招徕顾客，象他们这种把顾客当仇敌，三不合适就出口伤人，拳打脚踢，谁还愿意来。当今世界，讲究和气生财，谁愿意出钱买气受呢？粮食卖不出去，我们吃什么，喝西北风。现在，县上报告已打上去，省上还没有批复。估计希望不大，空费力。象小林，若不看在他的大人面上，早该处理回家了。”
“也是的，酒吗