林珑淡淡地道：“等过些日子，我过去考察看看，你也别一头热。”
“我晓得。”林琦欢天喜地道，“对了，姐，我们这回还像不像苏州城那会儿那般包一座山的花草？”
“不了。”林珑想也不想地道，再遇上像周义那般丧心病狂的人，害了人家性命就不好了，“到时候我再联络找人供应原料，这是长期的合作伙伴，要谨慎点才好。”
林琦闻言，点点头，是万分同意长姐这决定。
林珑下的帖子人数不太多，请了叶家大房的几位重要的人物，又把郑家母女请了来，自然少不得还有林白氏与林璃，最后还给权英姿也去了一张帖子，这些礼数一个也不能废。至于当年在京时的玩得来的女伴，她一个也没请，毕竟过了三年多的光阴，省得别人以为她有心巴结或是炫耀找了门好婚事。
至于亲娘权美环，自然是没有派帖子去，免去彼此的尴尬。
这搬新宅首次宴客，要做的事情也不少，林珑指定香椽与素纹协助绿姨娘主管府里的大小事务，提前一天就要定下菜单子，还要一一置办，林宅的那二十来个仆人在这一两天内都是忙得脚不点地。
临沂伯府，霍香玉在老太太霍周氏院子里的暖阁坐着，姣好的容颜在听到祖母身边的珍哥过来禀报说太太是真病的话后，撇了撇嘴，“祖母，她这是打定主意不帮我们？我听闻再过些日子就要下聘了，我们若还不行动会来不及的……”
“玉姐儿莫慌，万事有祖母在此。”霍周氏安抚孙女的年纪，一脸威压地看向珍哥，“你去告诉她，就算病得要进棺材了也要给我滚过来。”
珍哥无法，只得领命下去，心底苦笑，这太太就算有过墙梯，也架不住老太太那一摇，她还是赶紧依令行事为好。
权美环听闻，脸色变了又变，恨极那老虔婆与继女，何苦死死相逼？让她安静一下就不行？
“太太，老太太那边在催。”。
权美环看了眼珍哥为难的面容，一副病恹恹地由蒋嬷嬷扶着起来，“且罢，容我换件衣裳。”
她在屏风后扑了不少白粉到脸上，然后给蒋嬷嬷使了个眼色，这才由侍女扶着到老太太的院子。
霍周氏看到儿媳妇莲步轻移地进来，一看到她苍白的脸色，脸现不喜，“那事你考虑成怎样？”
“儿媳身体不适，实在管不了这事……”权美环拿病体来推搪。
霍香玉冷笑一声，“母亲是不想帮我吗？别忘了你现在吃的是谁家的茶礼？别亲疏不分，我爹待你如何你也是知晓的。”
权美环听到这些话，一排贝齿咬紧了没有血色的下嘴唇。
“明天就去找你女儿把话说清楚，这事情你出面最为合适。”霍周氏施压道，“我已经与叶家的老太太有了初步的共识，你是她娘，你去说她焉能不听？还是说你想要委屈我们香玉？”
“婆母，她不会听我的……”权美环想要辩几句，哪知看到霍周氏把茶壶举起扔过来。
心头一紧，她晕了过去避开这场景。
“祖母？”霍香玉觉得这继母真可恶。
“跑得了和尚跑不了庙。”霍周氏厌恶地道，“还不把你家太太抬回去。”
在回到自己屋子里时，权美环就幽幽地睁开眼睛，“伯爷没回来没？”
蒋嬷嬷进来，小心翼翼地道：“太太，伯爷在外有事，暂时没能归家……”
权美环凄凉一笑，曾经的山盟海誓，到头来都化成了烟，不，是连烟也不如，她的命为什么这么苦？
“太太别难过，老奴到府门处守着，等伯爷一回来，就禀报他，太太在等他……”
“你别去……”
权美环刚想要阻止蒋嬷嬷，她拉不下面子，可蒋嬷嬷还是出去走远了，她垂下头，装病也有两日功夫了，没有一个人记挂她，还要继续逼她。
母亲要她死撑下去，可她真的撑不住，她怕会失去霍堰，再冷战下去兴许吃亏的就会是自己，遂打起精神等丈夫回来好和解。
谁知她等到入夜许久，才等到丈夫回来的消息，想着蒋嬷嬷去请，他必会过来瞧瞧，遂让人翻出一条石榴红的裙子，霍堰曾说当初她穿这颜色的裙子最是迷人。
摸了摸衣裙，迅速地穿上，又换了个显得年轻些的发型，努力让自己看起来更美些。
等她妆扮好倚在门口处等待之时，只看到蒋嬷嬷一个身影进来，“伯爷呢？”
“到桃姨娘的屋里去了。”蒋嬷嬷本来想要瞒，转而一想这事如何能瞒得住，自家太太迟早知晓。
权美环一听，身子晃了晃，身边的侍女忙扶住她。
蒋嬷嬷指挥人去拿药与净水，上前给权美环抚背顺气，“太太别气坏了身子……”
“他还说了什么？”她知道必定不会一言不发就到桃姨娘那儿示威给她看，这男人狠起心来也是真狠。
蒋嬷嬷说不出口，可看到权美环执着的眼神，叹息一声，“伯爷说，太太真想要挽回他，要他到正院来，就必须拿出诚意来……”
权美环一听，嘴角冷然一笑，她不就说了林则一句好话，他却记恨上心，也跟着他老娘与闺女一道逼迫她，不但如此，还要到后院去让众人雨露均沾，让她这个太太沦为笑柄。
“太太，您看开点，伯爷无非正在气头上。”蒋嬷嬷试图宽慰她的心。
“他不是林则。”权美环终于意识到这点，如果三年前她知晓他的爱这么快变质，必定不会为了他舍弃下一切，只是再没后悔药可吃，再者她如今真的也舍不下他。
一想到要与他分开，她的心就揪得难受，“嬷嬷，给我找找明儿适合穿的衣衫，我去见见珑姐儿他们。”
“太太，您真的要？”蒋嬷嬷觉得这事还是依权府老太太的主意最好。
“现在还有得我选吗？”权美环落寞地苦涩一笑。
蒋嬷嬷拿袖子按了按眼角，她苦命的太太，怎么在姻缘上如此不顺？若是当年以处子之身嫁给霍伯爷，这结局兴许会不同，改嫁的妇人难为啊。
翌日一大早，林珑就起了来，由香椽给她打了洗脸水，梳洗过后，选了条绯红绣石榴花的襦裙，套上后，又在外在罩了件有珍珠镶扣的松花绿暗纹的褙子，在铜镜里照了照，没有不妥后这才拢了拢秀发走了出去。
新居入伙毕竟是喜事，府里比平日喜庆不少，绿姨娘还给每个奴仆都发了条红绸带子系在腰上，这样看来更像样。
刚用过早膳，襄阳侯府的马车最先到达，叶钟氏还是极给林珑面子的，一大早就过来了，在影壁那儿下了马车，林珑亲自上前见礼后扶着她，与叶家几女打了个招呼。
叶蔓君拉着叶蔓籽，看到妹妹板着脸，忙给她使了个眼色，叶蔓籽扯了扯脸皮。
林琦也不在意，没将叶蔓籽那副面孔看在眼里，朝叶家那俩庶女也点了点头。
叶钟氏看了看这府邸，“这地儿选得不错，坐北朝南，住着倒也舒适，尧哥儿眼光不错。”
一提到叶旭尧，林珑的俏脸一红，这事是没法瞒着叶钟氏的，暗地里打量这未来婆母的神色，没见到恼怒，她这才放下心来。
一面扶着叶钟氏前行，一面道：“这府邸太大了，我们家人口又少，如果可能，还是三进三出的院子最为合适。”
“府邸还是大点好。”叶钟氏到处又打量了一番，心里没有不平衡那是骗人的，但也不至地嫉妒到不顾颜面，儿子待她这亲娘还没有这么好。
林琦在后面与叶蔓君说着话，对于大姐另一个嫡出小姑叶蔓籽，她则是冷着脸半点笑话也欠奉，叶蔓籽也不屑地看了她一眼，相见两厌。
到了厅堂刚坐下奉了茶，林白氏与林璃就笑着进来，他们是本家亲戚，自然更从容一点，林璃一进来更是笑道：“珑堂妹，这宅子可比我想象中大得多……”
结果看到了叶钟氏，林璃忙闭上嘴巴，与母亲一道上前去行了个礼。
林珑苦笑了一下，果然每一个到这府里来的人，都会赞一声房子好大。
郑氏母女到来时，就连权英姿也早过来了，她与叶蔓君相熟，自然是坐一块儿聊起来，陪同其意外到来的自然还有大舅母权吕氏，林珑估计应是外祖父嘱咐的，所以过来给她撑面子。
想到那老人家还是心头一暖，不管过去如何，至少现在是对他们姐弟仨上心了。
“义母怎生来得这么迟？”林珑上前迎她时笑嗔了一句。
郑夫人轻捏了一下她的俏脸蛋，一面迈进来一面道：“出府前遇到旧时密友登门，聊了几句这才耽误了出门的时间。”抬头看到叶钟氏，脸上的笑容更大，“侯夫人。”
叶钟氏也抬头笑道：“我还意外你怎么还不到？”
郑夫人遂将自己迟到的理由又说了一遍，纡尊降贵地与林白氏点了点头，眼角却好奇地打量权吕氏，这妇人她还没见过，不过看这周身的气派不输给叶钟氏，就是不知道是哪家的贵妇人，怕打错招呼闹了笑话，遂有几分僵在原地。
林珑给两人做了介绍，“义母，这位是我舅母淮阴伯夫人。”又朝权吕氏笑道，“舅母，这是我在苏州认的义母，苏州城的抚台夫人。”
郑夫人一向八面玲珑，一听对方身份，立即礼貌地问候，权吕氏自然也打量起林珑的这位义母，少不得要和气地寒暄几句，心底却知道对方打的是什么如意算盘。
“都坐下细聊吧。”叶钟氏是在场身份最高的人，她一发话，没人反对，纷纷落坐。
林珑被郑南珠拉去，惟有绿姨娘亲自招呼这几位夫人，除了在权吕氏面前有些放不开之外，其他三人她都是极相熟的，自然没那么拘谨。
郑南珠拉着林珑道：“林妹妹，这儿的姑娘家我都不认识，你来给我们做个引荐，我才好说话，不然都要闷死人了。”
话说得极轻巧又不*份，不过林珑却是知道她打的如意算盘，这义姐要融入京城的社交圈子里少不得要引路人，这人叶蔓君或是权英姿都是极适合的，郑南珠自然是不会放过这机会的。
她也乐得成全她，“郑二姐随我来。”
郑南珠满脸笑容地应声，这林珑果然就是个玲珑人，一点就通，怪不得娘说要她多多与她来往没坏处，如今这好处不就显而易见？
林珑一一给她介绍，对于那几个庶女，她不甚感兴趣，目光都是落在叶蔓君姐妹与权英姿身上，立即自来熟地与人攀谈起来。
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