“这。。。。。。还要收钱？”赵恬瞪大眼睛问周慕寒。
周大将军理所应当点头，“拿了东西自然要付钱。这批东西先不要露白，到了前方阵地时在交给军医营。”
仓库主事忙领命，待大将军一出仓库大门，就带着人将木箱子一个个谨慎封钉，麻利地转送进了密库。
于是，当三位大人从将军夫人的价目单中回过神来的时候，库房里只有一个面容严肃的仓库主事束手看着他们，地上空空如也。
许经年出了军营没走多远，就被急匆匆追出来的薛军师喊住，递了封信托他转交给白素锦。
薛军师在信中托白素锦帮忙安置一位名叫楚清的同门师兄，并言明此事已经禀报过大将军。白素锦将楚清如今的落脚之地告诉许大管事，让他派人将楚清直接接到小荷庄来。薛长卿深受周慕寒倚重，这点小忙白素锦自然不会推辞。
这时候，不管是白素锦，还是薛长卿，都没有想到楚清的到来，能在日后产生那么大的变数。
周慕寒率兵出征那天，白素锦和林大总管在大军途径的一处半山腰上目送他离开的。七月盛夏，日光照在身上，白素锦却丝毫也感觉不到暖意。
送走周慕寒，白素锦来不及伤感多久，就被手上的一堆事忙得无暇分神。夏茶茶季过半，第一批濮茶已经随着商队踏上北行之路，萧长信带着马场两位经验丰富的马师亲自跟随商队北上。
织造坊的情况已经稳定下来，自那天后，坊内再无一人解约，花綀库存相对比较足，按眼下的速度，完全能维持到白素锦预定的时间。
日前申办下来的学堂，白素锦取名致用堂，招收的学生要同小荷庄签订长契。课上也不教授四书五经，而是些农耕稼穑、纺纱织布、算数做账之类的实用手艺，但有一点却让人百思不得其解，那就是学堂里无论学习哪一科，都要学习画画。
修建学舍、开堂招生等进行得都很顺利，最后却在聘请绘画先生上犯了难。
没人愿意来！
白素锦正想着走谁的关系能招来一位绘画先生呢，林大总管脸色凝重、步履匆匆地赶来禀告：“夫人，将军那边怕是要出大事！”
白素锦蓦地心一惊，手上的茶盏直直掉到地上，摔得粉碎。
☆、第56章 突变
“没事，你继续说。”白素锦接过雨眠递上来的帕子擦了擦手，示意林大总管继续。
“老奴刚接到消息，前段时间几位皇子来参加将军和夫人的大婚，期间九皇子曾私下见过苏家家主。循着苏家查下去，才发现，这次承办大军被服的青格织造与五福织造私下往来密切，大半粮草来自锦阳县治下的粮仓。”
五福当日若不是看在苏家的面子，也不会同小荷庄签下购麻契约，自己前脚退婚，五福后脚就解约变相替苏家出头给自己立威，说他和苏家没关系，鬼也不信。而白家三房那边，哼，处心积虑取而代之同苏家攀上姻亲，关系怕是比秦家还要近一层。
“都和苏家有牵扯吗。。。。。。”白素锦不禁眉头紧蹙。
“夫人有所不知，如今朝堂上暗地里汹涌的很，五皇子和六皇子风头正盛，大将军手握西军军权，背后又有林家，自然被人惦记，那两家都明里暗里派人来拉拢过，将军的性子您也知道，没给什么好脸色。六皇子还好，五皇子却非心宽之人，联合近臣打压其他朝臣的事不是没做过。九皇子向来与五皇子走得近，所以。。。。。。老奴一听到消息就有些慌神，惊了夫人，老奴罪过！”
白素锦连忙止住屈膝欲跪的林大总管，“大总管为将军着想，何罪之有！不过，我尚有一事不明，几位皇子来临西，咱们应该有人特别照顾的吧，为何当时没发现九皇子与苏家大少爷有所接触？”
林大总管闻之面色稍露犹豫，欲言又止。
“和白家人有关？”白素锦观他神色猜测。
“是。”林大总管微微颔首，“九皇子好结交擅长诗画的学子，在临西逗留时间虽短，却时常参加士子们的聚会，私下会见苏家家主那次，正是白家大少爷做东办的赛诗会，苏家家主一早候在临江楼，事后又走得晚，若不是这次因为夫人的吩咐仔细盘查白大少，这事恐怕就错过了。”
白素锦习惯性地微眯眼睛，“白家那边，还查出其他东西了吗？”
“目前为止只有这些，下面的人还在继续追查，虽然暂时还没查出什么实际的不良证据，可老奴就是直觉不对头，夫人，眼下该如何办？”
暂时没有吗。。。。。。
白素锦紧抿着嘴角浮上一丝冷笑，“兹事体大，虽然眼下没有确凿证据，但稳妥起见，只能宁可信其有。咱们现下两手准备，一方面继续抓紧调查，另一方面，烦劳大总管稍后拟封信，也不必隐晦，详细如实说明现下情形便是，然后交给大营那边快马加鞭送到将军手里。”
“夫人，将军必不会因为白家旁的人而对您有所想法。”林大总管躬身道。
白素锦摆了摆手，“大总管多虑了，调查回来的第一手资料最先汇集在您手里，由您来写才更详细。另外，您和林侍卫长还得马上从大营借几个信得过的人出来，让他们马上到小荷庄，一路将庄上的赵管事和关管事送到将军那儿，那批被服和粮草我也有些不放心，他们都是行家里手，去一趟亲眼看看，咱们在家这边也好放心。”
林福忙应下，退出门后直接奔前院总值房找刘从峰。两人一个写信一个赶往大营调人，分头忙碌。
林大总管前脚出门，白素锦后脚也出了门，到了庄子上也没多说什么，将赵士程和关河请到跟前，慎重交代他们稍后立刻启程跟几个兵哥到大将军那边跑一趟，仔仔细细检查一下军中的被服和粮草。
白素锦脸色从未这般肃穆，两人知道事情不简单，二话不说领了命去简单收拾几件随身衣物。
刘从峰的速度很快，不到半个时辰，一队八人急行马队就到了小荷庄待命，林大总管也只比他们晚了一步，而赵士程和关河早在一刻钟前就背着包袱等着了，两人都是会骑马的，一路速度也谢谢·想·能快些。
按白素锦的意思，是想让刘从峰和他们一起去的，但林大总管和刘从峰当即表示不可，因为周慕寒临出征时交代了，让他们二人无论发生何种情况，都不可离开夫人左右。
白素锦也能理解周慕寒的心意，林大总管和刘从峰是他身为信任的人，有他们护在自己身边，他远在疆界之地也能安心。
“将人送走了？”回到明玉堂，等在堂内的许唯良忙问道。
白素锦点了点头，示意林大总管和许大管事一同坐下。
“稍后我就让刘大掌柜修书给商行在川黔两湖所有的分号，着重储备些被服和粮草，将军那边无事最好，若是有个万一，川黔两湖之间水道畅通，也好调度。”
“恩，我正是想请四哥帮这个忙。”许唯良在筹备南川商路，故而一直没离开临西，也亏得他没离开，白素锦之前从将军府出来，立即就着人去商行请了他到庄子上来，两人一碰头，白素锦丝毫不隐瞒将情况说与他和许大管事。应对眼下状况少不了他们二人帮忙，一个在外帮自己统筹备用物资，另一个在内帮自己打理产业。
“四哥，各商行储备来的被服和粮草，全部从我这边走账，稍后我先支给刘大掌柜一笔款子，待时态明朗后再最后结账，如何？”
许唯良一摆手，“放心，不会白给你的，这笔采办我会事先嘱咐各分号单独做账，用得上，自然有军中付账，用不上，各分号坐地销掉，持平或赚了则罢，若是亏了，你再来给补差价。”
白素锦也不同许唯良见外，两人就此说定。直到将许唯良送到扶云轩门口，林大总管还有些思绪发飘。这一出一进起码十几万两银子，自家夫人和小舅爷就这么给摆平了！再看向白素锦，林大总管的眼睛明显亮了两分，跟看一大锭明晃晃的会自动行走的银锭子似的。
“庄主，咱们现在就干等着？”许大管事束着手幽幽问道。
有许唯良出手相助，白素锦心头轻松不少，一直紧抿着的唇角扯出抹冷笑，眼底划过一丝狠厉，“圣人有云：君子不立于危墙之下。君子尚如此，我不过是个女人，眼下墙要歪了，又岂能干等着什么也不干呢？许大管事，着人将铺子上的闫大掌柜和江大掌柜请来，咱们是时候要活动活动了！”
☆、第57章 出手
“什么？东家您要高价抢购市面上的原麻和生纱！”匆匆赶来的闫明和江海一头热汗还没来得及抹一把，听到白素锦的话登时有添了一层冷汗。
白素锦唇角一勾，“没错，不仅是临西市面的，临近的州府、甚是是临近的省，你们放开手往进买就是了，银子不是问题！”
有钱就是任性！
堂内四人不约而同心声达成一致。
“呃，不知东家心里可有价格上限？”江大掌柜请示。
“没有。”白素锦习惯性双眼微眯，“闫大掌柜，明日开始，广蚨祥架上的花綀从十匹增至二十匹，价格上调一成。另外，先从临西府及周边州府开始，市面上的原麻和生纱没有现货了，就从已经订购出去的农户手里抢，咱们也给代付违约金！”
这是。。。。。。以眼还眼以牙还牙？
小荷庄三位主事不禁想到当日织造坊织工聚众解约时的情形。呃，好吧，庄主东家这一举动还真挺大快人心的！
白素锦不是意气用事的人，若想解气，也不会拖到今天。几位主事不是没有好奇心，但都是人精，深谙为仆之道，将主子交代的事稳妥完成才是最重要的。
按大婚前的约定，白二爷已经将第一笔股金转给了白素锦，整整三十五万两银子，每一张银票都是汇通银号的最大面额，五千两一张，整整七十张。白素锦如今敢这般有底气，也是托了这笔银子的福。
天启十一年七月下旬，一个略阴的早上，开铺时间甫到，由小荷庄掀起的原麻、生纱抢购战正式拉开，这场持浩大的价格战整整持续了两月余，临西乃至整个川省织造商家牵涉其中，甚至有部分邻近省的商家也参与其中。
当然，这对眼下的白素锦来说，还是后话。
小荷庄刚出手高价大量收购原麻、生纱的第二天，白素锦