叶二娘慢条斯理地逗弄了一阵孩儿，对东方不败柔声道：“这位公子，劳烦你再帮我抱一会孩子，我去去就来。”东方不败点头应道：“是，姊姊，小可定然不负所托。”
“那就好。”叶二娘说完，依依不舍地瞧了东方不败怀里的左山山一眼，忽而捷如飞鸟般向山谷外驰去，一起一落，形如鬼魅。
木婉清见她奔行这等神速，自己师父似也有所不及，霎时间百感丛生，坐倒在地。而段誉则想起那日东方不败拧着自己飞过“善人渡”铁索桥时的情景，不禁自豪起来，心道：“哼，她这一手轻功比起神仙姊姊来，可差得远了。唉，这也难怪，魑魅魍魉怎能比得过神妃仙子？”
左子穆还没走出山谷，听了叶二娘适才对东方不败的吩咐，回转身来，见她已经飘然出谷，心中暗喜，当即折返入谷，来到东方不败面前，把剑一横，指向她的咽喉，厉声说道：“把我的孩子还给我，否则杀了你！”
见左子穆爱子被夺的惨状，东方不败原本同情于他，若是此刻左子穆好言好语地向她求恳，说不定她心一软，就将那小儿交给他了。
可惜不知是因为之前被云中鹤打伤让左子穆憋了一肚子气，还是他欺软怕硬的天性使然，或是兼而有之，他见到武功明显高过自己的叶二娘、云中鹤离开以后，竟然剑指深藏不露的东方不败，还口出狂言，一身豪情壮志铁傲骨的东方不败，焉会受他威胁？
只听东方不败面对利剑，脸色如常，平静地说：“对不起，我答应过要提我叶姊姊照拂一下这个孩子，定然要信守承诺，待到她返回后把孩子交还给她。所以嘛，左先生，恕小可难以从你的命了。”
左子穆听罢，目露凶光，大喝一声道：“呗，那你就到阴曹地府去兑现诺言吧！”说着挺剑便向东方不败刺去。
段誉忙抢到东方不败身前，左子穆见状，剑尖一滞，对段誉道：“段公子，这没你的事，快让开。”段誉不卑不亢地对左子穆道：“怎么没我的事，她，她是我大哥。”左子穆听罢，微微一愣，心道：“怎么半道里冒出个这傻小子的大哥来？”
见了他的反应，段誉估计自己说理与他听也许管用，便接着道：“左……左先生，你家孩子的命是命，别人家孩子的命也是命，你为了救自己的孩子，答应叶二娘去夺走其他人家的孩子，原已不该。现在又为了自己的孩子，来取我大哥的性命，岂不更是无耻小人的行径？在下还是奉劝先生一句，回头是岸！”
听了段誉的一番言语，左子穆暗忖自己毕竟曾是一派掌门，今日所作所为要是传将出去，这人还做是不做了？思量片刻，左子穆猛地挺剑指向段誉的面门，叫道：“段公子，左某原也不想伤你性命，可你要是再不让开，休怪左某剑下无情！”
段誉义正词严道：“不让，决不让。”左子穆脸上杀机闪现，冷冷地道：“哼，好，你既要逞英雄，左某杀一人是杀，杀两人也是杀，可就怪不得我了。”话音未落，手中长剑倏地刺出，指向段誉喉头。
说时迟那时快，东方不败从后面一下子窜到了段誉身侧，将他向旁边一挤，然后挡在其身前。左子穆一剑刺了个空，不由惊诧莫名，略一定神，又将剑尖指向东方不败的胸前，问道：“你到底还不还我儿子？”
“不还！”东方不败斩钉截铁地回答。
“还要告诉你，我是他大哥，你要杀他，得从我的尸首上踩了过去。”东方不败伸出没抱孩子的那只手，用大拇指向自己背后的段誉一指，昂首挺胸地说道。打从左子穆答应为叶二娘找来六个孩儿开始，东方不败就已然觉得，这左子穆和那左冷禅不但一样姓左，而且一样都是喜欢损人利己的“真小人”，只不过左冷禅本事更大一些，为祸更烈一些罢了。
“好，那我就先杀你，再杀他！”左子穆说着，便一剑刺向东方不败的胸口。殊不知，东方不有深厚的内力护体，那剑如若刺在她身上，就与刺在铜墙铁壁上无异，必将断成数截寸许长的小铁片。
可就在剑尖离她胸前的衣衫不到一尺之距时，奇变陡生，东方不败只觉身子被人向后一拉，然后眼前一道青影闪动，一人便已挡在了自己身前，却不是段誉是谁？
第三十九章 水流花落映嗔贪（九）援兵
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原来段誉刚才站在东方不败的身后，看着她美丽的背影，听着她慷慨的陈词，心中不由得既感激又愧疚：“东方姊姊是神仙般的人物，却为我段誉一介凡夫俗子，数度以身犯险，我段誉何德何能，着实受之有愧。我今日与她同遭凶险，须尽心竭力地回护于她，若是为她死了，想她日后一生之中，总会偶尔念及我段誉三分。”
“将来她和她那心中所属之人成婚之后，生下儿女，瓜棚豆架之下与子孙们说起往事，或许会提到今日之事。那时她白发满头，说到我时，是称我为‘段公子’呢，还是‘那小子’？是‘段贤弟’呢，还是‘我徒儿’？哎呀，枉我拜了她为师，还没来得及向她学上一招半式，实在是太不应该了，只可惜……只可惜今生也许再无机会蒙她授业了。”
正在此刻，忽见左子穆一剑刺向东方不败，便想也不想，把东方不败的身躯往后一拉，自己则身子前扑，往剑尖上迎去。
从刚才开始，木婉清就欲偷偷找个机会发射毒箭击毙左子穆，但见段誉、东方不败和他三人来回穿插，身形飘忽，位置不定，生怕误伤了自己人，于是握住放箭的机括迟迟不发，现在目睹段誉飞身挡剑，也顾不得那么多了，正要射箭，却发现眼前的情势已无需自己出手。
左子穆出剑之后，眼看剑尖离段誉的胸膛不过寸许，忽听得一声大喝：“兀那贼人，休要伤了我家公子！”猛地里手腕剧痛，长剑脱手上飞，势头带得他向后跌出两步。
四人都是一惊，不约而同地抬头向长剑瞧去。只见剑身被一条细长软索卷住，软索尽头是根铁杆，持在一个身穿黄衣的军官手中。这人约莫三十来岁年纪，英气勃勃。又斜目瞧去，见另一个黄衣军官站在左首，这人腰间插着一对板斧。
忽听得背后微有响动，四人当即转身，只见东南和西南两边角上，各自站着一人，所穿服色与先前两人相同，黄衣褚色幞头，武官打扮。东南角上的手执一对判官笔，西南角上的则手执熟铜齐眉棍，四人分作四角，隐隐成合围之势。
左子穆见状，忙朗声道：“原来宫中褚、古、傅、朱四大护卫都到了，在下无量洞左子穆这厢有礼。”说着向四人团团一揖。那持判官笔的护卫朱丹臣抱拳还礼，其余三人并不理会。
那最先赶到的护卫褚万里抖动铁杆，软索上所卷的长剑在空中不住晃动，阳光照耀下闪闪发光。他冷笑一声，说道：“‘无量剑’什么时候改称‘无量洞’了？想你也算是一个名门大派的掌门人，却是这般行止，若你刚才伤了我家公子一根汗毛，现在定要你身首异处！”
段誉本已决意一死，忽来救星，自是喜出望外，大叫道：“褚大哥，古二哥，傅三哥，还有朱四哥，你们都来了，太好了。褚大哥，刚才若不是你那软索发得及时，小弟我现在可就要被那把剑穿个透心凉了。小弟谢谢你的救命之恩！”说着便向褚万里拜谢。褚万里见状，急忙下拜还礼。
左子穆吓得腿都软了，颤声道：“段……段公子，是……是你家公……公子？”
褚万里大喝道：“那还有假？你为何要出手伤我家公子？”
左子穆忙道：“在……在下……也……也是……也是逼……逼不得已。”然后指向段誉身后的东方不败，继续道：“他，他是‘无恶不作’叶二娘的帮凶。是他……他不归还……在下的儿子，逼……逼在下干的。”
那手持熟铜棍的护卫傅思归听得是东方不败要害死段誉，惊怒交集，叫道：“贼小子，敢伤我家段公子，你快把孩子还给人家。”熟铜棍向东方不败当头砸落。
东方不败闪身避开，叫道：“我就是不还，看你们能奈我何。”
傅思归大怒，一根铜棍使得呼呼风响，霎时间化成一团黄雾，欲将东方不败困住。可是东方不败哪怕抱着左子穆的幼儿，哪怕不用武功，在铜棍之间穿来插去地闪避，也是游刃有余，铜棍始终打她不着。那孩儿大声惊叫哭喊。左子穆急叫：“两位停手，两位停手！莫伤我儿，莫伤我儿！”
段誉更是急得大叫：“傅三哥，傅三哥，快停下，快停下。东方大哥，是自己人，自己人！”
东方不败却对段誉说：“无妨，且让我与他过两招。”另一个护卫见傅思归老半天拿不下东方不败，从腰间抽出板斧，喝道：“要救你儿子，待我古笃诚先杀了‘无恶不作’的狗腿子再说。”身子着地卷去，出手便是“盘根错节十八斧”，左一斧，右一斧地砍她下盘。东方不败被二人夹攻，也不慌乱，沉着应对，以迅绝尘寰的速度，左一闪，右一闪，避开了这一棍二斧的合击。
左子穆急叫：“小心孩子！这是我的孩儿，小心！傅兄，你这一棍打得偏高了。古兄，你的斧头别……别往我孩儿身上招呼。”东方不败应道：“放心吧，我是不会让你的孩子受到一丝伤害的。”
正混乱间，山背后突然飘来一阵笛声，清亮激越，片刻间便响到近处，山坡后转出一个宽袍大袖的中年男子，三绺长须，形貌高雅，双手持着一枝铁笛，兀自凑在嘴边吹着。
朱丹臣快步上前，走到他身边，低声说了几句。那人吹笛不停，曲调悠闲，缓步向正自激斗的三人走去。猛地里笛声急响，只震得各人耳鼓中一痛。
东方不败心道：“嘿，终于来了个有分量的人物。”那人十根手指一齐按住笛孔，鼓气疾吹，铁笛尾端飞出一股劲风，向东方不败背后扑去。
东方不败却好整以暇，不避不闪，“砰”的一下，那股气流硬生生地打在她背上。
段誉见状，大叫一声：“哎�