“我且问你，是不是你让人将你二弟扔进荷花池？”叶明恂端着严父的架子发问。
“没错，是孩儿吩咐的。”叶旭尧连眼也没眨就承认了。
“这个天时扔他进荷花池，你是要他死吗？”叶时恂怒喝，“他是你兄弟，不是你仇人。”
“我若真想他死，就不会只扔荷花池。”叶旭尧处变不惊地看着父亲，声音更是一如既往。“父亲只看这结果，却不看看他都干了什么？”
长子的性子便冷，叶明恂对他也只是端着严父的架子，在这个儿子面前，他一向都感到自己的威严受到挑衅，“他就算不干好事，你也不能……”
“爹，我什么都没干……”叶旭凯忙给自己辩解。
“父亲也不看看他多大了，一口一个破落户的女儿，父亲以为妥当吗？”叶旭尧定定地看着叶明恂，“这婚事是我们叶家主动求的，祖父亲口应允的，轮到他叶明凯质疑？这不是在打我们叶家自个儿的脸面吗？”
叶钟氏一听又是这几个字眼，顿时怒火上升，“侯爷，长幼有序，更何况嫡庶有别，这就是他叶明凯对长嫂的敬意？”
“侯爷，这话籽姐儿也说过，怎不去罚她？我们凯哥儿不过是拾人牙慧，在这府里最先说这词的是籽姐儿。”柏姨娘据理力争。
偏在这时，外头门帘处响起了叶蔓君的声音，“娘，我给您拿来了今儿个籽儿罚抄的《女诫》。”
叶钟氏唇角暗暗一扬，“君儿，进来吧。”
叶曼君这才掀帘子进来，看了眼在场的几人，然后才莲步轻移地走向母亲，“娘，这是籽儿抄的，您看看？籽儿说她悔改了，再也不说那几个字眼，剩下的，明儿孩儿再监督籽儿抄完。”
她的声音不高，却是人人听闻。
叶钟氏拿着那一叠纸翻看了一会儿，把它们递到叶明恂的面前，“侯爷，这是我们籽姐儿抄的，她都受罚改过，没道理一个庶出子却什么处罚也没有？这说不过去。”
叶明恂的额头青筋直跳，这个发妻现在是得理不饶人，怒瞪了一眼不争气的庶次子，“别在那儿丢人现眼，滚回你的屋里给我好好读半个月的书，若今年再无寸进，我就赶你与你六叔管理田庄去，往后别想着再让我看你入眼。”
叶明凯还想再辩，柏姨娘知道叶钟氏母女联手，就没有她再争的余地，推着儿子就要离去。
“且慢。”
“你还想怎样？”
叶明凯瞪着叶旭尧，他都得了好还处处不相让？
“林珑即将为我发妻，你出言不逊，且去给她赔礼道歉才行，若是往后再让我听到你嘴里蹦出破落户的女儿这几个字眼，就别怪我这个当嫡长兄的不客气了，我的容忍度也是有限的。”
“她就是破落户的女儿，我有说错吗？”
叶旭凯还想再挑衅，叶旭尧却是起身动作极快地一脚踹向他的肚子，“有种就再说说看。”
叶明恂看到庶次子趴在地上，这火气又蹭蹭地往上冒，“反了天了，你眼里可还有我这个老子。”他怒问大儿子。
“我眼里若没爹，他可不止是这样。”叶旭尧一脚踩在叶明凯的背上，半点不让地看着亲爹，叶明恂有时的嫡庶不分，他可不是第一天领教。
叶明恂额角的青筋一凸一凸的，现在这个长子明显是不买他的账，“我看你能能到什么地步？”
“我这也是为了爹好，为了大房着想。”
叶旭尧同样寸步不让。
“爹，您可别气坏了身子，”叶蔓君上前温声细语道：“这话别人说我们尚要动怒，自家人如果也这样说，其他几房的人如何看我们这一房人？祖父那儿必定不悦，林姑娘可是祖父提议下聘的，祖父现时不在家，如果从出云观回到来，只怕也要动怒。”
叶明恂对这一向端庄有度的长女还是颇为喜欢的，看到她上前当和事佬，这才气消了一些，“两个都是混账东西，都给老子滚。”
叶钟氏听得这话，给儿子使了个眼色，叶旭尧立即不客气地拽着叶旭凯出去，柏姨娘担心儿子，忙跟了出去。
叶蔓君将忆绵托盘里的茶水摆到老爹的面前，“爹，您消消气，大哥这么做是偏激了点，可也是为了二哥好……”
摆事实讲道理，这是叶蔓君的特长，叶明恂再怒，也只得消气。
叶钟氏一直没有吭声，瞄了眼窗外，嘴角冷冷一笑，没有叶旭凯的胡作胡为，哪里能衬出他儿子的优秀？当然她的长子也是那下贱东西比不上的，柏姨娘真的养了个“好”儿子，这么些年她也没少出力。
当年她没抱叶旭凯到膝下来养，可不代表她对这个在她后脚就怀孕的侍妾心软，相反，她下的手很隐蔽，叶旭凯被养成这样，她也功不可没。此时看了眼消了气的丈夫，她道：“夜深了，君儿回去歇下吧。”
叶蔓君点点头，自己救火成功，自然不好再留下，行礼就退了下去。
叶钟氏上前给丈夫揉肩膀，“侯爷，凯哥儿再不管教，那绝非好事，我可听说……”
把她听来关于叶旭凯在外与人争花魁赌博的事情一五一十地道出，“这可不是我在黑他，说来他也是我的庶子，我能容得下广哥儿，为何不能容得下他？”
这话堵得叶明恂说不出别的话来，发妻将几个庶出子女教成怎样，他有眼目睹，不说叶旭融这嫡三子，就是庶出幼子叶旭广，才五岁就知书识礼，比叶旭凯那是强了不知多少倍。
这会儿，他拍拍叶钟氏的手背，“夫人辛苦了，好在夫人管教得好，才没再出混账。”
“我是侯爷的妻，自然要为侯爷分忧。”叶钟氏一副感慨地道。
叶明恂明显颇为感动。
“侯爷，今儿个洪姨娘犯错，我让人教训了她一顿……”
“后院的事情夫人管着就行，不用向我报备。”
一个有意如此说道，一个有感正妻的大公无私不以为意，倒霉的是想找机会告状的洪姨娘蒙着面纱，在寒风里等了一宿，侯爷也没来，结果第二天就说得了风寒。
这话也被叶钟氏压下了，叶明恂出门时并不知道他的爱妾身体不适。
一大早，林珑正推开房门出来，看到叶旭尧圈着双手在廊下等她，遂三步并做两步走上前，“怎么一大早过来了？”
叶旭尧来了有一会儿，可她还没起来，也不让人去吵她，就这样等她出房门，“带了人来给你道歉。”朝身后某处怒喝一句，“还不给我滚出来。”
叶明凯忍着怒火，从红柱子后面现身，一大早就被叶旭尧揪来这儿，还要来早了。
“林姑娘，昨儿是我口无遮拦，你大人有大量不要与我计较。”
林珑一看是他，上下打量了一眼，白天的晨光中，叶明凯一身的狼狈，看来是被人狠狠教训了一顿，没想到不仅仅是被扔进荷花池泡冷水。半晌，收回目光，紧了紧身上的厚衣裳，“知错能改善莫大焉，叶二公子，往后可要记住这教训。”
叶明凯不吭声，看到叶旭尧眯起的眼睛，他忙道：“林姑娘说的是，在下必改。”抬头看向叶旭尧，“大哥，我可以回去没有？”
叶旭尧不吭声，只是挥了挥手，叶旭凯忙择路而逃，。
“你把他成这样？有没有惹祸上身？”
“能有什么事？没要他的命，谁又能奈我何？”
林珑看他那睥睨人的样子，就知道他不可能吃亏，自己是白担心了，“用过早膳没有？还没的话陪我吃点。”
叶旭尧自然而然地牵起她的手往里屋而去。
可能听闻叶旭尧一大早过来了，绿姨娘与林栋、林琦还有林白氏母女一个都没过来，纷纷在自家屋里用早膳。
林珑与叶旭尧只能单独一块儿用早膳，没有多余人在那儿当蜡烛不识趣，两人之间的气氛相当好。
早膳用罢，叶旭尧这才提议送林珑到淮阴伯府去，林珑点点头，让香椽去将绿姨娘等人请过来。
林白氏与林璃也过了来，林白氏在苏州城时颇有几分霸道，可到了这襄阳侯府却有几分自惭形秽，主动提出，“我们总在这儿打搅也不是个事儿，珑姐儿，趁今儿我与璃儿就搬到你三叔父在京中的宅子去住，有什么事你遣人来唤我们即可。”
这里再好也不是自己的家，再说三房在苏州城住自己的吃自己的，她这二嫂到三房去住，也是合情合理的，谅林余氏也不敢乱说话，至少在那儿底气能更足些。
尤其是女儿告诉她，叶家的女眷背后嘲笑她们是破落户儿，这口气就憋在胸口一整宿，她又不是没地方住，住在人家家里像什么话？
林珑还没吭声，叶旭尧先皱眉，“可是下人招呼不周？”
“没的事，我们初来不熟才过来打搅一番，如今她三叔家的奴仆传话过来，说是屋子打扫好了，我们自然要搬过去才是道理。”林白氏自然早就找好了理由。
“对啊，同在京城，珑姐儿若是想我做陪，差人唤一声即可。”林璃也搭了一把口。
林珑看了眼这对母女，她们的心思她都懂，稍要点面子的人都不会在襄阳侯府里死赖着不走，算来还有几分骨气，遂道：“那我就不拦着你们了，二婶母，璃堂姐，你们在京城若有什么需要尽可以来找我，这是我们三房新宅的地址，过两天我们也要搬过去。”遂将一张纸条递给林璃。
叶旭尧微眯眼看她的举动，到底她还是介意那几个字了，不然不会这么快就说搬走。
“那敢情好，到时候我再遣人上门。”林白氏没想到林珑找到住处了，本还想邀她一道住在三房那边，好歹也有个照应，好在没说出口，不然人家搬不是不搬也不是地尴尬着，这就无趣了。
这事说定后，就各自分开行事，林白氏母女去收拾东西，等妥当后再向叶钟氏辞行即可，这样也就不会失了礼数。
林珑等人却是先去向叶钟氏辞行到淮阴伯府去，叶钟氏循例嘱咐几句，这才放林珑到老太太的院里辞行。
去时老太太叶秦氏正在屋里与几个儿媳妇说笑，看到她与叶旭尧的到来，脸上的笑容一窒，随后又扬起，“那是你外祖父，去看看也好，不然岂不是不孝？”
“老太太说得是。”林珑乖巧地应了一句，随后又看了看老太太的手臂，“不知老太太的伤好点没有？”
叶秦氏嘴角微微下搭道：“无大碍，有心了。”
林珑见她没有什么谈兴，很快就躬身行了一礼准备退出去。
叶旭尧