坛子就是只坛子，付业兴没文化，根本看不出来眉目。但直觉上，他知道这东西应该很值钱，但如果不懂行情，就会在价钱上吃大亏。
怀抱这只坛子，付业兴重新回到了公路上，这时候他的心情也不再像昨天那样苦闷，冥冥中他感觉到自己此后的命运将不同了，自信在心中油然而生，大模大样地在路上拦车，想再搭车回城。
他拦住了一辆破旧的客货车，开车的人就是他后来的老板。这个老板开着一家小到不能再小的餐馆，为了节省费用，经常自己去乡下买新鲜的蔬菜。老板让付业兴上了车，问他坛子里装的是什么。付业兴随口回答：“是自己家腌的咸菜。”
老板又问：“你既然会腌咸菜，应该也会炒菜吧？”
付业兴回答：“当然会，炒菜有什么难的。”
老板就带付业兴回到了小餐馆，让付业兴当场炒了两道菜，老板尝了尝，很满意，于是，付业兴就成了这家小餐馆的厨师。
虽然老板满意付业兴的厨艺，可是客人不买账。两年之后，老板突然向付业兴提出一个建议：以付业兴两年的薪水，将餐馆盘给他。付业兴喜出望外，立即答应了下来。此后，付业兴就成了老板。
当付业兴接手餐馆的时候，那条街上的饮食业竞争已经到了白热化的地步，所有的餐馆纷纷降价，不惜血本地要留住客人。而付业兴这里原本就门可罗雀，此时更不见客人登门。这时候付业兴才知道前老板先知先觉，技高一筹，金蝉脱壳、逃之夭夭了，把付业兴抛弃在随时都会关门倒闭的险境中。
怎么办呢？晚上的时候，付业兴一个人坐在屋子里，守着他唯一的家当——坛子，愁眉不展。眼下这情形怎么办呢？客人不买账，会饿死老板的啊，怎么别人当老板都风风光光，等轮到了我，就这么倒霉呢？
唉！付业兴唉声叹气，拿手拍打着坛子：“餐馆多日没有客人，饭菜都馊了，舍不得丢掉，结果客人更不会来了，怎么这事都摊我头上了？要是别人家也碰到这事，该有多好啊！”
叹息过后，付业兴就睡下了。
次日早晨开门，就听见隔壁的小餐馆有人在吵闹。付业兴百无聊赖地走过去一看，当时就乐了。原来是隔壁的小餐馆拿馊了的饭菜给客人，惹得客人大动肝火。到了中午的时候，又一家餐馆的米饭里发现了蛆，客人盛怒之下，径直把一锅饭扣到了老板的脑袋上。
这条街的餐馆，都遇到了麻烦，只有付业兴的小门面平安无事。
慢慢地，开始有客人登门，在付业兴这里吃饭，虽然没见客人脸上有什么喜色，但毕竟也没什么麻烦。付业兴的小餐馆，终于开始兴旺起来。
许多小餐馆被迫关门了，却搬来了新的酒楼，装修豪华气派，单是一块嵌了金字的牌匾，就能将付业兴的小餐馆压垮。付业兴的餐馆再次遭遇危机，入夜，他悲哀地抱着坛子：“唉，如果这些高档酒楼也遇到麻烦该多好？”
新搬来的酒楼开张之日，就有客人在火锅里捞出来一只死老鼠，结果这家酒楼当天就被封了门。
又有新的酒楼开张了，付业兴却不当回事，只管抱着坛子上床卧睡。次日早晨起来，他优哉游哉地出了门，见那家酒楼的玻璃橱窗尽被砸碎，许多人头上淌血，正相互搀扶着，一瘸一拐地去医院。
哈哈哈，付业兴仰天大笑。
他终于知道了，自己无意中得到了一只宝坛。这只怪模怪样的坛子，能够将他心中的怨念转化为现实。他渴望别人家餐馆的饭菜馊，别人家餐馆的饭菜就会出问题。他希望新开张的酒楼出问题，酒楼果然就关门。
而且付业兴发现，对这只坛子许下怨咒，必须双手抚摸着坛子，而且要用到一定的力度。轻微用力，怨咒就会落到近处的餐馆上。较大用力，就轮到远处的餐馆倒霉了。有这只坛子保佑他，付业兴已经没有了竞争对手。
从此，他独霸美食街。
这只坛子，比付业兴的身家性命还重要，他将这只坛子藏在卧室里，自己就守在外边的办公室，寸步也不敢离开。可是万万想不到，就在我进来之后，他为了避免警方发现他起家的秘密，硬起头皮要跟我去警局，临走之前不放心，进去看看坛子，却不想坛子已经不见了，霎时间，他魂飞魄散，就像现在这样惨嚎起来。
听付业兴讲完之后，我恍然大悟，终于明白了叶莉为什么会出现在这里。
她来到海鲜城，一如70年前她出现在威伯家的客栈里，都是为了同一个目的。
70年前，她找那个叫卡摩斯的西洋人，是为了他手中的一只石鼎。威伯的讲述不明不白，更没有说出那只石鼎最后的下落，但这次，我却是丝毫也不怀疑，我比老板付业兴更清楚坛子的所在。
那么，这只坛子，是否真的如付业兴所说，具有着辐射怨念的可怕力量呢？
只有找到叶莉，才能弄清楚这个答案。
想明白了这些事情，我优哉游哉地坐下，说道：“付老板，恭喜你，你中彩了。”
这句话完全是在漫不经心的情况下说出来的。可是话说出口，我的心里却怦然一跳。
中彩？
我为什么会说出这句话？难道在我的潜意识之中，认为坛子的丢失对于付业兴来说是件好事吗？
至少他可以逃过卡摩斯的下场，不是这样吗？
【美丽的男子】
威伯曾对我说：“这世界是平衡的。”
平衡就意味着相互关联相互牵制。世界上的万事万物，都存在着隐秘的联系。所以我始终不相信存在着什么孤绝的进化环境。
但当平衡被打破时，例外就出现了。
比如说，一家餐馆不可能独霸美食街。但因为那只坛子打破了现实社会的平衡体系，导致了这种不可能事件的发生。
同样的，我确信那只坛子在将付业兴老板的怨念辐射出去的时候，同样也需要一种平衡，这就意味着同样会有一种力量施加在他的海鲜城，于是吕教授在这里看到了一条不可能存在的、3亿5000万年前的怪鱼。
古鱼的出现，应该是与周边餐馆的冷清构成了一种隐秘的平衡。但这种平衡的机制是什么，又是如何运作的，我说不上来，但我坚信这种平衡的存在。
如丧考妣的付业兴却不知道，那只具有辐射怨念法力的坛子丢失，就意味着他逃过了一劫。他仍然垂头丧气，苦苦哀求我帮助他找回坛子。
指着付老板的鼻尖，我说道：“现在你给我站在门口，我不叫你进来，你不许进来。我要找任何人，你就立即让他过来。如果你不听话，哼，找不回来坛子可不要怪我！”
付老板连忙点头：“听话，我听话。”说完急忙小步奔到门口，弓着腰，可怜巴巴地看着我。
“把在厨房洗鱼洗菜的工人，全部给我叫进来。”我吩咐道。
付老板诧异：“叫他们干什么？”
我一瞪眼，付老板立即害怕了，急忙转身，高声吩咐道：“让所有洗菜工都过来，过来过来，谁也不许不来。”
洗菜工们拥入房间，顿时把我吓了一大跳。海鲜城的生意果然是火爆到离谱的程度，单是洗鱼洗菜的工人，居然就有50多人。
这50多名洗菜工，大半年龄偏大，甚至也不乏老年人。50多名洗菜工在地毯上站成几排，一个个神情不安地看着我，不停地拿围裙绞着手。我并不看他们，只是坐在付老板的大班椅上，眺望着外边的风景。老实说，付老板这人真够没品位的，从他的座位上向外看，什么风景也看不到。
等到洗菜工们感受到足够的压力了，我才慢慢地转过身来，问：“哪个是和叶莉搭班的？”
众人的目光，刷地集中在一个中年妇女身上。那女人明显是乡下来的，顿时手足无措，满脸惊恐不安，望着我张着嘴巴，却不敢说话。
我站起来，走到中年妇女面前：“大婶，怎么称呼？”
中年妇女害怕得快要哭出来了，低下头不敢看我。旁边有个女人快嘴快舌：“她叫刘妈。”
“哦，原来是刘妈。”我说道，“刘妈留下来，其余的人可以走了。”
众人鱼贯退场，房间里只剩下孤零零的刘妈，站在那里，举止更加慌乱。
我走到沙发前，倒了杯茶：“刘妈，您坐，只是找您聊聊天，真的不用紧张。”
这句话说出来，刘妈更加紧张了，看她的表情，就好像面前站着一只大老虎，随时准备拔腿飞奔。幸好我还有下一手，保证能让她全部说出来。
我露出好奇的表情，故意压低声音：“刘妈，您可一定要告诉我，那个叶莉，她年纪不大，长得也不赖，怎么会在厨房里洗菜呢？”
这个八卦话题，让刘妈的眉眼霎时间恢复了精神，只见她神采奕奕，张嘴就要说，我却故意抬手打断她，先小心翼翼地走到门前，把门锁好，又故意高抬腿，迈着缓慢的步子，走回到沙发前，抬头望着刘妈，一副洗耳恭听的神情。
我的诡秘表现让刘妈大为嘉许，她立即引我为同谋，凑过来，用更加神秘的表情，低声道：“这事我也就跟你说一说，看你这小伙子不赖，别人我是不告诉他的，你可千万别告诉别人。要是说出去这可了不得。我跟你说啊，叶莉这事你问别人，别人还真不知道，问我就问对了。她的事情我最了解了，为啥呢？我跟她在一起洗菜呗，那还用说吗？小伙子你有眼力，看出那丫头不赖，年纪不大，性格也好，怎么会在厨房里洗菜呢？不应该啊！可是又有什么法子？人在屋檐下啊，不低头怎么行？所以说啊小伙子，你要记住我这句话，人呐，该服软的时候就服软，服软吃不了亏的，吃亏的都是硬挺死不服输的人，知道你不信，你听我跟你说说我年轻的时候，我年轻时也跟她一个德行，不服输不买账，谁的账也不买，结果怎么样？你猜都猜不到哦……”
如是这般，饶舌的刘妈足足贴在我耳边说了半个多小时，听得�