寇公公大笑道：“不过五年，我数十年的经营尽握你手，果然不愧是我看中的好徒弟。”
朱永宁笑呵呵地道：“师傅，徒儿是你教出来的，死在我手上，你并不冤。”
“好，你便来杀我。”
朱永宁脸色一变，剑铿然一响已出鞘，他剑快，但寇公公更快。
仿佛有什么拴在了他的腰上，他如风筝一般朝后倒飞了出去，转瞬便破窗而出。
朱永宁将手中的剑掷出，剑锋带血夺地一声钉入泥土。
细雨如丝，寇公公的身影已经不见，这般土遁功夫，是土杀！
“该死的！”朱永宁一掌拍碎了窗台。
朱永宁功亏一篑，无奈之下只得派飞羽骑收了此处阎王殿的据点，再派黄停云领了缇骑在京师地面偷偷查探。
朱永宁是悄然回京也不宜露面。
第二日便是冬至，入夜时分，朱永宁骑着马往城外孤云岭来。
他下了马，提着香烛纸钱上了山。
孤云岭青山绿水，言临素的坟就在山上。
言侯身前身后极尽哀荣，这冬至时节，坟前杂草除尽，已经燃了两支冥烛。
朱永宁将香烛点了道：“临素，这五年来我不曾来拜祭过你，今年冬至我本想为你报仇，用仇人的血祭你……可惜，我用了五年还不能收网，你是不是对我已经失望了？”
朱永宁烧完了纸钱，拍拍身上的尘土站了起来。小王爷注视着那墓碑上言临素三个朱砂字，看了很久眉峰一挑慢慢地道：“你也不必太感激我，我朱永宁的人从来没有白死的，不管是女人，还是男人，你也不过是，不过是……”
朱永宁那“不过是”三字竟是无法说下去，这三个字仿佛重锤敲在他的心头。
真的不过是？连自己也无法欺瞒。
小王爷觉得在这坟前竟是一刻也待不下去，他方要回头离去，突然见树影下一道人影，喝道：“是谁，出来。”
那人影向林中退去，身形敏捷若狐，朱永宁立刻使出轻功跟上，这人的轻功似乎也不弱，这身法给他似曾相识的感觉。
朱永宁心头猛然一惊，这身法是言临素的素影，不对，这身法比不上素影。
临素若活着，这轻功可不止如此。
朱永宁一路跟了出来，穿出树林，眼前已经失去了人影，只见一座青色的小院，院中还亮着灯火。
他再不犹豫向着那院子闯了进去。
“喂，你是什么人，没人教你不能随便闯别人的家吗？”
拦在他面前的是一个漂亮的女子，穿着粉色的衣裙，娇俏的脸上还有两个酒窝。
朱永宁目中带上威压，纵然小王爷平日对女子还有几分风流体贴，此刻他也顾不上了。
“本王还想问你是何人，这是何地呢？”
“喂喂，你不能进去。”女子见他脚步不停，就往里走，忙拦住他。
朱永宁冷笑道：“姑娘请让开，今日我一定要进去。”
“小羽，让他进来，你拦不住他。”略带沙哑的声音响起，低沉的声音中含着笑意。
朱永宁走了过去，说话的人坐在院中，正在慢慢沏着一壶茶，这人脸色比常人微白，含笑的眸子黑白分明，低眉之时竟然有几分柔丽的感觉。
这人他并不认识，并不是言临素。
那人倒了一杯茶，道：“阁下既然来了，不如坐下喝杯茶。”
朱永宁并不坐，他只问，“你是何人？”
那人抬眉笑了笑，朱永宁与他目光相接，心中一跳，不知为何竟然有几分熟稔之感。
“在下春风得意进宝楼的总管，谢若之。敬谢天命的谢，安之若素的若，安之若素的之。”
朱永宁目光沉了沉道：“胡说，你不是谢若之，他明明长得不是……”
谢若之道：“不是什么，王爷也知道，我自玄天冰阵下九死一生，这容貌为寒毒所伤，自然是有所不同的。”
朱永宁打断他道：“那你的轻功？”
谢若之笑道：“言侯传了他的轻功给我，素影剑法我也会一些，怎么小王爷想看看吗？”
朱永宁上前一步扯起他的衣襟，谢若之不言不语地看着他。
星光无声照着对视的二人，良久谢若之轻轻一笑：“这么些年不见，小王爷果然还是这般鲁莽的模样。今日是言侯的祭日，谢若之如今是春风得意进宝楼的总管，奉苏楼主之命在此祭拜。此处是春风得意进宝楼的别院，王爷还有什么问题吗？”
这谢若之自然就是言临素，言临素三月前离开少林下山。
而山上五年，人间物是人非。
朝中赵甫终是如熬干的油灯，吐了几场血后，太医束手无策，只能请今上让外辅大人多养养。
成帝放了赵甫的假，让他去江南养病。
赵甫带了一名老仆，辞了京师，买舟南下。
苏老楼主两年前在北燕与演武堂大战后，身负重伤，不久撒手人寰。
少楼主苏慕华接了位，京中烽烟急，这少年成长得很快，几方风雨历练倒也处事老道。
苏慕华刚接位的时候，为收服京中江湖势力很是费了一番功夫。
朱永宁当时领缇骑统领，还援过手。
这言临素以谢若之之名，三个月前入了京，朱永宁虽远在边关，但京中眼线也向他传过消息，不想再这里遇上。
朱永宁看着言临素的眼睛，这人面容虽然陌生，但眼睛给他一种莫名的熟悉感。他仿佛无数次在极近的距离，注视过这双眼睛。
言临素见朱永宁出了神看他，小王爷眼睛很漂亮，眸光很深，中间微带了一点幽绿，仿佛漫天的星辰都落入那双眼中，这样注视的时候给人一种仿佛深情的错觉。
温热的呼吸交缠，数年的时光仿佛都在这注视中。
夜风太冷，而这温度太暖，言临素不自然地偏开眼，微微一笑：“小王爷为何这般看着我？”
朱永宁猛然一惊，他竟然看着这书生出了神。
若要说朱永宁平日有看谁不顺眼的，就数这谢书生了。
小王爷可忘不了，那日在天牢中，谢书生和他说过，他对言临素的感情不输于他。
朱永宁往后一退，“本王……觉得你奇怪就多看几眼。”
言临素笑道：“哦？我哪里奇怪了？王爷，既然遇见故人，不如坐下来喝杯茶吧。”
朱永宁却不愿多见这人，更别提和他一起喝茶了，道：“不必了，本王还有事，先告辞了。”
楚小羽看了看朱永宁远去的背影，露了个笑容，“总管你似乎心情不大好。”
言临素拿了杯茶，道：“小羽啊，你明日若能赢了楚绣坊，将西街以南的生意都争取过来，本总管的心情就会好起来的。”
“西街么？”楚小羽嘿嘿一笑，“总管，刚才那燕王看你的时候，我的心都快要跳出来了，你就一点感觉都没有。”
言临素白了她一眼：“本总管什么阵仗没见过，哪能和你这小姑娘一般见识。”
言临素已经接了楼中消息，朱永宁于半月前离开边关，想来是昨夜回了京。
这朱永宁会来拜祭他，当年的断剑莫非与他无关？
言临素回京第一日便在谢若之坟前焚香发誓，当年的事他一定查个清楚明白，为他枉死的兄弟报仇。
第二十三章 经年
朱永宁不能在京中久留，回了边关。
京中一切和顺，只有督察院总管秦决意不时会到春风得意进宝楼来，偏偏要寻言临素喝茶。
轩辕山主那日下山在少林待了三月，有他沛然如海的内力相助，言临素的生死之关倒也算终是闯过。江湖男儿个中苦楚，倒也忍得。
轩辕山主回山后并未说起言临素的下落。
这青年时常上门，偏要言临素放下红尘俗事陪他喝茶，甚至苏慕华也会拿他取笑一二。
言临素觉得自己不曾露了破绽，但每次看见青年黑色的眼睛，都觉得那目光敏锐地让他不愿意对视。
三年后，永靖十年冬，斜阳照在春风得意进宝楼的牌匾上。
这座楼宇没有因为楼主苏慕华的离去而荒废下来，纵然是冬日，楼前楼后红绸如花，反而透出点沾了紫气的富贵繁华。
苏慕华离春风得意进宝楼而去，虽未言明，但总管谢若之已经成为这楼中的实际主事者。
谢总管温和内敛，实则笑里藏刀，春风得意进宝楼上下财源广进，真正春风得意起来。
这谢总管自然就是言临素。
此刻言临素就坐在春风得意进宝楼的敞轩处饮茶，一壶碧螺春，二分青白汤色。
楚小羽急着道：“总管，你还喝得下茶？”
“哦？怎么了？”
楚小羽气呼呼地坐于他面前：“你没看到那圣旨？”
言临素道：“小羽圣旨是本总管接的，怎么没看到。”
“那皇帝要拿燕王，关你什么事，要你去管？”
“燕王罪责未明，且拘来京中问话，照义楼社稷所仰，望不负朕之所托。”言临素道：“圣旨上都写着啊，小羽有什么不明白的？”
楚小羽道：“这皇家的事都没有好掺和的，人家父子反目也和你没关系，一个江湖人掺合进社稷之事都不会有好下场。”
言临素颇有兴味地点了点头，“小羽，难怪苏楼主夸你聪慧，果然不错。”
楚小羽戒备地看着他。“什么聪慧，苏楼主每回诓我去给他办事，都会这么夸。我告诉你本姑娘不吃你这套，要我陪你一起去，那是不可能的。”
望北关，朱永宁身披轻甲站于城头，此时已是冬天，举目望去并无绿意。
“王爷，王爷。”朱永宁回头一看，这是他身边的亲随，一名飞羽骑：“怎么了？”
“皇帝派了人来，说说要带你回京。”
朱永宁淡淡地道：“还有人敢来？”
“说是春风得意进宝楼，那个名字老长的帮派的什么总管，叫谢若之。”
朱永宁来了兴致，“哦，本王见见去。”
“王爷，兄弟们都在等你一句话。”
“什么话？”
“这皇帝只听一面之词，只信那什么太子，说你什么拥兵自重，暗中培植自己的势力。呸，若不培植自己的势力，等着别人刀架到脖子上么？王爷你只要说一句话，兄弟们便跟你一起反了。”
“反了？”朱永宁笑了，“反了去哪里，你是要本王领了你们进沙漠当沙匪，还是去对面的大燕？”
“这……”那名飞羽骑低了头去，“王爷。”
朱永宁拍了拍他的肩道：“放心，本王已经拿定了主意，这次进京带你们兄弟闯出一番富贵来。你告诉众兄弟听我说的做……”
朱永宁与他耳语了几�