一条四十磅重的死鲶鱼翻着肚皮漂了过去。船夫说，不管从汞矿那儿沿着特灵圭亚湾被冲刷下来的东西是什么，那玩意儿弄死了所有在湾口转悠的鱼。
温切尔步行来到了镇上，仔细观察起这个小镇来。他已经知道，主要的扑克牌局设在街道左侧的一家小酒店里，人家告诉他，听着音乐，一路朝目的地走，离女士、小姐们远点儿。要是朝村里的女人走错了一步或发生了诸如此类的事，就意味着有把刀插在你的肚子上。他在街上一路走的时候遇上了几个女人，他只是侧一侧斯泰森草帽美国西部牛仔戴的一种阔边高顶毡帽。说道：“晚上好，”别的什么也没做。有时小姐们会同样对这个瘦骨伶仃的年轻牛仔打招呼，有时她们只是微笑，有时则没有任何反应。
当他注视着那些女士、小姐的时候，他的扑克意识有那么一会儿离他而去。她们可爱、苗条，如鲜花般绽放，并且似乎已经准备好翩翩起舞，或者做任何男人会和女人做的别的事情。他对后者的概念一直是模糊的，但却有一种大致的感觉。在他听了工友们在工棚里的谈话之后，近来他一直都思忖着女人，牛仔们谈起他们在奥吉戈和圣维森特木屋里的冒险经历时，可谓把细节描述得淋漓尽致。
他带了十八美元作为赌注，另有五美元是旅费。这些钱比他几个月前能想象的要多，这要感谢那些在桑德比特商店的矿工，以及那些在R9的好脾气的牛仔。温切尔现在打牌时很有信心，形成了一种费恩所称的“永不把事情搞砸”的风格。他成了注意力高度集中，及打法凌厉大气、嗜血的牌手。
猎食者与猎物的眼光是不同的，这眼光指的是对食物链层叠规律的大致感觉，温切尔的眼光已经不再是那些猎物的眼光了。当他对自己充满信心的时候，也把费恩的警告抛在了脑后，他觉得费恩关于那些打牌时出老千的说法肯定是夸大其词了。
在圣塔·海伦娜，事情进展得不妙。把他算在内共有七个人，正打着直接的抽补式扑克。温切尔觉得自己打得不错，可却持续地在大注上输钱。有两个人似乎赢去了大部分的钱。其中一个面如土色，脸庞窄小，好像被消毒水洗过一样坑坑洼洼，手很快。另一个是个大个子，留着胡子，举止粗鲁，身穿棕色法兰绒衬衫，头戴一顶褪色的灰色软呢帽。这个地方是用煤油灯照亮的，在三米开外的另一个房间里，一个留声机里的人一遍又遍地弹奏着同一首波尔卡舞曲，这声音把场面渲染得更为迷乱，人的本性倾向、这夜晚，以及那些前行或经过所带来的痛苦，使人们的醉意越来越浓。
输了九美元之后，温切尔开始怀疑这牌桌上不止有坏运气，还有别的什么在暗箱操作。他开始在脑子里把所有的识别方式都过了一遍，那些费恩灌输给他、但他已久未想起的花招。
然后，他看到了。一个人用右手从上方洗牌，一边洗一边弯曲另一只手的手指，手指环笼着那叠牌。但当土色面孔的男人把牌从底部抽出时，他的左手手指有时会下垂，动作几乎难以察觉。这是一个近乎一流的底部发牌者的手势。
温切尔谨慎地又玩了几手，继续观察着。那个精瘦的男人一直在偷看丢牌，并从中挑选出自己想要的牌，在洗牌之前把选出的牌放在牌叠的底部。底部的牌要么到了他自己手里，要么到了那个留胡子的男人手里。在那时，温切尔已经输得只剩十美元，已经暴怒不已。也许他们看出来了。
“好啦，牛仔，今晚你没能心想事成，是吧？”那个底部洗牌的瘦男人说道。
“我想会发生这种事是有原因的。”温切尔答道。
“那可能是什么原因呢，牛仔？”土色面孔的男人露出一个得意而下作的微笑。
牌桌上一片寂静。四个墨西哥人在打牌，再加三个外国人。墨西哥人互相交流着眼神，开始把筹码往回拨。
《漫漫长夜》第十章（7）
温切尔指向发牌者并开始说话，但他没机会把话说出来，而是无声地连人带椅向后翻倒，留胡子的男人用手背狠狠地揍了他。由于从事牛仔工作，温切尔结实强壮，肌肉发达，但他还没拥有一个男人的力量。他挣扎着想站起来，但这个大块头的拳打脚踢雨点般地落在了他身上的每一寸地方。
几小时后他醒了过来，发现自己躺倒在小酒店后面的尘土里。村庄已经熄灯了，而他遍体鳞伤；至少有两根肋骨裂开或折断了，他很可能还有点脑震荡。他脸上布满了干涸的血迹，嘴唇上有一道很深的伤口。他猜这伤口是那大块头右手上戴的土耳其玉戒指造成的。
日出时，他终于坚持来到了河边，撑着自己的左半边身子，依然头晕目眩。当然，他的口袋已经是空荡荡的了，但船夫依然把他渡过了河。“这是个不错的村庄，先生，但在周六晚上会有些出格。我以前也见过这种情况。你可以下次再付我钱。”
船夫指了指坐在船首的一个小男孩：“这是我的孙子，名叫帕布罗。他将来会又高又壮，像他父亲那样在这片土地上辛勤工作。”
在圣塔·海伦娜事件发生后的第二十一年，这次是在德里奥，在一家叫作边境狗的沙龙里，他们在半夜里锁上大门，从事激烈的运动。罗斯科越过牌桌向温切尔使了个眼色。牌变得很奇怪，牌局的味道也有点不对。温切尔对罗斯科抛来的询问眼光心领神会，他以旁人难以察觉的动作耸了耸肩，表达的意思是：“再等几手看看情况吧。”
他已经对坐在和罗斯科隔开一个座位的那个男人观察了一段时间。每次当他看向那个男人的时候，他的记忆里就会有某些久远的呼唤持续地推动着他，提醒着他。在一次中场休息时，这个男人就自己数年前在洛杉矶如何识破了一次老千夸夸其谈着。说那家伙是个真正的公子哥儿，在靴子里藏着一把掌心雷。当时温切尔正瘫在椅子里休息，大拇指挂在背带上，但当他听到有人提到掌心雷、公子哥儿和一次在洛杉矶的枪击事件时，他立刻弹了起来，注意力高度集中。费恩就是这么死的。
接下去的几手牌温切尔都早早认输了，这让他有了个仔细研究这说故事人的机会，他当下正在洗牌。他研究着这个人苍白虚弱的气色……还有……他的左手手指在洗牌时几乎不为人觉察的下垂。原来是这么回事：圣塔·海伦娜。时间和增加的体重掩盖了这个男人的面目，但现在温切尔认出了他。甚至那晚他说的那些话也飘了回来：“好啦，牛仔，今晚你没能心想事成，是吧？”
罗斯科又一次看过来的时候，温切尔点了点头，罗斯科抄起自己的二百八十英镑，越过坐在自己身边的人，把它们全都扔到了洗牌者的身上。温切尔立刻站起身来打掩护，眼睛飞快地扫过其余的每个打牌者，他知道底部发牌者不可能是孤军作战的。有人从口袋里掏出了一把弹簧刀，温切尔也同时从靴子里抽出了柯特枪。刀掉落到了地上，拿刀的手被打飞到了天花板上，罗斯科正狂揍着那个老千。
“够了，罗斯科。拿上我们的钱离开这个鬼地方吧。”温切尔咆哮着说道。
温切尔猛地把那个七荤八素的底部洗牌者拉上了一张椅子，用柯特枪指着他的鼻子上方，他对这种欺诈感到愤怒，对费恩的死感到双倍的愤怒，尽管费恩并不是尽善尽美，但他就这么死在这个坐在他面前、被痛扁得浑身是血的无耻之徒手里，这实在让他悲愤难平。“以前在圣塔·海伦娜你捉弄过我一次，当时我还只是个年轻的牛仔，只想公公平平地打牌，你那时卑鄙透了，现在也没一丁点儿变好。顺便告诉你，你在洛杉矶杀死的那个人是我的朋友。”
温切尔的目光徐徐扫过其他牌手，然后又向下注视着发牌者，再一次对他说：“将来，你得给我留点神，因为如果再让我看到你在得克萨斯或其他任何地方打牌的话，我就一枪轰掉你的屁眼。”
现在过了这么些年，到了一九六七年的纪念日，他正从阿比利出发，朝西向大斯普林驶去。时年他正四十来岁，一切都挺不错，在得州的几家不同的银行里有十万美金的存款，在他的凯迪拉克门上的镶板里还藏着一万美金，更不用提他零散地塞在衣服口袋里的赌金和昨晚赢来的钱。对于那阵子来说这已经不错了，扑克牌手赶上了好时光，他们的光辉年代就要来临了，那时他们会终日奔波，绕着南方的一圈城市——包括俄克拉荷马、阿肯色、得克萨斯跑来跑去，在那儿寻找牌局——好的牌局、找地方领取不菲的薪水，同时也建立起自己作为一个能干的扑克牌手的良好声名。
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《漫漫长夜》第十章（8）
在圣塔·海伦娜的那个糟糕的夜晚之后，这种生活就已经开始了。他在R9又住了几个月，弄了一小把赌注，然后又抽了出来。他行了一百万里路，也许有几百万里也说不定，先是上了长途汽车，然后上了普尔曼火车，当火车提供的服务变得越来越少、越来越艰难的时候，他又坐上了自己的车。
这些年来你可能在什么地方见到过温切尔，可能即使你见到了也没怎么注意他。他的外表没有任何引人注目之处：身量较高且瘦，身着灰色衣服，深棕色的发梢修剪得整整齐齐，当他看报纸或查看火车时刻表时会戴上眼镜。既不英俊，也没别的出众之处。脸有点太瘦了，在迈步时有点不好意思。可能是个银行家，你会这么猜，虽然作为一个银行家，他的黑靴子显得有点朴素过时了，除非他是在得克萨斯或类似的地方工作。
也许之后你瞥进头等房间的玻璃窗，会注意到他正和六七个男人在里面打牌。在冗长的火车旅程中消磨时间而已，你会这么想，你不知道的是，温切尔从不在扑克桌前仅仅为了消磨时间而打牌。
如果你盯着那窗户看上一会儿——时间不能太长，因为有人会注意到�