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方泽芹叹气说：“没有，应笑，你娘是你娘，师父是师父，师父怎会嫌你烦？无论你做错了什么事，为师也不会丢下你。”
柳应笑没留神听师父的保证，思绪歪到别处去了，她问道：“师父啊，徒儿没说自个儿想喝卤梅水，你却猜了出来，好生厉害，娘说过，她悄悄抓了一把虫放我肚里，我想什么她都知道，师父，你也抓了把虫放我肚里了吗？”
方泽芹本还想说些体己话，听她童言幼稚，便觉自己多虑了，这般大的孩子总是想到什么问什么，注意力极易分散，任何事情都不会往心里去，便笑着打趣：“为师可没抓虫子，只是眼力好，能瞧见你这小脑瓜子里的念想。”说罢用手指轻点小徒弟的脑门。
柳应笑将信将疑，问道：“那徒儿这会儿在想什么，师父能看见吗？”
方泽芹托起下巴，故作姿态地眯眼瞧了会儿，捏起她的脸说：“应笑在想——师父骗人，对不？”
柳应笑“噢”了声，拍起小手，歪头想了许久，板起脸说：“嗯！师父骗人！徒儿方才没在想师父骗人，你说得不对，这回我可就晓得师父确实是在骗人啦。”
方泽芹笑不可抑，愈发觉得小徒弟可爱，抱起来亲亲，就在此时，房门被推开，静儿托着五碗蔗汁走进房里，乍见这师徒亲密的景象不觉一愣，忙又垂头退到门槛外，惶恐低语：“对不住，少爷，冒犯了……奴婢来送蔗汁。”
方泽芹知道府里对家仆管教甚严，未敲门就进主人家的卧房有失规矩，这使女可能是一时大意，察觉到逾矩之后又退了出去，想来是怕受责备，方泽芹长年在外，被人鄙薄惯了，从来也不在意这些琐事，当下将小徒弟放在床上，亲自迎出去接下托盘，客气道：“劳烦了，你去歇息吧，这草园子里有我照看便够了。”
静儿诺诺答应，待方泽芹转身后才掩上房门离去。柳应笑好奇地问道：“师父，那姐姐似是很怕你，你又没生气。”
方泽芹将盘子搁在桌上，回头闩上门，在热水里加了云花散，走去把小徒弟抱起来，让她站在床边，笑着道：“许是为师面相凶恶，叫她看了便怕。”一面说一面替她脱去衫裙。
柳应笑将手举高，打量方泽芹的面庞，她不懂美丑，只觉得师父的脸比那中保村曹村长的脸亲切许多，慈眉善目，眉心也没有皱纹，脸上时常挂着笑，哪有半分凶相？
方泽芹抱起她放进热水里，解下葱绿的肚兜，以绢布轻擦出了皮疹的双臂和背部。应笑在澡盆里左右挪动，好让绢布能擦上发痒的部位。方泽芹又解下她松散的丫髻浸在水里，用槐柳杨花膏均匀抹在发上搓揉，这本是漱口用的净齿药，以沿途采摘的槐枝柳条杨枝与杨花配上生姜煎出清香，每日起床需用绢布裹指沾药涂擦牙齿，加胰子拌匀可洁肤润面，加淘米水又可去发垢，胰子价贱，药材唾手可得，着实方便又省钱。
洗好头发后，方泽芹照常取来瓷盆，将半干的长发兜出桶外，全放进盆里，叫应笑先泡着，他去将干净衣物拿出来铺好，再从药箱里取出个手掌大小的小葫芦，葫芦里装的是丝瓜叶与长命草熬出来的汁水，药名叫“清胃散火汤”，可内服，外敷则有消疹止痒的功效。
方泽芹抱起应笑，用干布巾仔细擦身，让她趴在床上，以散火汤涂抹颈项、背部和出红疹的地方，轻拍至干，再将兜衣衫裙给穿了，见脚指甲略长，便取出一片石磨，坐在床沿仔细将指甲磨平，伸手在脚掌心轻挠。
应笑痒得直缩脚，方泽芹却不放手，直把小徒弟逗得大笑不止才肯罢休。应笑靠在墙上“哈哈”喘气。方泽芹脱下半湿的长袍，拎来木桶从澡盆里打水，坐在床沿洗脚。
应笑鼓起腮帮说：“师父总是挠徒儿的痒痒，我也要挠师父的脚底。”
方泽芹笑盈盈地说：“好啊，为师就把脚放这儿随你挠。”说着便抬脚搭在桶沿上。
应笑爬到床边往下一瞧，却见满桶泥汤，原来昨夜下了一场雨，城外泥泞不堪，方泽芹牵马而行，踩进了满鞋子的污水，应笑被抱在怀里，自然没沾上丁点泥土。
方泽芹抬起湿漉漉的大脚在空中晃了晃，挑眉问道：“还要挠吗？”作势将脚往床上挪。
应笑“哎呀”一声，往后退去，方泽芹叹着气说：“唉……师父的脚又脏又臭，徒儿可要嫌弃了。”
应笑连连摇头，又凑上前：“不嫌弃，师父的脚不臭，会脏也是走路走出来的，洗过便干净了。”说着还仰头闻了闻，摇摇小手说，“一点儿也不臭！”
方泽芹以逗小徒弟为乐，随口便道：“真不嫌弃？那徒儿可愿替为师洗脚？”
这是无心说笑，应笑却当真了，二话不说跳下床来，蹲身就要去拿桶里的布巾，方泽芹微一愣，忙把她抱回床上，应笑眨巴着大眼说道：“徒儿愿帮师父洗脚呀，一点儿也不嫌师父！我要帮你洗脚。”
这最后一句话的语气有些执拗，方泽芹笑着揉揉她的脸：“为师知道你不嫌，等哪天师父病了再让你照顾。”
应笑小声嘀咕：“师父身壮如牛，从来没病过，病的都是徒儿。”
☆、渭州02
方泽芹一见她皱起脸便又起逗弄之心，看小娃娃发急也颇有乐趣，但想到应笑暑热未清，终于还是忍住了，洗了脚后将脏水泼在院子里，把澡盆也抬了出去，见应笑抱着竹枕在床榻上翻来滚去，便问：“现下感觉如何？”
应笑摊开手脚贴在草席上，笑嘻嘻地说：“舒服了，师父，您这床可真凉快。”
方泽芹把蔗汁端过去，说道：“不是想喝凉汤吗？来，尝尝味道如何。”
应笑迟疑半晌，皱起眉头说：“娘曾讲蔗性寒凉，从不让我食用。”
方泽芹道：“生蔗本性带凉，蒸熟了却无此顾虑，蔗汁又称复脉汤，不仅能润肺去火，更有补益生气之能，正和应笑之症。”
应笑闻言，随即捧过碗浅啜一口，只觉得甘甜如蜜、爽口润心，她“咕嘟咕嘟”喝得底朝天，舔舔嘴唇，还意犹未尽，眼神又瞟向桌上那四碗。
方泽芹拍拍她滚圆的小肚子，笑道：“等这儿瘪下去再喝，饮多腹胀，兴许还会闹肚子，那时可就要尝到贪嘴的苦头了。”顺手便将她嘴角溢出的甜汁抹去。
正说时，敲门声响，福伯的声音传进来：“少爷，老爷回来了，老太太、二小姐和夫人们都在正堂里等着你哪！”
方泽芹走去打开房门，客客气气地道：“烦请福伯先去回一声，就说我即刻便到。”
福伯应声而去，方泽芹换上新衣，结发整装，戴起皂罗纱帽，只对应笑说要见家人，旁的话也不多提，帮她穿了鹅黄绣鞋，又梳丫髻，反复拆编三次才梳得似模似样，再以蓝色绢带扎起，打点齐整后才牵着走出草园。
应笑见园外立着座座石山，老松古柏环绕群山间，地下碧草绵延，偶见星星点点的野花，登上游廊穿堂再看，各处宽敞，所有陈设均不见浮华俗态，朴素自然，观之可亲。
柳应笑一路看景，跟随方泽芹进入正堂，只见堂上聚有男女老少十来个人，正对大门坐着三人，当中的老母鬓发斑白，手里拄着寿仙拐杖，一男一女分坐在侧，左侧男子面貌英武，宽肩阔胸，一把长髯拖垂胸前，他身穿朱色公服，戴幞头，腰结银鱼袋，脚蹬革履，一身凛然正气，正是方泽芹的父亲方昱台。
右侧坐着的妇人身材丰腴，肌肤如脂，柳叶眉斜吊，丹凤眼精光熠熠，她上穿鸾鹊海棠纹的窄袖襦裳，下着黑底团花长裙，红线丝绦结定翠绿玉环，简约中不失贵气。这妇人乃是方昱台的侧室王氏，诰命病逝后，她便升为正妻，因持家有度，颇得老太太欢心。
堂上其余人等分站两侧，无论主仆都是衣冠济济、举止端正，自有一股与市井小民截然不同的风范。柳应笑心里畏怯，不自禁地往师父身后缩去。
方泽芹将应笑兜揽在身侧，跪下行拜礼，恭敬道：“孩儿给太婆请安。”又朝左右拜见了父亲和二娘。
应笑见状，也连忙跪了下来，“咚咚咚”连磕三个响头，却张着嘴巴不知该说什么好。老太太忙拄着寿仙杖上前托起，方公与王氏从旁搀扶。
老太太将拐杖交给儿媳拿着，双手捧住孙儿的脸细细端量，眼里泛着泪花，叹道：“你这狠心的孩子，一去两年音讯全无！瞧这脸，黑了、瘦了，在外可吃了不少辛苦吧？”
方泽芹低头任老太太抚摸，回道：“孩儿不孝，让太婆挂心了。”
方公见长子归家自是满心欢喜，面上却放不下来，端着架子冷哼道：“亏得你还晓得家门在哪儿！不然老子岂不是要八抬大轿出城迎你进门？”
方泽芹束手垂面，恭顺听训，见应笑抬头望来，面上满是担忧之色，便悄悄投去一个安抚的笑容。王氏轻抚丈夫后背，笑盈盈地说：“婆婆是喜极而泣，老爷是喜得茶壶闷饺子，贴心话都藏在肚里呢，咱家们日盼夜盼可总算把人给盼回来了，回来便好，回来便好。”
夫妇俩扶老太太回座，方泽芹献上香茶，将应笑拢至身前，说道：“这是孩儿收的徒弟，姓柳名应笑，应笑，快见过太老夫人。”
柳应笑忙行礼拜见老太太，方泽芹又将其他人一一指给她认识，先认长辈与几个能够与主人家齐位的老仆，再认小辈与众姬妾。应笑逐个拜见过，称呼倒是记下了，却对不上人，只闹了个晕头转向。
正热火着，就见一传报的丫鬟匆匆赶来，在门外报道：“太夫人、老爷，小夫人称病不能前来。”
老太太拉下脸，拐杖顿地，瞪了儿子一眼，冷声叱道：“你带进门的好菩萨！无事便没病，但凡有些事叫她，便这儿也不顺那儿也不顺，寻常供着也罢了，今儿却不容她使性子，你去把她叫过来！”
方泽芹愣了愣，在他的印象中，小夫人便是指的四娘，可四娘正稳当当站在堂前，哪儿又冒出个小夫人来？转念一想，不觉苦笑，心道：是了，看来离家这两年间，爹又为我多添了个五娘。
方昱台此人为官正�