有本事的车长都喜欢老车，因为有了发动机的折旧，cao作的空间才大，如果做得足够好，有个得力的人才，那列车富余的运载能力就可以做很多事，比如自己私人做一些贸易，有人说这叫走私……
作为宇宙中最庞大的运载系统，星际列车拥有完备的功能，巨大的战舰只不过相当于列车的其中一节而已，荒原号理论上可以拉动五百节车厢进行星际旅行。可那样的话就不好控制，所以设计挂载是两百三十节标准列，想想看一个拥有几百艘战舰的星际舰队有多雄壮，荒原号一个车头就可以全部拉动。
列车的每个角落，都有维修通道直接抵达，秦关进入荒原号发动机走的就是预留通道，并不复杂，难点是如何获得权限。
维修车没有密封舱，他是依靠身穿的防护甲来获得维生保障，这里也感觉不到重力，稍微有大点的力量推动维修车就会在这发动机内部四处乱撞，所以他必须十分小心。秦关透过透明的面罩不断观察离子发动机内部情况，这里太大了，简直就像是一座城堡，而他就是进来修葺城堡的工匠。
这里当然不是城堡，而是最复杂的工业杰作，城堡坏了还能住人，而这个坏了就是废物。
秦关很了解星际列车，他从懂事起就开始去了解，几乎没干什么别的事，在别人看来星际列车的运行方式就是人类联盟的骄傲，平均运行成本只有星际飞船的几百分之一，关键点就是动力系统和对接系统。在秦关看来也是一样，但他觉得这个动力似乎还不足以体现出星际列车的优势，还有很大的潜力没有被发掘出来。
这只是直觉，他认为应该存在更合理的运行方式。
往里走，是一个巨大的空腔，周围的壁上排列着一块一块菱形的图案，这些是能量压缩模块，这个空腔是发动机的最核心部位——能量脉冲器。
反应炉高温电离介质，然后带有电荷的介质就是被这个脉冲器反推出去的。
想要制造巨大的能量脉冲并不容易，无数能量压缩模块排列起来然后叠加，最终达到一个恐怖的程度。叠加的方式十分讲究，能量压缩也遵循着一个曲线公式，人类科学家弄出了许多叠加模型，每个模型都有一个最高峰，之后你叠加再多都会形成干扰，最终动力不增反降。
秦关的维修车与发动机里的维修岗接驳，这里就是自检维修终端，在荒原号上有很多这种维修岗，每个维修岗都是一个检测点。很快，终端的信息就进入了维修车里，显示出整个发动机的状况。
“很不乐观啊。”秦关摇头自言自语。
经过百年的运行，动力以及下降了三成，这还是换过很多能量叠加模块的，但没坏的模块也都已经老化。叠加模型的适应度太窄，一个模块的能量输出有波动就会影响整体动力，就算这一千万个模块都是全新，但只要其中有一个模块或者一条能量通道老化了，整体都会受到严重影响。
秦关可没空进行一次大修，荒原号明天就得出发，他要做的是一件更夸张的事，改变叠加模型。测出每个能量叠加模块的输出度，然后以另一种方式让能量叠加，这样动力就遵循了另外一条曲线，最大限度地恢复动力。
在他看来，这个程度还大修那是蠢人才做的事，换个模型就能达到几乎全新。
可在别人看来，这种办法不是人能干出来的，相当于歪了根柱子，你把整栋楼重建……
这需要海量的运算、验证，人们重建一个模型要在计算机中心花掉上百个工作ri。
检测、运算，秦关同时运用了许多公式，他有自己独特的运算程序，只要把模块的状态数据输入，很快就可以挑选适用的模型。当然这个程序算得不是很jing确，所以才会得出好几个模型以供挑选，具体哪一个行，这需要长期的经验，但秦关却对这种掷骰子一样的方式充满了信心。
很快他就看中了一个备选模型，在手腕上的随身计算机轻轻一按，改造工程启动。
无数个巴掌大蜘蛛一样的机器人从维修车上爬出来，细腿附着上脉冲器空腔内壁赶往它们的工作地点。秦关知道它们会一丝不苟地完成任务，但关键部位还是得他自己来，能量通道的通畅是安全的保证，他必须自己来完成这点睛一笔，于是他抽出身上的焊枪，离开了维修车，飘向发动机深处。
“明天，应该可以正常发车。”
……
星际列车的每一节都有两百米长，直径超过五十米，车头比这更大。
门打开，这是处在车头的列车长室，车长都是很有地位的人，所以住得很好，车头有模拟重力，车长室有很多房间，生活设施一应俱全，有的车长甚至在里面设有花园、游泳池。很难想象太空游泳池是什么样的，车长室还是一个禁地，以航运局主席的身份都不能擅自硬闯。
秦关迈步走了进去，进去的第一间就是车长办公室，车长正在等他。
每一个车长年轻时都是优秀战士，立过军功的，所以这个待遇一般人羡慕不来，荒原号的车长和他的车一样，都比较老了，他甚至比他的车还要老一些。人类的战士都经过潜能激发，只要进入了第二阶，就可以轻松拥有一百多岁的寿命，所以荒原号的车长依然身板硬朗。
秦关十分羡慕，因为他是极少那部分没有经过战士训练的人。
“你办妥了？”车长摸了一把嘴唇上的胡须。
显然，秦关能进入发动机舱以及这里，都是他的授权。
秦关点点头，拿出一块小芯片递过去，说：“叠加模型被我重建，资料全都在这里面，你必须自己输入到驾驶系统里，要不然动力会不匹配，大约恢复到了百分之九十，寿命虽然有点短，但走完这一趟应该没问题。”
星际列车走一趟一般是一年，参照的是联盟星时间，沿途要经过大部分人类联盟的星球轨道站。
车长微微有些发愣：“你把动力的叠加模型给改了？可靠吗？”
秦关镇定地说：“我会负责。”
车长深深地看着他，他想问：“你负得起这个责吗？”不过片刻后他却点头说：“那好，我信你，也只能信你了，如果你们维修班长察觉到的话，你想好怎么解释了吗？”
秦关淡淡地说：“他不可能察觉到。”
车长又问：“这次我打算加五节，没有问题？”
他们这是在走私，由于系统不一样，所以维修班长虽然没有更大的权力，可还是能直接控告车长违法行为的。利用剩余动力为自己谋利是严重的违法行为，但如果没有本事的话这个法也违不了，列车动力虽然每次都算折旧，可这一套必须有严苛的检测程序，每个车长都会因为这个跟航运局吵过，都希望折旧算大一点，但航运局往往比他们更黑。
“五节？”秦关犹豫了一下，“那我的酬劳要加倍。”
车长仅仅是略微皱了皱眉头就答应道：“没问题，但你要确保动力。”
秦关咬咬牙说：“如果按照以往的航线，绝对不会有问题，但我听说洛家控制的星域有一段被龙人族侵扰，假如想绕过去的话能量可能会紧张，所以必须严格控制路线，新的模型耗能或许有些大。”
车长重重地呼出口气说：“这是我的事，你去，做好你的事。”
秦关点点头，转身离去。
车长看着他的背景眯起眼睛，他没有什么坏心眼，内心很欣赏这个沉稳的年轻人，违法的也不一定都是什么坏人，只是私心在作怪。在这个时代，就算他在联盟拥有如此地位都禁不住诱惑，自己的地位算什么，家族的地位才是永固的辉煌。
人类联盟是什么？就是联盟星加上各大家族，这才叫联盟。
车长地位很高吗？看看那些盛气凌人的家族，那才叫地位，有自己的星球，有自己的星域领地，驻在联盟星的家族长老也决定着整个人类联盟的命运，凭什么自己不能建立一个那样的家族？希望泽被自己的子孙后代牢记，希望永远都有人想起自己这个先辈，虚荣心是所有人类的通病。
他低头看看秦关交来的芯片，叹了声：“是个天才，只可惜……”
只可惜不是个战士，这年头如果不是个强大的战士，基本就没有出人头地的机会，因为人类跟龙人族开战已经有几十年了，情势越来越危急。特别是到了最近几年，龙人族的实力不知道为什么迅猛增长，越来越高级的战士出现，让人类有一种无力的感觉。
那是什么样一种生物啊，身体强大到可以跟机器对抗，机器有故障，他们没有。
所以人类就算拥有更强的科技，依然落于下风，因为他们的身体太脆弱了，工具再强也是要有人去用的。因此联盟决定鼓励人类加强自己的身体素质，激发潜能，越是强大的人就越能得到尊敬，以此为引导强化整个种族，形成一种风气，不足之处再以科技手段弥补，抗衡龙人族。
秦关二十多年的生命花得不是地方，所以他注定是没有前途的，只能埋头做苦力。
作为一个孤儿，他只能从零开始奋斗，等到一切基础都打好，他到达别人起点的时候，将会发现年华不再，他再也没有机会获取理想的地位了。什么理想，对他来说都是奢望，别人从小激发潜能开始训练，他却必须埋头学习各种赚钱的技能，在这之前，他没有条件激发潜能，没有条件放开一切去训练成为人人敬仰的高端甲士。
第二章 隐形的轨道
所有人类都知道，人类联盟的历史只有一千五百年。
同时所有人类都知道，人类的历史肯定不止一千五百年。
一切的记忆都从那个巨大的车头开始，人类联盟的祖先一千五百年前从这个车头走了出来，但他们脑子里却象洗过一样空白，他们开始在联盟星生活繁衍。直到一千五百年之后，人类依然没有能够破解这个巨大车头的核心部分，一来是重重防护，二来怕触发自毁装置，如今存放在联盟军事学院。