“谁不贪图？贪图有什么不好？这财宝可是天赐的，是大自然的一部分，本来没有主子的，只有为得到它而不惜大造杀孽的家伙才是该受到天谴。”
“我的确是意图攫取这宝物，但吴铁翼没告诉开采的方法，连绮梦也一样守口如瓶，不告诉我。”
“但她却告诉了吴铁翼。”
“……也许，她那时候给那老狐狸迷惑住了。”
“不过这样看来，绮梦的处境也不妙得很。”
“你是说……”
“贪图这绝世神兵的人，要是无法威迫吴铁翼说出方法，那就会向绮梦下手了。”
“我就是担心这个，所以才赶来保护她。”
“你为什么那么关心她？”
“我和她天生就有缘份。”
“……”
“其实，那些要霸占宝物的人，也不一定要诱逼吴铁翼或孙绮梦说出开采和制造‘沙漠蔷薇’的秘密。”
“你说是：他们可以在开采的人得手后才横加夺取？”
“便是。”
“……这样确是省事多了。”
“但却要有耐心，没有耐心，什么大事也干不成。”
五 望闻问切
“但你却对我没什么耐心。”
“其实说真的我一向都没什么耐性──要不然，我也不会斫你那么多刀了。”
“斫死了我，你可没什么好处。”
“斫死了你，可不是什么好处，而是威风。”
“──威风？！”
“一刀斫下四大名捕之首的脑袋，岂不是一件扬名江湖，威风之极了不起的大事？”
“你竟为此杀人？”
“为什么？我特意惹你厌？”
“倒不是。那是因为你名头比我还大。不是有几个人的名气比我更高的。”
“在武林中你已经是很有名的。”
“比你好像还差上一大截──毕竟，杀手的名声总不太好。何况，我跟你在未照面前已有过一段宿怨，你也蒙然不知，我现在也不想告诉你。”
“宿怨？往往铸成了孽缘！我多少也知道一点，你可别吓唬我。其实，当公差的名誉更不好──通常都给人称作是‘鹰爪子’、‘狗腿子’。”
“你不是狗腿子，却是狗鼻子。”
“狗鼻子？”
“我看你嗅嗅水质，闻闻土石，又问问绮梦，望望小月，我就知道你这个行动不方便的家伙其实不好惹。”
“大凡探案的都是跟治病的一个模样：望、闻、问、切而已。不过，你不只斫我的头，也曾力助过我一把。”
“你是说你连人带车翻到陷阱里去那一次，我只是顺手而已。──要杀你则是我杀，别人杀你我可不平，何况他们是暗算你，而你又一双腿不方便，这可不公道嘛！”
“你这女子有两个特点。”
“特点？才两个？我就觉得我浑身都与别不同呢！”
“一，你对小孩子很疼惜，看得出来，你没对小童下过毒手。”
“小孩子最可爱，不像大人狡猾，人长大了就邪门起来。小孩子都是忠的，大人没个儿不奸不诈。”
“你也是大人了……”
“我是大女人。再大的女人也是小女子，小女子就是再奸诈也是纯真的。”
“大女人我倒轻易看得出来。”
“你──看来你不是‘狗腿子’，而是‘狗嘴长不出象牙’，没想到连一向冷酷无情的大捕头也贫嘴。”
“望、闻、问、切──这大概要算是‘问’的部门吧？”
“现在该我‘问’你──另一个特点呢？”
“你每次谈到我的残疾，都不避讳。”
“这──你介意？我是应该向你道歉的，我这人口直心快，当杀手还可以，因为一刀成快意，爽利得很，但阴谋斗智，我还差一点，连绮梦也说我不适合当杀手……”
“我不是说这个。我欣赏你这点。”
“什么？你、欣、赏、我、说、你、是、有、残、疾、的？！……不是吧？！”
“其实，在江湖上，人人都对我忌讳这点。有的人是因为怕了我，不管是惧怕我的暗器还是身份。有些人是因为不想伤害我，他们都是我朋友和心存厚道。大家明知我不良于行，但谁都不敢直说。久而久之，我也自觉是个不正常的人，大家都不说真话，只视而不见，当安慰我，连我自己也不敢直说了。其实，我只是行动不便，久之成习，连心理都不正常了。你反而直言无忌，但也不是存心打击，我觉得……”
“这个……这，你不见怪就好了，我是有点口不择言……我自小在一个地方生长，在那儿我若不很顽强、尖锐、势利地活着，那些势利、尖锐、顽强的家伙就一定会把我挤下去，吞噬掉了。”
“我倒觉得你坦率可爱，拿我当朋友，才不处处回避。”
“嘻嘻。我倒没想到。”
“没想到什么？”
“没想到你也有欣赏我的时候。也没想到你已一早识穿了我。”
“那都怪你。你斫我这么多刀，你斫一次我怀疑一次。何况，早就有人留下警示，认为你身份很有问题。”
“谁？”
“现在不好说，只怕过不了今晚你就一定知晓。何况，对方也只是疑虑你的身份而已，但也提醒了我：你应不是衷心跟吴铁翼一伙的。”
“那么神秘的一个人物？！我倒要见识见识。那你究竟在什么时候才断定我不是习玫红？”
“就在刚才。”
“刚才？”
“独木桥上。”
“──怎么？我在地上就像，上了桥就不似？”
“不是。你在桥上，为救幺儿、阿三，刀剑并用，剑法还胜于刀法，这是哪门子的‘习家惊梦刀’？”
“我就知道你怀疑我，我就没发狠一刀把你给杀了。你却是怎么知道王飞会使剑？”
“谁说王飞只会使刀？王飞的一手水晶暗器，声东击西，也使得好狠呢！何况，你刚才跟幺儿、阿三抽动我的木头车，一发力，就扯上了天堑，这内力可不是轻易办到的。”
“我下次拿剑刺你，刀斫不死的不一定用剑也杀不了。再死不了就用水晶飞袭，砸死算了。”
“谢谢谢谢，谢谢费心。请你让我多活几天，让大家把案破了再杀，别弄碎了你的水晶石头，好吧？”
“你的意思是要和我联手？”
“我们之间没有利益冲突，是不？”
“我要铁花，你要破案；我要保护绮梦，你要抓吴铁翼──看来暂时没有。”
“那么，你要告诉我几件事。”
“我已知无不告。”
“绮梦客栈闹鬼，到底是怎么回事？”
“我也不知道。你知道，我是来帮绮梦的。那鬼明显不利于绮梦和客栈里的姊妹们，我若是查着了岂容鬼魅猖獗！只不过，按照见过鬼的人说法：那女鬼的血痣正好与绮梦娘亲吻合，只怕个中大有蹊跷。”
“你上次与绮梦上山入庙，可有其他的发现？”
“我其实前后几次明的暗的上山入洞，也只不过为了趁火打劫，捞一把奇石铁花才走，但却是鬼气森森的，门儿都没有，能保命而退已是侥幸。我告诉你们的都是真事，我自己心里也不相信有鬼，但眼前所见又不得不信，很有点迷糊。”
“那你这次跟我上山干什么？”
“也是想趁乱捞一把呀。何况，有你在，十箭八箭你挡了九箭，我可省事得很，趁虚而入，见鬼杀鬼，遇敌杀敌，有好处不放过，没事干就斫你一三五七刀的。”
“结果，你也救了我二四六八次。”
“有那么多？顶多，只一次半次而已。何况，我也已经有点后悔了。”
“后悔什么？”
“我本以为你一直都信任这假聂青，所以跟来看看你怎么为他所害，我大可在一旁拍手偷笑，没料你倒一直防着他，我是白费心，白忙、白干了。”
“那也不然。现在，若不是你，我也不一定能牵制林公子了。”
“也许，这次来，唯一的大收获是……”
“是什么？已经有收获了吗？那值得恭喜。”
“就是交了你这个狗腿子、鹰爪子朋友。当然，还附带了两个狗嘴子、鸡爪子的小哥把子。”
“这叫买一送二。”
“对，买一把扫帚，送两口筲箕。”
“山高水远，撞鬼杀敌的来这儿冒浑水，能捡到扫帚、筲箕、也算不枉了──像我，除了一身泥，连痰盂也没拾得一只！”
“你少阴损人！我还有另一个意外收获哩。”
“这次又是什么烟袋、水壶、便桶了？”
“来猛鬼庙多次，有明有暗，有打有杀，终于，这一次，还揪出了三个人，其中还躺下了两个不知是人是鬼的，不是收获是什么？”
“他们之间不内哄，咱们是断断不易讨着便宜的──现在躺下的，恐怕该是咱们。”
“所以，你不必再问我了。你去问青月公子吧。”
稿于二零零二年：“蒙难时期”再遇一遭“一贵一贱，交情乃是”的“虎朋兔友走一空，一路知交尽掩门”的难堪情境，从中考炼了谁敌谁友谁小人，以及何人真诚何人冷漠何人混吉，所谓“有福同享，有难你当”，“生死之交，酒肉朋友”，“平时拍胸求共死，有难甩手不识人”，浮生百态，一一尽现眼前。人生乐处便在顺时享乐，逆时憬悟。
校于二零零一年九月至二零零二年五月：奋战精神，屡败屡战，打倒地上，爬起再战，如是者逾大半年且“仆街踣地”数百次，依然不降不伏，温刘梁决意斗到最后一兵一卒一口气为止。
第五章 贪
一 来者何人
月色通明。
月华满天，恍如白昼，隐约、仿佛、恰似还有点诡红。
──然而，叶告、何梵、还有罗白乃，心中却不明不白，只觉诡然。
吴铁翼怎么会是铁布衫？
铁布衫又怎么变成了吴铁翼？！
铁布衫在重重绷带里露出两盏眼灯、就像两口井：
两个深渊。
然后他发出一阵惊天动地、划破月夜、鹊隼惊飞、震耳欲聋、如彪似魈的怒啸，久久不息。
只听一个语音悠悠地道：“吴铁翼，你鬼哭妖嚎也没有用。案发了：你已经给包围了。你的诡计已给识穿了。你走投无路了。”
铁布衫本似一头受困的兽。它虽然受创、负伤，但它依然是一头杀伤力奇巨的怒兽，它仍然没有放弃，它依然在斗。
他不屈服。
他不放弃。
──他仿佛是万兽之王，虽伤牙去爪，但负创反扑，依然百兽莫敌，战无不胜。
可是，当这带点沧桑、有些儿懒洋洋的语音一出，铁布衫如受重击。
他深邃如吞噬了人的眼神，忽然有了惧色。
他甚至还低