“真的？”这个消息显然让先前那人非常惊讶，声音都不由自主的变大了，“姐姐可知道是什么人？”
“这就不知道了……不过公主在这么大的场合之下拂了大汗的面子，大汗心情一定不怎么好，咱们做事要千万小心……”
声音越去越远，慕容七穷尽耳力也听不清了。她琢磨了一下她们的对话，又想起宴会上一幕，觉得此事七分是真，心里到有些替魏南歌着急。他是来替皇帝娶媳妇儿的，从这一路交谈中，可知他势在必得之心，岂知万事俱备却后院失火，各国使臣在前头拼实力拼背景，早有人暗戳戳把大汗的女儿拿下了。
担心归担心，她却也帮不上什么忙，便把此事放到一边，蹲在偏殿等他回家。直到月过中天，魏南歌方才离开，慕容七试探着问了几句，他虽未详细回答，但听着意思，应当与班惟莲相谈甚欢，议亲一事，多半八九不离十。
慕容七问：“若是那位公主已有心上人，又当如何？”
魏南歌却只是淡淡一笑：“除非那人比大酉天子的身份更为尊贵，否则又有何惧？身为一国公主，婚姻大事本就不能随心所欲，大汗也应当明白其中利害。”
慕容七默了默，那个道听途说的传闻，看来是不必和他说了。
此后几天，魏南歌忙着参加各种官方非官方的聚会，慕容七去了两次就再没兴趣了，想来小久那边的情形也不容乐观，她不急着去找他，便向魏南歌请了假，独自出门逛街。
赤月城虽没有辽阳京那么气象万千，却别有一番雄浑肃穆的异域风情。慕容七一路看过去，满眼都是新鲜事物，很快手上就抱了一堆小玩意儿。
眼看这条街就要到头，她正想回头，却一眼看到街角一座高大的石砌门楼，匾额上的字她虽不认识，但下方还有三个大酉文字，她却是认识的。
“定王府”。
她突然想起在紫霞镇遇到的那个叫做卫棘的少年，他说过，他的家人就住在定王府后面的巷子里。
天色还早，她想了想，便往王府后头绕了过去。
不知道卫棘和小栀从紫霞镇回来了没有，不过既然她来了赤月城，不妨顺便去看一眼。
定王府后面的巷子不大，只有不到十户人家，慕容七很快就打听到了卫乾的住所，小小的一间门面，看着很不起眼，她站在门前左右看了看，离王府的后门倒是很近，却怎么看都不像是卫棘会住的地方。
她敲了敲门，里面传出一个嘶哑的声音：“谁呀？”
木门打开了一条缝，门缝后露出一张瘦削苍老的脸，目光警惕的看着罩在一身灰色大斗篷里的慕容七。
“老人家，我找卫棘。”慕容七扯下面巾，露出自认为最和善的笑容，“他说您可以带我去见他。”
老人在看到慕容七容貌的瞬间，眼珠倏然紧缩，愣了许久才沉声道：“姑娘先等一等。”
在说完这句话之后，他竟当着她的面把门关上了。
她正暗自纳闷，门又开了，卫乾披了件外套走了出来，锁上门，示意她跟着他。没走几步，在定王府后门停了下来
他敲了敲门，一个家丁模样的人开门看了一眼，似乎对卫乾很熟悉，两人用白朔话交谈了几句，便放人进去了。
慕容七跟着卫乾穿过王府后院，心里渐渐起疑，虽然知道卫棘必定有些来历，却没想到会和白朔王室扯上关系。据她所知，定王班惟槿是大汗的第三子，很得大汗看重，之前听跟着小栀的侍卫称呼卫棘为“十二公子”，那排行上显然是不对的。那他究竟是谁？若是定王亲戚，家人又为何常住在外；若是王府侍卫，卫乾出入又怎能如此容易？
正想着，卫乾已经带她来到一处看起来颇为偏僻的院子里，说道：“麻烦姑娘在这里等一等，老仆先去通报一声。”
白朔地处北方，风格粗犷，这个院子里除了一张石桌几张石凳，什么也没有。慕容七找了张石凳坐下，把刚才从集市上买来的小玩意儿都堆在桌上，正想趁此机会翻检翻检，耳边突然听到一声极轻微的铁器摩擦之声，脚下的草皮连着桌椅突然间一齐陷落，地上仿佛突然张开了一张大嘴，瞬间将她连人带东西一起吞没了。
☆、第二章 小栀
其实这并不算是个高明的陷阱，慕容七之所以没有躲开，一是没想到一个素不相识的老人家竟会暗算她，一是因为陷阱出现的一瞬间，她看到地下有一道台阶，一直通到目所不及的黑暗中。
而此刻，头顶的机关已经重新闭合，她正站在那道台阶前。
此处没再有其他的机关了，四周以石条封砌，看起来挺干净的，好像经常有人打扫的样子，完全不像是用来害人的。
身上还带着火折子，慕容七拿出来擦亮了，朝着那道台阶走了过去。
台阶并不是一直往下的，而是顺着地势高低起伏，两边每隔一段距离就安着一盏铜灯，灯油很满，显然有人时时添加。
走了不多远，一扇门挡在眼前，慕容七犹豫了片刻，上前推了推，门没有锁上，咔哒一声开了。
借着手里的火折子，只见屋子正中有桌椅，桌上也有灯，她顺手将灯点燃，四下环顾起来。
乍一看，这间屋子和普通百姓的家并无不同，墙角有张床，床上挂着天青纱帐，床边有张梳妆台，妆台边有幅画，画下的长桌上摆着祭祀用的香烛。唯一有些特别的，是床对面放了一张织机，织机上尚有未织完的半匹布。
——干净整洁，仿佛还有人住在这里似的，这是慕容七的第一感觉。
随即，她就发现有些不对劲，因为这个屋子的家具摆设，都是典型的大酉民居，而她所处之地，明明是白朔王都！
心念一动，她走到长桌前，举起灯朝墙上那张画看去。
让人意外的是，这并不是神佛的肖像，更不是花鸟风景，而是一张仕女图。
画中女子正端坐织机边纺布，眼波盈盈，面带微笑，衣着朴素，容貌却极美。
画很传神，连女子纺布的纤纤十指都画得很细致，可慕容七看了，却总觉得说不出的怪异。
她将灯盏略略移开，照见一旁的妆台，铜镜上模模糊糊的映出她的影子，她突然明白了，为什么会觉得怪异。
因那画中女子，竟与她有七八分相似！
除了那种温婉的神情和小巧的体态……这画中的女子，简直是另一个她！
这一惊顿时让她怔住了，身后却突然传来一个淡漠如冰泉的声音：
“你看到了？这是我的母亲。”
慕容七倏然回头，只见卫棘的身影出现在门口，一身暗紫色锦袍，藉由昏暗的灯光，在地上投下长长的影子。
她平复了一下内心的波澜，冷冷道：“卫棘，你这是什么意思？”
“我代乾伯道歉。”顿了顿，他又道，“不过你能来，这样也不错。”
“……”麻烦道歉也有点诚意好不好。
“我来赤月城特意来找你，你就是这样接待我的？”慕容七举起灯照了照四周，“卫棘，给个解释，否则休想我再把你当朋友。”
“是我怠慢了。”他说着侧身让开门口的位置，“跟我来。”
“解释！”卫棘那种云淡风轻的态度，让她更加不满了。
“如你所见，这是我用来纪念母亲的地方，我没想过伤害你，乾叔也没想。只是他看了你的容貌，误会了我的意思。”看得出卫棘不太擅长解释，一句话说得很是缓慢，说完却朝她走过来，伸出手来拉她，道：“嫣然，你是我的贵客。”
道歉也道过了，解释也还算合理，态度虽算不上诚恳，不过也看得出他尽力了，只是慕容七还是有些不爽，闪身避开他的手，一边往门口走去一边冷哼道：“哪有人把纪念母亲的地方摆在地下的？”
“因为不被承认，不能光明正大。”
淡淡的一句话，让慕容七的脚步倏然停住，一脸复杂的看了过去。
卫棘却似乎并不在乎，随手关上门，示意她跟着他，往另一条路走去。
“我的母亲事大酉人，又只是一个身份低下的织女，虽生了我，却从不被父亲承认，最终郁郁而亡。因她生前与定王的母妃有些交情，因此我将她的遗物收在这处地下密道中，以便时时缅怀。”
他的叙述一如他平时说话，十分平板，听不出感情变化，只是在这空荡荡的地下，听起来更显得低沉寂寥。
“为什么要告诉我？”
这些事，虽和慕容七毫无关系，于他，却应当是及其私有的秘密。
“不知道，想说就说了。”
“……”
拜托不要这么随便啊。
“大概因为你和我母亲长得很像。”片刻后他又开口了，“既然你可以做那个人的侍女，自然也可以做我的，而且我不会把你当成下人，嫣然，再考虑一下。”
这孩子，是把她当作思念母亲的寄托，还是干脆当成替身了？
虽然确实长得很像，可是她是她，他的母亲是他的母亲，她可完全没有兴趣去关照一个这么大的儿子。
“我不是任何人的侍女。”她挥了挥手，却也懒得解释和凤渊之间的关系，只是斟酌着说道：“我这个人呢，最喜欢自由自在的。爱去哪儿就去哪儿，小卫，我不问你究竟是什么来历，你也别提让我留下的事，可以吗？你的母亲早就去世了，我很遗憾，但那和我没有关系，明白？”
说话间，两人已经沿着另一条地道绕到了地面上，这个出口却比慕容七掉下来的地方友好多了，在一座小巧的庭院内，面前有一座假山为屏障，既隐蔽又方便，看得出庭院内有专人打理，虽然比不上江南巨泽的园林精美华丽，却也是这草原苦寒之地十分难得的景致了。
看来这里才是王府真正的内院。
慕容七自觉把话说得很清楚了，回头看着卫棘，卫棘眯了眯眼，目光在她脸上停留了片刻，清冷的碧眸中闪出一丝笑意，这难得的笑意，让他的脸看起来多了几分柔和。
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