权磊凭生第一次体验到政治斗争的微妙和险恶。他抱着就是死也得死个明白的想法，借了辆自行车，只身去了西郊宾馆，打听到那晚值班的电工，扛了50斤大米送去。
那位身材消瘦、长了一脸青春逗的宾馆电工瞅瞅权磊，又瞅瞅他送的那袋大米，转身进屋，从桌角下一个污迹斑斑的工具袋里掏出两截保险丝。
“你看，保险丝是被齐根剪断的，不细看看不出来，一共剪断两处。开始，我以为是小偷干的，但后来一查，宾馆没丢什么，客人中也没有来报案的。你是那天的客人？”
权磊点点头，木然站在那。
“丢什么东西了？贵重吗？”年轻人用充满同情的目光看着他。
权磊摇摇头，又点点头，指指他手中的保险丝，“这个，给我吧。”
“行，我留着也没用。你要去报案吗？这么长时间，恐怕报了也没用了……”
权磊兜里揣着两截剪断的保险丝，骑着叮当作响的破自行车，走在四周漆黑、荒无人烟的马路上，心中没有恐惧，没有悲伤，只有愤怒和冷酷。他拼命蹬着车。北方的春天，乍暖还寒，但权磊浑身上下都湿透了，脸上也湿漉漉的，不知道是汗水，还是眼泪。
如果此时他手中有枪，如果张棋就站在面前，他会毫不犹豫勾动板机。
3
有时候，人在一瞬间学到的东西，比许多年加起来还多。对权磊来说，西郊宾馆那黑暗中的10分钟，教会他的东西比28年人生总和还多。他总算明白了朋友的含义，怪不得人说，朋友就是将来出卖你的人。自己真是蠢透了，人家都把刀架在脖子上了，竟然一点儿没发现，还把他当成心腹密友。
离你最近的人，一旦反目，就是伤害你最深的人。
可是，这又能怨谁呢？当初是谁劝他留在蓝城？是谁跑前跑后帮他找接收单位？又是谁上下活动把他调到团委？权磊啊权磊，谁也不能怨，是你自己把自己送上了断头台。
就在权磊对曾让他深为自豪的友谊彻底绝望时，姚明远伸手一搭，又把已经濒临倒蹋的友谊大厦扶起。那天，权磊从西郊宾馆回到钢厂，已是深夜，他直奔宿舍楼，对着张棋的门就是两脚。
“张棋，你他妈给我出来！”
门开了，姚明远从里面走了出来。权磊一怔：“怎么是你？张棋呢？”
“在我家。”
“在你家？他小子怎么成了缩头乌龟，躲到你家去干什么？”
权磊骂道，转身要走，姚明远伸手把他拽进来，随手关上门。
“你别管我！我今天一定要找到他！”
“找到又怎么样？杀了他？”
来的路上，权磊脑子里确实什么念头都有，但此时让姚明远说出来，他像突然醒了似的，木然立在那儿。
“你别听信遥言，大家都是猜测，谁知道真相？我问过张棋，他发誓说什么也不知道。”姚明远说道，拿来一把椅子，硬拉着权磊坐下。
“他说谎！我刚从西郊宾馆回来，是有人故意把保险丝剪断的。”权磊嚷道，从兜里掏出两截保险丝，递给姚明远。
姚明远接过来，仔细看了看，像是对权磊、又像是自言自语：“也许是别人干的，小偷或者别的什么人。”
权磊瞟了他一眼：“你相信这种千载难逢的巧合吗？”
姚明远轻轻摇了下头：“不相信，但也不能完全排除这种可能。好，现在先假定是张棋干的，你又能怎么样？胜者为王败者为寇，这是自古不变的真理。你输了，就得认。或是自己智慧不如人，或是胆量不如人，反正人家棋高一招，赢了你这一局。你得面对现实。现在当务之急不是找他算账，而是考虑下一步怎么走。”
“下一步？”权磊重复道。
“是啊，下一步。你现在还是钢厂团委书记，张棋去了团市委，就是你的上级领导，你得协调、处理好这层关系。”
权磊一指窗外，一字一句地说：“如果让我选择是从这儿跳下去，还是给他当下级。我选择从这儿跳下去。”
“既然这样，那你只能离开团委，而且要快，有合适的位置吗？”
权磊一下顿住了。本来，厂党委书记很器重他，知道团市委要调他，亲自出面找他谈话，可他执意要走。现在走不成了，再回去找人家，人家会要吗？就是要，他也没脸回去，丢不起这份人。
这么一想，权磊急出一身冷汗。钢厂是呆不下去了，团市委这条路也睹死了。那么去哪呢？谁又会要他呢？这么多年，学的那点专业知识早就忘光了，他除了会做团的工作，别无他处。可是现在，哪家团委敢要一个团市委都不要的、有“作风”问题的人呢？退一万步，就算有人要，也一样要面对张棋是上级领导这种尴尬局面，那是他无论如何也不能接受的。
权磊这才意识到，自己已无路可走。他抬头看着姚明远，不禁有几分懊悔。
姚明远研究生毕业后，去了理工大学科研所，他参加的几个科研项目都很成功。按资历和研究成果，本应提为科室副主任。材料报上去，却让一位不如他的同事给顶了。一气之下带领几名工程师创立理工大学新技术发展公司，当时他去找过权磊，力邀他加盟。
“我知道你想走仕途，其实我又何尝不想？可是你想过没有，这当官得有靠山。咱们朝里无人，最多也就捞个小处长，弄好能当个副局什么的，有职无权，有什么意思？还不如经商，在某种程度上，钱和权是可以互换的。就像胡雪岩，原本一介草民，就因为手上有银子，一样和两广总督左宗棠平起平坐。”姚明远极力劝说权磊。
权磊毫不心动，当即回绝道：“可问题是，我根本就不想当胡雪岩！即使做不到左宗棠，只能捞个小处长，但让我在小处长和胡雪岩之间选择，我还是选择做小处长。”
现在想想，权磊不禁有几分悔意，当初不该把话说的那么绝。不过一年多时间，自己竟然天上地下，恍若两个世界。
好在姚明远并不是心胸狭窄的人，他不计前嫌，言词恳切地道：“我知道，你这个人有抱负，看不起我们这十几个人的小公司。哎，你先听我把话说完－”姚明远一抬手，制止住想要开口辩解的权磊，继续道：“其实没什么。男人之于仕途，就像女人之于爱情，永远是首选。这没什么不好意思的。我尊重你的选择，也喜欢你这股不达目的不罢休的劲。可是眼下，明摆着，这条路走不成了。我也知道，你很冤枉，当初是你帮张棋留在蓝城，也是你调他进团委，等于给自己找了个掘墓人。但事已至此，只能认了。对张棋来说，他欠了你的，就等于放了一笔贷款给他，将来早晚是要还的。”
“去他妈的！他就是还我也不要，我不会再认他这个朋友，以后各走各的路。”权磊气呼呼地道。
“那好，我倒要问你，你的路是什么？”
“我—”权磊摇摇头，叹口气道：“我现在脑子很乱，将来做什么我也不知道，但有一点很清楚，就是无论如何也做不成左宗棠了！”
“好，我就喜欢你这直脾气。不管是天意还是人为，既然做不成左宗棠，那咱就做胡雪岩！” 姚明远语气中透着一丝不易觉察的兴奋。
权磊抬起头，怔怔地看着他：“你的意思－”
“请你来我们公司，副总经理的位置我一直给你留着。” 姚明远大手一挥，好像已经替他做出决定似的。
一时间，权磊说不出话来，只觉鼻子酸酸的，喉咙也被什么东西哽住了。
“怎么样？刘备也不过三顾茅芦，难道你非让我再来请你一次不可？”
“不－”权磊一摆手，神色凄凉地道：“我不是孔明，现在又落草为寇，没资格让你请。不过明人不说暗话，眼下我确实无处可去，但也不想去你公司。这样行不行，你给我注册一个公司，资金、人员都不要，只要个名头。既然摔到底，就一切从零开始。我就不信我权磊翻不了身！”
就这样，一夜之间，权磊从一个拥有万名职工的国营大厂团委书记，成了只有他一人的皮包公司经理。他的全部家当就是一张执照，三枚印章，还有一本发票。他每天的工作，就是夹着个皮包，逢人就问：“要发票吗？”
一个星期后，权磊成功卖出第一张发票，赚了800元税钱，算是第一桶金。他从卖发票开始，以后又卖彩电、冰箱、洗衣机，水泥、钢材、海产品，除了海洛因，能卖的都卖了。不
过真正让他大发其财的还是老本行－计算机，准确地说是走私计算机。90年，他去北京解决一笔生意纠纷，结识了一位部长的千金，通过她买到进口计算机批文，然后打通海关，200台批文装600台货，从中谋取暴利，完成了资本原始积累。从一个两手空空的无产者，成为赫赫有名的民营企业家。他一手创建的蓝城先锋科技发展公司、对外贸易公司和广告公司，成为姚明远旗下最赚钱的龙头企业，最辉煌的时候，曾一年上交集团一千万元利润。从经济角度讲，他对集团的贡献，已经超过了身为董事长兼总经理的姚明远。
有人说，姚明远当初分文未投，权磊只不过用了个名，赚的钱却姓“公”，未免太亏了。对此，权磊有本自己的账。当初下海本来就不是为了钱，就算是为了报答姚明远的知遇之恩、临危相救，他也愿意把自己赚的钱贡献出来。何况，姚明远待他不薄，当年公司买了两套新房，就给了权磊一套，他自己都没要。这几年，在姚明远的领导下，公司先是改制，从集体企业变成股份公司，以后又三次增资扩股，除了原来的大股东理工大学，又增加了科委、外经委、北京天华和香港明诚4个股东，业务拓展到酒店、旅游、教育，在纽约、香港、北京都开设了分公司。权磊身为集团副董事长、副总经理，不仅面子